— Слишком темно, идти почти невозможно, да и запретные точки пространства повсюду — стоит нечаянно наступить, и кольцо хранения откажет на целых двенадцать часов. Может, подождём до истечения этого срока? Как только кольца снова заработают, сможем идти спокойно, — предложил Лань Фэнъин.
— Пожалуй, так и сделаем! — поддержала Вэйинь. — Это действительно разумнее.
Тогда они смогут воспользоваться сферами духа и лунными камнями из своих колец хранения. Уж это точно лучше, чем блуждать в кромешной тьме.
Цзян Юйдянь, увидев, что решение уже принято, не стала возражать.
Однако прошло всего два часа, как вдруг чёрное небо над горой Синьсюй треснуло, и из образовавшейся щели хлынул золотистый луч. Он несколько раз вспыхнул над вершинами, и в небе мгновенно возникло множество запретных точек пространства. Лёгкий ветерок пронёсся по склонам, и все точки перезагрузились.
Всё произошло в одно мгновение: золотой свет исчез, и тьма вновь сомкнулась над горой.
Но теперь Цзян Юйдянь и её спутники обнаружили, что вокруг них повсюду мерцают слабым светом запретные точки пространства — и, что хуже всего, они полностью окружили их.
Вэйинь чуть не взвизгнула:
— Что делать?! Мы в ловушке!
Одно прикосновение — и кольцо хранения откажет на двенадцать часов. А если наступить ещё раз, срок удвоится. А здесь их сотни! Как нам быть?
Лань Фэнъин нахмурился:
— Похоже, не только мы в беде. Вся гора Синьсюй теперь усеяна этими точками. Не пойму, что происходит.
— Может, попробуем перелететь? Заберёмся на деревья и пойдём по ветвям, — предложила Цзян Юйдянь, указывая на ближайшее дерево.
Но тут же опустила руку — она заметила, что и на ветвях тоже мерцают слабые, то появляющиеся, то исчезающие запретные точки пространства.
— Давайте ещё немного подождём, — осторожно сказал Фэн Шаоцюэ. — Может, точки сами исчезнут.
Если сейчас пойти напролом, они рискуют остаться без колец хранения на месяцы, а то и на годы.
— Ладно, подождём, — вздохнула Цзян Юйдянь.
Она подумала о своём пространстве нефритового браслета: вдруг оно тоже станет недоступным, если наступить на запретную точку?
Быстро достав из браслета множество припасов, она взяла купленную ткань, сшила серебряной иглой несколько огромных карманов и разложила всё на четыре части, раздав по одной каждому из спутников.
Вэйинь удивлённо воскликнула:
— Сяо Юйдянь, твоё кольцо хранения такое вместительное!
Цзян Юйдянь кивнула:
— Да, довольно просторное. Держите это. На случай, если моё пространство тоже станет недоступным — мы не умрём с голоду, пока ждём здесь.
Лань Фэнъин задумался и тихо предложил:
— Сяо Юйдянь, может, я понесу тебя? Тогда, даже если все мы наступим на запретные точки и лишимся колец, ты сама не наступишь — и твои припасы останутся с нами.
Вэйинь загорелась:
— Верно! Если мы сохраним тебя, значит, сохраним и всё это!
Цзян Юйдянь скривилась:
— Нет, так не пойдёт! Посмотрите, сколько здесь точек — наступишь один раз, и на годы лишишься пространства. Я не могу быть такой эгоисткой.
Да и вообще, ей совсем не хотелось, чтобы её нес Лань Фэнъин.
Фэн Шаоцюэ, похоже, уловил её мысли и с усмешкой сказал:
— Сяо Юйдянь, давай я тебя понесу?
Цзян Юйдянь поняла, что он поддразнивает её, и хитро улыбнулась:
— А может, ты возьмёшь одного на руки, второго на спину, а Лань Фэнъиню прикажешь стоять у тебя на голове? Тогда все трое спасутся!
— Пф-ф! — Вэйинь представила эту картину и не удержалась от смеха.
Сам Фэн Шаоцюэ тоже рассмеялся:
— Ладно, не буду вас дразнить. Подождём ещё немного. Если ничего не изменится — тогда решим, что делать.
Прошло ещё два часа, но запретных точек вокруг не убавилось — наоборот, их стало ещё больше.
За это короткое время они словно сплелись в гигантскую сеть, окутавшую всю гору Синьсюй.
Теперь небо уже не казалось таким тёмным: от мерцающего света запретных точек над горой струился мягкий, таинственный и даже прекрасный свет.
Цзян Юйдянь встала, решившись:
— Давайте попробуем взлететь на ци. Я воспользуюсь «Прогулкой под дождём».
Вэйинь вздохнула:
— Сяо Юйдянь, ты же видишь — в воздухе тоже есть запретные точки. Легко задеть одну из них.
— Вижу. Но всё же хочу попробовать.
Если они будут ждать дальше, точек может стать ещё больше!
— Давай я попробую первым! — вдруг Лань Фэнъин схватил свой узелок и взмыл вверх, ища безопасное место для посадки.
Однако он не успел пролететь и нескольких шагов, как его резко отбросило назад. Он с громким «шлёп!» рухнул прямо на землю, прямо на запретную точку пространства, и выглядел при этом крайне нелепо.
Цзян Юйдянь закрыла лицо ладонью — похоже, Лань Фэнъин задел что-то в воздухе.
Тот обернулся, слегка испуганно:
— Здесь не только запретные точки пространства, но и печать запрета ци. Осторожнее!
Фэн Шаоцюэ удивился:
— Ты хочешь сказать, тебя отбросило из-за печати запрета ци? Ты лишился ци?
Лань Фэнъин кивнул:
— Да. Всё ци вдруг исчезло, будто его высосала какая-то странная сила.
С этими словами он махнул рукой, сдался и вернулся к остальным.
— Получается, теперь мы не можем использовать ци для передвижения? — недоумевала Цзян Юйдянь. — Это слишком странно.
— Похоже на то, — вздохнул Лань Фэнъин.
Если нельзя использовать ци, остаётся только идти пешком.
А при ходьбе неизбежно наступишь на запретные точки.
Они оказались в безвыходном положении.
Именно в этот момент из темноты к ним направился загадочный мужчина необычайной красоты…
Увидев его, Цзян Юйдянь не смогла скрыть улыбки.
Это был Мо Янь! Сам Мо Янь!
Вэйинь невольно прошептала:
— Владыка Демонов?
Как он вообще сюда попал пешком?
Лань Фэнъин и Фэн Шаоцюэ тоже были ошеломлены.
Ведь Владыка Демонов Мо Янь шёл прямо по запретным точкам пространства! Неужели…
Они одновременно посмотрели на Сяо Юйдянь — наверняка он пришёл именно ради неё!
Мгновение — и Мо Янь уже стоял рядом с маленьким пирожком. Он ласково потрепал её по голове и бережно прижал к себе.
— Скучала по мне, маленький пирожок? — улыбнулся он и поцеловал её в лоб.
Щёки Цзян Юйдянь слегка порозовели:
— Как ты вообще сюда прошёл? Разве не видишь эти запретные точки?
Мо Янь поднял её на руки и рассмеялся:
— Видел. Именно поэтому и пришёл за тобой.
Вэйинь, увидев, что Владыка Демонов уводит Сяо Юйдянь, поспешила окликнуть:
— Куда вы идёте?!
Мо Янь даже не удостоил её ответом. Он просто развернулся и уверенно зашагал прочь, держа девочку на руках.
Цзян Юйдянь потянула его за рукав:
— Куда мы идём? А остальные?
Мо Янь тихо рассмеялся:
— Хотят — пусть следуют за нами.
Едва он произнёс эти слова, как Лань Фэнъин тут же двинулся следом.
Всё равно он уже наступил на столько точек, что разницы нет.
Вэйинь на секунду задумалась, потом схватила узелок от Сяо Юйдянь и тоже побежала за ними.
Раз уж точек столько, что не обойти — лучше идти напролом!
Фэн Шаоцюэ, конечно, тоже не остался.
Цзян Юйдянь растерялась — неужели все решили рискнуть?
Мо Янь, заметив, что за ними следуют, вдруг сказал маленькому пирожку:
— Вы видели тот золотой свет? Фэнхай Цинъюэ получила Кольцо Феникса.
— Что?! Фэнхай Цинъюэ получила Кольцо Феникса?! — Вэйинь опередила Цзян Юйдянь, и её лицо озарила взволнованность.
Лань Фэнъин и Фэн Шаоцюэ тоже выглядели потрясёнными.
Кольцо Феникса досталось Фэнхай Цинъюэ?!
— Это правда? — спросила Цзян Юйдянь.
Она и сама подозревала, что тот свет был не случайным, но если Мо Янь так говорит, значит, Кольцо Феникса действительно появилось.
Мо Янь кивнул:
— Многие своими глазами видели красивое кольцо в форме феникса. Наследный принц Ханьян больше не придёт — он лично сопровождает Фэнхай Цинъюэ обратно.
Вэйинь нахмурилась:
— Не может быть! Брат Ханьян никогда не бросит Сяо Юйдянь!
Мо Янь холодно ответил:
— Наследный принц ведь хотел подарить Кольцо Феникса маленькому пирожку. Чтобы получить его, он должен лично сопровождать Святую Деву.
Вэйинь остолбенела. Неужели всё именно так?
— Это настоящее Кольцо Феникса? — уточнил Фэн Шаоцюэ.
Если Фэнхай Цинъюэ вернётся с Кольцом Феникса в Четырёхобразный город, в Небесном мире начнётся настоящий хаос.
Неужели наследный принц Ханьян женится на Фэнхай Цинъюэ…
Цзян Юйдянь на мгновение задумалась, но потом отбросила мысли о Кольце Феникса и спросила:
— Эти запретные точки появились из-за того, что Кольцо Феникса проявилось?
Мо Янь уклончиво ответил:
— Возможно. Здесь сейчас небезопасно. Найдём более надёжное место.
Он ускорил шаг.
Внезапно перед ними выскочила группа людей:
— Быстрее ищите! Кольцо Феникса исчезло именно здесь!
Лань Фэнъин, увидев, что это люди из клана Лань, схватил одного за воротник:
— Что вы сказали про Кольцо Феникса?
Тот вздрогнул, узнал своего молодого господина и поспешил ответить:
— Мы случайно встретили Святую Деву клана Фениксов. Вдруг она сама сбросила Кольцо Феникса — оно полетело сюда! Сейчас все ищут его!
— Фэнхай Цинъюэ сама выбросила Кольцо Феникса? Только если оно поддельное, — фыркнул Лань Фэнъин.
Если бы у неё было настоящее Кольцо Феникса, она бы скорее жизнь отдала, чем рассталась с ним.
— Нет, говорят, её укусило какое-то существо за палец — теперь палец почти отваливается! — настаивал стражник.
— Кольцо Феникса умеет летать? Оно полетело сюда? — удивился Фэн Шаоцюэ.
Едва он договорил, как заметил, что Владыка Демонов уже далеко унёс Сяо Юйдянь. Не дожидаясь ответа стражника, он бросился следом.
Но, едва он почти догнал их, как вдруг врезался во что-то невидимое — всё его ци мгновенно исчезло.
Когда он поднял голову, Владыка Демонов и Сяо Юйдянь уже исчезли из виду.
Вэйинь, подбежавшая сзади, тоже растерялась — как они так быстро скрылись?
А впереди Цзян Юйдянь болтала ногами:
— Мо Янь, куда мы идём?
Мо Янь слегка наклонился, уворачиваясь от точки запрета ци в воздухе, и ответил:
— Так много запретных точек пространства появилось на горе Синьсюй из-за появления злого духа. Я подозреваю, что то, что получила Фэнхай Цинъюэ, — не Кольцо Феникса, а Кольцо Иллюзорного Зла. Я читал в «Небесной Книге Демонов»: «Кольцо Иллюзорного Зла прекрасно, как феникс. Когда оно рождается из земли, звёзды теряют свой свет…»
Цзян Юйдянь широко раскрыла глаза:
— Кольцо Иллюзорного Зла?
Мо Янь кивнул:
— Да. Говорят, когда появляется Кольцо Феникса, обязательно проявляется и Кольцо Иллюзорного Зла. Когда-то Кольцо Феникса спрятали именно здесь, на горе Синьсюй, чтобы запечатать Кольцо Иллюзорного Зла. Эти запретные точки пространства и точки запрета ци — результат совместного ритуала шести миров, известного как «Запрет Цянькунь»…
Цзян Юйдянь слушала и чувствовала, как всё становится гораздо сложнее, чем казалось.
http://bllate.org/book/2059/238209
Готово:
