Цзян Ци сглотнул. Он не сводил глаз с цифр на стене: ярко-красная надпись Минус 18-й этаж выглядела пугающе отчетливо.
Бам! Бам! Звук раздавался снова и снова, словно что-то тяжелое падало на пол. Луч фонарика медленно опускался вниз. Студенты сгрудились у входа, а позади них вновь послышался голос учителя:
— Глубокая ночь, что вы здесь делаете!
Голос приближался. Цзян Ци и остальные медленно обернулись, и в этот момент Цзян Ци широко распахнул глаза. Его охватил такой первобытный ужас, что из горла вырвался лишь короткий, срывающийся на визг крик — точно так же пищит от страха котенок, молящий о пощаде.
Человек с фонариком действительно был тем самым дежурным учителем. Но сейчас он двигался неестественно: он стоял вниз головой, упершись макушкой в пол, а шея была вывернута под жутким углом — позвонки явно были сломаны. Фонарик он сжимал в руке, и те самые звуки бам-бам, которые они слышали, оказались стуком его головы о ступени, пока он спускался!
Оцепенелого Цзян Ци резко дернул за руку Тан Сяо. Тот с силой распахнул дверь на лестничную клетку и рявкнул:
— Бежим!
Толпа хлынула вперед. Цзян Ци почти волокли за собой. Они неслись по длинному коридору, а в классах, несмотря на глубокую ночь, сидели студенты!
Их лица были мертвенно-бледными. Раньше они были погружены в чтение книг, но, заслышав топот, одновременно повернули головы на девяносто градусов, не мигая глядя на бегущих.
Цзян Ци споткнулся, но его догнала Чан Синь:
— Здесь что-то не так! Идем к лестнице в другом конце коридора, поднимаемся вверх!
Они промчались по коридору, а сзади не утихали глухие удары и строгий голос учителя:
— Во время занятий бегать по коридору запрещено! Во время занятий бегать по коридору запрещено!
В учебном корпусе было две лестницы — по краям здания, чтобы разводить потоки людей в часы пик. Сейчас они стали их единственной надеждой на спасение.
От долгого бега Цзян Ци начал тяжело дышать. Его лицо раскраснелось, по щекам катился пот. Он приоткрыл рот, судорожно пытаясь вдохнуть больше кислорода, но в легких уже поселилась острая боль.
Я больше не могу бежать. В тот момент, когда Цзян Ци уже готов был сдаться, они наконец добрались до лестничной клетки. Погоня стихла. Тан Сяо оглянулся: в коридоре было темно, но пусто.
Тан Сяо глубоко вдохнул, собираясь толкнуть дверь, но его за руку схватил лучший друг Чэнь Юйсян. Очки на его лице съехали набок от бешеного бега, но он не обращал на них внимания, впившись взглядом в закрытую дверь:
— Как думаешь, а что, если эта тварь уже ждет нас по ту сторону?
Потянуло ледяным сквозняком, и у Цзян Ци волосы на затылке встали дыбом.
Тан Сяо крепче сжал дверную ручку, стараясь сохранять самообладание:
— Если не пойдем здесь, придется возвращаться. Мы не можем вечно оставаться на… этом этаже.
— Я считаю до трех. Открываем. Если за дверью никого — бежим вверх. Если кто-то есть — бежим обратно.
— Раз, два, три!
Дверь распахнулась. Цзян Ци машинально задержал дыхание. К счастью, за порогом было пусто. Они не стали медлить и бросились вверх, но подъем по лестнице отнимал гораздо больше сил, чем спуск, а так как они уже измотались, то через три пролета выдохлись окончательно.
Цзян Ци стиснул зубы, продолжая движение. Горло жгло, воздуха катастрофически не хватало. Еще немного — и я просто упаду, подумал он.
Одной рукой его тянул Тан Сяо, другой он опирался о перила, стараясь не отставать. Но их товарищи выдохлись еще раньше.
Тан Сяо, как спортсмен, был самым выносливым. Остальные же, кто в мирное время пропускал даже утреннюю зарядку и чьим единственным физическим упражнением был забег в столовую, падали на ступени один за другим.
Люди сидели на полу, тяжело дыша. Тан Сяо нахмурился и подтолкнул ногой ближайшего товарища:
— Сейчас не время отдыхать! Мы даже не знаем, догоняет ли нас эта тварь.
— Н-не могу, я больше не сдвинусь с места…
Цзян Ци прижал руку к груди:
— Может, передохнем? Если мы все в таком состоянии, то, когда она появится, мы просто не сможем убежать.
— Цзян Ци прав, — поддержала его Чан Синь. — Мы едва держимся на ногах. Если заставлять себя подниматься через силу, мы только быстрее выдохнемся и станем легкой добычей. Давайте передохнем. Эта штука, когда идет, издает много шума, так что будем начеку.
Все повалились на пол. Чэнь Юйсян с яростью ударил кулаком по бетону, его лицо исказилось:
— Черт! Да что это вообще такое? Неужели на свете и правда есть призраки?
— Может… может, это из-за сегодняшнего Би Сянь?
Как только прозвучало это предположение, на лестнице воцарилась гробовая тишина. Цзян Ци беспомощно обхватил колени и сжался в комок. Он знал: Чэнь Юйсян, скорее всего, прав.
http://bllate.org/book/20564/2054991
Готово:
