— И что же вы там увидели, господин Син Сэнь? — Ло Цзэ с наигранной невозмутимостью повернулся к сожителю.
Син Сэнь сквозь зубы процедил:
— Не. Твоё. Собачье. Дело.
— Ну чего ты сразу кипятишься? — Ло Цзэ прищурился в ехидной улыбке. — Я лишь намекаю: нашему малышу Се Чжи ещё нет восемнадцати. Вставать на несовершеннолетнего… ну, как-то совсем не по-христиански, не находишь?
— Ло Цзэ, — Син Сэнь смерил его ледяным взглядом, — чья бы корова мычала о морали.
Тот лишь усмехнулся в ответ, предпочтя промолчать.
Звукоизоляция в уборной была отменной, так что Се Чжи не услышал ни слова — он просто старательно оттирался до скрипа.
Пообедав, Се Чжи решил дать ответ сестре Масер.
Он уже успел всё прикинуть: если посчитать ежедневную пайку, бытовые мелочи и растраты на учебники, за семестр набегало под двадцать тысяч кредитов. Задание Син Сэня — отдельная история, но за четыре года нужно было выкроить хотя бы двести тысяч, чтобы купить желанную вещь. А с учётом бешеных цен на трёх центральных планетах скопить требовалось куда больше, если он хотел жить хоть сколько-нибудь прилично.
Вывод напрашивался один: брать обе подработки.
[AAA Всемогущий Посредник Военной Академии Элрас: Ты уверен? Нагрузка будет солидной.]
[Дань уважения моей ушедшей волчьей гриве: Всё в порядке, я с детства двужильный!]
[AAA Всемогущий Посредник Военной Академии Элрас: Договорились. Завтра в столовой зоны А, после обеденных занятий поднимись на четвёртый этаж и спроси меня.]
[AAA Всемогущий Посредник Военной Академии Элрас: Ах да, меня зовут Ма Мяо.]
[Дань уважения моей ушедшей волчьей гриве: Спасибо огромное, сестра Ма Мяо!]
[Сестра Ма Мяо: Пустяки.]
Разобравшись с работой, Се Чжи задумался над словами Син Сэня.
Раз тот велел найти первого и второго номеров списка, значит, сам замыкал тройку. Возглавлял рейтинг он сам, Се Чжи. Но кто тогда замер на второй строчке?
Он открыл терминал, зашёл на форум академии и вбил в поиск «Рейтинг экзамена». Поисковик мгновенно выдал добрых полдесятка страниц, забитых обсуждениями.
[Форум военной академии Элрас • Общий трёп]
[Тема: Полный разбор результатов Единого экзамена! Неужели на первом месте действительно ОН?!]
1-й комментарий: Короче, выкладывайте карты на стол. Кто знает, как выглядит первая десятка в этом году?
2-й комментарий: Да всё те же лица, наверняка. Кого перед тестами пиарили, те и пролезли наверх.
3-й комментарий: Не скажи. Сетевая шумиха — это одно, а реальные боевые показатели — совсем другое.
…
7-й комментарий: С первой четвёркой как раз всё прозрачно: Ло Цзэ, Фэйэрвэнь, Син Сэнь и Ландон. Из тех, кто прошёл Тренировку Бедствия, выжили только они. Это те самые четверо с совместного турнира трёх центральных и периферийных баз.
12-й комментарий: Старые заслуги ничего не гарантируют. Вдруг выскочил какой-нибудь гений-тёмная лошадка? Мне вот зудит узнать, кто урвал золото.
13-й комментарий: Да стопудово LD! У парня два эсперских дара, один из которых — «Прозрение», да и в рукопашной он монстр. Натрави на него семерых — всех на ремни порежет. Ещё и ядом плюётся, полный комплект читера. Было бы странно, если бы не он.
14-й комментарий: Да сдалось кому его «Прозрение», Ло Цзэ куда опаснее! Его способность просто имба: в собственном пространстве он непобедим. Элрас как раз обожает такие прикладные убойные силы.
…
Быстро пролистав ветку, Се Чжи определился с вектором.
Вторым мог быть либо Ландон, либо Ло Цзэ, либо этот Фэйэрвэнь.
Он скосил глаз на Ло Цзэ, увлечённого очередной видеоигрой. Может, начать разведку с него?
Пока Се Чжи придумывал, как бы подсмотреть его результат, пискнул вызов из отдела военного снабжения. Натянув обувь, он вихрем слетел на первый этаж за посылкой. И когда в руках оказалась новенькая форменная фуражка, тревога, сжимавшая грудь, наконец отступила.
Довольный как слон, Се Чжи прижал коробку к груди и вернулся в комнату. Син Сэнь всё ещё плескался в душе, Ло Цзэ с головой ушёл в виртуальные баталии, поэтому юноша, улучив момент, быстро засунул головной убор в шкаф.
Однако облегчение оказалось иллюзией. Радость загнавшего себя в угол зайца, который вырыл десяток ложных нор и теперь ликует, не замечая стоящего за спиной серого волка.
Он увидел фуражку.
Се Чжи медленно повернул голову. На вешалке у самой двери красовался бело-золотой форменный убор.
Тот самый, что он обронил в лабиринте из роз.
Ледяная волна липкого ужаса мгновенно всколыхнулась вдоль позвоночника и отозвалась онемением в конечностях.
Се Чжи не оборачивался, но шкурой чувствовал: Ло Цзэ, прячущий за ангельской личиной гнилое нутро, уставился ему прямо в затылок.
— Малыш Се Чжи, ты чего замёрз? — раздался тихий, шелковистый голос. — У тебя в шкафу, я смотрю, запасы? Две фуражки разом?
Се Чжи с трудом сглотнул слюну:
— Да нет... одна.
— Неужели? — Ло Цзэ наигранно вздохнул. — А я вот на днях подлил маслица в огонь: нашёл в живом лабиринте ещё одну. Совсем новенькая, видать, кто-то из первокурсников посеял. Как думаешь, малыш Се Чжи, что за глупый кролик её там профукал?
У Се Чжи вдоль спины побежали мурашки:
— Мог и просто какой-нибудь красавчик заблудиться. С кем не бывает.
— Кто заблудился? — Син Сэнь вышел из ванной, вытирая голову, и перевёл взгляд с одного на другого.
Ло Цзэ охотно пояснил за сожителя:
— Да так, ничего особенного. Просто наш малыш Се Чжи памятью не отличается: только поступил, а уже путает дороги и теряет вещи. — Он вальяжно откинулся на спинку кресла и сокрушённо добавил: — И как быть? Впереди ещё четыре года обучения... Будь осторожнее, малыш.
Син Сэнь насупился:
— Ты что-то посеял?
—... Вовсе нет, — Се Чжи захлопнул дверцу шкафа и в упор посмотрел на Ло Цзэ. — Господин Ло Цзэ просто что-то перепутал.
Признаться сам, добровольно, он не соглашался даже под пытками.
Ло Цзэ благодушно кивнул, подхватывая подачу:
— Ну да, ну да. Моя ошибка.
Син Сэнь дураком не был и прекрасно уловил витавшее в воздухе напряжение. О паршивом характере Ло Цзэ он был наслышан: рожа как у ангела, а внутри — запредельная гниль. Какими способами тот вознамерился донимать мальчишку — не его забота, лишь бы без мокрухи в комнате: Се Чжи всё ещё был нужен ему для выполнения задания.
По идее, Син Сэнь должен был пройти мимо. Но, переступая порог, всё же буркнул:
— Пошли отсюда. Поможешь тащить вещи.
Се Чжи мгновенно сориентировался, подхватил брошенный ему китель и прошмыгнул за ним в кабину лифта.
Они стояли молча. Се Чжи уставился на собственные домашние тапочки, чувствуя, как сердце до сих пор колотится где-то в горле.
— Мне нужно отлучиться за пределы академии, — первым нарушил тишину Син Сэнь, косясь на соседа. — Какие бы тёрки у вас с Ло Цзэ ни были, держи ухо востро. А то сгниёшь в канаве.
Се Чжи поднял глаза.
Син Сэнь продолжал:
— Ты что, реально решил, будто из нас троих с Ло Цзэ проще всего сработаться? Ну тогда ты полный кретин. Разуй глаза: в этой комнате нет ни одного человека, с которым тебе стоит задирать нос. Про Тренировку Бедствия слыхал?
— Читали на форуме...
— Это специальный отбор для наследников высшего генералитета. Перед общими тестами в Элрасе его проходила вся наша троица. — Тёмные блики от стеклянных панелей лифта прочертили суровое лицо Син Сэня. — На тех испытаниях Ло Цзэ собственной рукой прикончил родного брата.
Се Чжи едва ощутимо зрачки расширил.
— В Тренировках Бедствия трупы — редкость. Но в наш заезд коса прошлась знатно, — хмыкнул Син Сэнь. — Надеюсь, ты сообразил, с кем имеешь дело. Я буду выжимать из тебя соки, а этот псих просто пустит на расходники. Так что думай, к кому примкнуть, если хочешь уцелеть.
— Но есть же ещё Ландон...
— И ты думаешь, этой ледяной глыбе есть до тебя хоть какое-то дело? — отрезал Син Сэнь. — Вбей себе в башку: либо не влезай в расклады вообще, либо не ошибись с выбором.
Двери лифта плавно разъехались.
— Свободен. — Син Сэнь вырвал у него из рук свой китель и шагнул наружу.
Се Чжи остался стоять в кабине. Двери успели дважды открыться и закрыться, прежде чем он стряхнул оцепенение и выскочил в холл.
Его интересовало не то, за что именно Ло Цзэ убил собственного брата, а совсем другое: с какого перепугу Син Сэнь разразился таким откровением? Разве ему не полагалось радоваться, если соседа прижмут?
«Наверняка просто сам на него зуб точит, вот и решил выплеснуть желчь», — убедительно кивнул своим мыслям Се Чжи.
Тут коммуникатор коротко пискнул, сигнализируя о новом сообщении.
Се Чжи развернул диалог.
[Ло Цзэ: Малыш-кролик, у нас с тобой ещё всё впереди.]
Се Чжи пару секунд молча созерцал экран.
Затем зашёл в профиль отправителя и без колебаний сменил имя контакту на «Зеленоглазый Двуличный Монстр». После чего отправил краткое:
[Дань уважения моей ушедшей волчьей гриве: or2]
Ответ прилетел мгновенно.
[Зеленоглазый Двуличный Монстр: А попка у тебя очень даже ничего (лайк)]
... Вот же психопат!
Возвращаться в комнату сейчас было равносильно самоубийству. Пока они втроём — Ло Цзэ сдерживал рамки, но остаться с ним один на один? Да тот его пришьёт и не поморщится. Так что Се Чжи предпочёл отлежаться на дне — в библиотеке.
На следующий день, едва прозвенел звонок с последней пары, он устремился в столовую.
Четвёртый этаж кардинально отличался от демократичной верхотуры первого. Классическое барокко: пышная роспись на плафоне, высокие стрельчатые витражи и глубокий изумрудный бархат портьер с тяжёлой бахромой. Се Чжи казалось, что он попал не в студенческую столовку, а в музейный зал высшей категории.
Обязанности были простыми: полтора часа в день обслуживать курсантов из элиты.
Правила сводились к триаде: не шуметь, не бить посуду, не получать жалоб. Одна жалоба — минус шестьсот кредитов, то есть вычет за четыре смены.
— Грабеж средь бела дня...
Сестра Ма Мяо, поигрывая пышными золотистыми локонами, протянула ему комплект одежды:
— Сюда приходят обедать непростые ребята. Если от них прилетит страйк, штраф — это ещё мягко отделался. Переодевайся, пора за работу.
Форма состояла из хрустящей белой рубашки, строгих брюк и тёмно-зелёного фартука.
Се Чжи быстро переоделся и встал в пару к Ма Мяо.
Парень оказался сообразительным: схватывал всё на лету, а благодаря мягкому нраву и обаятельной, искренней улыбке мгновенно влился в процесс.
Ма Мяо, наблюдая из служебного помещения за его ловкими движениями, с удовлетворением заметила:
— Не соврал братец, отличный парень. И лицом хорош, и покладистый.
— Это и есть наш новый сменщик? — К ней подскочил тощий, низкорослый юноша, не сводя заворожённого взгляда с Се Чжи.
Ма Мяо хватило одного взгляда, чтобы прочесть его мысли. Она с ходу осадила коллегу, хлопнув по плечу:
— Даже не раскатывай губу. Он по девочкам, не из наших.
— Ну, так переубедить никогда не поздно...
— Да если и переубедишь, сверху он точно не ляжет, — усмехнулась Ма Мяо, окинув взглядом гибкую талию юноши под завязками фартука. — С такой фигурой грех не быть снизу.
Парнишка недовольно буркнул:
— Ты видела, какие у него рельефные руки? С такими мышцами он сверху кого угодно в баранку согнёт.
Ма Мяо хохотнула:
— Вечно вы, пассивы, пытаетесь вылепить себе активного красавчика. Кстати, чуть не забыла: он несовершеннолетний.
Юноша мгновенно сник.
— Проехали, — вылил он на себя ушат холодной воды и ретировался.
— Се Чжи! — Ма Мяо, едва сдерживая смех, махнула рукой.
— Что-то нужно, сестра Ма Мяо? — подбежал юноша.
— Заказ для столика D4. Отнеси.
Столик D4 располагался в самом дальнем углу у окна — здесь было куда тише, чем в главном зале.
Се Чжи направился туда с подносом. Метрах в трёх от цели силуэт показался ему знакомым, а подойдя ближе, он окончательно убедился: перед ним Ландон.
Тот, судя по всему, ночевал в общежитии, но вернулся поздно — Се Чжи сквозь сон лишь услышал щелчок замка и тут же провалился обратно в небытие.
— Ваш стейк, господин Ландон.
Ландон поднял на него тяжелый, глубокий взгляд синих глаз.
Се Чжи аккуратно расставил блюда и приветливо улыбнулся:
— Приятного аппетита. Не буду мешать.
— Ты подрабатываешь здесь? — окликнул его Ландон, когда тот уже собрался уходить.
— Ага. А что?
Взгляд Ландона скользнул по фигуре юноши. Белая рубашка подчёркивала безупречные пропорции, а зелёный фартук туго перетягивал узкую талию и очерчивал подтянутые бёдра.
Поистине редкая, точёная статура.
Сдерживая неуместный порыв рассматривать соседа слишком пристально, Ландон сдержанно спросил:
— Сильно прижало с деньгами?
— Ну... Есть немного, но ничего смертельного, — ответил Се Чжи, опасаясь задерживаться, чтобы не нарваться на штраф. — У вас всё, господин Ландон? Если вопросов нет, я побегу дальше.
— Всё.
Он смотрел, как юноша отходит к соседнему столику и дарит точно такую же теплую, ровную улыбку другим посетителям. Никаких привилегий, абсолютно ровное отношение ко всем.
Стальное лезвие разрезало сочную мякоть стейка. Ландон молча наблюдал за тем, как на фаянс вытекает алый сок, пока в памяти всплывали вчерашнее рукопожатие и разговор с господином Клином.
Среди его способностей числилось «Лишение воли будущего». Он мог ненадолго подавить волю своего «я» из будущего и заглянуть вперед его глазами. Однако после подтверждения дара отец поставил жесткое условие: о каждом прозрении он обязан отчитываться перед куратором — господином Клином. До последнего времени видения не посещали его слишком давно.
Вплоть до того самого тихого вечера, когда Се Чжи так легко сжал его ладонь.
Тогда он увидел фрагмент грядущего. Кадр из будущего, которое ещё не наступило, но отныне было неизбежно.
В том видении он был с кем-то в постели.
И этим человеком был Се Чжи.
http://bllate.org/book/20482/3765519
Готово:
