Ночью светящуюся жемчужину убрали, и грот погрузился в полную темноту. Когда зрение бесполезно, остальные чувства становятся острее.
Новая кровать жалобно скрипела:
Скрип... скрип... треск...
Только сейчас Фэн Цянь вспомнил, что после пробуждения они сразу ушли за нитями и так и не успели укрепить конструкцию.
И ещё...
Он уже не помнил, смыл ли с Сюаня мыльную пену, когда тёр ему спину.
Фэн Цянь повернулся, собираясь спросить.
Вдруг раздался резкий:
— Хрясь!
Следом — грохот дерева.
Фэн Цянь почувствовал, как две огромные, твёрдые и при этом пушистые лапы мгновенно подхватили его. Вокруг бедра обвился хвост.
Он оказался в воздухе.
Пушистые лапы?
Когда Сюань успел превратиться в тигра?
— М-м...
Сюань глухо застонал. В звуке отчётливо слышалась боль.
Фэн Цянь мгновенно перестал думать о кровати.
— Сюань? Сюань!
Он обхватил тигра за шею.
Светящаяся жемчужина внезапно появилась прямо на груди Фэн Цяня, и грот осветился.
Его зрачки расширились.
За спиной огромного белого тигра раскрывались две совершенно белые крылатые конечности.
Сюань, стиснув зубы от жестокой головной боли, остатком сознания опустил Фэн Цяня на рухнувшие доски. Потом сам обмяк и тяжело свалился рядом.
— Сюань! Сюань! Сюань!
Фэн Цянь закричал.
***
Прошло три дня и три ночи.
Фэн Цянь всё это время почти не спал и не отходил от бессознательного Сюаня.
Сначала он паниковал. Потом заставил себя успокоиться.
Но Сюань всё не просыпался.
К концу третьего дня Фэн Цянь уже не выдерживал.
Он провёл рукой по волосам, которые за одну ночь отросли у Сюаня почти до поясницы, наклонился к его шее и тихо, почти умоляюще сказал:
— Сюань... проснись, пожалуйста.
Три дня назад кровать скрипела так, что Фэн Цянь уже планировал попросить Сюаня сделать диагональные подпорки. Потом конструкция внезапно рухнула.
Сюань успел поймать его в звериной форме.
В свете жемчужины Фэн Цянь увидел за его спиной пару огромных белых крыльев. Одно упиралось в стену и было сложено, второе почти перекрывало весь грот.
Сюань положил его на сломанную кровать, после чего рухнул сам. Почти сразу человеческая форма вернулась, но короткие волосы за мгновение стали длинными, как водопад.
Лицо исказилось от боли, лоб покрылся потом. Сколько Фэн Цянь ни звал — никакой реакции.
Только спустя несколько минут ему пришло в голову: состояние похоже на пробуждение способности у людей во время апокалипсиса.
Но у Сюаня уже есть пространственная способность.
Второе пробуждение?
Фэн Цянь в тревоге проверил пульс и наконец немного успокоился.
В годы апокалипсиса обладатели растительных способностей в основном работали в тылу. После крупных боёв людей не хватало, поэтому Фэн Цянь иногда помогал старым врачам обрабатывать раненых. Он знал только самые основы и не смог бы поставить диагноз, но пульс Сюаня сейчас был ровным и сильным.
По крайней мере, он не умирал.
Фэн Цянь заставил себя ждать.
День.
Два.
Три.
Сюань всё ещё не открывал глаза.
Духовное растение не могло быть ядовитым. Фэн Цянь по-прежнему чувствовал растения слишком хорошо. Да и линчжи они съели пополам — будь проблема в ней, плохо стало бы обоим.
Он потёрся щекой о лицо Сюаня.
Если тот сегодня не проснётся, придётся идти к жрецу. Может, тело зверолюда устроено иначе, и Фэн Цянь неправильно оценил пульс.
— Один день супругами — сто дней привязанности... а мы с тобой давно уже со счёта сбились. Так что ты обязан проснуться.
Фэн Цянь шмыгнул носом, сжал зубы и укусил Сюаня за шею, удерживая слёзы.
— Не проснёшься — найду другого зверолюда. Я такой капризный, столько всего постоянно придумываю, ещё и мяса ем много... наверное, придётся найти сразу нескольких...
— Кого ты собрался искать?
Голос прозвучал прямо под ним.
Фэн Цянь застыл.
Неизвестно, когда ладонь Сюаня уже легла ему на затылок. Сильные пальцы с лёгкими мозолями медленно сжимали кожу на шее.
Фэн Цянь невольно вздрогнул. Но страх сразу утонул в облегчении.
— Ты почему так долго спал?! Что случилось? Где болит? Почему три дня не просыпался? Ты меня до смерти напугал...
Слёзы всё-таки покатились.
Сюань тут же смягчился, перестал мять его шею и обнял.
— Всё хорошо. Я уже в порядке. И не дам тебе возможности искать других.
Он проснулся от мокрого ощущения на шее и услышал, как Фэн Цянь, рыдая, угрожает найти нескольких зверолюдей. Сначала захотелось его слегка наказать, но увидев красные глаза, Сюань уже не мог сердиться.
Фэн Цянь, не успев вытереть слёзы, тут же потянулся целовать его. Последние три дня оказались тяжелее трёх лет.
— Точно всё хорошо? Может, всё-таки к жрецу? Ты три дня и три ночи лежал без сознания. Ещё немного — и я бы сам тебя туда потащил.
Он осторожно расправил длинные волосы у лица Сюаня.
Раньше Фэн Цянь считал его толстокожим тигром. Оказалось — хрупкая красавица: то рана, то обморок. Теперь хотелось носить на руках и беречь осторожнее духовного растения небесного уровня.
Сюань потёрся лбом о его лоб.
— Правда всё хорошо. Твой муж крепкий: кожа толстая, кости железные.
На этот раз Фэн Цянь даже не стал спорить со словом «муж».
Сюань нахмурился.
— Я правда спал три дня и три ночи? А ты всё это время сидел рядом?
Фэн Цянь промолчал.
Когда Сюань лежал без сознания, ему было не до еды и сна.
Сюань провёл рукой по щеке. Та снова стала худой. Всё, что удалось откормить за последние недели, словно исчезло.
Они съели линчжи пополам, но на Фэн Цяня его половина, похоже, почти не подействовала. Если бы способность восстановилась, три бессонных дня не довели бы его до такого состояния.
— Я видел очень длинный сон, — сказал Сюань. — Получил наследие рода Белого Тигра.
— Наследие Белого Тигра?!
Фэн Цянь мгновенно ожил.
Вот почему у тигра выросли крылья.
Значит, континент зверолюдей всё-таки не простой первобытный мир. И Сюань — не обычный тигр. Где ещё видели тигров с крыльями?
— Да. Там очень много всего: от письменности и счёта до техник совершенствования.
Правда, письменность из наследия отличалась от той, которой Фэн Цянь начал его учить.
— Наследие ещё и читать и считать учит?!
У Фэн Цяня едва не случился кризис справедливости.
Он учился почти двадцать лет: школа, университет. А Сюань просто поспал три дня — и получил целую библиотеку знаний в голову?
— А производные умеешь? Линейную алгебру? Таблицу химических элементов знаешь? Селекцией заниматься можешь? Поля выращивать умеешь?
Сюань покачал головой.
— Пока не знаю.
За эти три дня наследие только отпечаталось в сознании. Оно ещё не стало настоящим знанием. Будто кто-то разом запихнул внутрь огромную библиотеку, а книги всё равно предстоит читать.
— Не умеешь. Точно не умеешь, — упрямо заключил Фэн Цянь, защищая последние остатки достоинства образованного человека.
Сюань рассмеялся.
— Там есть несколько справочников по духовным травам, записи об их выращивании, а ещё рецепты пилюль и лечебных составов. Хочешь? Найдём подходящий нефрит — смогу перенести знания в нефритовую пластину. Только посмотреть её ты сможешь после восстановления способности.
То, что Фэн Цянь называл способностью, в системе человеческих практиков, судя по наследию, соответствовало начальному этапу — вхождению ци в тело. Техники нельзя было просто записать чернилами на ткани или бумаге; их переносили в нефритовые пластины, которые могли читать только люди, уже почувствовавшие духовную энергию.
Фэн Цянь молчал полсекунды.
— Конечно хочу.
Сюань наклонился к нему.
Фэн Цянь обнял его за плечи и приоткрыл рот.
— Ур-р-р...
Оба проигнорировали звук.
— Ур-р-р-р...
Губы замерли.
— Ур-р-р-р-р-р...
Ладно.
Человек — железо, еда — сталь. Пропусти обед — и сразу размякнешь.
Пора готовить.
Они залили горячей водой лотосовый крахмал, съели немного сушёного мяса, чтобы перебить первый голод, и только потом взялись за нормальный ужин.
Сюань поднял меховую занавесь и неожиданно не почувствовал привычного ледяного ветра. Отодвинул плетёную дверь — и увидел стену снега высотой почти до груди, закрывшую большую часть выхода.
— Вот теперь нас действительно замело, — сказал подошедший Фэн Цянь.
При таком снеге патрули тоже не могли ходить по лесу. Всё племя сидело по гротам. Поэтому никто и не заметил, что эти двое три дня не выходили наружу.
— Холодно. Иди внутрь, я расчистю вход.
Фэн Цянь кивнул. Он даже не знал, когда выпал такой снег. Хорошо, что за три дня рядом с Сюанем почти не ел и не пил: иначе одна необходимость сходить в туалет превратилась бы в экспедицию под сугробом.
Пока Сюань убирал снег, Фэн Цянь занялся ужином.
Они оба не ели три дня, поэтому сначала хотелось чего-нибудь легко перевариваемого.
Мука из зерновика, ложка свиного жира, соль — замесить тесто и раскатать лапшу.
Шкварки с листьями гнездового пуха — подлива.
Потом — ещё большая сковорода мяса му-му-зверя с кумином, жареная нога олень-зверя и несколько баоцзы.
Тигр три дня голодал. Фэн Цянь не хотел обнаружить ночью, что его приняли за рульку.
Когда он посмотрел на свежую оленью ногу, где на красном мясе ещё выступала кровь, желудок неожиданно неприятно сжался.
Наверное, слишком долго не ел.
Поест тёплого — пройдёт.
Сюань как раз вернулся, поэтому жарить оленье мясо Фэн Цянь поручил ему, а сам занялся баоцзы.
http://bllate.org/book/20473/2042112
Готово:
Мы имеет зверолюда каменного века с сознанием культиватора и современного человека из апокалипсиса с пробуждёнными способностями.