После суточной передышки все, полные решимости и новых сил, стянулись к массивным стальным воротам парковки. Бойцы опасались, что под покровом ночи рой может нанести ответный удар, и полдня провели в томительном ожидании, но, к счастью, предрассветные часы миновали спокойно. Линь Цянь нажал в мониторной заветную зелёную кнопку. Тяжёлая створка неспешно поползла вверх, и в образовавшуюся щель хлынули скупые лучи бледно-золотого солнца, озаряя лица сотни солдат, застывших у выхода. Лун Чанлинь прищурился, привыкая к яркому свету.
— Выступаем!
— Есть!
Внушительная колонна из дюжины армейских грузовиков чинно, один за другим, покинула пределы парковки. Первоочередной целью Лун Чанлиня был захват госпиталя. Как ни крути, именно больница должна была стать оплотом борьбы с вирусом, центром диагностики и разработки мер спасения. Госпиталь и полицейское управление — это те самые шестерни, на которых держится механизм города, и сдавать их было нельзя. К тому же в больнице имелись специализированные холодильные камеры, где можно было разместить привезённые запасы.
Здесь пути Лун Чанлиня и Дуань И расходились. Командир выделил группе полковника один из пустых грузовиков: на старом «Джипе», пусть и командирском, путь до Дицзина мог закончиться, не успев начаться, ибо на скоростных трассах такая колымага долго не протянет. Чэн Шэн извлёк из сумки-холодильника ампулу с бактериальным антисептиком и протянул её Лун Чанлиню. — Как пользоваться, вы уже видели, — промолвил доктор. Лун Чанлинь на миг опешил, принимая препарат, а затем со всей серьёзностью поблагодарил Чэн Шэна.
— Доброго вам пути, — командир глубоко вздохнул. — Как только наведём порядок в Линьду, сразу вышлем подмогу. Держитесь там.
Дуань И коротко кивнул, а Линь Цянь усмехнулся:
— Лун-дуй, глядишь, к вашему приходу мы уже добудем все данные и двинем обратно на базу «Цзанди».
— Это был бы лучший исход, — Лун Чанлинь мазнул по нему взглядом. — Если что —
сразу на связь.
— По рукам. — Дуань И покосился за спину наставника. У входа в приёмный покой госпиталя бесновался десяток заражённых. Почуяв запах живой плоти, они облепили стеклянные двери, скалясь и царапая преграду.
— Вы тоже будьте начеку.
Лун Чанлинь обернулся к больнице и хмыкнул:
— Не боись. Мы из самого Дицзина прорвались. Если сложим головы здесь, то грош нам цена перед памятью павших братьев.
Он хлопнул Дуань И по плечу и велел бойцам притащить ящик со снаряжением.
— Забирай. Больше выделить не могу, самим пригодится, но используйте с умом.
Дуань И не стал отказываться. В Линьду Лун Чанлинь ещё сможет пополнить арсенал, а для их броска на столицу эти припасы стали драгоценным подспорьем.
— Спасибо, командир. — Удачи.
Перед окончательным отъездом группа Дуань И и Чэн Шэна заглянула в дом профессора. За те несколько дней, что хозяина не было, порог дома усеяли трупики насекомых, а у электрического заграждения скопилась кучка обугленных крысиных тушек. Линь Цянь и Сюй Ин первым делом расчистили подступы, и только после этого Чэн Шэн смог подъехать к крыльцу. Внутри всё оставалось по-прежнему: системы защиты, которые он так тщательно монтировал, отработали на славу.
— Надо признать, у профессора тут чувствуешь себя как за каменной стеной, — заметил Линь Цянь, перетаскивая вещи.
Поначалу казалось, что у доктора не так уж много припасов, но когда дело дошло до погрузки в грузовик, парень лишь диву давался, как Чэн Шэн ухитрился в одиночку притащить всё это домой.
— Возможно, ты слышал, что до катастрофы у нас существовала такая служба, как курьерская доставка на дом, — с тонкой улыбкой заметил Чэн Шэн, наблюдая за его мучениями.
Линь Цянь лишь шмыгнул носом. И впрямь, за несколько дней хаоса он успел позабыть о самых элементарных благах цивилизации. Впрочем, в армии услугами курьеров пользоваться не приходилось.
— Электрические заграждения снимайте в последнюю очередь, — распорядился Чэн Шэн, указывая на внешнюю стену.
Когда он нанимал рабочих для установки, то специально доплатил за модель, которую можно было легко демонтировать и перевезти.
— И их тоже забираем? А куда крепить? — Линь Цянь высунулся в окно, прикидывая фронт работ. Демонтаж выглядел делом нехитрым, но вот дальнейшее применение вызывало вопросы.
— Перед выездом заскочим в строительный магазин, — ответил Дуань И. — Примонтируем их прямо к бортам грузовика.
У Чэн Шэна был генератор и запас топлива, так что под напряжением эти решётки станут отличным дополнительным щитом. Линь Цянь и Сюй Ин согласно кивнули.
— Кстати, доктор, этот малец тоже едет с нами в Дицзин? — Сюй Ин подошла к Чэн Шэну и понизила голос.
— Путь до столицы слишком опасен, с ребёнком будет несподручно. Боюсь, не уследим, не сможем защитить.
Ло Сяонань так и сновал по дому, подавая вещи Линь Цяню и Дуань И. Услышав слова Сюй Ин, он лишь едва заметно повёл ухом, но не проронил ни звука и даже не взглянул в их сторону, продолжая всё так же усердно помогать взрослым. Чэн Шэн мазнул взглядом по мальчишке и, помедлив, ответил:
— Он вовсе не так беспомощен, как вам кажется.
Сюй Ин оторопела. Она посмотрела на Ло Сяонаня: обычный дошколёнок, тонкие ручки-ножки, бегает неуклюже... Случись что, и бегство его не спасёт.
— Ничего, пусть едет. Я присмотрю, — отрезал Чэн Шэн.
Раз уж профессор настоял, барышне оставалось лишь кивнуть. Группа споро паковала всё ценное из дома доктора. Пришлось сделать немало заходов, прежде чем все припасы перекочевали в недра грузовика. Не будь это так обременительно, Линь Цянь с радостью прихватил бы и тот диван, на котором спал у профессора. Громада армейского тягача, выкрашенная в защитный зелёный цвет, с двенадцатью колёсами высотой почти с Ло Сяонаня, внушала трепет. Было ясно, что это не просто фура, и жильцы окрестных домов то и дело припадали к окнам, с любопытством и страхом наблюдая за сборами. Заметив это, Дуань И велел Линь Цяню и Сюй Ин поторапливаться. Когда они выносили последнюю партию добра, один из соседей всё же не выдержал. Мужчина с тяжёлым походным рюкзаком за плечами и кухонным ножом в руке преградил путь Чэн Шэну. Линь Цянь и Сюй Ин мгновенно подобрались, готовые в любой миг скрутить наглеца.
— Погодите! — незнакомец судорожно сжимал рукоять ножа, его руки заметно дрожали. Он сглотнул и принялся затравленно переводить взгляд с Чэн Шэна на его
спутников. — Вы ведь уезжаете? Откуда у вас столько добра? Что в машине?
— Тебе-то какое дело? — огрызнулся Линь Цянь.
— ...Мне-то нет дела. Но вы должны взять меня с собой, — выпалил мужчина, делая робкий шаг вперёд. — В кузове места полно, один лишний человек погоды не сделает.
Он перевёл взор на Чэн Шэна:
— Я знаю, кто вы. Вы недавно заехали, учёный. В Дицзине жили припеваючи, а потом вас сюда забросили. Теперь из столицы за вами прислали, да только на трассе затор, не пробиться.
Рука Дуань И легла на рукоять ножа. Он окинул мужчину ледяным взором:
— Что ещё тебе известно?
— Вы ведь те, кто приехал за ним? — незнакомец занервничал ещё сильнее. Он снова обратился к Чэн Шэну: — Больше я ничего не знаю. Вы как-то покупали у меня в лавке кучу батареек и фонарей, ещё сказали тогда — мол, запас карман не тянет. Помните? Я догадался, что вам кто-то по телефону подсказал.
Чэн Шэн присмотрелся — и впрямь, лицо знакомое. Это был продавец из того самого хозяйственного магазина. Доктор скользнул взглядом по его рукам, покрытым старыми мозолями и шрамами, и внезапно спросил:
— Электросети монтировать умеешь?
— А?.. — мужчина на миг опешил, но тут же закивал как заведённый. — Умею, конечно! Я же жестянщик, всё по этой части знаю. У меня и корочка есть о профподготовке, показать?
— Ты хоть понимаешь, куда мы держим путь? — прищурился Чэн Шэн. — Там, куда мы едем, куда опаснее, чем в Линьду.
— Плевать. Лишь бы из города выбраться... Мне бы только по пути с вами, а там, где дороги разойдутся, высадите меня, и дело с концом, — в голосе мужчины послышалась надежда.
— Куда тебе нужно? — спросил Чэн Шэн.
— В Дицзин. У меня там дочь учится. Я должен её найти.
Линь Цянь и остальные переглянулись. — Дицзин пал, — промолвил Линь Цянь. — Причём раньше Линьду, и там сейчас сущий ад. Ты... уверен, что хочешь именно туда?
— Уверен. Пока связь была, я обещал дочке, что приеду и заберу её домой. Я обязан сдержать слово, — мужчина твёрдо кивнул. — У меня свои припасы есть, на ваше не зарюсь, мне бы только доехать. Я раньше на спасателя учился, два года в пожарных отслужил, обузой не стану.
Он смотрел на Чэн Шэна и Дуань И с отчаянной мольбой в глазах. Чэн Шэн повернулся к полковнику:
— Возьмём ещё одного? Сдюжим?
Дуань И коротко кивнул:
— Пойдёт.
— Как звать-то тебя? — Чэн Шэн снова посмотрел на мужчину с ножом. — Тебе придётся вернуться за ключами от магазина. Нам нужно туда заехать.
— Ду Наньжун я, — выдохнул тот, и на его лице расцвела широкая улыбка. — Я мигом, только ключи прихвачу!
— Линь Цянь, проводи его, — скомандовал Дуань И.
Малец отозвался бодрым «есть» и, поравнявшись с Ду Наньжуном, широко осклабился:
— Ну, дядя, ты даёшь. Есть ещё какие таланты, о которых не упомянул?
— Диплом повара имеется, — ответил Ду Наньжун. — По сычуаньской кухне мастер.
Перед глазами Линь Цяня тут же возникли тарелки с ароматной рыбой в остром масле и свининой в соусе. Он судорожно сглотнул и закивал:
— О-о, это нам очень пригодится!
Вот вернутся на базу «Цзанди», и он заставит Ду Наньжуна закатить пир на весь мир! Ду Наньжун лишь тихо усмехнулся. Линь Цянь поднялся следом на третий этаж. Едва распахнулась дверь, как взору предстали завалы из тряпья и ботинок — яблоку негде упасть, не то что человеку пройти. Ду Наньжун радушно пригласил гостя внутрь и промолвил:
— Обожди малость, надо ключи отыскать.
Линь Цянь скептически хмыкнул:
— И как, есть шансы на успех?
— Дай мне минуту, всенепременно отыщу, — отозвался Ду Наньжун и принялся лихорадочно рыться в вещах.
Линь Цянь сокрушённо выдохнул. Наблюдая за суетой хозяина и не зная, куда себя деть, он полюбопытствовал:
— А в том бауле походном что припрятано? Снедь какая или питьё?
— И медикаментов чуток, — изложил Ду Наньжун.
— Дельно, соображаешь, — одобрил Линь Цянь. Лекарства нынче ценились на вес золота. — Только прихвати ещё одёжу поплотнее, чтоб от холода спасала.
— Чего? — Ду Наньжун опешил и вперился в бойца недоумённым взглядом. — До зимы-то ещё как до луны пешком, разве нет?
Линь Цянь пускаться в объяснения не стал — поди докажи, что климат взбесился. Днём-то припекало, а вот ночами стужа била внезапно, но Ду Наньжун, отсиживаясь в четырёх стенах, этого ещё не прочувствовал.
— Бери, лишним не будет, — отрезал он. — Ты ключи выуживай, а я прикину, что тут ещё ценного имеется. Разом всё и соберём.
Ду Наньжун лишь кивнул, не смея перечить. Стоило ему наконец нащупать заветную связку, как он обернулся и обомлел: Линь Цянь сжимал в руках невесть откуда выкопанный картонный короб исполинских размеров, набитый доверху. А в самой квартире будто ураган прошёл — стало подозрительно просторно.
Ду Наньжун: — ...
— Ощущение было такое, будто его средь бела дня обчистили.
Линь Цянь вскинул подбородок:
— Отыскал? Добро, двигаем.
Несмотря на щуплое телосложение, малец играючи вскинул тяжеленную коробку и зашагал к выходу, опережая хозяина. Ду Наньжун, глядя на это, окончательно смутился и поспешил перехватить ношу. Когда они предстали пред очи Чэн Шэна и Дуань И, первое, что бросилось тем в глаза — это внезапно разросшийся скарб в виде огромного ящика. Чэн Шэн усмехнулся: — Ты ему с переездом помогал или всё-таки обчистил до нитки?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/20672/2214020
