Седьмая запись в дневнике
«Глядя на Ци Бися перед камерой, я всякий раз начинаю подозревать, что его актерское мастерство граничит с раздвоением личности».
Что у человека внутри?
Миокард, левое предсердие, левый желудочек, правое предсердие, правый желудочек, коронарные сосуды, околосердечная сумка... Что еще там может быть?
Ци Цянь понял, что потерял бдительность. Аро казался вполне вменяемым человеком, а на деле оказался латентным психопатом.
Отчего-то на душе сделалось немного тоскливо.
И все же в конце концов Ци Цяня удалось переубедить. Справился с этой задачей не Аро с его вечными фантазиями и налетом романтизма, а тот, на кого никто бы и не подумал, — сам Ци Бися.
— Не страшно, если ты пока не можешь принять меня как отца, — заговорил Ци Бися. В стремлении удержать сына он проявил небывалую для себя изобретательность. — Считай мою заботу просто благодарностью за спасение жизни. Ты сейчас совсем один, идти тебе некуда. Если я не помогу тебе после всего, что ты для меня сделал, я просто не буду человеком! Будешь жить у меня на всем готовом: еда, одежда, школа, любые развлечения — и все это бесплатно, пока не вырастешь. Что скажешь? Мне кажется, моя жизнь стоит довольно дорого.
В словах новоявленного родителя определенно была логика. Ци Цянь нахмурился, размышляя. Спасал он Ци Бися не ради выгоды, а только из-за Чуси. Но сам же Чуси когда-то поучал его: «Дают — бери, бьют — беги. Глупо отказываться от того, что само идет в руки».
Ци Цяню нужны были деньги, а у Ци Бися они водились в избытке. Так почему бы и нет? В приюте он часто слышал от других сирот подобные присказки. Чем сильнее он ненавидел директора Айшу, тем яростнее тратил ее средства, просто чтобы позлить эту старую скрягу.
— Идет, — кивнул Ци Цянь и добавил: — Как только начну зарабатывать, я все тебе верну.
В его памяти всплыли слова Чуси: «Даже у воров есть свой кодекс. Сейчас мы на мели, поэтому временно потрошим богачей, но долги всегда нужно возвращать. Колесо судьбы крутится, и за все придется платить. Что делают другие — их забота, но ты всегда должен поступать по совести».
Логика у Ци Цяня была своеобразной: деньги ему требовались позарез, поэтому он согласился принять благодарность. Однако саму эту благодарность он не считал подарком судьбы, а потому твердо вознамерился со временем вернуть каждый грош. Каким бы странным ни казался подобный ход мыслей, самого мальчика он вполне устраивал.
Ци Бися, выслушав сына, так и просиял от счастья. В силу своей наивности он истолковал эти слова как обещание заботиться о нем в старости. «Какая твердость характера! Какая сыновняя почтительность! Какая предусмотрительность! И это мой сын!»
«Вообще-то твой сын просто хочет поскорее с тобой расплатиться и разойтись как в море корабли», — мысленно хмыкнул Аро. Он приложил невероятные усилия, чтобы промолчать и не портить Бисе момент триумфа.
Однако вечером, созваниваясь со старшей кузиной Бися, председателем Бай Анной, менеджер все же поделился своими опасениями касательно столь натянутых отношений между отцом и сыном.
Старшая сестра семейства Бай отнеслась к этому философски:
— Аро, я ценю твою преданность делу. Именно поэтому я когда-то со спокойной душой доверила тебе Бися, когда тот был раздавлен неудачами, и ты оправдал мои ожидания. Но тебе не кажется, что порой ты слишком уж над ним трясешься?
— Чья бы корова мычала! — фыркнул Аро. — Вчера вечером кто-то собирался перебросить сюда чуть ли не целый отряд вооруженных наемников!
Нынешнее поколение семьи Бай славилось своей фанатичной гиперопекой. Все они буквально бредили заботой друг о друге — братья о сестрах, сестры о братьях, в самых немыслимых сочетаниях. И чем младше был член семьи, тем больше ласки и контроля на него обрушивалось. Ци Бися приходился двоюродным братом Бай Анне и Бай Цю, но по возрасту уступал даже племянникам вроде Ци Юньцзин, Бай Яня и Пэй Юэ. Неудивительно, что он всю жизнь находился под их неусыпным надзором. Можно было только догадываться, какая «веселая» жизнь начнется у Ци Цяня, когда он займет место самого младшего в этой сумасшедшей семейке.
— С той женщиной, директором Айшой, которая пыталась обмануть Бися и помешать ему забрать сына, уже разобрались? — неожиданно сменила тему Бай Анна.
— Я воспользовался связями клана Ци, чтобы надавить на местное руководство, — отозвался Аро. — Пожар в приюте унес жизни двадцати трех человек. Такое дело на тормозах не спустишь, кто-то обязан понести наказание.
Семья Бай, из которой вышла Анна, занималась крупным бизнесом, в то время как влиятельный клан Ци, куда она вошла после замужества, прочно удерживал политическую власть. В подобных вопросах имя Ци весило куда больше. Аро имел негласное разрешение от председателя Бай при необходимости задействовать ресурсы обеих семей для решения проблем Бися.
— А что насчет похитителей?
— Полицию мы уже прижали, — отчитался Аро. — Что касается теневой стороны вопроса, я попросил Бай Цю связаться с боссом Пэй и молодым господином из семьи Бай.
Бай Цю, младший брат Анны и приемный сын семьи Бай, занимал особое положение. Его родной старший брат в свое время был влиятельной фигурой в криминальном мире, да и собственный сын пошел по тем же стопам, превратившись в авторитетного теневого лидера. Сам же Бай Цю являлся сооснователем Развлекательной компании Байци, которую в индустрии частенько именовали просто бизнесом сестры и брата Бай.
Проще говоря, расследуя инцидент в Третьем мире, Аро умудрился задействовать все мыслимые рычаги влияния, до которых только мог дотянуться с подачи Бай Анны.
— И после этого ты еще смеешь утверждать, что не опекаешь его чересчур? — с торжеством подловила его Анна.
— Кхм... Ты видела новый сериал «Любовные дела Белого лотоса, ищущего смерти, и подонка, доводящего Белого лотоса до смерти»? — поспешно перевел тему Аро. — Потрясающая вещь, очень рекомендую к просмотру.
— Ну и топорный же переход, идиот! И почему тебя вечно тянет на такую дешевку, от которой даже торговки на рынке нос воротят? Где твой хваленый вкус золотого продюсера?!
Про себя Анна в очередной раз подумала, что отказ взять Аро на должность сценариста компании был самым мудрым решением в ее жизни.
— Неужели сама председатель Бай ходит за покупками на рынок? — картинно изумился Аро. — Твоя деспотичная свекровь морит тебя голодом?
— Прощай! — рявкнула Анна и бросила трубку.
Аро сокрушенно покачал головой, глядя на экран телефона:
— Да уж, несладко приходится невесткам в богатых домах. Даже железная леди Анна не избежала этой участи.
Вышедший посреди ночи за стаканом воды Ци Цянь тихонько прикрыл дверь своей комнаты обратно. В конце концов, без воды его организм мог спокойно обходиться около месяца, так что лучше лишний раз не попадаться на глаза Аро, пока у того очередной приступ безумия.
Когда страсти вокруг обретения сына улеглись, покидать Третий мир они не спешили: Ци Бися предстояло закончить съемки клипа на официальный гимн чемпионата мира по футболу.
Мальчика тоже взяли на съемочную площадку — за ним присматривали Аро и помощник Сяо Чжао. Вообще-то у Бися было четыре ассистента, носивших самые распространенные фамилии Чжао, Цянь, Сунь и Ли, но доверить ребенка он мог только Сяо Чжао. Пережив в юности предательство близкого человека, певец стал крайне разборчив в людях.
В перерывах между дублями легендарная поп-дива Континента Би, Джастина, успела сделать с Ци Цянем десяток совместных снимков. Она без умолку восхищалась очарованием малыша и вслух завидовала Бисе, которому достался такой чудесный сын.
— Посмотри, как твой отец так и сияет от гордости, — с улыбкой шепнул Аро стоявшему рядом мальчику.
На самом деле перед посторонними Ци Бися держался безупречно: вежливо, сдержанно и профессионально. Даже бурные восторги Джастины не заставили его потерять лицо. Но Аро изо всех сил старался сблизить отца и сына, а потому не гнушался легким лукавством.
— У него нет хвоста, — с самым серьезным видом возразил Ци Цянь. — Чуси говорил, что у землян хвосты не растут. Это же элементарно.
Телохранители, выстроившиеся позади ровной шеренгой, не смогли сдержать улыбок. Непосредственность маленького господина очаровала всех без исключения.
— Моя ошибка, — согласился менеджер. — Я просто хотел сказать, что не обманывал тебя. Пусть в повседневной жизни Бися и кажется немного легкомысленным, к работе он относится с полной отдачей. Даже после попытки похищения он не сбежал, а продолжил трудиться. Мужчина прекрасен, когда занят делом. Ну как, почувствовал его харизму?
Ци Цянь перевел взгляд на площадку. Перед камерой Ци Бися преображался мгновенно, словно по щелчку пальцев. Он буквально излучал уверенность и притягательность. Заподозрив у горе-отца клиническое раздвоение личности, мальчик все же вынужден был признать очевидное:
— Должен признать, некоторые достоинства у него имеются.
Ци Цянь всегда уважал искреннюю увлеченность. Люди, которые выкладывались без остатка ради достижения цели, неизменно привлекали его внимание.
«Есть!» — мысленно победно вскинул кулак Аро. Наконец-то он нашел верный подход к этому ребенку!
— Моя симпатия к нему выросла на десять процентов, — ровным тоном продолжил Ци Цянь. — Теперь показатель округлился до минус тысячи двадцати четырех.
Аро лишился дара речи. Он не знал, чему удивляться больше — тому ли, что ребенок оценивает живые человеческие отношения как шкалу в ролевой игре, или его странным представлениям о «круглых числах» вроде тысячи двадцати четырех (хотя для кого-то, близкого к компьютерной логике, это действительно было ровным числом). И насколько же сильно Бися умудрился настроить сына против себя, если ушел в глубокий минус? Задавать вопрос о собственном рейтинге у мальчика Аро благоразумно не решился.
Неделю спустя все запланированные съемки завершились. На частном самолете компания отправилась через океан — в Первый мир, в Страну Си, город Эль-Ви, а именно в его элитный закрытый район под названием Тридцать Третье Небо.
Стремительно развиваясь, Страна Си шла вперед гигантскими шагами. Одним из проявлений этого прогресса стало четкое разделение городских функций: мегаполисы больше не пытались вместить в себя все сразу. Так, Императорская столица оставалась центром политики, город Эс контролировал финансы, а город Джи сосредоточил в себе высокие технологии. Эль-Ви же снискал мировую славу как столица моды и развлечений. Здесь базировались две трети крупнейших мировых продюсерских агентств, располагалась гигантская киностудия, а на улицах можно было запросто столкнуться со знаменитостями первой величины.
Эль-Ви, хоть и входил в состав Страны Си, давно превратился в мультинациональный котел. Наряду с черноволосыми местными жителями здесь повсюду встречались экспатрианты со всех уголков планеты. Для каждого, кто грезил о славе, этот город был священной землей.
По мере роста населения город расширялся, пока не сформировал уникальную структуру из автономных жилых анклавов. Район Тридцать Третье Небо, когда-то бывший скромным уединенным поселком на склоне холма, превратился в самый дорогой и престижный закрытый сектор в мире, фактически превратившись в государство в государстве. Все обитатели здешних вилл принадлежали к высшему обществу, и лица каждого из соседей регулярно мелькали на экранах телевизоров, обложках глянца и страницах деловых изданий.
Обделенный вниманием сына, Ци Бися всю дорогу откровенно скучал. Наконец от нечего делать он вспомнил, что целую вечность не заглядывал в соцсети после того памятного поста в своем аккаунте.
Раньше Бися обожал зависать в Weibo, но после пары крайне неосторожных и откровенно глупых высказываний Аро безжалостно отобрал у него доступ. Теперь его многомиллионным блогом управлял помощник Сяо Чжао, а сам менеджер из соображений безопасности сменил все пароли. Оставшись без любимой игрушки, Бися перебрался в WeChat, где общался с немногочисленными родственниками и друзьями — правда, эти вечно занятые люди редко снисходили до ответов.
Когда у него появился сын, Бися надеялся занять все свободное время общением с ним, но тот проигнорировал отцовские поползновения с завидным хладнокровием. Пришлось уязвленному родителю снова искать утешения на просторах мессенджера. Увидев значок с десятками пропущенных уведомлений, он не на шутку растерялся и даже слегка испугался. Но открыв чаты, Бися мгновенно приуныл.
Под его постом недельной давности со словами: «Мой сын от меня без ума!» красовались следующие комментарии:
Лайк от Бай Цю.
Аро: «Ха-ха».
Сяо Чжао: «Ха-ха».
Бай Анна: «Ха-ха».
...
Бай Янь: «Ха-ха».
Пэй Юэ: «Ха-ха».
Миранда: «У тебя есть сын?!»
Под следующей публикацией — «Сын терзает меня изо дня в день, но я люблю его всем сердцем» — откликнулось куда больше народу:
Лайки от Аро, Сяо Чжао, Бай Анны, Ци Юньцзин, Чан Цици, Бай Ся, Бай Яня, Пэй Юэ и Пэй Аньчжи.
Бай Цю: «Обнимаю. Не переживай, со временем вы притретесь друг к другу, это дело житейское, уж я-то знаю. После развода со своей бывшей я сам только перед школой Сяо Яня узнал, что у меня, оказывается, растет сын».
Миранда: «Приводи малого на съемки моего шоу, я тоже возьму с собой младшую дочку».
В прошлом Миранда была всемирно известной супермоделью, а после замужества стала бессменной ведущей реалити-шоу «Следующая топ-модель». Этот проект транслировался уже больше десяти лет и неизменно удерживал верхние строчки рейтингов. Для финала двадцать пятого сезона, вышедшего на экраны в первой половине года, Миранда пригласила Ци Бися, находившегося на пике популярности, в качестве звездного судьи.
Поскольку они оба работали под крылом Развлекательной компании Байци, а само шоу выходило на ключевом телеканале Корпорации семьи Бай, певец без колебаний принял приглашение.
Финальный выпуск длился целых полтора часа и был разбит на три этапа. Во время съемок первого они с ведущей быстро нашли общий язык и обменялись контактами. Оставшиеся же этапы пришлось отложить, подстраиваясь под график Бися, занятого подготовкой гимна к чемпионату мира. Теперь пришло время завершить начатое.
Предложение Миранды прийти на площадку с ребенком озадачило Бися. Еще в Третьем мире он заметил, что сын остался совершенно равнодушен к поп-диве Джастине и суете вокруг съемочной группы. К тому же двоюродный брат Бай Цю настойчиво советовал не смешивать личную жизнь с работой: малыш наверняка заскучает, будучи предоставлен сам себе. Бися твердо решил больше не таскать ребенка с собой на работу, и теперь не знал, как поступить.
В гостиной роскошного особняка Ци Цянь чинно сидел на диване, переводя взгляд то на сгущающиеся сумерки за панорамным окном, то на топчущегося посреди комнаты Ци Бися.
Поймав на себе очередной внимательный взгляд сына, Бися наконец набрался смелости и с надеждой спросил:
— Что такое, Цянь-бао?
Неужели лед тронулся, и сын хочет провести с ним время? Бися мысленно затаил дыхание, предвкушая заветные очки симпатии.
— А ты разве не поедешь домой?
— Вообще-то... это и есть мой дом, — Бися готов был разрыдаться от обиды.
— Понятно, — Ци Цянь нахмурился. Он-то наивно полагал, что обещанное жилье предоставят лично ему.
В не самом быстром уме Бися наконец сложился пазл:
— Погоди... Ты правда подумал, что под «обеспечением» я имел в виду отдельную квартиру?
Ци Цянь озадаченно посмотрел на него:
— Разве нет?
— Какая... потрясающая догадливость! — Бися едва сдерживал слезы разочарования. — Но дело в том, что у меня туго с финансами. Хватило только на этот скромный уголок, так что придется ютиться вдвоем. Ты ведь не против?
Конечно, содержание трехэтажного особняка площадью в три тысячи квадратных метров с прилегающим участком в восемьдесят соток в самом дорогом районе обходилось в целое состояние. Бися мысленно умолял небеса простить ему эту невинную ложь, ведь все это делалось исключительно ради сближения с собственным ребенком.
— Хорошо, — с пониманием кивнул Ци Цянь. — Чуси говорил, что в Стране Си жилье невероятно дорогое, и если человек способен сам купить себе угол, это уже достойно уважения. Я не стану упрекать тебя в бедности.
«Упрекать в бедности...»
Слова сына тяжелым эхом загремели в голове уязвленного артиста.
После того как Ци Цянь, обнимая плюшевого мишку, поднялся к себе в спальню, Ци Бися принял окончательное решение. Он во что бы то ни стало возьмет сына на шоу к Миранде. Эта великая женщина вырастила семерых детей и наверняка знала секрет воспитания таких непростых ребятишек. Родственники из клана Бай со своими нелепыми советами не годились и в подметки ее бесценному опыту!
http://bllate.org/book/20636/2112388
Готово:
