В руках у учительницы была погремушка. Она мягко покачивала её, и та издавала тихий шуршащий звук. Девочка, сидевшая неподалёку и теребившая свою куклу, вдруг резко подняла голову и настороженно уставилась на источник шума.
Увидев знакомое лицо, она, казалось, немного расслабилась, аккуратно положила куклу на землю и очень медленно подошла ближе. Затем осторожно дёрнула учительницу за край платья.
Та присела на корточки и протянула ей игрушку.
Девочка долго смотрела на неё, прежде чем осторожно встряхнуть. Шуршание оказалось таким же, как и раньше, и на её лице мгновенно появилась лёгкая улыбка — едва заметная, но в ярких солнечных лучах особенно живая.
Тао Цзы улыбнулась. Только что она обернулась, как раздались аплодисменты — совещание закончилось. Директор попрощался с несколькими экспертами, пожав им руки, и направился к ней.
Заметив, что она всё это время смотрела в ту сторону, он указал пальцем:
— Видишь ту женщину?
Она снова посмотрела туда. Действительно, напротив них, за оградой школьного двора, стояла женщина.
Выглядела она совсем молодой, но была одета крайне просто. На солнце её лицо казалось почти бескровным, только глаза были покрасневшими от слёз, и она не отрывала взгляда от девочки.
— Это мать той девочки, — пояснил директор, увидев, что Тао Цзы заметила её.
Из соображений стабильности эмоционального состояния детей на начальном этапе терапии применялся закрытый режим: родителям разрешалось забирать ребёнка и выходить с ним в общество только на более поздних стадиях восстановления.
Но эта мать так скучала по дочери, что приходила сюда каждый день в это же время.
Тао Цзы долго смотрела на женщину за оградой, пока не закончилось игровое время детей. Только тогда она вышла из конференц-зала.
Подняв глаза к небу, она глубоко вздохнула и достала телефон, чтобы отправить маме сообщение.
Выражение лица той женщины было точно таким же, как у её собственной матери много лет назад.
Когда отец уезжал в очень отдалённые места, она постоянно волновалась и часто сидела одна на балконе, глядя на проезжающие внизу машины. Иногда, очнувшись от задумчивости, она видела мать в дверях своей комнаты: та стояла с покрасневшими глазами, крепко сжимая край одежды и не зная, стоит ли что-то говорить.
Лишь когда отец благополучно вернулся, она снова стала весёлой и открытой, и только тогда мама смогла вздохнуть спокойно.
Поэтому на сообщение, присланное мамой несколько дней назад с приглашением поужинать вместе, она сегодня наконец ответила.
Отправив сообщение, она уже собиралась убрать телефон в сумку, как вдруг тот завибрировал.
Она подняла трубку. Голос Цзян Шаояня звучал осторожно, с настороженной ноткой.
— Ты… плакала?
Цзян Шаоянь проснулся почти в десять часов.
Прошлой ночью он редко для себя не мог уснуть.
Подушка, которую принесла ему Тао Цзы, была пропитана её ароматом. Стоило ему закрыть глаза, как этот запах сам собой проникал в нос, будто она целиком находилась у него в объятиях.
Не в силах удержаться от беспорядочных мыслей, он заснул лишь под утро.
Потирая ноющую голову, он сел, наугад натянул рубашку. Рана на спине ещё не зажила полностью, и при движении снова дала о себе знать болью.
Он тихо застонал, замедлил движения и осторожно натянул рукава. Ещё не успев застегнуть пуговицы, он заметил на журнальном столике записку, придавленную пультом от телевизора — Тао Цзы оставила её для него.
Взяв её, он прочитал и на мгновение застыл.
Тао Цзы написала, что видела его рану на спине.
Хотя большая часть записки была посвящена тому, как правильно оформлять такие записки, и фраза про рану была скорее шутливой, Цзян Шаоянь всё равно почувствовал тревогу.
Он даже не стал застёгивать пуговицы и срочно набрал ей номер.
К его удивлению, голос на другом конце провода звучал спокойно, даже с лёгкой иронией: мол, если так волнуется — пусть сам приходит и проверяет.
Цзян Шаоянь слегка прикусил губу, встал и, зажав телефон между ухом и плечом, начал застёгивать рубашку:
— Где ты?
Тао Цзы на секунду замерла — не ожидала, что он действительно соберётся к ней. Вспомнив вчерашние слова, она осторожно предложила:
— Я иду на свидание. Хочешь прийти?
Свидание? С кем?
Цзян Шаоянь замер. Первое, что пришло в голову, — спросить прямо, но в последний момент он остановился.
Это её личное дело. Если он спросит, не разозлится ли она?
Он не видел её сейчас и не мог прочитать её настроение. А вдруг она обидится, а он даже не сумеет подобрать нужных слов, чтобы загладить вину?
Он закрыл глаза, ощутив глубокую беспомощность.
Лучше не стоит.
Он снова откинулся на спинку дивана.
— Береги себя.
— …
После разговора Тао Цзы села обратно в машину и тяжело вздохнула.
Даже после всего, что она сказала ему вчера, он всё равно не спросил.
Неужели её характер настолько ужасен, что он боится её до такой степени?
Она почесала волосы, чувствуя лёгкое раздражение, но потом решила: ладно, не стоит злиться. Подумав немного, она снова открыла телефон и отправила Цзян Шаояню сообщение.
[В такой ситуации разве ты не должен спросить, куда я иду?]
В тот момент, когда пришло сообщение, Цзян Шаоянь как раз разогревал кашу, следуя инструкциям из её записки.
Кроме шутливого замечания про рану, в записке подробно было расписано, где лежит завтрак, где запасной ключ и даже в какую сторону поворачивать ручку душа для горячей или холодной воды.
Теперь он понял, почему Тао Цзы тогда посмеялась над его собственной запиской: по сравнению с её чёткими и заботливыми указаниями его собственная инструкция выглядела сухой и наивной, почти как приказ.
Телефон вибрировал. Он посмотрел на экран и машинально замер с ложкой в руке.
Что она имеет в виду? Хочет, чтобы он спросил?
И не рассердится?
Он поставил миску на стол, взял телефон и долго смотрел на эти несколько слов.
Прошло две-три минуты, а Тао Цзы уже почти исчерпала всё терпение, но ответа всё не было.
«Ладно, — подумала она. — Забудем».
Она швырнула телефон обратно в сумку, раздражённо провела рукой по волосам и попыталась утешить себя:
«Не стоит ожидать, что деревянная голова научится всему за один день. Буду учить постепенно».
Вставив ключ в замок зажигания, она завела машину. В этот момент телефон в сумке снова завибрировал.
Она вытащила его.
Цзян Шаоянь наконец ответил.
[Я не спрошу]
Тао Цзы нахмурилась, но прежде чем её раздражение успело вспыхнуть, пришло второе сообщение.
[Но я научился]
И записке, и тому, как нужно поступать в подобных ситуациях в будущем.
Он всё понял.
Тао Цзы перечитывала эти слова снова и снова, пока вдруг не рассмеялась.
Главное — научился.
Её старания не пропали даром.
Прищурившись, она посмотрела в окно: солнце светило ярко и тепло, а в воздухе ощущалась свежесть после дождя. Настроение мгновенно улучшилось.
Насвистывая мелодию, она повернула руль, сдала назад и включила навигатор.
На самом деле, она не соврала Цзян Шаояню — она действительно шла на свидание.
Просто этим «свиданием» была её мама.
После того как она отправила маме сообщение, та быстро ответила, сказав, что сегодня свободна и может встретиться прямо сейчас.
Тао Цзы подумала и ответила одним словом: «Хорошо».
Поскольку днём ей нужно было вернуться в университет, они договорились поужинать. Место выбрала Шан Цинь — ресторан в торговом центре, совсем рядом с Нанкинским университетом, до которого можно дойти за несколько минут.
Возможно, из-за того, что взгляд той женщины утром так напомнил ей мамины глаза из детства, воспоминания хлынули потоком, и ужин прошёл необычайно спокойно и тепло.
Тао Цзы даже не возражала, когда мама постоянно накладывала ей в тарелку еду — и съела всё.
Хотя ещё десять лет назад она перестала есть то, что кладут ей другие.
Шан Цинь, видимо, удивилась такой покладистости дочери, и к концу ужина у неё снова навернулись слёзы. Она взяла Тао Цзы за руку и начала рассказывать ей разные истории из её детства.
Тао Цзы внимательно слушала, опустив глаза и не перебивая.
Если быть честной, она действительно родилась в прекрасной семье. До трагедии с отцом родители были очень любящими и заботливыми.
Работа отца требовала частых поездок в отдалённые регионы, и маме приходилось одной заботиться о ней, постоянно тревожась за мужа. Это было нелегко.
На самом деле, она не возражала против того, что мама вышла замуж снова. Её злило лишь то, что это случилось почти сразу после смерти отца.
Такая короткая пауза заставила её усомниться в прочности родительской любви — возможно, их чувства были не такими крепкими, как ей казалось.
Но всё это было десять лет назад. Сейчас мама счастлива, и в её глазах Тао Цзы по-прежнему остаётся единственной дочерью. Этого достаточно.
Тао Цзы вздохнула. Возможно, действительно не стоило доводить отношения до такого разрыва.
Оплатив счёт, они вышли из ресторана. Тао Цзы шла впереди, естественно толкнула дверь и вежливо отступила в сторону, пропуская маму.
Шан Цинь на мгновение замерла — не ожидала такого жеста. Её глаза снова наполнились слезами.
Ресторан находился на пятом этаже, а внизу располагался ряд магазинов одежды. Спускаясь на лифте, они проходили мимо одного из них, когда Шан Цинь вдруг остановила дочь.
Она опустила взгляд, колебалась несколько секунд, а потом неуверенно указала на витрину:
— Давай зайдём… Мама купит тебе несколько вещей?
Она теребила край своей одежды, явно нервничая.
Ведь за десять лет она ни разу не покупала дочери ничего. Неужели ещё не поздно начать?
Тао Цзы посмотрела на неё, потом кивнула:
— Хорошо.
С этими словами она первой вошла в магазин. Пройдя пару шагов, она вдруг обернулась — за ней никто не шёл. Удивлённо оглянувшись, она увидела, что Шан Цинь стоит на месте, крепко сжав край платья и с красными от слёз глазами.
Тао Цзы вздохнула, вернулась и взяла её за запястье:
— Ты же хотела купить мне одежду? Пойдём.
Она буквально втащила маму внутрь. Вскоре Тао Цзы выбрала несколько вещей. Когда пришло время платить, Шан Цинь поспешила расплатиться сама, и Тао Цзы не стала спорить.
С пакетами в руках они спустились вниз. У машины Тао Цзы бросила сумки на заднее сиденье, обошла автомобиль спереди и открыла дверцу пассажира, приглашая маму садиться.
Шан Цинь замерла у двери, не решаясь сесть.
— Что случилось? — нахмурилась Тао Цзы.
Шан Цинь нервно переводила взгляд по сторонам, то сжимая, то разжимая пальцы на подоле платья. Она открыла рот, будто хотела что-то сказать, но, поколебавшись, снова замолчала.
— Да говори уже, что тебе нужно? — не выдержала Тао Цзы.
Шан Цинь бросила на неё робкий взгляд, всё ещё колеблясь. Наконец, запинаясь, произнесла:
— Через несколько дней… день памяти твоего отца. Может быть… пойдём вместе?
Голос её к концу почти пропал.
Она знала: Тао Цзы до сих пор злилась на неё.
Из-за второго брака, заключённого так быстро после смерти мужа, дочь так и не простила её. Поэтому Шан Цинь всё это время старалась восстановить отношения.
Теперь, когда поведение Тао Цзы, казалось, стало смягчаться, она решилась попробовать…
Осторожно взглянув на дочь, она увидела, что та стоит неподвижно, без выражения лица. Сердце Шан Цинь сжалось — она уже хотела отозвать свои слова, но Тао Цзы уже обошла машину и села за руль.
Воздух пронзило тихое:
— Хорошо.
В тот же миг, открывая дверцу, Тао Цзы опустила голову и быстро моргнула — слеза упала на асфальт, оставив маленькое тёмное пятнышко.
Если мы с мамой придём к тебе вместе…
Папа, ты будешь рад?
* * *
В пятницу Тао Цзы пошла на занятия, как обычно.
Атмосфера в классе была странной. Возможно, студенты до сих пор помнили, как она в прошлый раз разбила телефон голыми руками, и сегодня вели себя исключительно тихо — даже телефоны не доставали.
Тао Цзы была довольна такой дисциплиной и даже отпустила их домой на полчаса раньше.
Когда она вернулась в кабинет с книгами под мышкой, раздался звонок от Мо Сяосяо.
Та действительно держала слово: сказала, что будет ухаживать за Гу Хэ, и уже через нескольких старых одноклассников раздобыла его вичат. Теперь каждый день она писала ему, выдавая себя за незнакомую девочку.
Тао Цзы лично не видела их переписку, но по тону Мо Сяосяо было ясно — дела шли неплохо.
Однако теперь подруга была в отчаянии.
http://bllate.org/book/2061/238515
Готово:
