В лавке посуды их уже поджидали заведующий аптекой и его племянник Ли Цзи. Увидев, что гости подходят, они немедленно вышли им навстречу.
— Прошу вас, уважаемые гости, проходите внутрь! — улыбаясь, пригласил заведующий аптекой.
Его племянник, завидев Цзян Юйдянь, буквально остолбенел.
Девушка и вправду была так прекрасна, как описывал дядя — красивее самой феи. А все мужчины, сопровождавшие её, один другого краше. Такие явно не простые путники.
Как только Цзян Юйдянь и её спутники вошли внутрь, за ними тут же проскользнула Мин Цзинъянь, всё это время тайком следовавшая снаружи.
В конце концов, это же просто лавка посуды — несколько покупателей здесь вполне нормально.
— Девушка, вы ищете алхимический котёл для варки пилюль? У меня есть кое-что. Я всё перенёс сюда специально для вас. Взгляните, пожалуйста, — сказал Ли Цзи, указывая на кучу предметов у стены, только что вытащенных, похоже, из склада.
Поскольку вещи расставили наспех, всё выглядело довольно беспорядочно, а некоторые котлы уже покрылись пылью.
Цзян Юйдянь внимательно осмотрела каждый из них, затем присела и начала проверять алхимические котлы разного размера.
Но Мо Янь мягко поднял маленького пирожка и, проведя пальцем по воздуху, направил на все котлы вспышку света. Спустя мгновение он указал на один из котлов в последнем ряду:
— Из всех этих котлов лишь этот зеленоватый хоть как-то пригоден, хотя и не лучшего качества.
Ли Цзи внутренне вздрогнул. Этот мужчина обладает поистине острым глазом! Среди всех котлов именно этот зеленоватый когда-то имел самую высокую цену при залоге.
— Этот зеленоватый котёл покупаю я! — внезапно ворвалась Мин Цзинъянь и громко заявила.
Цзян Юйдянь с недоумением посмотрела на неожиданно ворвавшуюся третью принцессу Поднебесного Мира. Зачем этой женщине алхимический котёл?
Дуань Хэн, человек прямой и резкий, тут же бросил на принцессу гневный взгляд:
— Пока моя младшая сестра по школе не откажется от него, тебе и думать нечего.
Он имел в виду, что если младшая сестра захочет — котёл достанется только ей.
Мин Цзинъянь на миг опешила:
— Почему это только когда она откажется? Сегодня я куплю именно этот котёл!
Она хотела его лишь потому, что именно этот котёл выбрал Владыка Преисподней, сказав, что тот неплох.
Цзян Юйдянь легко постучала пальцем по зеленоватому котлу, затем выпрямилась и великодушно произнесла:
— Бери, если хочешь! Только не забудь заплатить продавцу побольше — котёл действительно неплохой.
— Хм! — Мин Цзинъянь, не говоря ни слова, швырнула Ли Цзи мешочек с кристаллами и принялась с восторгом разглядывать зеленоватый котёл.
Ведь на самом деле она всё это время изучала алхимию Преисподней, хотя и не слишком усердно, да и интереса к ней особого не питала. Её собственный котёл для алхимии Преисподней даже лучше этого зеленоватого, но сейчас ей почему-то очень понравился именно он.
Цзян Юйдянь не стала с ней спорить и повернулась к Ли Цзи:
— Это всё, что у вас есть?
Ли Цзи смущённо кивнул:
— Да, только это.
— Тогда ладно, пойдём искать в другом месте. Спасибо за хлопоты, — сказала Цзян Юйдянь. Раз подходящих котлов нет, ей не хотелось здесь задерживаться.
К тому же ей не нравилось, что эта принцесса постоянно следует за ними.
Когда она уже собиралась уходить, в её сознании раздался знакомый, детский голосок:
— Отдай почести отцу этого человека, вознеси ему благовония — получишь десять тысяч очков заслуг. А потом попроси Ли Цзи отдать тебе ту курильницу — получишь сто тысяч очков заслуг…
Цзян Юйдянь на миг остолбенела, не в силах переварить услышанное.
Неужели всего лишь за вознесение благовоний можно получить десять тысяч очков заслуг? Не снится ли ей всё это?
Она огляделась и увидела за приоткрытой дверью внутри лавки что-то вроде таблички с именем предка.
Остановившись, она с любопытством спросила Ли Цзи:
— Почему у вас в лавке стоит алтарь предков?
Ли Цзи сначала растерялся, но потом ответил:
— Это алтарь моего отца. Здесь стоят таблички всех наших предков. Один гадатель сказал, что это место — жизненная точка нашей семьи, поэтому мы устроили здесь фамильный храм.
Цзян Юйдянь удивлённо моргнула, затем бросила многозначительный взгляд на Бо Циня, давая понять, чтобы тот больше не гадал о небесной воле без разрешения.
Бо Цинь потрогал нос — теперь он полностью под каблуком у младшей сестры по школе. Едва она взглянула на него, он уже знал, о чём она думает.
Мо Янь с улыбкой посмотрел на маленького пирожка и ласково потрепал её по голове:
— Хочешь заглянуть внутрь?
Цзян Юйдянь повернулась к Ли Цзи и, слегка смутившись, сказала:
— У нас в родных краях есть обычай: если, впервые войдя в дом, видишь алтарь предков, нужно вознести благовония. Не возражаете, если мы войдём и почтим ваших предков?
Ли Цзи на миг опешил, но тут же отступил в сторону и кивнул:
— Конечно, это большая честь для нашего рода Ли! Прошу вас, девушка!
С этими словами он распахнул приоткрытую дверь.
Заведующий аптекой тоже поспешил встать в стороне и принёс Цзян Юйдянь благовонную палочку, которую тут же зажёг.
Цзян Юйдянь внимательно взглянула на табличку и, заметив две курильницы — чёрную и белую, полные пепла, на миг задумалась.
Эти две курильницы выглядели не просто как сосуды для пепла…
Держа благовоние, она с благоговением приблизилась и почувствовала знакомый аромат.
На лице её мелькнуло недоумение, но она всё же трижды поклонилась и воткнула палочку в курильницу.
Взгляды Мо Яня, Бо Циня и остальных тоже упали на эти две курильницы с пеплом, и в глазах у всех одновременно мелькнуло изумление.
Эти курильницы больше напоминали легендарные ян-инь алхимические котлы, которые их наставник так долго искал.
Наставник говорил, что кроме фиолетового алхимического котла именно ян-инь котлы лучше всего подходят маленькому пирожку…
Ли Цзи думал, что небесная красавица, вознеся благовония, сразу уйдёт, но, к его удивлению, она не спешила уходить, а начала внимательно разглядывать таблички предков.
— Девушка, не желаете присесть снаружи? — тихо спросил он.
Цзян Юйдянь повернулась к нему, мягко посмотрела и после небольшой паузы сказала:
— Ты ещё молод, но твой сердечный канал тонкий и короткий, область даньтяня узкая. Ты не можешь заниматься боевыми искусствами, не можешь культивировать духовную энергию, да и тяжёлая физическая работа тебе противопоказана. Так?
Ли Цзи изумился:
— Да, да! Девушка, как вы это узнали?
Заведующий аптекой тоже удивился и неуверенно спросил:
— Девушка, есть ли способ это исправить?
Цзян Юйдянь уже собиралась ответить, но тут вмешался Бо Цинь:
— Возможно, ваши предки кого-то обидели, поэтому все таблички предков стоят здесь. Это врата злой ци, источник ста теней. Потомки, живущие здесь постоянно, не доживут до старости.
Цзян Юйдянь на миг замерла, не зная, верить ли словам Бо Циня.
Ли Цзи же пошатнулся, услышав это.
— Вы… вы говорите правду?
Ведь все его родные действительно умирали в расцвете сил. Горожане даже шептались, что на их род наложено проклятие.
Бо Цинь серьёзно кивнул:
— Конечно, правду. Если верите нам, я помогу вам выбрать новое место и перенести алтарь предков. В благодарность отдайте нам эти две курильницы.
Бо Цинь говорил прямо и уверенно, и у Ли Цзи возникло к нему необъяснимое доверие. Он не раздумывая кивнул:
— Тогда прошу вас помочь.
Заведующий аптекой с сомнением посмотрел на две курильницы — чёрную и белую.
Он видел их десятилетиями и ничего особенного в них не замечал. Откуда же у этих незнакомцев, впервые приехавших в город Сюньин, такой интерес к ним?
Если бы он не знал, что привёл их сюда лично, он бы подумал, что они мошенники, говорящие всякие небылицы.
Цзян Юйдянь тоже удивилась, что Бо Цинь одним словом убедил Ли Цзи перенести алтарь предков и даже согласиться отдать курильницы.
Она наблюдала, как Бо Цинь с компасом в руках внимательно осматривает лавку, и пошла выпить чай в зону отдыха рядом с магазином.
В это время Мин Цзинъянь, всё ещё не ушедшая, тоже подсела к ней и с любопытством уставилась на Цзян Юйдянь.
Но, поскольку Владыка Преисподней постоянно находился рядом с Цзян Юйдянь, она лишь смотрела, не осмеливаясь заговорить.
— Янь, подойди на минуту, — вдруг позвал Мо Яня Бо Цинь.
Мо Янь взглянул на него, ласково потрепал маленького пирожка по голове и сказал:
— Сейчас подойду.
— Хорошо, — кивнула Цзян Юйдянь, но её взгляд упал на третью принцессу Поднебесного Мира.
Эта женщина ждала так долго — наверняка хочет что-то сказать!
И правда, едва Мо Янь отошёл, принцесса придвинулась ближе.
— Цзян Юйдянь, тебе не интересно, почему я здесь?
Цзян Юйдянь взглянула на неё и кивнула:
— Да, немного удивлена.
Мин Цзинъянь недовольно нахмурилась:
— А если я скажу тебе, что наследный принц Ханьян сбежал со своей свадьбы из-за тебя? Что ты об этом думаешь?
Цзян Юйдянь слегка удивилась, но спокойно покачала головой:
— Я ничего не думаю.
Мин Цзинъянь нахмурилась ещё сильнее:
— Как это «ничего»? Ты не радуешься? Или не грустишь? Ведь весь Трёхмир знает, как вы с наследным принцем Ханьяном раньше любили друг друга, как…
— Стоп, — перебила её Цзян Юйдянь.
— Мне всё равно, что думают другие. Помню ли я нашу любовь — тоже неважно. Я знаю лишь одно: сейчас весь Трёхмир знает, что именно ты, третья принцесса Поднебесного Мира, должна выйти замуж за наследного принца Ханьяна. Разве не смешно слушать, как ты рассказываешь мне, как сильно он меня любит? Неужели ты влюблена в моего мужа и хочешь, чтобы я помирилась с Ханьяном?
Цзян Юйдянь одним ударом раскрыла истину, и лицо Мин Цзинъянь покраснело от смущения.
Эта Цзян Юйдянь слишком умна!
Такая проницательная женщина наверняка знает, насколько сильно Ханьян её любит.
Помучившись, Мин Цзинъянь наконец выдавила:
— Цзян Юйдянь, вы с Владыкой Преисподней ещё не венчались! Пока ты для него всего лишь одна из наложниц.
Цзян Юйдянь разозлилась. «Одна из наложниц»? Разве наложниц считают «поштучно»? Она что, зверь какой?
— Женщина, лучше замолчи! Не то, если будешь ещё болтать, скоро отправишься на небеса.
Мин Цзинъянь сердито уставилась на неё, но тут же клинок Фэн Лянъе оказался у неё на шее.
— Ты смеешь обижать мою младшую сестру по школе?
Мин Цзинъянь была в ярости, но не смела выразить её — этот мужчина слишком силён, она не справится.
И в этот момент к ней подошли Владыка Преисподней и тот мужчина с компасом и мечом Божественного Воина. Её заносчивость тут же испарилась.
Она почувствовала себя совершенно одинокой и беззащитной.
Но тут на её запястье вспыхнул браслет связи.
Она поспешно прикрыла его рукой, но потом всё же отпустила и ответила на сигнал браслета своей духовной энергией.
Это её старший брат искал её. Скоро, не больше чем через время, необходимое для сжигания одной благовонной палочки, он найдёт её.
Когда брат приедет, она больше не будет одна.
Мо Янь, заметив вспышку на браслете принцессы, нахмурился и тут же поднял маленького пирожка на руки.
— Возьми вещи, пора уходить, — сказал он Бо Циню.
— Хорошо, — ответил тот и быстро переговорил с Ли Цзи.
Ли Цзи немедленно вбежал в дом, аккуратно упаковал две курильницы и передал их Бо Циню, не переставая благодарить.
— Мы уходим? А как же аптека? — тихо спросила Цзян Юйдянь, слегка потянув Мо Яня за рукав.
Мо Янь кивнул:
— Нам пора возвращаться.
С этими словами он исчез вместе с маленьким пирожком прямо на месте.
http://bllate.org/book/2059/238244
Готово:
