Тянь Исинь кокетливо улыбнулась: Неужели император только сейчас понял, насколько я смелая?
Все эти годы он позволял ей вычищать из гарема шпионов, засланных отовсюду, и заодно досаждать вдовствующей императрице, которая не была ей родной матерью. И даже несмотря на это, он не прекращал её мучить. Если бы она не была такой смелой, то давно погибла бы в его руках тысячи раз!
В её улыбке Юнь Ци вдруг увидел отголоски прошлого — перед глазами пронеслись картины, как она смотрела на него раньше.
Император, я покончила с Тянь Жо, потому что не могла вынести, что человек, которого я люблю, смотрит не на меня.
Разве вы, император, настолько не уверены в себе, что сомневаетесь в моей любви?
Я не боюсь смерти, я боюсь лишь того, что после моей кончины никто не будет любить вас так глубоко, как я...
Все эти звуки и образы, глубоко врезавшиеся в память и саму суть его существа, сейчас наложились на ту Тянь Исинь, что стояла перед ним. Юнь Ци почувствовал, как внутри него разгорается пламя. Неужели эта дрянь всё это время притворялась? И та преданная любовь, и то безумие, похожее на отчаяние от неразделенного чувства — всё это было лишь игрой?
Нет... это невозможно. Должно быть, она знала, что в глубине души он всё ещё хранит образ Тянь Жо. Пока та была жива, эта женщина просто сошла с ума. Лучше погибнуть, чем жить в унижении — это вполне в её духе.
Рассуждая так, Юнь Ци с трудом подавил жажду убийства и взял себя в руки.
Он прищурился: Дай-ка подумаю. Откуда ты узнала, что я сегодня отправлюсь в Западные горы? Знамение на Западных горах... дело рук людей? Ваших рук? Одних вас было бы недостаточно... Как ты выбралась из дворца? Маркиз Тянь? Неужели у него хватило влияния провернуть такое, находясь под надзором?
Тянь Исинь продолжала улыбаться: А ты угадай?
Угадал, как же. Ни одного попадания!
Знамение действительно было подстроено, но постарались вдовствующая императрица и высокопоставленные чиновники. А то, что в Западных горах исчезли верные императору военачальники и гарнизон, оставив его лишь с личной охраной — результат совместных усилий вдовствующей императрицы и Маркиза Тянь. Но об этом нельзя было говорить. Если император сегодня погибнет — хорошо, а если нет, то пусть лучше вдовствующая императрица продолжает вставлять ему палки в колеса.
Юнь Ци был слишком самоуверен. Он считал, что раз у вдовствующей императрицы нет родных детей, а всех его братьев он давно уничтожил, то она будет терпеть любые его выходки. Даже когда он позволял Тянь Исинь пренебрегать её указами и игнорировать племянницу-императрицу, та была вынуждена молча сносить всё.
Он не учел лишь одного: пусть у него не осталось братьев, но у него появились сыновья.
Младенец в колыбели для вдовствующей императрицы был куда более выгодным проектом, чем взрослый, вышедший из-под контроля безумец.
Появление сестер Тянь заставило Юнь Ци остановиться, а Тянь Ин и остальные, прижатые им к стене, получили передышку.
Дрянь, ты и вправду хочешь меня убить? Гнев, который с таким трудом утих, вспыхнул с новой силой из-за того, что Тянь Исинь отказалась отвечать прямо. Если Западные горы — дело её рук и Маркиза Тянь, значит, пути назад нет, и сегодня всё решится в смертельной схватке. Юнь Ци был в ярости.
Он сам не мог понять, что злит его больше: вид измученной Тянь Ии, которую удерживала Тянь Исинь, или предательство той, кого он считал своей послушной марионеткой.
Тянь Исинь не удостоила его ответом, лишь закатила глаза.
Разве он поверит, если она скажет, что просто хочет спасти сестру и не собиралась причинять ему вреда?
Лу Шиюань всё это время молча стоял за спинами сестер, словно тень. У него было дурное предчувствие, которое не давало ему расслабиться ни на миг.
Они договорились: Тянь Исинь провоцирует Юнь Ци, а он выжидает момента для удара. Лу Шиюань знал, что Тянь Исинь не так слаба, как кажется. Доверие, с которым относились к ней Юй Датун и другие, доказывало, что она способна постоять за себя.
Но всё равно, ему казалось, что всё это слишком просто.
Их план заключался в том, что, пока сестры будут отвлекать Юнь Ци, Лу Шиюань должен был сдерживать императорскую гвардию.
Подойдите ближе. Разве вы не хотели меня убить? Иди сюда вместе с Жожо, я дам вам шанс. Посмотрим, сможете ли вы меня одолеть. Юнь Ци окончательно слетел с катушек. Он перестал злиться и начал смеяться, словно внезапно успокоившись. С деланной нежностью в глазах он поманил сестер к себе.
Одновременно он отдал приказ своим гвардейцам: Отступить. Дайте ей подойти... Если эта дрянь не убьет меня, перебейте здесь всех до единого, не оставьте в живых никого!
Чэнь Фан не удержался и вставил: А если мы тебя убьем? Не может же быть так, что всё решаешь только ты! Давайте по-честному: если не убьем — мы умрем, а если убьем — какая награда?
Местные, вроде Маркиза Тянь и его сына, трепетали перед императорским величием и даже в случае мятежа не смели лишнего слова сказать. Но Чэнь Фан — нет. Для него вся эта императорская власть не стоила и гроша.
Юнь Ци рассмеялся от такой наглости. Пока его люди кричали: Дерзость! Наглость!, он высокомерно ответил: Если сможете убить меня, я дарую вам прощение!
Ну вот, все слышали! Слово правителя — закон! Он сам сказал: убьем его — мы свободны! Чэнь Фан был в восторге. Кто же не смотрел сериалы? А уж фразу «Слово правителя — закон» он запомнил накрепко.
Юнь Ци внешне оставался спокойным, но внутри него клокотала ярость.
Если он выживет, первым, кого он подвергнет мучительной казни, будет Чэнь Фан.
Пока Чэнь Фан радовался в этой напряженной обстановке, Лу Шиюань, хоть и не хотел вмешиваться, но, глядя на его юное лицо, вспомнил младшего господина и прошептал: Замолчи. Ему ничего не стоит убить тебя прямо сейчас.
Лишь у Чэнь Фана были настолько крепкие нервы. Тянь Исинь же от долгого взгляда в глаза Юнь Ци уже покрылась холодным потом, а веки ныли от напряжения.
Юнь Ци, разумеется, услышал предупреждение Лу Шиюаня. Он криво усмехнулся и поманил Тянь Исинь пальцем: Иди же скорее, твои сообщники уже задыхаются от страха...
Тянь Исинь глубоко вздохнула и, грубо толкая Тянь Ии перед собой, двинулась к Юнь Ци.
Казалось, он больше не мог ждать. Когда до него оставалось всего семь-восемь метров, а Лу Шиюань старался держаться в трех-четырех, Юнь Ци пришел в движение.
Несмотря на то, что все были настороже, он оказался быстрее. В одно мгновение он схватил обеих сестер: одну за запястье — Тянь Ии, другую — сжав ладонью горло — Тянь Исинь.
Кинжал, который Тянь Исинь приставила к шее сестры, в его глазах был лишь детской игрушкой.
Юнь Ци слишком хорошо знал, какая сила заставит Тянь Исинь страдать, но не даст ей умереть от удушья. Он обожал видеть, как она извивается в его руке, подобно беспомощному муравью, как её лицо краснеет от нехватки воздуха, как из горла вырываются хрипы, а глаза слезятся и прищуриваются от боли.
Её жизнь была в его руках.
Жоужоу! — в ужасе вскричали Маркиз Тянь и его сын. Все трое бросили оружие и рухнули на колени: Всё это лишь наши подстрекательства! Просим, пощадите Жоужоу, мы готовы умереть вместо неё!
Лу Шиюань продолжал медленно приближаться. Юнь Ци заметил это и усмехнулся. Он и Тянь Исинь, которую он продолжал сжимать за горло, одновременно покосились на Лу Шиюаня, пытавшегося зайти в слепую зону.
Дрянь, скажи, что раскаиваешься, умоляй меня о пощаде, и, возможно, я проявлю милосердие.
Голос Юнь Ци звучал почти нежно, хотя слова были ядовитыми. Он притянул Тянь Исинь к себе, прижавшись лицом к её лицу, и прошептал это прямо в губы.
Пошел вон... — из-за сдавленного горла слова выходили невнятными, почти неразличимыми.
Из глаз Тянь Исинь от боли и удушья катились слезы. Она отчаянно сопротивлялась, и, не в силах плюнуть в него, просто закашлялась кровью ему в лицо, одновременно впиваясь ногтями в руку Юнь Ци так сильно, что её пальцы побелели, а ногти сломались, пуская кровь.
Лу Шиюань крепче сжал рукоять ножа, готовясь к прыжку.
Юнь Ци всё ещё держал Тянь Исинь за горло, но оттолкнул её чуть дальше и отпустил Тянь Ии, готовясь встретить Лу Шиюаня.
И тогда, в момент, когда никто не ожидал, Тянь Ии разжала кулак и с силой вонзила маленький кинжал, не больше ладони, в руку Юнь Ци.
На нем мягкий доспех, ударить можно только в конечности или шею — так говорила Тянь Исинь.
Юнь Ци почувствовал неладное и попытался защититься, но его правая рука была намертво схвачена Тянь Исинь, а Лу Шиюань, которого он всё это время опасался, уже бросился в атаку.
В мгновение ока Юнь Ци пришлось отпустить Тянь Исинь, чтобы отразить атаки Лу Шиюаня и посмевшей ранить его Тянь Ии.
Цель Лу Шиюаня, казалось, была в том, чтобы разрубить его, но на полпути он изменил траекторию.
Он бросился к Тянь Ии и оттолкнул её, чудом спасая от смертельного удара. Рука Юнь Ци, способная крушить камни, вместо сердца Тянь Ии угодила ей в левое плечо.
Сила удара отбросила Тянь Ии и Лу Шиюаня, который пытался её прикрыть, на четыре-пять метров назад.
Лу Шиюань не принял удар на себя, но порыв ветра от ладони Юнь Ци прошелся по его спине, словно огнем. В полете, когда их отшвырнуло прочь, он из последних сил перевернулся, чтобы при падении стать живым щитом для Тянь Ии, которая уже потеряла сознание от боли.
В момент удара о землю Лу Шиюаню показалось, что все его внутренности превратились в кашу.
Как только Юнь Ци начал атаку, обе стороны, словно по команде, бросились друг на друга, вступая в отчаянную схватку.
К удивлению всех, первым в бой вступил не второй сын Тянь Ин.
Крик Тянь Ии и момент, когда Тянь Исинь обрела свободу, разделили лишь секунды. Тянь Исинь в своем облегающем красном наряде вдруг стала похожа на призрака, превратившись в несколько размытых теней, кружащих вокруг Юнь Ци.
Когда она остановилась, тяжело дыша, на её лице словно отразились десятилетия, украденные временем. Волосы из черных превратились в седые, на лице пролегли глубокие морщины, и она в одночасье превратилась в дряхлую старуху лет сорока-пятидесяти.
http://bllate.org/book/20572/2055723
Готово:
