Секретарь нажала кнопку верхнего этажа и всю дорогу сохраняла невозмутимое выражение, словно только что ничего не видела.
Сяо Линъюй стоял в лифте и со сложным выражением смотрел на Цзи Цинцы, который рядом поправлял волосы, глядя в зеркальную стенку.
Что с ним вообще произошло?
Начиная с позавчерашнего дня он словно стал другим человеком. Куда делся тот Цзи Цинцы, который смотрел сквозь Сяо Линъюя и даже немного презирал его?
Кто тогда этот человек, который теперь готов из-за чужих оскорблений с криком броситься в драку, бесстыдно выбивает для него зарплату и способен выдать такую нелепую речь о «зятьях-примаках»?
Сяо Линъюй не понимал.
Но должен был признать одно.
В тот миг, когда Цзи Цинцы заслонил его собой и разнёс сотрудницу ресепшена словами, что-то едва ощутимо коснулось уголка его сердца, который давно был покрыт пылью.
— Чего на меня смотришь? — Цзи Цинцы встретился с ним взглядом в зеркале и приподнял бровь. — Очарован моей подавляющей харизмой?
Сяо Линъюй отвёл глаза и без выражения ответил двумя словами:
— Вовсе нет.
— Пф, врёшь и не краснеешь. — Цзи Цинцы надул губы. — Я только что за тебя вступился, а ты вот так со мной разговариваешь?
Сяо Линъюй помолчал и тихо спросил:
— Почему ты мне помогаешь?
Цзи Цинцы моргнул и как о чём-то совершенно очевидном ответил:
— Потому что моего человека могу обижать только я. Остальные? Даже не мечтайте.
Сяо Линъюй:
— …
И что это за ответ?
Лифт звякнул и остановился на верхнем этаже. Двери медленно разъехались.
Секретарь первой вышла и жестом пригласила следовать за ней:
— Молодой господин Цзи, сюда, пожалуйста.
Цзи Цинцы двинулся следом, но через пару шагов оглянулся на Сяо Линъюя:
— Чего застыл? Идём. И потом не забудь подыгрывать мне.
Сяо Линъюй молча последовал за ним, думая: «Подыгрывать в чём? В очередном фарсе?»
Они прошли по коридору с тёмно-серым ковром. Секретарь остановилась у двери из тёмного дерева и дважды негромко постучала.
— Войдите, — раздался изнутри низкий мужской голос.
За дверью оказался просторный современный кабинет. За панорамными окнами раскинулся оживлённый городской пейзаж, солнечный свет заливал помещение и делал его особенно просторным и прозрачным.
За массивным столом сидел мужчина в чёрном костюме.
На вид ему было около тридцати. Черты лица — глубокие и холодные, между бровями словно лежал вечный иней, а всё его присутствие предупреждало посторонних держаться подальше. Услышав их, он медленно поднял глаза и равнодушно посмотрел в сторону двери.
Цзи Цинцы мысленно присвистнул. Вот это да — ходячий стереотип генерального директора из романтической новеллы: чёрный костюм, ледяное лицо, взгляд, способный заморозить насмерть. Не хватало только таблички на лбу: «Я властный президент».
Цзи Чэнбинь — нынешний глава поколения семьи Цзи, действующий генеральный директор корпорации Цзи и двоюродный брат прежнего владельца тела.
— Садитесь.
Цзи Чэнбинь не тратил лишних слов. Он слегка поднял подбородок, указывая на кресла напротив.
Цзи Цинцы церемониться не стал. Усадил рядом Сяо Линъюя и снова закинул ногу на ногу.
Взгляд Цзи Чэнбиня прошёлся между ними и наконец остановился на Цзи Цинцы.
— Слышал, ты уволил тётушку Чжан?
Быстро же новости расходятся.
Цзи Цинцы ничуть не удивился и с улыбкой ответил:
— Ага. Слишком плохо играет. Зачем держать её до Нового года?
Взгляд Цзи Чэнбиня потемнел:
— Семья Цзи отправила её заботиться о тебе.
— Заботиться? — Цзи Цинцы рассмеялся. — Брат, по-твоему, каждый день докладывать Цзи Сичэню о каждом моём шаге — это забота? Тогда меня действительно окружили вниманием со всех сторон.
Цзи Чэнбинь не стал отрицать. Он лишь долго смотрел на Цзи Цинцы, словно заново знакомился с двоюродным братом, которого раньше считал способным только развлекаться.
Наконец спросил:
— Ты пришёл только ради этого?
— Конечно нет. — Цзи Цинцы перестал улыбаться и откинулся на спинку кресла. — Я пришёл за зарплатой.
Брови Цзи Чэнбиня слегка шевельнулись:
— За какой зарплатой?
— За зарплатой Сяо Линъюя, конечно. — Цзи Цинцы говорил так, словно это было само собой разумеющимся. — Пока прадед был жив, он установил для него конкретную сумму. Прадеда не стало — и выплаты сразу прекратились. Уже больше года, кажется? Человек ушёл — и чай остыл так быстро?
Взгляд Цзи Чэнбиня стал холоднее:
— Ты решил за него заступиться?
— Это не я за него заступаюсь. — Цзи Цинцы покачивал ногой. — Это вы слишком уж откровенно пользуетесь тем, что он беззащитен. К тому же это совместное имущество супругов. Он зять-примак, значит, его зарплатой распоряжаюсь я. Вы не платите ему — значит, обдираете меня. А вот этого я терпеть не обязан.
Сяо Линъюй сидел рядом и, услышав такое объяснение, едва заметно дёрнул уголком губ.
Этот человек… что угодно способен свести к самому себе.
Цзи Чэнбинь помолчал несколько секунд, затем внезапно посмотрел на Сяо Линъюя:
— Сяо Линъюй, а ты что скажешь?
Сяо Линъюй спокойно встретил его взгляд:
— Я его слушаю.
Цзи Чэнбинь слегка прищурился, словно ответ оказался неожиданным.
Цзи Цинцы довольно улыбнулся:
— Слышал? Он сказал, что слушает меня. Так что, брат, зарплату отдашь или нет?
Цзи Чэнбинь отвёл глаза и дважды постучал длинными пальцами по столу. По голосу невозможно было понять его настроение:
— Сколько задолжали?
Цзи Цинцы подготовился заранее. Он вытащил из кармана смятый лист бумаги, развернул и начал читать:
— По ставке, которую установил прадед: двадцать тысяч юаней в месяц. Один год и три месяца — итого триста тысяч. Плюс надбавки за праздники, жару, холод, моральный ущерб и компенсация за унижение достоинства… Последнее я добавил на месте. Давайте округлим до пятисот тысяч.
Сяо Линъюй:
— …
Цзи Чэнбинь:
— …
В кабинете повисла странная тишина.
Секретарь стояла у двери и изо всех сил сохраняла непроницаемое лицо, но уголок её рта, кажется, всё-таки дёрнулся.
Наконец Цзи Чэнбинь заговорил, и его голос стал ещё холоднее:
— Цзи Цинцы, ты считаешь, что мне нечем заняться?
Цзи Цинцы невинно моргнул:
— Нет. Я просто считаю, что у тебя много денег.
Цзи Чэнбинь глубоко вдохнул, словно подавляя что-то внутри.
Сяо Линъюй, увидев это, машинально посмотрел на Цзи Цинцы и задумался, не потянуть ли его за рукав. Если тот продолжит в таком духе, они не то что зарплату не получат — их, чего доброго, выбросят из окна шестьдесят восьмого этажа.
Но Цзи Цинцы совершенно не чувствовал опасности. Он ещё удобнее откинулся в кресле и ослепительно улыбнулся:
— Брат, ну так что? Дашь или нет? Решай быстрее, не тяни. Не соответствует образу властного директора.
Цзи Чэнбинь смотрел на него целых пять секунд, затем внезапно нажал кнопку внутренней связи:
— Финансовый отдел. Проверьте выплаты зарплаты Сяо Линъюю и доложите мне сумму задолженности.
Отключив связь, он холодно бросил Цзи Цинцы:
— Получишь деньги — сразу уйдёшь.
— Договорились! — радостно отозвался Цзи Цинцы, а затем наклонился к уху Сяо Линъюя и тихо сказал: — Видишь? Типичная болезнь властного директора: на словах сопротивляется, а тело честнее.
Сяо Линъюй повернул голову и оказался лицом к лицу с ним. Солнечный свет косо падал из панорамного окна, покрывая белую щёку Цзи Цинцы лёгким золотом. Ресницы отбрасывали тонкие тени, а у губ пряталась довольная улыбка человека, добившегося своего.
Сяо Линъюй опустил глаза и промолчал.
Через три минуты перезвонили из финансового отдела.
Цзи Чэнбинь выслушал, положил трубку и без выражения посмотрел на Цзи Цинцы:
— Триста тысяч. Завтра переведут на счёт Сяо Линъюя.
— Подожди, а как же пятьсот тысяч? — сразу возмутился Цзи Цинцы.
— Моральный ущерб и компенсация за унижение достоинства, — отчеканил Цзи Чэнбинь, — отклонены.
Цзи Цинцы уже собирался спорить, когда Сяо Линъюй вдруг сказал:
— Этого достаточно.
Цзи Цинцы повернулся к нему с видом человека, разочарованного чужой бесхребетностью:
— Да тебя слишком легко удовлетворить! Триста тысяч — всего триста тысяч! Ты знаешь, сколько раньше стоил один мой обед?
Сяо Линъюй спокойно посмотрел на него:
— Достаточно. Спасибо тебе.
Неожиданная благодарность застала Цзи Цинцы врасплох. Все слова застряли в горле, и только спустя долгое мгновение он неловко отвернулся:
— За что благодарить? Я не ради тебя старался.
На губах Сяо Линъюя мелькнула почти незаметная улыбка.
Цзи Чэнбинь наблюдал за странной атмосферой между ними, и его взгляд стал ещё глубже.
— Деньги выплатят, но есть одно условие, — внезапно сказал он.
Цзи Цинцы насторожился:
— Какое?
Цзи Чэнбинь поднялся, подошёл к панорамному окну и, стоя к ним спиной, равнодушно произнёс:
— Послезавтра в старой резиденции семейный банкет. Старый господин хочет увидеть вас обоих.
Цзи Цинцы замер:
— Старый господин? Но мой прадед же…
— Я говорю о нынешнем старом господине семьи Цзи. — Цзи Чэнбинь обернулся и многозначительно посмотрел на Сяо Линъюя. — О твоём деде, которого Сяо Линъюй ещё не встречал.
Сяо Линъюй едва заметно изменился в лице.
Цзи Цинцы понял: речь о деде прежнего владельца тела. Тот круглый год жил в старой резиденции, болел и редко показывался людям. Даже прежний Цзи Цинцы видел его всего несколько раз.
— Он хочет увидеть Сяо Линъюя? — спросил Цзи Цинцы.
Цзи Чэнбинь кивнул:
— Старый господин кое-что услышал и хочет лично посмотреть, что представляет собой этот «зять-примак, спасший старшего предка семьи Цзи».
Сяо Линъюй опустил глаза, о чём-то думая.
Цзи Цинцы посмотрел на него, затем на Цзи Чэнбиня и внезапно улыбнулся:
— Хорошо. Поедем. Только…
Он поднялся, подошёл к Сяо Линъюю и одним движением обнял его за плечи:
— Если там снова кто-нибудь начнёт бросаться словами вроде «зять-примак» или «бесполезный», не говори потом, что я не уважаю чужое лицо.
В глазах Цзи Чэнбиня мелькнуло что-то холодное:
— Ты мне угрожаешь?
— Да нет. — Цзи Цинцы моргнул. — Просто заранее предупреждаю. Ты сам видел: я своих защищаю, а язык у меня длинный. Если начнётся скандал, никому не будет приятно.
Сказав это, он похлопал Сяо Линъюя по плечу:
— Пошли. Домой, готовить.
Цзи Цинцы потащил его к выходу. Уже у двери Сяо Линъюй неожиданно оглянулся на Цзи Чэнбиня.
Их взгляды на краткое мгновение встретились в воздухе: один холодный и глубокий, другой спокойный и непроницаемый. Никто не сумел прочесть мысли другого.
Двери лифта сомкнулись, скрывая всё остальное.
В кабинете Цзи Чэнбинь стоял у панорамного окна и смотрел, как далеко внизу уменьшаются две фигуры.
— Проверьте, с кем Цзи Цинцы встречался последние несколько дней, — внезапно приказал он.
Секретарь кивнула:
— Да.
— И ещё. — Цзи Чэнбинь помолчал, взгляд потемнел. — Выясните, что именно произошло между ним и Сяо Линъюем.
В лифте Цзи Цинцы опирался на поручень и в прекрасном настроении тихо напевал себе под нос.
Сяо Линъюй постоял рядом в молчании, а потом внезапно спросил:
— Почему ты мне помогаешь?
Сегодня он задавал этот вопрос уже второй раз.
Цзи Цинцы повернул к нему голову и с улыбкой приподнял бровь:
— Угадай.
Сяо Линъюй молча смотрел на него.
Лифт спускался всё ниже, цифры сменяли друг друга, освещение менялось.
В тот миг, когда кабина почти достигла первого этажа, Цзи Цинцы внезапно произнёс:
— Может быть, потому что я не люблю смотреть, как чужие обижают моего человека.
Сердце Сяо Линъюя слегка дрогнуло.
— Но, — Цзи Цинцы тут же сменил тон и похлопал его по плечу, — слишком уж не растрогайся. Просто потом нормально готовь мне в благодарность. С завтрашнего дня учим новые блюда. Хочу кисло-сладкие свиные рёбрышки, свинину в остром сычуаньском соусе, тофу мапо…
Глядя на то, как он без умолку перечисляет, Сяо Линъюй снова невольно улыбнулся.
— Чего улыбаешься? — Цзи Цинцы сердито посмотрел на него. — Запомнил или нет?
Сяо Линъюй спрятал улыбку и спокойно ответил:
— Запомнил.
Двери лифта открылись, и Цзи Цинцы широким шагом вышел наружу.
Сяо Линъюй остался на полшага позади и смотрел на его стройную прямую спину всё более глубоким взглядом.
Цзи Цинцы… какой же ты на самом деле человек?
http://bllate.org/book/20588/2058690
Готово:
