В отличие от суровой сосредоточенности Цзян Чаоси, Суй Юй по-прежнему выглядел небрежно и лениво отозвался:
— Ага.
Заметив её серьёзное выражение лица, он отвёл взгляд и добавил:
— Ничего страшного.
Прошло немного времени, и Цзян Чаоси спросила:
— Суй Юй, ты голоден?
— А? — Он остановился и повернул голову к ней.
Цзян Чаоси мягко улыбнулась:
— Угощу тебя танъюанями.
Она привела его в своё любимое заведение — небольшую закусочную, куда часто заглядывала. Цены там были скромные, но вкус — превосходный. Они уселись за низкий столик прямо у входа. Сначала Цзян Чаоси переживала, не покажется ли Суй Юю непривычной такая простая обстановка, но её тревога тут же рассеялась: он уверенно взял миску с палочками, налил горячую воду и спокойно ополоснул посуду — всё это он делал с привычной лёгкостью.
Она с лёгким удивлением наблюдала за ним всё это время. Её взгляд был настолько пристальным, что Суй Юй в конце концов вынужден был замереть и, с лёгкой усмешкой, пояснил:
— Я из другого города. Здесь учусь один, так что почти всю еду беру на стороне. Я не тот избалованный барчук, который понятия не имеет, как устроен мир.
Цзян Чаоси онемела. Её первоначальное оправдание полностью рухнуло под грузом его последней фразы — ведь она действительно считала его тем самым «молодым господином, питающимся росой».
«Разве я так явно это показала?» — мелькнуло у неё в голове.
— Ага, очень явно, — лениво отозвался Суй Юй, будто читая её мысли.
— …Прости, — сдалась она и с покаянным видом добавила: — В следующий раз постараюсь держать лицо в узде.
Суй Юй улыбнулся:
— Жду с нетерпением.
Во время этой встречи Суй Юй, что было редкостью, не замыкался в себе. Его черты смягчились, а вся манера держаться стала гораздо теплее. Цзян Чаоси тоже перестала держать дистанцию, как обычно в школе, и пока они ждали заказ, между ними царила лёгкая, непринуждённая атмосфера — ни неловкости, ни напряжения, несмотря на их прошлые недоразумения.
Через несколько минут перед ними поставили две дымящиеся миски с танъюанями. Цзян Чаоси указала на них — миски отличались по цвету каемки:
— Суй Юй, ты любишь сладкие или солёные танъюани?
— Сладкие, — ответил он без малейшего колебания.
Как убеждённая поклонница солёных начинок, Цзян Чаоси вдруг почувствовала боевой азарт и с энтузиазмом спросила:
— Ты пробовал танъюани с мясом?
Увидев, что он отрицательно качает головой, она подвинула ему одну миску, а из второй выловила один шарик и положила в его посуду.
— Вот сладкие. А это — с мясом.
Она подняла один танъюань и подняла его, как бокал:
— Давай «выпьем» за знакомство?
Суй Юй рассмеялся, выловил переданный ею шарик и чокнулся с ней ложкой:
— За знакомство.
Когда Цзян Чаоси вернулась домой, Линь Лиго сидел у ворот двора и курил трубку. Свет фонаря подчёркивал его худощавое лицо. Она сразу поняла: он ждал её — и ускорила шаг.
Подойдя ближе, она увидела, что он задумчиво смотрит на фотографию. На снимке — малыш, ползущий по кровати.
Цзян Чаоси знала, кто это. Внутри у неё тяжело вздохнула душа, и она не захотела тревожить его, лишь тихо поздоровалась:
— Дядя Линь.
Линь Лиго очнулся, стряхнул пепел с трубки о порог, спрятал фотографию и выпрямился:
— Главное, что ты вернулась. Иди отдыхать.
— Ага.
Цзян Чаоси вошла во двор вслед за ним, но вдруг её осенило, и она, словно под гипнозом, спросила:
— Дядя Линь, вы можете рассказать мне о ней? О вашей дочери.
— О ней… — Линь Лиго замер. Перед глазами всплыл образ того далёкого дня, когда он впервые взял на руки новорождённую — мягкое тельце, собственная робость и трепет. Его лицо смягчилось, и он улыбнулся с невиданной нежностью:
— Она была очень красивой. Хотя прожила всего неделю, но была самой миловидной девочкой во всём роддоме. Даже медсёстры её обожали.
Он всё эти годы искал свою дочь и ждал, когда она появится.
Шестнадцать лет назад, спустя менее чем две недели после её рождения, бывшая жена увезла ребёнка. Даже после развода Линь Лиго удалось увидеть дочь лишь несколько раз. Это осталось его главным сожалением.
Поэтому воспоминаний о ней у него было крайне мало — даже меньше, чем у Цзян Чаоси, которая с ним жила. Но несмотря на это, он бережно хранил каждую деталь, снова и снова перебирая их в памяти.
Цзян Чаоси молча слушала. Даже такие тонкие, как крыло цикады, воспоминания позволили ей нарисовать в воображении живой образ. Ей даже показалось, что она уже встречалась с этой милой девочкой.
Линь Лиго погрузился в воспоминания и рассказывал прерывисто. Цзян Чаоси иногда поворачивалась к нему — в её глазах читались мечтательность и грусть.
Так вот какова отцовская любовь.
Так вот каково это — быть любимой отцом…
…Она никогда этого не испытывала.
— Ах, совсем увлёкся, — Линь Лиго опомнился и вздохнул. — Уже поздно, иди спать.
— Хорошо.
Цзян Чаоси попрощалась с ним во дворе, и они разошлись по своим домам.
Перед тем как открыть дверь, она обернулась. Ночная тень глубоко окутала Линь Лиго, будто на него легла многолетняя инейная корка переулка Хуэйхэ.
Худощавость, лёгкая сутулость и морщины тревоги между бровями — всё это стало его неизменной чертой. И Цзян Чаоси прекрасно знала, почему.
— Дядя Линь, — окликнула она его, когда он уже собирался войти в дом, и тихо добавила: — Она обязательно живёт хорошо.
— Ага, — Линь Лиго улыбнулся и махнул рукой. — Иди спать.
После разговора с Линь Лиго в голове Цзян Чаоси начали неконтролируемо множиться мысли, и в ту ночь она не могла уснуть. Заснула лишь под утро, поэтому, как и следовало ожидать, опоздала.
На утреннем занятии перед первым уроком она, с тёмными кругами под глазами, шла вслед за членом дисциплинарного комитета к школьному складу за метлами.
В Хуашаньской старшей школе несколько раз в неделю проводились дни проверки дисциплины. Комитет фиксировал опоздавших у ворот, и те должны были убирать школьный двор во время утреннего занятия.
Цзян Чаоси не повезло: впервые опоздав, она попала именно на такой день. Её направили на уборку заднего двора — недавно расширенной зоны, ещё не открытой для учеников, где тренировались только спортсмены.
Здесь мусора было гораздо меньше, чем на основном дворе, поэтому убирающих было немного — всего четверо-пятеро, включая Цзян Чаоси. Все выглядели так же уставшими и вялыми, и никто не издавал лишних звуков.
Через несколько минут откуда-то прилетел баскетбольный мяч, пронёсся меж уборщиков и, ударившись о стену, несколько раз подпрыгнул и остановился в углу. Из-за этого все замерли.
Цзян Чаоси повернула голову: мяч перелетел через изгородь с баскетбольной площадки. В этот момент с той стороны раздался уже знакомый ей громкий голос Чэнь Чжоуханя:
— Чёрт, как он туда угодил?
Послышались шаги, приближающиеся к стене, и снова голос Чэнь Чжоуханя:
— Стена высокая… Ладно, по старой традиции: камень, ножницы, бумага. Кто проиграл — лезет за мячом.
— Фу, девчонка.
— Цзянь Сюй, да пошёл ты! Тебе что, без оскорблений день не прожить?
— Да.
Цзян Чаоси улыбнулась про себя — она отлично представляла, как сейчас злится Чэнь Чжоухань.
— Ладно, пойду я, — сказал Суй Юй, и в голосе Цзян Чаоси впервые прозвучала лёгкая неловкость.
— Цзянь Сюй, поучись у А Юя, хоть раз веди себя как человек!
Едва Чэнь Чжоухань договорил, как Суй Юй, кажется, хмыкнул и с ленивой наглостью произнёс:
— Эй, маленькая Чэнь, отойди, не загораживай дорогу брату.
— Да ты что?! А Юй, ты теперь с Цзянь Сюем заодно?!
Суй Юй, игнорируя недовольное бормотание Чэнь Чжоуханя, легко перелез через стену и оказался на заднем дворе. Он потянулся, обошёл стоявших людей и направился к углу, где лежал мяч.
Место, куда он приземлился, было далеко от Цзян Чаоси, да и сам он не обращал внимания на уборщиков, поэтому сначала не заметил её. Цзян Чаоси, видя, что он торопится вернуться, тоже не собиралась его окликать и продолжила подметать свою зону.
Она думала, что он быстро уйдёт, но вскоре рядом раздались неторопливые шаги. Они приблизились и остановились рядом. Последовал тихий, слегка насмешливый голос:
— Цзян Чаоси, даже в этом отряде тебя можно встретить… Хм, почему-то я не удивлён.
Цзян Чаоси вспомнила, как совсем недавно уверяла Суй Юя, что она «законопослушная отличница», а теперь и прогул, и опоздание — всё попалось ему на глаза. Ей стало неловко, и она лишь кивнула, пытаясь сменить тему:
— Ты… за мячом пришёл?
«Что за чушь я несу?» — захотелось ей себя ударить.
Суй Юй, как и ожидалось, рассмеялся. Он не спешил идти за мячом, а наклонился, приблизив лицо к ней, и с интересом спросил:
— Неужели ты опоздала из-за того, что вчера со мной ночью ела?
— ? — Цзян Чаоси посмотрела на него с полным недоумением.
Суй Юй выпрямился, лениво пожал плечами и добавил:
— Говорят, если вечером слишком переволнуешься, потом не уснёшь.
— Ха, — без энтузиазма отреагировала Цзян Чаоси.
После вчерашнего общения, особенно после совместного ужина, Цзян Чаоси окончательно убедилась, что Суй Юй не питает к ней романтических чувств. Она решила, что он просто считает её интересной и симпатичной, не более. Осознав это, она спокойно восприняла его поддразнивания.
Её невозмутимость, в свою очередь, удивила Суй Юя. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг со стороны стены снова раздался голос Чэнь Чжоуханя:
— А Юй? А Юй, ты там цел? Не упал головой вниз?
(Очевидно, он всё ещё злился за «маленькая Чэнь».)
Суй Юй проигнорировал его детские выпады, взглянул на часы и повернулся к стоявшим рядом:
— Эй, товарищ, — небрежно окликнул он. — Брось-ка мяч сюда?
В его манерах чувствовалась лёгкая надменность, которую он, вероятно, не замечал сам — она была следствием воспитания. Однако, как только Суй Юй появился на заднем дворе, все его узнали, поэтому никто не обиделся, и мяч быстро передали ему.
— Спасибо, — Суй Юй принял мяч и слегка кивнул в знак благодарности. При этом движении солнечный свет упал на половину его лица, смягчив резкие черты.
Цзян Чаоси слегка запрокинула голову. В её глазах улыбка Суй Юя сияла в лучах света, и на мгновение она потеряла нить его слов — очнулась лишь от последнего «до свидания».
Цзян Чаоси быстро отвернулась и тихо выдохнула, упрекая себя за глупую мечтательность. В этот момент на неё налетел порыв ветра, полностью вернув в реальность. Но вместе с прохладой в лицо ей прилетели и разлетающиеся по ветру куски мусора.
Её участок находился прямо на ветру, поэтому лёгкий мусор с соседних зон начал перелетать к ней. По правилам, кто закончит уборку, может уйти и вернуться на урок. Если не успеешь — придётся доделывать в перерыв. А скоро начиналась утренняя тренировка спортсменов, и пыли с мусором будет ещё больше. Поэтому все на заднем дворе спешили закончить как можно скорее.
Цзян Чаоси, конечно, не могла заставить других убирать за неё, и пришлось смириться с неудачей. Но когда она заметила, что соседи не только не убирают свой мусор, а наоборот — подметают его к ней, смирение превратилось в гнев.
Она несколько секунд смотрела на них в полном недоумении, а потом, не раздумывая, спросила:
— Вы что делаете?
— А что? — две девушки одновременно выпрямились и ответили громче, чем Цзян Чаоси, хотя на лицах у них читались вина и смущение.
Когда Цзян Чаоси подошла ближе, все трое узнали друг друга. Перед ней стояли Чжоу Вэй и Ли Сянь — те самые, с кем она встречалась на дне рождения Цзянь Сюя в особняке Гу Юань Энь.
Они тоже её узнали, переглянулись и, расслабившись, фыркнули.
Цзян Чаоси вспомнила, как они сравнивали её с персонажем мультфильма «Синяя тетрадка». Её лицо сразу стало холодным.
— Ой, так мы знакомы! Тогда не церемонься. Ты же дружишь с Цюй Цюй, а мы с ней тоже подруги. Значит, все мы — подружки! У нас сейчас контрольная по математике, если опоздаем, училка взорвётся! Помоги, а?
Чжоу Вэй закончила и, не дожидаясь ответа, вместе с подругой собралась уходить. Цзян Чаоси тут же шагнула вбок и преградила им путь.
http://bllate.org/book/2053/237443
Готово:
