Мин Или твердо намеревалась подписать контракт с Сяо Мяо. К сближению она подошла просто и прямолинейно: мелькала перед глазами каждый день, примелькивалась, а заодно ублажала его вкусы.
Ближе к обеду под предлогом «награды лучшему участнику по её личному мнению» она увела Мяомяо угостить запечённым молочным чаем.
Участники шоу «В процессе» жили на закрытой базе, так что с едой особо не разбежишься — оставалась лишь местная столовая. По соседству с ней ютился одинокий мини-маркет да стояла просторная, обычно пустующая кондитерская.
Любой стажёр с хоть какими-то амбициями строго следил за калориями. И только Мяомяо уплетал сладости за обе щеки, дремал при каждом удобном случае и при этом умудрялся выглядеть в кадре изумительно стройным и изящным.
За исключением съёмочной группы, в кондитерскую почти никто не заглядывал.
Мин Или и Мяомяо устроились у окна. Заведение было оформлено со вкусом: уютные кабинки разделялись стеллажами из белого дерева с книгами, повсюду зеленели растения и лежали мягкие игрушки. Всё это защищало гостей от чужих глаз, не создавая ощущения тесноты. Вылитый из окон свет и лёгкая пианино-мелодия окончательно подняли Мин Или настроение.
Подперев щёки руками, она с удовольствием наблюдала, как Мяомяо потягивает чай.
Даже когда Сяо Мяо пил чашку с трубочкой, от него веяло особым, чистым спокойствием. Сидящий у окна юноша в простой рубашке излучал природное очарование. Длинные ресницы притягивали взгляд, а тонкие белые пальцы, обнимавшие стаканчик, смотрелись необычайно изящно. На вид — кроткий, послушный мальчик.
Но стоило ему затанцевать — он превращался в настоящего дикого кота.
Мин Или вспомнила его взгляд во время внезапной проверки на тренировке. Насыщенный, хищный прищур с чуть приподнятыми уголками глаз — капля вызова, капля соблазна и щепотка задорного лукавства. Тут не то что Бай Ибай, стоявший напротив, потерял дар речи — у неё самой сердце чуть из груди не выскочило.
Почувствовав на себе странный пристальный взгляд, котёнок чутко вскинул голову, не выпуская из ладоней стакан.
— Мяомяо, — протянула Мин Или с твёрдым намерением добиться своего. Выждав паузу, она перешла прямо к делу: — Ты думал о том, что будешь делать после окончания проекта?
— О чём именно? — переспросил он, выпустив трубочку изо рта с абсолютно невинным видом.
Мяомяо всегда плыл по течению. Единственным его порывом сразу после превращения в человека было желание пойти в школу, допекая этим Шан Цзюэши. Тот пообещал: напишешь пробный тест хотя бы на шестьдесят баллов — сразу отправлю учиться. Вот только шоу уже подходило к концу, а набрать шестьдесят баллов всё никак не получалось.
Человеческая математика оказалась немилосердно сложной.
«Ох...» — мысленно вздохнул котёнок.
Даже через стол Мин Или отчетливо видела сплющенный кончик пластиковой трубочки с маленькими дырочками от зубов.
«От зубок?»
Уголки её губ ползли вверх.
Ещё до прихода сюда она внимательно следила за Мяомяо и знала, что при улыбке у него виднеются острые клычки. Но пробивную силу этих милых зубок наблюдала впервые.
Слегка прокашлявшись, Мин Или подавила искушение немедленно зайти с твинка на фанатский форум и расписать очарование этого «котика».
— Судя по твоим результатам, ты гарантированно войдёшь в дебютную группу. Как только выйдешь отсюда, к тебе выстроится очередь из желающих подписать контракт. Но шоу-бизнес — место мутное, там хватают и людей, и чертей, тебе самому не разобраться, кто есть кто.
Мин Или хитро улыбнулась и подмигнула:
— Понимаешь ведь, к чему я клоню? У меня своё агентство, специализируемся как раз на айдол-группах. Дела идут отлично. И... ты мне безумно нравишься. Я хочу забрать тебя к себе.
Она говорила с предельной искренностью, ничуть не стесняясь ласковых слов. Это был её привычный стиль: вести переговоры влобовую. Предыдущие девушки не могли устоять перед такой атакой — влюблялись без памяти.
Но с Мяомяо этот номер не прошёл. Он даже не понял, зачем вообще после проекта связывать себя контрактом с кем-то ещё. Котёнок уставился на неё чистыми золотистыми глазами, честно пытаясь вникнуть.
— А что нужно делать после подписи?
— Всё то же самое: учиться, тренироваться с группой, выступать. Не бойся, нагрузка примерно такая же, как здесь, справишься. Разве что открытых выступлений перед фанатами станет больше.
Мин Или выложила козыри. Говоря «небольшая компания», она скромничала: благодаря связям семьи Мин её агентству везде был зелёный свет.
— Я дам тебе лучший контракт категории «S». Ещё до дебюта проработаем идеальный образ и обеспечим продвижение. Условия по доходам — всё прописано.
Она достала из сумки папку и пододвинула к нему:
— Посмотри. Если что-то не устроит, обсудим.
Мяомяо даже не прикоснулся к бумаге. Проведя на тренировочной базе больше месяца, он уже порядком устал от привычных декораций.
Его кошачьи мысли порхали легче облаков. Сейчас его зажигала разве что новая хореография, а подписывать контракт и снова до бесконечности репетировать одни и те же движения... звучало невероятно скучно.
Он качнул головой:
— Сестра Или, я не хочу.
— Мяомяо, я правда очень хочу, чтобы ты был с нами, — отрезала Мин Или. Настроение подписать его диктовалось и профессиональным чутьём, и личной симпатией. По её указанию юристы составили сказочные условия, и она никак не ожидала отказа. — Или с тобой уже связывался Шан Цзюэши?
Увидев, что папка осталась нераспечатанной, она уверилась в своей догадке. В ней проснулся давний азарт. Мин Или постучала пальцами по столу:
— Что бы он тебе ни пообещал, я удвою сумму.
— Нет, дело не в этом. Я хочу в школу.
— В школу?
Мин Или видела кадры, где котика мучили математикой, но думала, что это просто шоу-шутка. Она обомлела, но благодаря выучке мгновенно выкрутилась:
— Это тоже можно... Компания всё устроит. Не отказывайся сразу, подумай хорошенько. Дай мне ответ через два дня.
***
— Не думал, что Мин Или так быстро за него возьмётся, — усмехнулся Ло Юй, подпирая подоконник в отдельном кабинете на втором этаже столовой. Мяомяо всё ещё оставался нестабилен, так что доктор временно поселился здесь, чтобы следить за его состоянием.
Шан Цзюэши холодно процедил:
— Глаза б мои её не видели.
Ло Юй провожал взглядом удаляющуюся парочку и с улыбкой повернулся:
— Раз уж она так мозолит вам глаза, что ж вы от них взгляд не оторвёте?
Шан Цзюэши назначил встречу на дневное время, чтобы обсудить самочувствие Мяомяо. Но едва они сели, господин Шан вдруг помрачнел и уставился в окно.
Проследив за его взором, Ло Юй заметил госпожу Мин, а рядом — котика своего нанимателя. И пока котик оставался внутри кондитерской, в кабинете стояло штормовое предупреждение.
Шан Цзюэши мельком бросил на него суровый взгляд:
— Мяомяо слишком наивен.
Дескать, он смотрит лишь затем, чтобы малыша не обидели.
— А госпожа Мин не похожа на злодейку.
— Ей нельзя верить.
Если бы Шан Цзюэши не знал, что у Мин Или нет дурных намерений, он бы спустился и забрал Мяомяо в ту же секунду. Но даже при хорошем характере её бурная личная жизнь вызывала опасения: а ну как научит кота чему не тому.
— Мяомяо нужны друзья с безупречной репутацией.
— О-о-о, — протянул Ло Юй с наигранной глубокомысленностью. — Капитан его первой команды, к примеру, очень славный парняга.
Он имел в виду Кун Сюэфэна, который на днях приносил Мяомяо ириски.
Шан Цзюэши насупился. Обычный мягкотелый мямля, который пытался угодить сразу всем.
— Или его сожитель... как бишь его, Ибай?
«Нерешительный размазня».
Ло Юй перебрал всех, с кем Мяомяо общался, но Шан Цзюэши в каждом нашел изъян.
В конце концов доктор нахально ткнул пальцем в себя:
— Может, тогда я?
Шан Цзюэши наградил его ледяным взором: «Ты-то куда лезешь?»
— Да ладно вам! Неужели вообще никто не годится? — Ло Юй не унимался. — Вы же просто ревнуете!
Шан Цзюэши постучал костяшками пальцев по столешнице, призывая к порядку:
— Что там с состоянием Мяомяо?
— Вязкость крови всё ещё скачет, но ничего критичного... — по инерции ответил Ло Юй, а затем, откинувшись на спинку дивана, снова вернулся к теме: — Вот приведёт Мяомяо завтра домой парня, и что вы...
— С чего вдруг парня? — холодно перебил Шан Цзюэши.
Ло Юй поднял руки в защитном жесте:
— Да хоть парня, хоть девушку, хоть другого кота! Я про другое: вы-то смиритесь?
***
После полудня пошёл дождь. Погода сделалась душной и сырой.
В репетиционном зале вовсю шли командные прогоны. Сы Юй выкрикивал счет перед зеркалом:
— Раз-два, три-четыре! Поворот влево, выпад...
— Извините, можно ещё раз? — вдруг перебил Бай Ибай, подняв руку.
Сы Юй понимающе кивнул и повернулся к Мяомяо:
— Сяо Мяо, ты как?
В этой связке ключевым моментом был контакт взглядов между вельможей и тайным агентом. Раз уж Бай Ибай просил переснять, Мяомяо приходилось отрабатывать сцену вместе с ним.
Первую половину танца Бай Ибай держался уверенно, но стоило Мяомяо бросить на него свой гипнотический, манящий взгляд, как тот сбивался с ритма.
— Угу, — Мяомяо небрежно размял запястья и с недоумением посмотрел на партнёра.
Обычно собранный и надежный Брат Ибай оступался раз за разом.
Они начали заново. Бай Ибай на мгновение запнулся взглядом, но довёл движение до конца. Зрители в зале вряд ли заметили бы такую мелочь, однако камеры на сцене ловили любые нюансы, а каждому хотелось выдать максимум.
Они вышли в коридор отработать элемент отдельно.
Каждый раз, встречаясь взглядом с золотыми, искрящимися глазами Мяомяо, Бай Ибай ощущал, как сердце пропускает удар. На этот раз его взор скользнул по лицу котёнка, и в голове мелькнула мысль, от которой перехватило дыхание. Чувства, что он сдерживал, рвались наружу:
— Мяомяо...
Мяомяо, словно ему наступили на хвост, вылил на него торопливое: «Я в туалет!» — и дал дёру.
Бай Ибай остался смотреть на пелену дождя за окном. Вдруг он перегнул палку и испугал парня своим чересчур откровенным взглядом?
Но дело было вовсе не в этом.
В сезон дождей воздух пропитался влагой. Как только ливень припустил сильнее, у Мяомяо заломило лапы — тело не слушалось, готовое вот-вот обернуться кошачьим. Испугавшись превратиться на глазах у всех, он удрал подальше.
В его любимой рощице густая крона деревьев надежно защищала от капель. Мяомяо ловко вскарабкался на ствол.
Минуту спустя из зелёных листьев показалась белая пушистая мордочка. Задействовав всю свою грацию, котёнок осторожно спустился, аккуратно ступая мягкими лапками только по сухим островкам земли.
Он дернул хвостом. Сырость на улице была ему не по душе. Нужно найти Шан Цзюэши и улечься спать в сухом тепле.
Мяомяо скользнул под раскидистые листья банана, перебрался по ветвям магнолии прямо к открытому окну коридора и гордо прошёл по паркету.
Старый садовник, который вечно донимал его вопросами в духе «Ел ли ты сегодня?», как раз натягивал тент от дождя. Обернувшись, он успел заметить лишь белое пушистое облачко, мелькнувшее среди кустов. Когда он подошёл проверить, там уже никого не было.
— Почудилось, что ли? — почесал затылок старик. — Вроде кот был...
Хореография к номеру «Стих кролика» давалась проще, да и состав собрался из тех, кто делает ставку на харизму — вроде Чжоу Маня. Тот вместе с ещё одним красноголовым парнем устраивал настоящее шоу: организаторских способностей ноль, зато драмы хоть отбавляй.
Шан Цзюэши согласился проверить их прогресс только по просьбе режиссёра Си — чисто из вежливости.
Дверь в зал была заперта, снаружи стоял лишь один из ассистентов. Заметив белого кота, он принялся сюсюкать и потянулся гладить.
Мяомяо ловко увернулся, вскочил на подоконник и постучал лапой по стеклу:
«Тук-тук».
Шан Цзюэши поднял голову и увидел, как за окном мелькнула белая лапка.
— На сегодня всё, — потеряв всякий интерес к репетиции, оборвал он прогон.
Шагнув за порог, он столкнулся взглядом с Мяомяо. Рядом на корточках сидел ассистент с выдранной травинкой, безуспешно пытавшийся привлечь внимание кота.
— Простите... — испугался парень, думая, что помешал, да ещё и переживая, как бы строгого наставника не взбесил бегающий без присмотра зверь.
Но закончить фразу он не успел — увиденное лишило его дара речи.
Шан Цзюэши нагнулся к коту и протянул руки.
За доли секунды у бедняги в голове пронеслась тысяча мыслей. Разве господин Шан не должен быть недосягаемым, холодным педантом с брезгливостью к шерсти? Зачем он сам лезет к коту? А если кот сейчас отвергнет его — как же спасать ситуацию?
Пока ассистент судорожно соображал, пушистый красавец сам прыгнул Шан Цзюэши прямо на руки.
— Ха-ха... — неловко выдавил парень. — Преподаватель Шан, вы, оказывается, любите кошек...
— Угу, — отозвался тот, поудобнее устраивая Мяомяо и привычным движением погладив его по лбу.
Ассистент поспешно уступил дорогу, глядя вслед уходящему мужчине с полнейшим изумлением.
«Откуда у господина Шана НАСТОЛЬКО набитая рука?!»
***
В дождливую погоду кошки всегда становятся более ласковыми. Шан Цзюэши долго читал ему вслух сказки, и только к вечеру Мяомяо смог снова принять человеческий облик.
Он боялся холода, поэтому после душа попросил Шан Цзюэши дать ему тёплую пижаму с длинным рукавом.
Пижама застёгивалась на пуговицы.
Шан Цзюэши медленно застёгивал их одна за другой.
Пальцы случайно коснулись мягкого живота Мяомяо.
Шан Цзюэши замер на мгновение. Но котёнок лишь доверчиво расставил руки, позволяя делать с собой всё что угодно.
Шан Цзюэши запахнул края пижамы.
Дневной разговор, который он пытался выбросить из головы, снова всплыл в памяти: «Вот приведёт Мяомяо завтра домой парня...»
Если этот день настанет...
Честно говоря, он просто не мог этого представить. Неужели Мяомяо будет вот так же наивно открываться кому-то другому, ждать, пока тот застёгивает ему пуговицы?
Мысль о том, что Мяомяо станет улыбаться кому-то ещё, беззаботно щуриться и ластиться, шепча: «Поцелуй меня» — отозвалась в груди резкой, невыносимой болью.
Ревность?
Пожалуй, да.
Шан Цзюэши посмотрел на ничего не подозревающее лицо юноши и опустил взор.
Тогда почему этим «кем-то» не может быть он сам?
Обняв подушку, Мяомяо закрыл глаза, но уже через пару секунд ощутил щекотку на лице. Распахнув глаза, он встретил пристальный взгляд Шан Цзюэши:
— Ты чего на меня смотришь?
Тот ничего не ответил, лишь приглушил ночник и спокойно произнёс:
— Спи давай.
Не желая терпеть щекотку, Мяомяо повернулся на другой бок, уткнулся носом в подушку, сладко зевнул и повернулся к своему хозяину спиной.
Его шея изгибалась изящной дугой, плечи плавно поднимались и опускались в такт ровному дыханию.
Шан Цзюэши погасил свет.
В непроглядной тьме ночи перед глазами вспыхивали нескромные образы: розовые губы Мяомяо, слизавшие каплю сиропа с его пальца; влажные, покрасневшие уголки глаз и тихий, молящий шёпот.
Сон обострил все тайные желания.
...
Он прикоснулся губами к вспыхнувшей румянцем щеке Мяомяо, подался вперёд и наконец накрыл его губы поцелуем. Из горла котика вырвался тихий стон, а хвост судорожно обвил его запястье, сжав с невероятной силой. Шан Цзюэши прижал его к себе... В золотых глазах юноши постепенно зажглись огни страсти.
...
Когда Шан Цзюэши проснулся, в груди всё ещё тлел жар. На одеяле тяжело покоился мягкий комок. Во сне Мяомяо снова превратился в кота и теперь увлечённо перебирал лапками по пуховому одеялу.
Переведя дыхание, мужчина сжал пальцами загривок кота и сипло произнёс:
— Вставай.
Мяомяо не открыл глаз, лишь мурлыкнул в ответ. Розовые подушечки лап ритмично поднимались и опускались прямо перед глазами Шан Цзюэши.
Точно такого же цвета, как и губы из его ночного сна.
Шан Цзюэши ласково провел рукой по голове кота, погладил вдоль спины до самого копчика и сжал пушистый хвост.
***
— Я же говорил! — смущённо крикнул Мяомяо из-за двери ванной. — Не трогай мой хвост!
Когда его гладили во сне, кто-то коснулся самого чувствительного места. Котёнок не удержал когти и царапнул Шан Цзюэши запястье.
Шан Цзюэши вышел из ванной, обданный прохладным паром. Капли воды стекали с мокрых волос, скользя по линии ключиц под воротник. Его тёмные узкие глаза казались глубокими, как омут, а в уголках залегла алая тень.
Шан Цзюэши всегда потакал ему во всём и исполнял любой каприз. Мяомяо привык садиться ему на шею, но впервые видел у своего хозяина такое выражение лица.
Он что, злится из-за царапины?
Мяомяо украдкой бросил взгляд на его руку. Но ведь порез совсем крошечный, кровь уже запеклась!
Не успел котёнок ничего сообразить, как Шан Цзюэши прижал его к стене:
— А я всё равно буду.
Ч-черт...
Сердце Мяомяо ушло в пятки от испуга, и от нехватки контроля наружу выскочил пушистый хвост.
http://bllate.org/book/20526/3943385
Готово:
