Мир перед глазами Ши Е качнулся, и в следующее мгновение он уже оказался на руках у Хэ Линьюаня.
Хэ Линьюань был человеком, от которого Ши Е ждал подвоха больше всего на свете — и одновременно верил ему абсолютно бессознательно, а потому на автомате обвил руками его шею.
Заметив ошеломлённый взгляд юноши, Хэ Линьюань глухо спросил:
— Что с тобой сделал Ши Луань? Он тебя бил?
«Почему он будто поглупел? Неужели плохо себя чувствует?» — промелькнуло у него в голове.
Только тут Ши Е окончательно пришёл в себя.
Чёрт, да Ши Луань с ним ничего не делал, это всё Хэ Линьюань!
Наконец обретя дар речи, Ши Е выпалил:
— Ты как здесь оказался? Что вообще снаружи происходит?
Хэ Линьюань нахмурился:
— Я первый спросил, дурачина. Отвечай: в семье Ши над тобой издевались?
Ши Е вытаращился на него. Это он что, недооценивает его?!
— Да с чего ради! — буркнул он, повышая голос. — Я не из тех, кто позволит вытирать о себя ноги!
Хэ Линьюань фыркнул:
— И что ты тогда делал в этом карцере? Гадил? Или духовным развитием занимался?
—... Тактический отход, — поджав губы, огрызнулся Ши Е.
Хэ Линьюаню было лень препираться. Развернувшись вместе с ним на руках, он направился к выходу:
— Опасался, что Ши Луань давлением своего титула заставит прокуратуру затянуть дело и не отпустить тебя. Вот и привёл частную армию.
Ши Е сообразил: двадцать бойцов частной охраны плюс люди семьи Ши... На улице же сейчас чертовский балаган! Он ни за что не выйдет отсюда в таком виде!
Ши Е тут же вцепился в воротник Хэ Линьюаня:
— Я сам могу идти! Да я хоть стометровку с барьерами пробегу! Сними, сними, сними меня с рук!
Он совершенно забыл, что мог просто врезать Хэ Линьюаню и слезть сам.
Хэ Линьюань опустил его на землю.
Одолев несколько ступеней, Ши Е заметил Сун Няньцяня, стоявшего у дверей подвала.
Ши Е озадаченно глянул на Хэ Линьюаня:
— А этот тут какими судьбами?
— Без понятия, — равнодушно отозвался тот.
Сун Няньцянь, не отводивший от них взгляда, стоял ни жив ни мёртв. Пальцы судорожно дрожали, а от захлестнувшего чувства беспомощности и омерзения к горлу подступала тошнота.
«Нет... Могу ли я ошибаться? Вдруг между Хэ Линьюанем и Ши Е просто какая-то сделка? Или он пришёл за ним из школьной солидарности?»
— Хэ Линьюань! — вопил Ши Луань, чувствуя, как его достоинство смешали с грязью. Раз уж Хэ Линьюань окончательно сбросил маску, Герцог, превозмогая боль и опираясь на слуг, уже не думал ни о статусе, ни о влиянии клана Хэ: — У нас с тобой нет личных счётов! Ты ворвался в мой дом с вооружённой охраной, чтобы увести моего человека, да ещё и открыл стрельбу в жилом помещении! Как это понимать?! Встретимся в суде!
Военные в столице всегда находились под пристальным наблюдением — верхушка власти опасалась их влияния, и любой промах мог обернуться обвинением в превышении полномочий. Именно поэтому Хэ Линьюаню пришлось целые сутки улаживать юридические формальности, прежде чем приехать сюда.
Хэ Линьюань изогнул бровь, сделал шаг вперёд и непринуждённо положил руку на плечо Ши Е:
— Дорогой, ты чей будешь?
Вошёл в роль.
Ши Е мгновенно выпрямил спину и принялся разыгрывать из себя хозяйскую собаку, пугающую прохожих:
— Как говорится, куда игла, туда и нитка — конечно же, я из семьи Хэ! И если кто попробует помешать мне вернуться домой, я прикажу личной гвардии пристрелить его! Посмотрю я, кто в Империи осмелится пойти против нас!
Чёрт, а грозить чужой силой оказалось невероятно приятно!
Ши Е нацепил на себя выражение крайней наглости и полного презрения к закону.
Хэ Линьюань опустил взгляд и тихо усмехнулся, явно развлечённый этой сценкой.
Стоя плечом к плечу, они блестяще сыграли парочку отъявленных мерзавцев.
Ши Луань подавился воздухом от такой вопиющей наглости; лицо его исказила злобная гримаса.
Сун Няньцянь же застыл, точно истукан. В одно мгновение привычный мир рухнул, а он был бессилен что-либо изменить, испытывая лишь глухую тоску и сокрушительное поражение.
Ши Е действительно расписался с Хэ Линьюанем. Его загадочным «муженьком» всё это время был Хэ Линьюань.
Почему?
Сун Няньцянь ошарашенно смотрел на Ши Е.
Ши Е смотрел на Хэ Линьюаня — и никогда в жизни он не смотрел так на него, Сун Няньцяня.
Взгляд Ши Е, обращённый к Хэ Линьюаню, — будь то злость, соперничество или симпатия — был наполнен яркими, живыми чувствами. Хэ Линьюань по-настоящему владел его эмоциями, и в этом взгляде таились доверие и привязанность, о которых сам Ши Е, похоже, даже не догадывался.
Но когда Ши Е смотрел на Сун Няньцяня... Сун Няньцяня в этих глазах просто не было.
Они находились на разной высоте, и Ши Е его не замечал.
Даже раньше, когда Сун Няньцянь отнимал у Ши Е всё под чистую, и тот в ярости устраивал скандалы, Сун Няньцянь всё равно оставался для него пустым местом.
За что?!
С самого детства все тыкали в Сун Няньцяня пальцем: «Ты же Альфа, почему ты уступаешь какому-то Бете, с которым тебя обручили? Посмотри на своего старшего брата — он так же хорош, как глава клана Сун в молодые годы! Ты вообще сын председателя Торговой палаты или кто?!»
А Ши Е тогда твердил ему: «Докажи им!» Юный Ши Е даже врывался в игровой клуб и при всех его сомнительных приятелях чихвостил его за лень и беспросветность. С какой стати?! Только потому, что Ши Е был тем самым «идеальным соседским ребёнком», одним своим существованием заставлявшим его теряться на заднем плане?
Да и ладно. Всё равно Ши Е — бесполезный Бета, который никому не нужен. Даже если он стал Омегой, ничего не изменилось: с семейкой вроде его собственнику Ши Е в жизни не видать человеческого отношения.
Сун Няньцянь всегда так утешал себя. Но теперь Ши Е внезапно вознёсся на недосягаемую высоту — и оказался подле Хэ Линьюаня, хотя раньше они были непримиримыми врагами.
Сун Няньцянь видел, как Хэ Линьюань, стоя рядом с Ши Е, лениво поглаживает циферблат наручных часов. В его изящной позе сквозила уверенность человека, держащего нити управления в собственных руках.
Хэ Линьюань действительно был безупречен. Ослепителен.
Совсем не такой, как он.
Он действительно потерял Ши Е. Ши Е отказался от него.
В юности Ши Е постоянно бегал за ним, яростно воспитывал и опекал. Но отныне Ши Е пальцем для него не шевельнёт. Сун Няньцянь окончательно ушёл со сцены его жизни.
В этот момент наконец прибыли прокуроры.
Глаза Ши Луаня блеснули. Лицо его, бледное от потери крови и адской боли, просветлело. Увидев представителей закона, точно спасителей, он закричал, указывая на свою простреленную ногу:
— Наконец-то вы приехали! Вы видите?! Вы видите, что устроили в моем холле?! Военные открыли стрельбу прямо в столице!
Ши Луань был свято уверен, что прокуратура прибыла по его экстренному вызову.
Прокуроры переглянулись, и возглавлявший группу офицер сухо приказал:
— Взять его.
Ши Луань с изумлением наблюдал, как представители закона направились прямо к нему и мёртвой хваткой скрутили его под руки.
— Пройдёмте.
Ши Луань опешил:
—... Что?
Прокурор чеканно произнёс:
— Герцог Ши Луань, вы задерживаетесь по подозрению в коррупции и взяточничестве при реализации государственных строительных объектов Империи в прошлом году.
У Ши Луаня земля ушла из-под ног:
— О чём вы говорите?! Вы что, сумасшедшие?! Отпустите меня!
Пэй Шучэн пришла в ужас. Запричитав, она вцепилась в мужа:
— Что происходит?! Господа прокуроры, вы ошиблись! Вы схватили не того!
Поднялся невероятный гвалт.
В этой суматохе отбивающегося Ши Луаня оттащили к выходу и запихнули в служебный флаер судебного министерства.
Наблюдая за этой трагикомедией, Ши Е расплылся в довольной ухмылке:
— Так ему и надо!
Затем он повернулся к Хэ Линьюаню:
— А ты дерзкий. Взял и пальнул без раздумий. Не боишься проблемы нажить?
Хэ Линьюань чуть склонил голову:
— Это проблемам стоит бояться меня.
Заметив мнущегося неподалёку Сун Няньцяня, Ши Е спросил:
— А ты тут какими судьбами?
Тоже привёл личную охрану... Неужто за ним приехал? Да не, непохоже: со стороны казалось, будто он заодно с Ши Луанем.
Сун Няньцянь помедлил секунду, а затем выдавил из себя натянутую улыбку:
— Улики против Ши Луаня предоставила наша семья Сун. Я привез доказательства...
Ши Е бесцеремонно перебил его:
— А, точно, я в курсе! Я сам попросил брата забрать их. Передай от меня благодарность старому господину Суну.
Сун Няньцянь проглотил язык.
Ши Е потерял к нему всякий интерес и повернулся к Хэ Линьюаню:
— Ну что, куда теперь? Назад в академию?
— Угу.
Они направились к выходу, и гвардейцы клана Хэ проследовали за ними.
Сун Няньцянь ещё долго стоял в опустевшем холле, прежде чем медленно побрести прочь.
***
В салоне флаера Ши Е извлёк из кармана последнюю конфету и аккуратно развернул фантик.
Ужасно хотелось есть.
Глядя, как Ши Е с наслаждением гоняет за щекой леденец, Хэ Линьюань негромко спросил:
— Тебя там даже не покормили?
— В карцере-то? Ещё чего, — беспечно отмахнулся Ши Е. — На меня этот метод с самого детства применяют, так что привык. От голода не помру.
— Теперь понятно, отчего ты вечно жрёшь как не в себя. Настоящий поросёнок.
Ещё и хомячит ходит, запасы делает.
Ши Е огрызнулся:
— Если я поросёнок, то ты кто?
— Быть может, такой же, — отпарировал Хэ Линьюань.
С этими словами он прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Сбежав с занятий, он целый день провёл в судебных инстанциях, ублажая, шантажируя и додавливая сухих судейских консерваторов. Хэ Линьюань и впрямь валился с ног.
Ши Е тем временем достал терминал и черкнул Ши И, что всё в порядке.
Ши И: «Смотрю, вы с Хэ Линьюанем неплохо ладите».
Ши Е: «?»
Ши И: «Он проторчал со мной в суде почти весь день, иначе бумаги бы так быстро не оформили. Как только прокуратура дала добро, он сразу сорвал гвардию и рванул к Ши Луаню. Даже секунды не потерял».
Ши Е ошеломлённо уставился на спящего Хэ Линьюаня.
Чувствуя на себе слишком пристальный взгляд, Хэ Линьюань приоткрыл один глаз:
— Чего уставился, щенок?
Ши Е помедлил мгновение и неожиданно выпалил:
— Есть хочу. Желудок сводит.
Хэ Линьюань и сам собирался отвезти его перекусить, но не ожидал, что этот щенок признается настолько прямо. Похоже, он перестал так болезненно воспринимать его помощь и чужие деньги.
— Что ты хочешь? — воспользовавшись моментом, спросил Хэ Линьюань.
— Да мне всё... — Ши Е хотел сказать «всё равно», но в голове вспыхнула идея. Глаза хитро заблестели: — Хочу блюда из «Террасы Ясной Луны»!
Хэ Линьюань изогнул бровь:
—?
«Терраса Ясной Луны» славилась как один из самых элитных и дорогих ресторанов Империи. Кухня там была отменной, а подача — изысканной. Но помимо цен, от которых перехватывало дыхание, заведение отличалось камерностью: столиков там было наперечёт, и бронь расходилась на месяцы вперёд. Явиться туда без предварительного заказа означало поцеловать закрытую дверь.
Ши Е просто решил покапризничать — так сказать, продолжить роль избалованной жёнушки.
Хэ Линьюань натянул ехидную ухмылку:
— Ого, а моя «жёнушка»-то оказалась требовательной. Простой обед ей уже не по чину.
Ши Е ответил точно такой же ядовитой улыбочкой:
— Ещё бы! У меня ведь такой могущественный и всемогущий «муженёк».
На самом деле Ши Е вовсе не рассчитывал туда попасть. Просто в своё время он слышал легенды о престиже и баснословных ценах этого места, отчего у него, как у заправского нищеброда, отвисла челюсть, и с тех пор ресторан превратился для него в локальный мем. Подумав, он добавил:
— А вообще хочу малатанг. Поострее. Из любой забегаловки сойдёт.
Хэ Линьюань молча вбил координаты в автопилот флаера.
Спустя двадцать минут они приземлились у «Террасы Ясной Луны» на окраине города.
Ши Е:
—?
—???
Главное здание ресторана было выполнено в стиле Древней Земли: алые ворота, ажурные оконные переплёты, изящно изогнутые карнизы и резные деревянные элементы.
Ши Е опомнился:
— Ты серьёзно?! Без брони нас...
— Зайдём с чёрного хода, через Чжоу Бегу. Это одно из заведений его семьи, — спокойно перебил Хэ Линьюань.
В этот момент рядом опустился другой флаер. Хэ Линьюань, не долго думая, созвал всю свою компанию. Завидев Ши Е издалека, Чжоу Бегу лениво махнул ему рукой.
А вот Лу Цюй при виде Ши Е выпал в осадок:
— Мать твою, босс позвал нас поужинать, а тут Ши Е?! Мы что, собираемся устраивать ему коллективный буллинг за столом?! Это как-то чересчур...
Чжоу Бегу предпочитал не дружить с идиотами, а потому демонстративно отступил на пару шагов.
Чжун Минван, отличавшийся простодушием, увлечённо изучал онлайн-меню.
Ши Е сглотнул слюну и вцепился в рукав Хэ Линьюаня:
— Слышь... может, в другое место рванём? У меня денег нет.
— Будешь хорошо себя вести — я угощаю, — ответил Хэ Линьюань.
Ши Е мгновенно вспыхнул:
— Так переведи мне эти деньги наличкой! Проесть такую сумму... да у меня сердце кровью обливается! Мой желудок этого не достоин!
Хэ Линьюань изогнул бровь:
— Ладно, я оплачу ужин и переведу тебе ту же сумму наличкой. Теперь жаба не давит?
Ши Е прикинул в уме и довольный кивнул:
— Пойдёт!
Чжоу Бегу потащил их внутрь. Поравнявшись с резной дверью, Ши Е вдруг замер:
— Стоп. Это же получается, я урву от тебя двойную выгоду? Не, так нечестно.
Ши Е почувствовал себя ужасно меркантильным.
К тому же он сам заявлял, что не возьмёт у Хэ Линьюаня ни гроша.
Хэ Линьюань остановился:
— Дурачина, мы уже приехали. И Чжоу Бегу с парнями тоже здесь.
Ши Е зажмурился от душевной боли:
— Тогда... пиши в долг. Я всё верну!
Хэ Линьюань пристально посмотрел на него.
Решив, что Хэ Линьюань не верит в способность нищего студента вернуть деньги, Ши Е опустил голову:
— Я правда не меркантильная сволочь и не мелочный кидала. Сказал «верну» — значит, верну!
После чего яростно вскинул подбородок:
— Не веришь — твои проблемы! А будешь сомневаться — в табло дам!
Хэ Линьюань развернулся и пошёл вглубь заведения. Интерьер поражал изысканностью: миниатюрные горы, искусственные водоёмы и галереи, утопающие в зелени. Бамбуковые ветви заглядывали прямо в открытые пролёты.
Каждый шаг открывал новый живописный вид.
По идее, эта атмосфера должна была умиротворять.
Хэ Линьюань шёл не спеша, не оборачиваясь:
— «Мелочный, скупой, кидала»... Это Сун Няньцянь тебе наговорил?
Ши Е похлопал ресницами. Откуда Хэ Линьюань узнал?!
Остановившись возле искусственного водопада, Хэ Линьюань повернулся к нему:
— Дурачина, а не заключить ли нам ещё одно соглашение?
Ши Е растерялся и одновременно разозлился. Неужели этот гад действительно собрался составить расписку?!
Хотя... отчего бы и нет? Вполне справедливо, чёрт возьми.
Ши Е встал рядом, уныло опустив руки, и сердито уставился на Хэ Линьюаня:
— Ну давай, излагай.
— В будущем я унаследую клан Хэ, — начал Хэ Линьюань. — Если не произойдёт ничего непредвиденного, я получу воинское звание и буду продвигаться по службе, пока не приму командование армией отца.
Ши Е хлопнул глазами. И к чему это он?
— Станешь моим адъютантом, — продолжал Хэ Линьюань. — Жалование я выдам тебе авансом прямо сейчас. А когда сам выслужишь звание и встанешь на ноги, вернёшь долг.
На самом деле Ши Е вовсе не был обязан становиться его подчинённым — он мог сам дослужиться до генерала или стать равным напарником Хэ Линьюаня.
Однако Ши Е об этом пока не задумывался: его интересовало только получение офицерских погон, шаг за шагом.
А вот Хэ Линьюань просчитал всё наперёд.
«Придётся пока так обвести этого глупыша вокруг пальца», — подумал он.
Ши Е замер.
— А?
Хэ Линьюань изогнул бровь:
— Тебе нужно тренироваться, ходить на занятия, да ещё и учиться на отделении Омег. У тебя останется время на подработку?
— Останется! — буркнул Ши Е.
Хэ Линьюань повернул браслет часов на запястье:
— Мне всё равно. Так ты принимаешь условия? Выплаты ежемесячные, полный соцпакет. Сколько лет получаешь аванс — столько потом и отработаешь.
Быть адъютантом Хэ Линьюаня...
Ши Е прикинул про себя: до получения звания их связывает фиктивный брак, а после получения офицерских погон он снова окажется привязан к Хэ Линьюаню.
Ши Е прищурился:
— И охота тебе лезть в мои проблемы?
«В глупости есть свои плюсы, — подумал Хэ Линьюань. — По крайней мере, он не забивает себе голову лишними мыслями».
Будь на его месте кто другой, уже давно затаил бы обиду: почему при равных способностях Хэ Линьюань, будучи Альфой, может творить всё, что вздумается, а Ши Е вынужден подстраиваться под чужие условия, чтобы просто добиваться своих целей? Разве это справедливо?
— Потому что дразнить тебя — одно удовольствие, — вслух сказал Хэ Линьюань. — Похоже, щенок всё-таки станет моей ручной собачкой.
— Мечтай больше! — огрызнулся Ши Е. — Ещё неизвестно, кто чьей собачкой станет!
Хэ Линьюань вальяжно опёрся о перила галереи:
— Подписываешь или нет?
—... Подписываю, — сквозь зубы выцедил Ши Е, испепеляя его взглядом. — Сам напросился! Смотри, как бы я тебя насмерть не загрыз.
Хэ Линьюань издал короткий смешок и с преувеличенной серьёзностью отозвался:
— Ой, как же я напуган.
— Договор скину, когда вернёмся. А пока... — Хэ Линьюань указал рукой в сторону зала: — Одноклассник Ши Е, не соизволите ли откушать? Считай это бонусом от работодателя, платить не придётся.
— Идём! — моментально согласился Ши Е.
Они вошли в отдельный кабинет. Чжоу Бегу и остальные уже разместились там: щёлкали элитные семечки, попивали дорогой чай и о чём-то беседовали. При виде вошедших Ши Е и Хэ Линьюаня разговор моментально стих.
Ши Е без церемоний развалился на стуле и усмехнулся:
— Вы чего замерли? Неужели от почтения к папочке языки проглотили?
Лицо Лу Цюя перекосило. Ужас перед феромонами Ши Е всё ещё был свеж в его памяти.
Хотя... Лу Цюй принюхался. Феромоны Ши Е по-прежнему просачивались наружу, но уже не с такой сокрушительной силой, от которой раньше хотелось упасть на колени.
Неужели его запечатали временной меткой после свадьбы?!
Боже мой, какой бесстрашный психопат решился жениться на Ши Е и поставить ему метку?!
Чем больше Лу Цюй об этом думал, тем сильнее его давила жаба. Как так-то?! У Ши Е феромоны вообще работают как ингибитор, и он уже женат! А он, Лу Цюй, обладатель популярного аромата морской соли, до сих пор не целовался ни разу! Откуда такая несправедливость?!
Скорчившись от зависти, Лу Цюй огрызнулся:
— Одноклассник Ши Е изволил снизойти до обеда с простыми смертными? Чё с мужем-то не ужинаешь? Какой кайф с нами сидеть? Не боишься, что мы тебя обидим? Смотри, как бы потом с поносом не слёг!
Ши Е гордо вскинул подбородок:
— Если из-за вас я слягу с поносом, гарантирую: вы потом месяц ходить не сможете!
При этом Ши Е подумал: вообще-то... он как раз и ужинает со своим мужем.
Просто понятие «муж» в данном случае нуждалось в уточнении.
Предостережение подействовало: Лу Цюй вздрогнул и уткнулся в тарелку с семечками.
Чжоу Бегу лениво фыркнул, насмехаясь над приятелем.
Ши Е тут же перевёл взгляд на него:
— Ты чего ржёшь? Тоже хочешь месяц на костылях ковылять?
Чжоу Бегу мгновенно сник и присоединился к Лу Цюю, молча грызя семечки.
Хэ Линьюань, пролистав электронное меню, спас ситуацию:
— Хватит паясничать. Выбирай.
Ши Е выпалил не задумываясь:
— Малатанг! Малатанг!
Ши Е был фанатом адски острой кухни. Он как-то видел рекламу «Террасы Ясной Луны», где заявляли, что их малатанг — настоящий дьявольский вызов. Говорили, что от остроты глаза на лоб лезут, но вкус при этом незабываемый.
Естественно, Ши Е горел желанием принять вызов.
Хэ Линьюань охладил его пыл ледяным тоном:
— Какой тебе малатанг? Поешь каши, и хватит с тебя.
Ши Е:
—?
Хэ Линьюань заказал ему рыбную кашу.
Поразмыслив, Хэ Линьюань всё же добавил в заказ и порцию малатанга.
Ши Е нахмурился:
— Зачем столько? Я же всё не съем!
— А малатанг я взял себе, — спокойно ответил Хэ Линьюань. — Посмотришь, как я ем, и слюнки сглотнёшь.
Ши Е:
—???
Он кипел от ярости, но возразить не смел — платил-то Хэ Линьюань.
Вот же гад!
Лу Цюй едва удерживал хохот: «Пха-ха-ха! Красава, босс! Вот это месть, вот это я понимаю!»
Вскоре официанты подали блюда. Ши Е с тоской помешивал ложкой слишком уж диетическую кашу.
А затем перевёл взгляд на малатанг Хэ Линьюаня, и глаза у него едва не вылезли из орбит.
Впрочем, голод брал своё. Ноги у Ши Е от недоедания совсем ослабели, так что выбирать не приходилось. К тому же каша в «Террасе Ясной Луны» наверняка отличалась от общепитовской.
Зачерпнув первую ложку, Ши Е мгновенно забыл обо всех обидах.
Божественно!
Невероятно вкусно!
Обжигающая, сытная каша приятно согрела изголодавшийся желудок. Нежнейшая рыба буквально таяла во рту, сочная и упругая, а идеально разваренный рис приятно обволакивал. Для Ши Е, который от голода готов был глотать не жуя, это было самое то.
Ши Е зажмурился от удовольствия, набив щёки до отказа.
Недаром «Терраса Ясной Луны» заслужила свою славу! Чёрт, да у них даже простая каша — шедевр! Одно качество рыбы сразу выдавало элитный уровень заведения.
Ши Е невольно подумал: если уж каша такая вкусная, каков же тогда малатанг?
— Эй, щенок, медленнее. У тебя никто не отбирает, — тихо проговорил Хэ Линьюань.
Ши Е косо взглянул на него. Хэ Линьюань не спеша вкушал малатанг — яркое, невероятно аппетитное ассорти, источающее сногсшибательный пряный аромат.
— Заткнись, зараза, — огрызнулся Ши Е.
Сжав палочки, Ши Е совершил молниеносный выпад, пытаясь утащить из чаши Хэ Линьюаня сочный кусок мяса.
Хэ Линьюань среагировал мгновенно: щелчок! — его палочки скрестились с палочками Ши Е, точно фехтовальные рапиры.
Из-за голода руки Ши Е немного дрожали, и в силе он явно уступал сопернику.
Хэ Линьюань усмехнулся и неожиданно разжал пальцы. Палочки Ши Е с тихим стуком шмякнулись на стол.
Ши Е с пыхтением поднял их, вытер салфеткой и вернулся к своей каше.
Хэ Линьюань отвернулся, пряча улыбку.
На этот раз от тоски завыл Чжоу Бегу. Он удручённо перевёл взгляд на увлечённо уплетающих за обе щёки Лу Цюя и Чжун Минвана.
Любой зрячий уже давно сдох бы от этого парада нежностей, а эти слепые кроты знай себе набивают брюхо!
Когда их босс вообще так улыбался?! Хоть кто-нибудь из них может поднять башку и посмотреть, с какой нескрываемой теплотой Хэ Линьюань смотрит на этого парня?! Почему он один должен страдать от увиденного?!
И ведь бронировал столик именно он, Чжоу Бегу! В итоге пострадавшим оказался один лишь он!
Посреди трапезы у Хэ Линьюаня зазвонил терминал: его срочно вызывали в главную резиденцию семьи Хэ.
Вторжение с вооружённой гвардией в дом Герцога — дело серьёзное, и Хэ Линьюаню предстояло уладить последствия этого самоуправства.
Как раз в этот момент прибыл Чэн Чжи, которому Ши Е сообщил, что с ним всё в порядке.
— Как ты очутился на «Террасе Ясной Луны»?! — с благоговейным трепетом прошептал Чэн Чжи. — Откуда у тебя такие деньги?! Ты разбогател?! А мне перепадёт?!
Хэ Линьюань с друзьями уже ушли. Как раз в этот момент из дверей выскочил официант:
— Господин! Господин, вы забыли ваш заказ с собой!
Ши Е:
—?
Чэн Чжи был растроган до слёз.
Официант вручил Чэн Чжи фирменный пакет. Заглянув внутрь, Чэн Чжи обнаружил контейнер с изысканным блюдом и пришёл в неописуемый восторг.
Вдобавок там лежали два аккуратных кусочка торта — судя по всему, рассчитано было на двоих.
Ши Е тихо буркнул:
— Эх, а малатанга всё равно нет...
Чэн Чжи от ужаса аж переменился в лице. Он с возмущением уставился на Ши Е:
— Ты просидел в карцере целые сутки без единой крошки во рту и с ходу решил набиться этой адской остротой?! Совсем о желудке не думаешь?!
Ши Е опешил. Впрочем, его внимание переключилось на отходившего официанта. Догнав его, Ши Е спросил:
— Скажите, а кто всё это заказал?
Официант ответил:
— Господин Хэ доплатил за этот комплект при расчёте. Сказал передать парню с волосами цвета чая с молоком.
Официант ушёл по своим делам, а Чэн Чжи, зажав рот руками, издал какой-то странный звук. Затем пискляво и взволнованно прошептал:
— Почему ты ужинал с Хэ Линьюанем?!
В душе Чэн Чжи рыдал от счастья: неужели пейринг заклятых врагов, на который он тайком дрочил вместе с художниками, оказался реален?!
— Да там не только Хэ Линьюань был, — отмахнулся Ши Е. — Ещё Чжоу Бегу, Чжун Минван и Лу Цюй.
—!! — Чэн Чжи пискнул ещё громче и страннее.
— Чжун... Чжун Минван?! Ты знаком со Старшим Чжуном?! — Чэн Чжи мгновенно залился краской до самых кончиков ушей и принялся смущённо мять полы одежды.
Ши Е вытаращился на него:
— Тебя опять переклинило?
Чэн Чжи еле слышно пробормотал:
— Ты... не мог бы достать для меня контакты Старшего Чжун Минвана?
Ши Е:
—...
— Он тебе нравится?
— Д-да ну тебя! — Чэн Чжи покраснел ещё гуще.
Ши Е попытался вспомнить Чжун Минвана. На фоне шумного Лу Цюя тот казался скорее молчаливым и немного витающим в облаках.
Ши Е полюбопытствовал:
— И за что он тебе приглянулся?
Чэн Чжи закрыл лицо руками и еле слышно пискнул:
— У него большой...
Ши Е:
—...
Спустя секунду до Чэн Чжи дошло, как это прозвучало, и он отчаянно завопил:
— Я про мускулы!! Мускулы! Фигуру!
—... Я тоже про мускулы подумал, — нахмурился Ши Е.
Ши Е:
—...
Чэн Чжи:
—...
— Поехали отсюда, — вздохнул Ши Е.
— Угу...
В машине Ши Е достал терминал и написал Хэ Линьюаню.
Ши Е: «Что за еда??»
Хэ Линьюань: «Корм для щенка. Поел — будь послушным».
Ши Е: «Ты меня, блядь, морально шантажируешь!»
Хэ Линьюань: «Не нравится — верни».
Ши Е: «0v0»
Хэ Линьюань: «Хех».
Ши Е немного подумал, чувствуя смутную неловкость.
Ши Е: «Вычти стоимость еды из моей будущей зарплаты».
Хэ Линьюань: «Раз уж тебя так задевает, угостишь меня в следующий раз».
Ши Е: «Мне не по карману».
Хэ Линьюань: «Хех, уличные шашлычки напротив академии тоже не по карману?»
Ши Е: «Я про то, что не смогу потратить на тебя столько же, сколько ты потратил сегодня!»
Хэ Линьюань: «Дурачина, далеко не всё измеряется деньгами. Если я угощу тебя на сотню, а ты меня на один медяк, но искренне — это одно и то же. Потому что у меня может быть тысяча, а у тебя всего десять монет».
Хэ Линьюань: «Если кто-то говорит, будто ты мелочный или делаешь недостаточно, значит, этот человек просто не способен оценить твои чувства и гроша ломаного не стоит».
Ши Е ошеломлённо смотрел на экран. В холодном стекле отражалось его лицо, перекрываемое светящимися строчками сообщений, и от этих слов цифровой экран показался ему необычайно тёплым.
Ши Е, сам от себя не ожидая, сделал скриншот переписки.
http://bllate.org/book/20649/2162697
Готово:
