Увидев Сюй Цин, Шэнь Ибэй на мгновение замер, но тут же овладел собой и снова стал невозмутим. Как только Цинь Фэн закончил представление, Шэнь Ибэй первым протянул руку:
— Здравствуйте, господин Хуо.
Хуо Фань бросил взгляд на протянутую ладонь, затем перевёл глаза на бесстрастное лицо Сюй Цин и лёгкой усмешкой произнёс:
— Я-то знаю господина Шэня, а вот вы, похоже, меня не узнаёте?
Такое явное пренебрежение со стороны Хуо Фаня не могло не задеть Шэнь Ибэя — его лицо потемнело. Стоявшая рядом Чжао Маньли всё это время молчала: с самой первой минуты встречи её взгляд неотрывно прикован к Хуо Фаню, и, судя по всему, мысли её вовсе не были заняты Шэнь Ибэем, так что поддерживать его она и не собиралась.
Цинь Фэн был человеком проницательным и сразу почувствовал накалённую атмосферу. Он надеялся сгладить неловкость и сделать приятное обеим сторонам, поэтому натянуто рассмеялся:
— Раз вы знакомы, поговорите между собой. Моя супруга ждёт меня там, я пойду.
Но о чём им вообще разговаривать? Едва Цинь Фэн скрылся из виду, четверо молча отвернулись и разошлись в разные стороны.
Именно в тот момент, когда Сюй Цин с раздражением застучала каблуками по полу, свет в зале внезапно погас. Под потолком закружились несколько разноцветных лучей, словно театральные прожекторы, и вскоре все они сошлись на ведущей, стоявшей на сцене. Та произнесла вступительное слово, после чего начался первый этап вечера — танцы.
Зазвучала музыка. Цинь Фэн с супругой исполнили первый танец. Когда он закончился, мелодия сменилась, и Хуо Фань положил руку на талию Сюй Цин, явно намереваясь пригласить её в танец. Но у Сюй Цин совсем не было настроения танцевать, и она тихо сопротивлялась:
— Господин Хуо…
— Сейчас ты моя спутница. Сегодня вечером ты принадлежишь мне, — жёстко ответил Хуо Фань. Он и сам не мог объяснить, почему так настаивает на этом танце. Возможно, причина — появление Шэнь Ибэя и реакция Сюй Цин на него, из-за чего у него вдруг стало неприятно на душе.
Он махнул официанту, и тот поднёс поднос с коктейлями. Хуо Фань взял бокал и одним глотком осушил его, после чего крепко сжал руку Сюй Цин и повёл её в танцевальный зал. Постепенно к ним присоединились и другие гости.
В ушах звучал нежный вальс, тёплый и яркий свет окутывал их — всё должно было быть романтично, но Сюй Цин танцевала неуверенно и, погружённая в свои мысли, несколько раз подряд наступила Хуо Фаню на туфли.
Когда танец был в самом разгаре, она снова наступила ему на ногу — настолько неудачно, что потеряла равновесие и рухнула прямо ему на грудь.
— Простите, — прошептала она, приподнимаясь, но вдруг, глядя через его плечо, увидела Шэнь Ибэя, танцующего с Чжао Маньли.
Шэнь Ибэй, держа за талию другую женщину, не сводил с Сюй Цин пристального взгляда.
Сюй Цин подняла руки и обвила ими шею Хуо Фаня. Её губы почти касались его уха, и тёплое дыхание щекотало кожу:
— Я не умею… Проведи меня.
Голос её прозвучал чуть ли не кокетливо.
Тело Хуо Фаня будто пронзила волна жара. Сердце заколотилось, мышцы напряглись, лицо вспыхнуло — и не от алкоголя, хотя всего несколько минут назад он выпил крепкий коктейль, и жгучее послевкусие ещё ощущалось в горле. Но спиртное никогда не заставляло его краснеть. Сейчас же он покраснел от… жара.
Эта женщина вызывала в нём жар.
—
— Пойду проветрюсь, — сказала Сюй Цин после первого танца, глядя в окно на сад.
— Я с тобой.
— Нет, хочу побыть одна.
На самом деле и ему не помешало бы немного отдохнуть: Хуо Фань боялся, что не сможет сдержать нарастающее в нём желание — увлечь её в тень и немедленно…
— Хорошо, — согласился он, погладив её по волосам. — Только не задерживайся.
— Хорошо, — кивнула Сюй Цин и направилась в сад.
Вдоль дорожек сада рос кустарник алых роз, цветы пышно распустились. Сюй Цин наклонилась, чтобы понюхать их, но, выпив слишком много шампанского, так и не смогла уловить аромат — её дыхание было пропитано запахом игристого вина.
— Никто не подарил тебе роз? — раздался голос позади.
Сюй Цин подняла голову и увидела то лицо, которого меньше всего хотела видеть. К ней подходила Чжао Маньли.
— Шэнь Ибэй часто дарит мне розы.
Подойдя ближе, Сюй Цин отчётливо увидела насмешливую ухмылку на лице Чжао Маньли. Откуда в ней столько самодовольства?
— Мне всегда было любопытно, — произнесла Сюй Цин, проводя кончиками пальцев по щеке Чжао Маньли. — Если бы не эта искусственная оболочка, какое место ты занимала бы в сердце Шэнь Ибэя?
Женщины, сделавшие пластические операции, особенно чувствительны к подобным темам. Сюй Цин высказалась прямо, и Чжао Маньли не смогла скрыть своего раздражения:
— Способы не важны. Главное — победить.
— Победительница — это ты или Фан Жоу? Твоя красота, хоть и великолепна, всё равно лишь подделка.
— Что ты имеешь в виду?
Сюй Цин лёгкой усмешкой ответила:
— Придёт время, и ты поймёшь. Если я живу в жестокой реальности, то ты — в прекрасной иллюзии. Кто из нас несчастнее? Иногда мне даже жаль тебя становится.
— Жалеешь меня? — глаза Чжао Маньли расширились от возмущения, но этого ей было мало. Она резко толкнула Сюй Цин.
Та не ожидала нападения и, стоя на каблуках, не устояла на ногах. От нескольких толчков она пошатнулась, подвернула лодыжку и потеряла равновесие. С громким «плеском» она упала прямо в бассейн за спиной.
Спокойная гладь воды взорвалась брызгами.
Автор говорит: «Господин Хуо, ваша будущая жена снова упала в воду».
В темноте кто-то прыгнул в воду и поплыл к той, что барахталась в бассейне. Это был Шэнь Ибэй. Когда он вытащил Сюй Цин на берег, подошёл Хуо Фань и увидел, что спасителем оказался именно Шэнь Ибэй.
Хуо Фань забрал Сюй Цин из его рук, вытащил её из воды, проверил дыхание и пульс и немедленно начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
После экстренных мер Сюй Цин пришла в себя, но лишь на мгновение открыла глаза и снова потеряла сознание. Хуо Фань несколько раз окликнул её — без ответа.
Он быстро поднял её на руки и направился прочь. Шэнь Ибэй сделал шаг вслед, но Хуо Фань резко обернулся и бросил на него и Чжао Маньли ледяной взгляд:
— Если с ней что-нибудь случится, я вам этого не прощу!
Хуо Фань унёс Сюй Цин, а Шэнь Ибэй с глубокой морщиной между бровей посмотрел на Чжао Маньли. Та опустила голову, изображая невинность:
— Я не знала, что она не умеет плавать.
Шэнь Ибэй стиснул зубы, развернулся и ушёл. Чжао Маньли поспешила за ним:
— Да, я толкнула её, и что с того? Я твоя девушка! Какого чёрта ты так на меня смотришь!
—
Хуо Фань мчался на машине, будто одержимый. Тёмно-синяя «Мазерати» в ночи напоминала дикого зверя. Одной рукой он держал руль, другой включил гарнитуру и связался с доктором Ли.
Через двадцать минут автомобиль резко затормозил у входа в больницу. В белом халате доктор Ли уже ждал его — сегодня как раз была его смена.
Хуо Фань вышел из машины, обошёл капот и вытащил Сюй Цин с пассажирского сиденья. Быстрым шагом направляясь в приёмное отделение, он кратко объяснил доктору ситуацию.
Когда Сюй Цин уложили на кушетку, она пришла в себя и начала судорожно кашлять. Доктор Ли немедленно назначил полное обследование.
Во время осмотра кашель усиливался, а тело постепенно стало горячим.
Бактерии проникли в дыхательную систему и вызвали острое воспаление лёгких. Только после приёма лекарств и капельницы состояние удалось стабилизировать, но всё это затянулось до самого рассвета.
Сюй Цин поместили в обычную палату на три койки. Она лежала на кровати у двери, а Хуо Фань сидел на маленьком деревянном стуле у её изголовья, прислонившись спиной к стене. Его длинные ноги явно не помещались на таком стульчике, и вся сцена выглядела немного нелепо.
Его телефон медленно выскальзывал из пальцев и вот-вот должен был упасть на пол. Сюй Цин, не имея возможности пошевелить левой рукой из-за капельницы, перевернулась и правой попыталась поймать аппарат. Но движение получилось слишком резким, и она всё же разбудила Хуо Фаня.
Их взгляды встретились. Сюй Цин слабо улыбнулась и помахала ему телефоном.
Хуо Фань спрятал устройство в карман брюк и уложил её обратно на подушку:
— Не двигайся.
— Хочу домой, — сказала Сюй Цин. После капельницы ей стало гораздо легче, и главное — она не хотела, чтобы Хуо Фань оставался здесь. Он весь день провёл на совещаниях, а вечером ещё и на этом приёме — наверняка вымотан. Да и этот стульчик явно мучил его.
— Хорошо, сейчас спрошу у Ли Чжи, — ответил Хуо Фань, укрывая её одеялом и проверяя температуру лба.
Под «домой» Сюй Цин имела в виду свою квартиру, но Хуо Фань отвёз её в свой особняк. Однако Сюй Цин уснула почти сразу после того, как села в машину, и не знала, куда её привезли.
Хуо Фань уложил её на большую кровать в своей спальне. У Сюй Цин было изящное овальное лицо, и благодаря регулярным тренировкам и уходу за собой в двадцать шесть лет она сохранила упругую, гладкую кожу. Щёки её были слегка румяными от остатков жара. Хуо Фань провёл пальцем по её лицу, стирая слезу в уголке глаза, и глубоко вздохнул:
— Неужели нельзя перестать грустить из-за него?
По дороге из больницы и до этого момента Сюй Цин не раз во сне шептала имя Шэнь Ибэя.
В комнате раздался тяжёлый вздох — впервые Хуо Фань вздыхал из-за женщины.
Он зашёл в ванную, намочил полотенце и начал осторожно вытирать ей лицо. Вдруг Сюй Цин схватила его за руку и доверчиво прижалась щекой к его ладони — такая жалобная и трогательная, что сердце сжалось от боли.
Хуо Фань смотрел на её длинные чёрные ресницы, на которых ещё дрожали крошечные слёзы, словно роса на утренней траве. Он поцеловал эти влажные ресницы, а большим пальцем провёл по её прохладным губам:
— Забудь его, хорошо?
—
— Тётя Дэ, поднимитесь наверх и присмотрите за ней. Если проснётся, захочет пить, есть или почувствует себя плохо — сразу сообщите мне. Я сейчас приму душ, — распорядился Хуо Фань, спускаясь с второго этажа в гостиную.
— Хорошо, господин Хуо.
Пока горничная поднималась по лестнице, Хуо Фань зашёл в ванную комнату гостевой спальни. Он только снял рубашку и бросил её в корзину для белья, как на раковине зазвонил телефон.
Взглянув на экран, он поднял трубку:
— Ну что, Чжао Маньли действительно из твоего модельного агентства?
— Да, но эта девчонка хитрая. В прошлом году она зацепилась за одного из топ-менеджеров универмага «Лифэн», а потом ушла из «Чжэндянь» и стала работать самостоятельно. Посмотри на её лицо — она сделала его точной копией Фан Жоу. Сейчас СМИ даже называют её «маленькой Фан Жоу». Наверняка мечтает занять её место. У этой женщины огромные амбиции.
У Мо Жаня было множество предприятий в разных отраслях. Его модельное агентство «Чжэндянь» финансировалось им, но управлялось другими. После сегодняшнего инцидента он проверил информацию и узнал, что Чжао Маньли действительно когда-то работала у него.
Модель, которую он сам вырастил, столкнула в бассейн женщину его старшего брата. Мо Жань чувствовал себя преданным.
— Хочет славы? Хочет пробиться в шоу-бизнес? Раз она так рвётся к славе, я ей помогу, — холодно произнёс Хуо Фань и положил трубку.
—
В тишине комнаты раздался глухой звонок. Сюй Цин нахмурилась и с трудом открыла глаза — веки будто налились свинцом. Горничная вошла и, следуя за звуком, нашла сумочку на диване, достала оттуда телефон и, увидев, что Сюй Цин проснулась, спросила:
— Госпожа Сюй, брать трубку?
— Да, — прошептала Сюй Цин и приподнялась на кровати.
Горничная поспешила ей помочь и протянула телефон.
Голова Сюй Цин гудела, и, прислонившись к изголовью, она долго смотрела на экран, где мигала надпись «Мой господин Шэнь». Когда звонок повторился, она нажала «отклонить».
http://bllate.org/book/2066/238798
Готово:
