Я машинально обернулась — неужели он вспомнил про мой день рождения? Сердце радостно забилось, но тут же замерло: он встал, взял карту и подошёл ко мне.
— Держи, это моя дополнительная карта. Покупай всё, что захочешь, с неё. Я зарабатываю — ты тратишь.
— Не хочу, — сразу отказалась я, даже руки не протянув. Не из каприза, просто чувствовала: стоит взять деньги Е Цзяншэна — и наши отношения потеряют ценность. Возможно, я поступала так из упрямства, пытаясь доказать себе и тем, кто меня недооценивает, что мне не нужна чужая благотворительность.
Е Цзяншэн нахмурился. Он протянул раненую руку — она уже почти зажила, хотя пока не выдерживала резких движений — и вложил карту мне в ладонь.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Мы живём для себя, а не ради чужого мнения, — сказал он, пристально глядя мне в глаза. Его низкий голос звучал прямо у самого уха.
Помолчав, он добавил:
— Купи мне галстук. Через пару дней у компании запуск нового жилого комплекса.
В уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка.
Я стиснула зубы и крепко сжала карту в кулаке — внутри разлилось тепло. Он просил галстук не ради галстука, а чтобы я наконец приняла карту. Я спрятала её в кошелёк, но не успела ничего сказать, как раздался звонок в дверь. Даже гадать не надо — это точно Сун Фан.
Я испугалась, что она заговорит о моём дне рождения, поэтому быстро подошла к Е Цзяншэну, встала на цыпочки и чмокнула его в губы. Затем тут же развернулась, открыла дверь и, не дав Сун Фан произнести ни слова, захлопнула её за ней. Потянув подругу к лифту, я всё ещё не могла стереть с лица счастливой улыбки.
Моё счастье — не в этой карте. Оно в том, как ко мне относится Е Цзяншэн. Сколько там денег — мне безразлично. Я ведь и без неё прожила двадцать с лишним лет. Так что разница невелика.
Сун Фан отвезла меня в торговый центр. По дороге она не замолкала ни на секунду:
— Как Е Цзяншэн собирается отмечать твой день рождения?
— Не знаю.
— Ты что, трёхлетнего ребёнка обманываешь? — Сун Фан закатила глаза, явно не веря мне.
Я с невинным видом ответила:
— Честно! Я и сама не знаю, знает ли Е Цзяншэн вообще, что сегодня мой день рождения. Скорее всего, нет. Он ведь до сих пор не выходит на работу из-за травмы, но дома постоянно занят делами — где уж ему до таких мелочей!
— Каких мелочей?! Твой день рождения важнее его работы в тысячу раз! — возмутилась Сун Фан.
От её слов у меня защемило сердце. Но я попыталась себя успокоить: может, он и правда не знает. Мы тогда оформляли документы — кто вспоминает про дату рождения?
Я замолчала и больше не проронила ни слова до самого торгового центра. В Юйчэне собрались все мировые бренды. Сун Фан потянула меня в бутик одного из них. Зная, что я люблю простой и удобный стиль, она выбрала для меня новейшее хлопково-льняное платье. Оно и правда было лаконичным, но спина — с глубоким вырезом на талии. Я засомневалась: вдруг Е Цзяншэн не разрешит мне его носить?
Но Сун Фан заявила:
— Надевай обязательно! Пусть у Е Цзяншэна появится хоть немного чувства опасности. Иначе он не поймёт, насколько мы востребованы!
Я не удержалась от смеха и уставилась ей в живот:
— У тебя, беременной, ещё есть «курс»?
— Ещё бы! Очередь желающих стать папой моему ребёнку тянется до горизонта!
— Ладно-ладно, не хвастайся, а то навредишь малышу, — засмеялась я, погладив её живот. Хотя срок всего три месяца и внешне ещё не видно, на ощупь уже чувствовалась небольшая твёрдость.
После шопинга мы отправились в отдел мужских галстуков. Я выбрала самый дорогой — от которого буквально «болело сердце» — и купила его Е Цзяншэну. Сун Фан ругала меня за то, что я не жалею денег на него, но я лишь улыбалась и молчала.
Изначально мы планировали поужинать в городе, но я забеспокоилась, вдруг Е Цзяншэн голодает дома. Поэтому сказала Сун Фан, что у меня болит живот и я не могу есть в ресторане. Она с недоверием покосилась на меня и заявила, что больше со мной не пойдёт по магазинам. Но, конечно, это была шутка.
Домой я вернулась в половине шестого. В квартире Е Цзяншэна не было. Я набрала ему номер — трубку взяли, но никто не отвечал.
Заглянула в шкаф: одежда на месте, значит, в офис он не поехал. Куда же он мог деться?
Пока я размышляла, раздался звонок — Е Цзяншэн. Я тут же ответила.
— Открой дверь, — сказал он.
Я нахмурилась, но ничего не сказала, быстро подошла к входной двери и, уже тянущая ручку, начала:
— Ты куда сходил...
Слово «сходил» застряло у меня в горле. Передо мной стоял Е Цзяншэн с букетом алых роз в одной руке и маленькой сердцевидной коробочкой в другой. Я застыла на месте, не в силах пошевелиться, и лишь смотрела на него широко раскрытыми глазами.
Он, заметив моё оцепенение, лёгкой улыбкой спросил:
— Не нравится?
— Нет-нет... Очень нравится! — поспешно ответила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Тогда почему не пускаешь меня внутрь? — мягко упрекнул он.
Только тут я опомнилась, распахнула дверь пошире и впустила его. Закрыв дверь, я приняла из его рук цветы.
— С днём рождения, — сказал он.
Я стояла как вкопанная. Даже не надеялась, что он запомнит. Считала, что он вообще не знает, когда у меня день рождения. А тут — и цветы, и подарок...
— Что с тобой? — спросил он, видя мою растерянность.
Я покачала головой, и слёзы тут же потекли по щекам. Быстро вытерев их, я взяла у него букет. Он открыл коробочку — внутри лежал браслет от известного люксового бренда, выполненный на заказ.
— Это браслет. Надеюсь, тебе понравится...
Он запнулся, говорил неуверенно — такого я от него не ожидала. На работе с клиентами он всегда был собран и хладнокровен, а сейчас растерялся, как мальчишка. Это было одновременно смешно и трогательно.
Е Цзяншэн надел браслет мне на руку и сказал:
— На нём выгравированы наши имена. Не снимай его. Носи всегда.
Внутри браслета были инициалы наших имён на пиньине и маленькое сердечко между ними. Я положила цветы и прижалась к нему, пальцами перебирая гравировку. Е Цзяншэн не из тех, кто умеет делать романтичные жесты — он просто не привык к этому. Но сегодня он постарался ради меня. И от этого мне стало по-настоящему тепло на душе.
Через два дня состоялся запуск нового жилого комплекса в одном из новых районов Юйчэна. Е Цзяншэн, боясь, что мне будет скучно дома, взял меня с собой.
На месте он сразу же погрузился в работу и поручил Цинь Шо показать мне окрестности.
Мы немного походили, но осмотреть было особенно нечего. Цинь Шо, опасаясь, что мне станет скучно, повёл меня в зону фуршета. Он принёс несколько сладостей, и мы устроились за свободным столиком. Я обожаю десерты, поэтому ела без остановки.
Цинь Шо вдруг спросил:
— Ты так любишь сладкое — почему бы не открыть свою кондитерскую?
— Я не умею. Да и не для этого я рождена.
— Сейчас есть курсы кондитерского мастерства. За месяц-два освоишь базовые навыки.
Его слова заставили моё сердце забиться быстрее. Мне давно нравилось готовить, и идея открыть собственную кондитерскую показалась заманчивой. Конечно, у меня нет денег, но можно попросить Е Цзяншэна вложиться — мы станем партнёрами: он — владелец, я — совладелец.
Мечтая об этом, я мысленно решила: как только вернусь домой, сразу же поговорю с Е Цзяншэном.
Пока мы беседовали, Цинь Шо рассказал, что после университета сразу устроился к Е Цзяншэну. Он из сельской местности, ещё в средней школе поступил в город и постепенно, шаг за шагом, добрался до нынешнего положения. Когда он пришёл в компанию, та была совсем маленькой. Он начинал с должности ассистента и уже шесть-семь лет работает у Е Цзяншэна. Тот даже выделил ему долю в бизнесе.
Цинь Шо сказал, что Е Цзяншэн — его благодетель, и такого шанса в жизни бывает только раз. Поэтому он готов выполнить любое его поручение, даже если оно окажется противозаконным.
Людей с такой преданностью сейчас, честно говоря, мало.
Слушая его, я смотрела на Цинь Шо и вдруг почувствовала странную знакомость. Мне показалось, будто я видела его раньше — не тогда, когда Чэнь Цзе устроила нашу встречу, а гораздо раньше.
Цинь Шо заметил мой пристальный взгляд:
— Что-то не так? У меня на лице что-то?
— Нет, — ответила я, но продолжала смотреть на него. — Скажи, Цинь Шо, мы раньше не встречались?
— Ты что-то вспомнила? — спокойно спросил он, делая глоток воды.
По его тону я поняла: да, мы действительно знакомы. Но где?
— Точно! — воскликнула я. — Я чувствовала, что ты мне знаком, но никак не могла вспомнить, где нас виделись.
— У чёрного хода ночного клуба, — спокойно произнёс он.
Я замерла. Эти слова мгновенно вернули воспоминание о том, как Тун Сюэ подстроила мне ловушку и затащила в подворотню ночного клуба. Теперь всё встало на свои места.
— Так это был ты... тот, кто меня спас?
— Я просто проходил мимо. Не думаю, что это можно назвать спасением — всего лишь мелкая услуга, — кивнул он.
Но я была искренне благодарна. Я повторила «спасибо» несколько раз подряд. Хотя тогда я и не разглядела его лица, сейчас я точно знала — это он. Возможно, в тот момент страх исказил восприятие, но ощущение было правильным.
Цинь Шо спросил, обошлось ли мне без последствий. Я ответила, что всё в порядке, хотя на самом деле Е Цзяншэн тогда сильно меня унизил. Но это я оставила при себе, лишь про себя вспомнив тот момент. Как быстро летит время! Кажется, совсем недавно я ушла из того ночного клуба, а теперь живу с человеком, с которым тогда считала невозможным быть вместе.
После церемонии запуска компания устроила банкет в саду для приглашённых VIP-гостей. Как объяснил Е Цзяншэн, в сфере недвижимости всё зависит от поддержки властей: если чиновники на твоей стороне, любые проекты идут гладко.
Разумеется, я пошла с ним. Но не ожидала встретить в саду Чэнь Цзе, Цзые и Чэнь Дань.
Едва мы вошли в сад, как они вышли нам навстречу. Цзые первой заметила Е Цзяншэна, радостно закричала «папа!» и побежала к нему. Он слегка улыбнулся и погладил её по волосам. Окружающие VIP-гости тут же начали хвалить девочку за миловидность и даже предложили остаться на ужин.
Е Цзяншэн машинально посмотрел на меня. Я встретила его взгляд, но тут же отвела глаза. Признаться, я растерялась: с Цзые и Чэнь Дань рядом я не знала, как себя вести.
Когда гости направились к лифту, я потянула Е Цзяншэна за рукав и шепнула:
— Идите без меня. Я наелась сладостей и совсем не голодна.
— Пойдём вместе, — твёрдо ответил он, явно угадав мои сомнения. В его голосе не было и тени сомнения.
Он взял Цзые за руку, и они направились к лифту. Чэнь Цзе, подтолкнутая Чэнь Дань, вошла в лифт вместе со мной.
— Только что поужинали с подругами, не думали, что встретим вас здесь, — тихо сказала мне Чэнь Цзе.
Я бросила взгляд на Чэнь Дань и про себя подумала: «Я тоже не ожидала тебя увидеть». Но вслух ничего не сказала.
Чэнь Дань, заметив моё молчание, ехидно прошептала:
— Шэнь Хо, ты что, испугалась?
— Чэнь Дань! — резко оборвала её Чэнь Цзе.
Чэнь Цзе пожала плечами, будто ей было всё равно.
Мы вошли в заранее забронированный частный зал. Е Цзяншэн сел за стол с VIP-гостями, а я оказалась между Чэнь Цзе и Цинь Шо. По другую сторону от Чэнь Цзе устроились Чэнь Дань и Цзые.
Сначала всё шло спокойно. Но как только начался ужин, всё пошло наперекосяк.
Во время застолья Е Цзяншэн в основном обсуждал с гостями детали сегодняшней церемонии. Чэнь Цзе время от времени задавала мне вопросы о жизни, упомянула и про собрание родителей в школе Цзые. Она извинилась, сказав, что дочь тогда специально всё устроила, и дома Цзые призналась в этом. Я покачала головой и ответила, что ничего страшного — девочка ещё маленькая, не понимает, что делает.
http://bllate.org/book/2049/237126
Готово:
