Она закрыла глаза и рассеянно отозвалась, хотя на самом деле даже не услышала, что он сказал.
Франк внимательно следил за её выражением лица. Приподняв больничную рубашку, он обнажил участок белоснежной кожи. Без этих мелких ран она, вероятно, выглядела бы ещё прекраснее.
Видимо, он надавил слишком сильно — Фань Си вскрикнула от боли, мгновенно распахнула глаза и уставилась на Франка. Тот как раз смотрел на неё, в глазах играла лёгкая усмешка, и он неторопливо произнёс:
— Прости.
Хотя его тон был безупречно вежливым, она почти уверена: это было не случайно, а сделано нарочно.
Нахмурившись, она вытащила наушники и холодно бросила:
— Я не твой подопытный кролик. Если у тебя нет мастерства, лучше вернись в медицинскую школу и переучись.
Медсестра рядом невольно ахнула. Франк был вторым человеком после главврача в полевом госпитале. Лучше рассердить самого командира, чем военного врача — последствия будут куда хуже. Поэтому все относились к нему с почтением.
Франк, однако, не обиделся и добродушно улыбнулся:
— Извини, впредь буду осторожнее.
Она похолодела взглядом. Так вот он какой — улыбчивый тигр под маской. В шоу-бизнесе таких хоть пруд пруди: лицемеры, двуличные и отвратительные.
Когда передние раны были обработаны, медсестра осторожно помогла ей перевернуться на живот. Только она приподняла рубашку, как в дверь постучали. Фань Си взглянула на часы: ровно тринадцать ноль-ноль — ни секундой раньше, ни позже. Точно по расписанию.
— Входите, — сказала она.
Дверь открылась. В комнату вошёл Нильс — пришёл давать урок немецкого.
Он не ожидал увидеть здесь врача. Бросив взгляд на её обнажённую спину, спокойно произнёс:
— Подожду тебя снаружи.
Фань Си, оперевшись подбородком на ладонь, отозвалась:
— Не нужно.
Нильс уже развернулся, но за его спиной прозвучал её холодный голос:
— Моё тело тебе не впервой видеть. Зачем такая скромность?
Фраза была тихой, но эффект произвела оглушительный. Даже рука Франка замерла в воздухе с бинтом.
Под взглядами нескольких пар глаз Нильс не стал ни отрицать, ни оправдываться. Его лицо оставалось невозмутимым. Он не вышел, а остался стоять позади неё, холодно наблюдая.
Фань Си не видела его, но чувствовала присутствие. В воздухе витал его запах — лёгкий аромат табака и мужской феромонов. В комнате было много людей, но она безошибочно выделила именно его.
Нильс смотрел на её спину и не мог понять, что чувствует. Всего день назад она была словно нефрит — цельная, безупречная.
От боли или чего-то ещё из её губ вырвался тихий стон, будто разбитое зеркало, и в нём слышалась странная притягательность.
Нильс плотнее сжал губы. Эта женщина, наверное, делает это нарочно.
— Очень больно? — не удержался Франк.
Фань Си повернула к нему половину лица и многозначительно ответила:
— Зависит от мастерства. Если руки золотые — не больно.
Каждое её слово было вызовом, намёком, понятным лишь тем, кто хотел понять.
Франк будто прозрел:
— Понятно.
Наконец перевязка закончилась. Франк аккуратно опустил рубашку, прикрыв округлые ягодицы и тонкую талию.
С помощью медсестры Фань Си перевернулась на спину и прислонилась к подушке, с улыбкой глядя на Нильса. Тот тоже смотрел на неё, но его взгляд был холоден, а лицо — по-прежнему строго.
Франк что-то говорил, но Фань Си не слушала. Её глаза были заняты молчаливой игрой с мужчиной напротив.
Наконец все посторонние покинули комнату, оставив их вдвоём. Нильс подтащил стул и сел у её кровати, положив учебник немецкого на откидной столик.
Она отодвинула столик и нарочито согнула ногу. Больничная рубашка — просто широкий халат — тут же разъехалась в стороны, обнажив длинную ногу вплоть до белоснежных бёдер.
Нильс лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза. Молча задвинул столик обратно и сказал:
— Я согласился обучать тебя, потому что ты спасла людей базы.
Она пожала плечами:
— Мне всё равно. Я ценю только результат.
— Как ты хочешь учиться?
— Как ты будешь учить, так и буду учиться.
— Тогда начнём с основ.
Через некоторое время Фань Си спросила на немецком:
— Сколько тебе лет?
Он не стал скрывать:
— Тридцать два.
Она удивилась и покачала головой:
— Не скажешь. Я бы дала двадцать пять–шесть.
Он проигнорировал её.
Тогда она добавила с лёгким восхищением:
— Удивительно, что при таком мозговом напряжении у тебя волосы не лезут клочьями.
Его лицо потемнело, и даже кожа на голове зачесалась:
— Если не хочешь учиться, скажи прямо. Не трать моё время.
— Кто сказал, что не хочу? — Она взяла книгу и с деланным серьёзом спросила: — Как будет «я тебя люблю»?
Нильс понял, что она снова за своё, и отказался отвечать:
— Это тебе не нужно.
— Почему?
Он промолчал.
Фань Си изобразила искреннее изумление:
— Разве ты не знаешь, что в любой стране есть три главные фразы: «Здравствуйте», «Я тебя люблю» и «До свидания».
— …
Видя, что он молчит, она настаивала:
— Разве не так?
Он мрачно ответил:
— Для меня — нет.
Она снова покачала головой:
— Это потому, что ты никогда не любил.
— А ты любила? — парировал он.
Фань Си пристально смотрела на него целых три минуты, потом протянула:
— До встречи с тобой — нет. А после встречи…
Она затянула паузу, дразня его.
— Ну? — не выдержал Нильс.
Получив удовольствие от его нетерпения, она лукаво улыбнулась:
— Не знаю.
☆
Семь дней прошли, и наконец можно было мочить раны. Горячая вода струилась по телу, поры раскрывались, и это ощущение было словно благодатный дождь после долгой засухи.
Она вымыла и волосы. Дома за причёской всегда следили лучшие стилисты, здесь же приходилось самой. Несколько раз провела феном — и сдалась. К счастью, воздух был сухим, и волосы быстро высохли.
Она достала пачку сигарет, вставила одну в рот, прикурила, глубоко затянулась — и тут же потушила. Ради красоты приходилось терпеть.
Но никотиновая ломка давала о себе знать, и настроение стремительно портилось. В это время все были на учениях или работах — поговорить не с кем, отвлечься невозможно.
Уже собиралась швырнуть что-нибудь, как вдруг наверху послышались шаги. Она тут же насторожилась, словно олень. «С тех пор как я живу под квартирой Нильса, слух стал острее», — с горечью подумала она.
Она вышла в коридор.
***
Нильс весь день просидел за программным кодом. Сняв очки, он потер уставшие глаза.
Несколько дней назад военную систему снова взломали. На этот раз хакер не похитил секреты, а оставил на экране ухмыляющееся смайли-лицо с надписью на немецком: «Я всегда слежу за тобой».
Это явно было направлено против него лично.
Он понял: перед ним серьёзный противник. Сначала целью была система, теперь — он сам.
Нильс усилил защиту, применив трёхмерное шифрование: сначала шифр Цезаря, затем RSA и, наконец, простые числа. Как математический гений, он знал: даже Альберту Эйнштейну без программы расшифровки не разгадать эту комбинацию.
И действительно, хакер больше не появлялся.
Коллеги в отделе вздохнули с облегчением и даже устроили небольшое празднование, но Нильс был настороже. Он чувствовал: это лишь временное затишье. За спокойной поверхностью назревает буря, возможно, противник просто набирается сил для следующего удара.
Он стоял у окна, куря, а его разум работал, как трёхмерный кубик Рубика, где формулы и пароли вращались во всех направлениях.
Стук в дверь вернул его к реальности. Окурок почти дотлел до пальцев. Нильс быстро потушил сигарету и подошёл к двери.
За ней стояла Фань Си.
Женщина, подобная ветру, с аурой, словно дым.
Он нахмурился:
— Сейчас нет времени заниматься с тобой.
Видимо, уловив запах табака, она приблизила лицо и принюхалась.
Аромат был соблазнительным.
Он сделал шаг назад, незаметно увеличивая дистанцию.
Она же воспользовалась моментом и вошла внутрь, захлопнув дверь за спиной.
— Я не за уроком немецкого.
— Тогда зачем?
— Поболтать.
Нильс строго ответил:
— У меня нет времени на игры.
Фань Си прошла мимо него:
— Считай меня воздухом. Продолжай работать.
Когда они проходили друг мимо друга, она резко тряхнула волосами, и пряди коснулись его лица. Воздух наполнился ароматом — как дикий шиповник, распустившийся в полдень.
Она уселась в его рабочее кресло и начала вертеть в руках зажигалку, бегло оглядывая экран. Там мелькали ряды цифр и формул — одного взгляда хватило, чтобы потерять интерес.
Нильс не боялся, что она украдёт военные секреты: даже специалисту не разобраться в этих разложениях на простые множители.
Её взгляд остановился на фотографии в рамке на столе. Вернее, это была не фотография, а карандашный рисунок. На нём — девушка с хвостиком и узкими миндалевидными глазами. Азиатка? Студентка?
Ей стало интересно:
— Кто это?
Он, словно под гипнозом, ответил:
— Друг.
— Ты нарисовал?
— Да, — коротко отозвался он, не выказывая эмоций.
— Не ожидала. Думала, ты только и умеешь, что цифры считать.
Он промолчал.
— Можно посмотреть поближе?
Он не ответил.
Она решила, что это согласие. Вынула рисунок из рамки и, продолжая крутить зажигалку, внимательно его разглядывала.
— Очень похоже. Ты её любил?
Лицо Нильса потемнело:
— Ты слишком много спрашиваешь.
— Просто интересно, — пожала она плечами, чувствуя, что задела больное место, и продолжила осторожно: — Почему она тебя отвергла?
Молчание.
— Нашла кого-то получше?
Всё так же — молчание.
— Не верю, — сказала Фань Си. В её глазах он был идеалом: сексуальный, умный, рассудительный, аскетичный. Лучше него — нет.
Нильс подошёл, чтобы забрать рисунок, но она ловко увела его в сторону.
— Отдай.
Она встала, отступив на шаг, и вызывающе посмотрела на него:
— Не дам. Что ты сделаешь?
Он предупредил тихо, но твёрдо:
— Не перегибай.
Чем больше Нильс дорожил рисунком, тем упрямее становилась Фань Си. Щёлкнув зажигалкой, она поднесла пламя к бумаге прямо у него на глазах.
— Ты в ней больше не нуждаешься, — сказала она с улыбкой. — Ни сейчас, ни в будущем.
Фраза звучала двусмысленно.
Её лицо в отсветах пламени казалось зловещим, улыбка — жестокой и почти демонической.
Сначала Нильс подумал, что она шутит, но когда увидел, что она всерьёз подожгла рисунок, его лицо изменилось. В армии он славился терпением и невозмутимостью, но сейчас гнев читался на нём отчётливо. Он рванулся к ней, но Фань Си оказалась проворнее.
Когда он всё же схватил рисунок, половина лица девушки уже сгорела. Потушив огонь, он увидел лишь чёрную дыру.
Атмосфера в комнате мгновенно замерзла. Лицо Нильса потемнело, как перед бурей.
http://bllate.org/book/2052/237383
Готово:
