Раньше, когда мой хозяин нанимал помощницу по хозяйству для уборки, Янь Цзиюнь в первый её приход уходил греться на солнышко и с ней не пересекался. Во второй раз он случайно оказался дома. Когда женщина принялась протирать диван, на котором он с комфортом устроился, она попыталась его прогнать. Другие работницы, видя, что он не шевелится, обычно слегка подталкивали его, чтобы он ушел сам — в конце концов, это же питомец хозяев.
Но эта женщина, увидев Янь Цзиюня, посмотрела на него с нескрываемой злобой и замахнулась на него. Если бы не его быстрая реакция, удар пришелся бы прямо по нему.
Когда Янь Цзиюнь отбежал, она еще и обозвала его проклятым котом.
Услышав издалека, что хозяин спускается по лестнице, Янь Цзиюнь нарочно набросал земли из цветочного горшка на только что вымытый пол и начал топтаться по нему, оставляя грязные следы. Женщина, увидев это, бросилась на него со шваброй. Эта сцена как раз попала на глаза хозяину. В итоге он пресек жестокое обращение с котом и тут же позвонил в агентство, чтобы уволить женщину.
С тех пор, если в доме затевалась уборка, хозяин всегда оставался дома, чтобы подобное не повторилось.
Поэтому, если кто-то в Копии замышлял против него недоброе, Янь Цзиюнь чувствовал это мгновенно.
Однако от босса Линя он не ощущал никакой злобы. Тот искренне наслаждался процессом, подкармливая его сушеной рыбкой.
Янь Цзиюнь с аппетитом хрустел угощением, вел себя крайне послушно и даже не пытался вырваться. Босс Линь был в отличном настроении.
Система: Обнаружен первый из трех секретов Линь Се.
Детали секрета: В свободное от работы время босс Линь любит жарить сушеную рыбку и подкармливать ею бездомных кошек вокруг ресторана.
Примечание: Об этом знаешь только ты, ни в коем случае не рассказывай другим, иначе босс Линь очень разозлится.
Одна треть прогресса — значит, есть еще два секрета? Интересно, какие они?
К слову, вряд ли кто-то еще об этом узнает, кроме него. Он ведь даже мяукнуть не может, а если бы и мог, все равно никто не поймет.
Когда он доедал шестую рыбку, в дверь кабинета постучали.
Янь Цзиюнь увидел, как лакомство, которое он уже почти проглотил, вернулось в герметичный пакет, а тот исчез в ящике стола.
Глядя на исчезнувшую рыбу, Янь Цзиюнь испытал легкое разочарование. Она была такой ароматной! Надо было есть быстрее, успел бы еще пару штук умять.
В следующее мгновение босс Линь размотал пальто, в которое был завернут Янь Цзиюнь, даруя ему долгожданную свободу.
Он небрежно бросил пальто на стул и пошел открывать дверь. Движения были настолько отточенными, словно он проделывал это сотни раз. Янь Цзиюнь даже опешил, но это не помешало ему спрыгнуть со стола еще до того, как дверь распахнулась.
Раз его обнаружили, возможности спокойно осмотреть кабинет больше не представится.
Босс Линь отпер замок, и стоило двери приоткрыться, Янь Цзиюнь пулей вылетел наружу. Раз босс Линь не собирался больше ограничивать его свободу, значит, он молчаливо разрешил ему перемещаться по ресторану. Главное — быть осторожнее и не попадаться на глаза.
Он спрятался в огромной напольной вазе в коридоре и прислушался к разговору босса Линя с вошедшим.
Это был официант Хэ Сяоби, который только что поднял пистолет.
Взгляд босса Линя скользнул мимо Хэ Сяоби и остановился на выглядывающей из-за вазы черной кошачьей голове. Уровень расположения +5.
В прошлой Копии Янь Цзиюнь уже довел уровень расположения Ли Муяна до максимума, поэтому сейчас не слишком удивился, получив очки от босса Линя. Странным было другое: почему уровень расположения Линь Се вообще можно повысить? Он ведь явно выглядит как злодей.
Тем временем игроки внизу были крайне заинтригованы. Хэ Сяоби только что получил задание и поднялся наверх, и сразу — очки расположения от босса Линя. Неужели он пожертвовал собой и соблазнил босса, чтобы заслужить его благосклонность?
Какая самоотверженность! Но какой толк от расположения босса Линя?
Как бы то ни было, босс Линь собирался спуститься вниз, чтобы посмотреть на ночную активность после полуночи. Янь Цзиюнь решил проследить за ним: независимо от того, является ли босс Линь злодеем, он — ключевая фигура в этой Копии, так что следовать за ним — верная стратегия.
Янь Цзиюнь не таясь спустился вслед за ним. Очки расположения все-таки работали: Линь Се не выставил его из ресторана.
Среди посетителей были те, кто его недолюбливал, поэтому он старался держаться в тени и быстро нашел укромное место.
Хэ Сяоби, спустившийся вместе с боссом Линем, стал объектом пристального внимания игроков.
Раз только он поднимался наверх и только он контактировал с боссом, значит, именно он и есть игрок Янь Цзиюнь.
Всех игроков разместили в зоне отдыха. Янь Цзиюнь притаился в центральной части, где погасили свет. Он сидел на стуле, повернутом спиной к остальным, и пока здесь не включали освещение, никто не мог его заметить.
Он заметил, что игроки, замаскированные под посетителей, поглядывают на Хэ Сяоби. Его осенило: должно быть, то системное сообщение видели все игроки.
Значит, уведомления об уровне расположения видны всем.
Если игроки считают Хэ Сяоби им, то все его будущие странные поступки будут списаны на этого парня, и никто не заподозрит настоящего Янь Цзиюня.
Сейчас его больше всего интересовало, что же это за полночная активность. Знают ли о ней другие посетители, помимо игроков?
Заместитель менеджера Лян, увидев, что босс спустился, спросил:
— Босс, все готово. Начинаем?
— Начинайте, — ответил босс Линь.
Лян подал знак официантам, и те вместе с Хэ Сяоби направились к посетителям в зоне отдыха.
— Господа и дамы, — обратился Лян ко всем присутствующим, — наша полночная активность вот-вот начнется. Во время нее запрещено записывать звук или фотографировать. Пожалуйста, передайте все свои вещи нашим официантам, мы временно их сохраним.
Игроки, смешавшиеся с толпой, понятия не имели, что происходит, но старательно притворялись, что все знают, разыгрывая настоящий спектакль.
Среди десяти игроков Янь Цзиюнь лучше всего запомнил госпожу Цзян, господина Цзяна и Вэнь Наньсина, с которыми ехал в одной машине.
Вэнь Наньсин оказался душой компании: он отлично ладил с тремя девушками, приехавшими из другого города, и выведал у них немало информации о ресторане.
Ресторан Полуночная столовая прославился год назад, прогремев на весь интернет. Его рекламировали на всех видеоплатформах, и бесчисленное множество пользователей мечтали здесь побывать. Несмотря на отдаленное расположение, люди стремились сюда толпами. Говорят, что каждый, кто хоть раз заглянул в этот ресторан, больше не хочет уходить, а побывав однажды, мечтает вернуться снова — это место вызывает привыкание.
С момента открытия ресторан каждый вечер был забит до отказа. Однако четыре дня в неделю он открыт для обычных посетителей, а три дня — только для особых клиентов по предварительной записи. В эти три дня количество гостей ограничено, принимают лишь определенное число счастливчиков.
Этих счастливчиков отбирает лично босс, и без кода бронирования даже порог переступить невозможно — официанты просто не пустят.
Кроме того, до десяти вечера меню состоит из обычных блюд, ничего особенного. Только полночная активность — вот истинная цель всех посетителей. Конечно, об этом знают не все, а только те, кто прошел отбор и подписал соглашение о неразглашении. К тому же каждый из них использует здесь другую личность, ресторан окутан тайной.
Янь Цзиюнь подумал, что неудивительно, почему их с Вэнь Наньсином никто не остановил, а официанты не прогнали — значит, они оба получили статус особых клиентов.
Наслушавшись новостей, Янь Цзиюнь составил примерную картину.
Официанты забрали у клиентов все личные вещи и начали выдавать каждому браслет, похожий на наручные часы.
Когда раздача закончилась, один браслет остался лишним. Лян спросил:
— Кто из присутствующих дам или господ не получил браслет?
Все игроки уставились на Хэ Сяоби. Не зря он получил высокий уровень расположения: какой мастер актерской игры, даже сейчас умудряется не брать браслет!
Янь Цзиюнь: ...
Он смотрел на то, как у всех на руках красуются браслеты, и только у него — нет. На душе стало чуточку обидно.
Подождав немного, Лян убрал пульт. Он встал на импровизированную сцену и сказал:
— Похоже, один из господ не смог прийти по срочным делам. Ничего страшного, ждать не будем. Прежде чем будут оглашены правила игры, пожалуйста, наденьте браслеты на правую руку.
Почему их нужно надеть?
Янь Цзиюнь подобрался поближе к Вэнь Наньсину, чтобы рассмотреть браслеты.
Они были похожи на спортивные, из особого материала. Стоило надеть их на запястье и слегка нажать с двух сторон, как они автоматически застегивались. Игроки, в отличие от остальных посетителей, чувствовали подвох и не спешили надевать их, сначала пытаясь понять, можно ли их снять.
Поверхность браслетов была гладкой, они сильно отличались от обычных часов, и способа расстегнуть их игроки найти не могли. Надевать или нет — вот в чем вопрос.
Они жалели, что не получили роли официантов — тогда можно было бы наблюдать за всем со стороны, не рискуя в любой момент умереть.
Но времени на раздумья им не дали.
Хотя казалось, что игроки расселись произвольно, места были распределены заранее. В ряд было около десяти стульев, в колонну — один. Поскольку Янь Цзиюнь проник сюда в нечеловеческом обличье, одного места не хватало.
В каждом ряду за тем, чтобы посетители надели браслеты, следили по два официанта.
Господин и госпожа Цзян, игроки, пытались тянуть время, но их заметили.
— Пожалуйста, наденьте браслеты, иначе наша активность не начнется. Прошу соблюдать правила.
Под пристальными взглядами двух суровых, молчаливых громил-официантов игроки были вынуждены подчиниться.
Не только они, но и все остальные игроки заметили, что во время подготовки число официантов в ресторане удвоилось, и все они выглядели как головорезы. Игроки в первый день не решались идти на конфликт: чтобы узнать секрет популярности этого места, нужно было соблюдать правила игры.
Убедившись, что все игроки надели браслеты, ведущий Лян объявил:
— А теперь я оглашу правила полночного перекуса.
— Сегодня вечером мы предложим вам наборы блюд. У каждого свои особенности, способы получения тоже различаются. Их нельзя купить за наличные или переводом, только выиграть по правилам нашего босса. Эти наборы сыграют важную роль в дальнейшем.
Госпожа, которая ненавидела черных кошек, спросила:
— Каким образом? Давай быстрее начинать, не будем терять время.
Она явно торопилась, в глазах горел азарт.
Лян улыбнулся:
— Сейчас мы подадим первый набор.
Две прекрасные официантки выкатили изысканное блюдо, накрытое дорогой крышкой. Никто не знал, что внутри.
Янь Цзиюнь первым догадался, что там пустота. Пытаются напустить тумана? Или внутри скрыт секрет, о котором игроки не догадываются? Он впервые столкнулся с Копией на дедукцию, это было непросто.
Лян приподнял серебряную крышку. Внутри действительно была не еда, а табличка с надписью: Первый набор этого вечера называется Замковая дева. Попробовать этот деликатес смогут только трое счастливчиков.
Коренастый мужчина поднял руку:
— Звучит заманчиво, я хочу попробовать.
Янь Цзиюнь из своего угла видел выражение лица этого клиента: он облизнулся, в глазах читалась похоть, отчего становилось не по себе.
Еще двое или трое мужчин подняли руки.
Лян сказал:
— Господа, не спешите. Сначала я объясню действие этого набора: после дегустации вы испытаете неземное наслаждение, кровь забурлит в жилах. А теперь, желающие попробовать, поднимите руки.
Коренастый мужчина встал первым, за ним поднялись другие. Всего вызвалось шестеро: четверо мужчин и две женщины. Десять игроков пока выжидали, никто не спешил.
Лян спросил:
— Есть еще желающие на эти три места?
Он оглядел зал и начал обратный отсчет: четыре, три, два, один. Регистрация на первый набор завершена.
— Ради справедливости, нам придется сыграть в маленькую игру.
Две официантки открыли стоящий рядом предмет, накрытый красной тканью. Все увидели колесо фортуны.
Хотя оно называлось колесом фортуны, надписи на нем были далеки от удачи.
Круг был разделен на шестнадцать секторов четырех цветов: красного, желтого, синего и зеленого. Сектора были разного размера: синие — самые большие, зеленые — самые маленькие, составляющие лишь десятую часть от синих. Попасть в них было крайне сложно, требовалась невероятная удача.
Синий сектор: Русская рулетка.
Красный сектор: Правда или действие.
Желтый сектор: Камень, ножницы, бумага.
Зеленый сектор: Жребий.
Все четыре игры выглядели смертельно опасными, разве что жребий казался самым безопасным.
Лян:
— Правила просты: первый клиент, поднявший руку, бросает дротик. Во что попадет — в ту игру и будем играть всей восьмеркой.
Один из мужчин, выглядевший как элита, возмутился:
— Мы клиенты! Клиент всегда прав, разве нет? Почему ради деликатеса мы должны играть в такие детские игры?
Лян ответил с идеальной вежливостью:
— Сэр, прежде всего, поясню: все гости, приглашенные сегодня, отобраны лично нашим боссом. Деликатес, который вы попробуете, — редчайший дар, его невозможно найти где-то еще. Шанс один на миллион. Конечно, если вы не хотите участвовать в игре, можете отказаться.
Мужчина фыркнул:
— Тогда я выхожу. Проводите меня на выход.
Лян сохранял безупречное выражение лица:
— Прошу прощения, без разрешения босса вы не можете покинуть ресторан. Сэр, могу я спросить еще раз: вы точно хотите выйти из игры?
Мужчина смахнул салфетку со стола и решительно заявил:
— Конечно! Я не собираюсь играть в ваши дебильные игры!
Лян кивнул:
— Я вас понял.
Он кивнул официанту, стоявшему рядом с мужчиной. В следующую секунду тот схватился за горло, тело его сжалось, одной рукой он вцепился в шею, другой — умоляюще протянул руку к окружающим. Те даже не успели испугаться, как он рухнул на пол.
Девушка, сидевшая ближе всех, закричала:
— А-а!
Лян невозмутимо посмотрел на присутствующих:
— У кого-то еще есть вопросы по правилам?
Игроков охватил ужас: за несоблюдение правил здесь убивают.
Янь Цзиюнь и другие игроки поняли, что мужчина внезапно умер из-за браслета — в нем был смертельный яд.
Спрятавшийся Янь Цзиюнь был несказанно рад, что он — кот, и ни игроки, ни NPC не догадывались о его истинной сущности.
Видя происходящее, он осторожно забился в еще более темный угол. Этот ресторан был просто воплощением кошмара.
Никто из оставшихся клиентов больше не осмелился протестовать. Лян остался доволен.
Браслет — это правила игры. Кто не соблюдает правила — умирает на месте.
Наконец, игра началась.
Коренастый мужчина, первым поднявший руку, теперь дрожал. Он нетвердой походкой принял дротик от официанта. Удача была не на его стороне: дротик вонзился в синий сектор.
Это означало, что из шести претендентов нужно было выбрать троих, которые смогут насладиться деликатесом.
Русская рулетка — игра на выживание.
Игроки не участвовали в этом раунде, но нервничали даже больше, чем клиенты, играющие в рулетку. Никто не хотел стать призраком в руках NPC. Они хотели выжить и выбраться отсюда. Был ли способ избежать смерти?
Янь Цзиюнь закрыл глаза. Уже на первом наборе блюд погиб клиент. Официанты убрали тело с пугающей скоростью.
В живых, не считая Янь Цзиюня, осталось сорок человек.
Оставалось еще четыре блюда, количество мест в них было неизвестно.
Но он был уверен: больше никто не рискнет выходить на конкуренцию, если только не захочет расстаться с жизнью.
Троих победителей первого раунда официанты проводили наверх.
Куда именно — на второй, третий или еще более высокий этаж — никто не знал.
Игроки не сводили глаз с лестницы. Ночная активность продлится три дня, и они уже знали, где нужно проводить разведку.
Активность продолжалась.
Второе блюдо — Исполнение мечты, два места. Игроки не участвовали, места забрали NPC.
Третье блюдо — ...
Другие игроки сочли Вэнь Наньсина очень смелым: он первым встал, чтобы побороться за набор.
Его конкурентами была пара средних лет. Они выглядели изможденными, словно не спали несколько ночей подряд. Руку поднял муж, а жена просто встала рядом.
Женщина явно нервничала больше Вэнь Наньсина, она постоянно теребила край своей поношенной одежды. На фоне изысканного Вэнь Наньсина пара выглядела неуместно, даже вызывающе.
Вэнь Наньсин даже пожалел, что ввязался. В реальном мире он был популярным айдолом с огромными доходами. Если этот набор под названием Богатство в одночасье действительно работает, он был готов уступить его тем, кому деньги нужнее.
Но раз он поднял руку, отступать было нельзя.
Остальные игроки решили, что не стоит конкурировать с этой парой.
Янь Цзиюнь со стороны наблюдал за происходящим. Большинство посетителей были одеты с иголочки, даже те, кто не наряжался специально, выглядели опрятно. Но от этого мужчины он почувствовал запах невыветрившихся духов. Его хозяин иногда тоже любил прихорашиваться, брызгался духами перед свиданиями, а вернувшись — переодевался, чтобы он, кот, не чувствовал дискомфорта. По его скудным познаниям, это были отнюдь не дешевые духи. Почему же они тогда нарядились как бедняки? Неужели они заранее знали, что сегодня будет набор под названием Богатство в одночасье?
Неужели действительно можно разбогатеть?
http://bllate.org/book/20574/2056441
Готово:
