Лишь мгновение назад мелькнувшее ощущение смутной знакомости уже исчезло без следа.
Нет, это не она.
Она обещала, что никогда его не забудет и непременно узнает, если они снова встретятся.
Бо Шишэнь вернул себе хладнокровие. Дождавшись, пока девушка торопливо договорит, он спокойно посмотрел на неё:
— Не нужно объясняться со мной. Докажи свою компетентность делом — так, как сама и сказала: дети не умеют врать. Если ты справишься, их искренняя привязанность станет лучшим подтверждением твоего профессионализма.
— Обязательно справлюсь, — твёрдо подняла подбородок Вэнь Яояо и встретилась взглядом с непроницаемыми, глубокими глазами мужчины.
Бо Шишэнь чуть приподнял бровь, не выказав ни одобрения, ни неодобрения, и развернулся, чтобы уйти.
На улице, незаметно для всех, начался дождь. Мелкие капли стучали по мокрому асфальту оживлённой улицы, где уже образовалась пробка. Сигнал светофора, словно растянувшийся во времени, покрылся дождевой пеленой. Косой ветер срывал капли с крон платанов, и те, скатываясь по листьям, неотрывно падали на землю.
От ресторана до парковки было недалеко. Чжэн Цзинь раскрыл зонт и пошёл рядом с Бо Шишэнем:
— Бо, в бюро пока ничего нового не выяснили. Но у меня вдруг появилась гениальная идея! Может, так мы быстрее найдём вашу «белую лилию». Слушайте: наша корпорация Цзюньбо — одна из самых узнаваемых в стране. Если только человек не живёт в глухомани без интернета, он точно о нас слышал. А в провинции Яньхуа мы вообще лидеры! Предлагаю запустить через официальный аккаунт компании в соцсетях всенародный конкурс под названием «Я — лицо родного края». Цель — выбрать молодую женщину от двадцати до тридцати лет, уроженку Яньхуа, в качестве неофициального посла провинции. Формат — как у конкурсов красоты: оцениваем внешность, образование, речь. Всё абсолютно прозрачно, без взносов с участниц. Тем, кто пройдёт онлайн-отбор и выйдет в финал, мы оплатим дорогу и проживание. А Цзюньбо станет генеральным и единственным спонсором мероприятия. Так мы и для открытия нового ТЦ шум поднимем, и вашу «белую лилию» найдём! Просто идеально! Честно, я гений в чистом виде! Бо, разве не гениально?
Бо Шишэнь холодно взглянул на него:
— В чём именно гениальность?
— Да во всём! На первом этапе отсеем всех, чьи имена не содержат удвоенных слогов, и тех, кому явно не двадцать пять лет. Особенно оставим девушек из Личжоу. А в финале вы сами увидите — есть ли среди них та, кого ищете.
Чжэн Цзинь воодушевлённо закончил, но, увидев всё так же бесстрастное лицо начальника, вдруг осёкся:
— Бо, вы ведь, наверное, никогда не смотрели конкурсы красоты? В финале девушки обычно выходят в бикини. Мы тоже так сделаем — тогда сразу будет видно, у кого на груди бабочка!
Едва он договорил, как по коже пробежал холодок.
«Чёрт, совсем обнаглел! — мысленно застонал Чжэн Цзинь. — Хочу увидеть будущую хозяйку компании в бикини перед всей страной? Да я с ума сошёл!»
Он лихорадочно вытер со лба ледяные капли дождя и тут же попытался исправиться:
— То есть не бикини! Единые платья с открытой линией плеч! Грудь не видно, только ключицы и чуть ниже!
Выражение лица Бо Шишэня чуть смягчилось. Он долго смотрел сквозь дождевую пелену, потом неохотно кивнул:
— Хм.
Чжэн Цзинь с облегчением выдохнул и мысленно дал себе пощёчину за бестактность. Вытирая пот, смешавшийся с дождём, он уже собирался открыть дверцу машины, как вдруг раздался мягкий, удивлённый голос:
— Бо, Чжэн-ассистент!
Он обернулся. Перед ними стояла Чжао Ийту — воспитательница из детского сада. Без зонта, она прикрывала голову лишь пиджаком. Тонкое платье промокло насквозь, обтянув фигуру, и ветер с дождём придавал её силуэту соблазнительную прозрачность. Она улыбалась, лицо её оставалось свежим и без единого следа смущения:
— Какая неожиданность! Только что в Мусэне встретила Чжэн-ассистента, а теперь и Бо здесь!
В этот момент налетел порыв ветра, и она чихнула, прикрыв рот ладонью, а потом дрожащими плечами съёжилась от холода.
Чжэн Цзинь не выносил, когда девушки страдают под дождём. Его рыцарские чувства вспыхнули:
— У вас нет зонта?
— Сегодня машина на ограничении, зонт остался в ней. Не думала, что пойдёт дождь, — ответила Чжао Ийту, не отказываясь, и, встав на цыпочки, раскрыла зонт над ними обоими. — Хотела вызвать такси, но очередь из ста номеров... Так и стою до сих пор.
— Сейчас пик вызовов, да ещё и дождь. Вся карта в пробках, красная, как помидор. Ждать придётся долго, — сказал Чжэн Цзинь, уже садясь в машину. — Зонт ваш. Мне пора.
— Чжэн-ассистент, не надо… — начала было она, но слова застыли на губах, словно одуванчик под порывом ветра. Тщательно спланированная «случайная» встреча растворилась в выхлопных газах уезжающего автомобиля.
Чжэн Цзинь вырулил с парковки и продолжил прерванный разговор:
— Бо, а вы не думали, что могли перепутать имя? Когда я был в Личжоу, заметил: там многие не различают «с» и «ш», а носовые звуки путают. Меня зовут Чжэн Цзинь, а они произносят как «Чжэнь Синшэнь». Если бы не приятное местное произношение, я бы подумал, что меня ругают.
Бо Шишэнь слегка замер.
Прошло слишком много времени. Он уже не помнил многих деталей. Та небольшая частная детсадовская группа, где он провёл несколько месяцев в трёхлетнем возрасте, давно стёрлась из памяти. Остался лишь обрывок обещания и образ девочки с чистыми, прозрачными глазами.
Чёрные, блестящие зрачки, которые при улыбке слегка прищуривались. Когда она смотрела прямо — глаза напоминали два больших, сочных виноградинки, всегда влажные, будто наполненные росой.
— Не волнуйтесь, я сразу учёл такую возможность, — поспешил добавить Чжэн Цзинь, снова пытаясь похвалить себя. Но, не дождавшись одобрения, поднял глаза к зеркалу заднего вида и увидел задумчивый профиль начальника. Мудро замолчал.
За окном дождь усилился. Крупные капли стучали по стеклу, оставляя извилистые следы. Сквозь чистое стекло пробивались разноцветные огни улиц, отражаясь на лице мужчины с идеальными чертами. Он сидел, сложив руки на коленях, и смотрел в окно. Мимо проносились размытые дождём пейзажи.
У обочины, прижавшись друг к другу под навесом, стояли две девушки. Одна крепко держала пиджак на плечах, другая — смотрела на дорогу, отчаянно махая рукой каждому такси. Но машины проезжали мимо. Ветер трепал её длинные волосы, обнажая тревожное лицо и дрожащую фигуру.
Фары вдруг погасли, улица на миг погрузилась во мрак, а затем, когда свет вернулся, эта картина уже исчезла из поля зрения Бо Шишэня.
На следующий день дождь прекратился. Ан Ижань, не видевшая Бо Шишэня целую неделю, утром превратилась в его хвостик:
— Дядюшка, сегодня не хочу идти в садик. Можно не идти?
— Почему? — спросил Бо Шишэнь, поднимая её, чтобы помыть руки.
— Потому что всё, чему учат, я уже знаю! — заявила Ан Ижань с видом знатока. — И все дети такие маленькие! Игры, в которые они играют, мне ещё в два года надоели. Между нами пропасть!
«Пропасть… — подумал Чжэн Цзинь, наблюдавший за ними. — Учительницы, которые день за днём играют с вами в эти „детские“ игры, ещё ничего не сказали, а ты, малышка, уже строишь из себя взрослую».
Бо Шишэнь приподнял бровь и щёлкнул пальцем по её пучку на макушке:
— Ты сама не маленькая?
— Я уже почти четыре года! — надула губы Ан Ижань. — Я могу перейти сразу в подготовительную группу!
— И в четыре года ты всё ещё маленькая, — сказал Бо Шишэнь, одной рукой подхватив её, а другой взяв рюкзачок. — Будь умницей, иди в садик. Сегодня я сам тебя отвезу.
Ан Ижань неохотно залезла в машину и уставилась на свои детские часы. Вдруг её глаза загорелись:
— Дядюшка, я опоздала! Учительница сказала: если опоздаешь, можно прийти только после обеда.
Бо Шишэнь оторвал взгляд от телефона и посмотрел на её серьёзное личико:
— Во сколько у вас начинаются занятия?
— В девять! А сейчас уже половина десятого! — показала она на циферблат с важным видом.
— Твои часы сломались, — спокойно сказал Бо Шишэнь, поправив стрелки на правильное время.
Ан Ижань надула губы, готовые «привязать осла». План уклониться от садика 1.0 провалился.
Когда машина приблизилась к мосту Аньхэ, Ан Ижань снова заискрилась хитростью:
— Дядюшка, давай сегодня сходим в океанариум? Ты же так давно со мной не играл!
— В океанариум сходим в выходные. Скажи честно, почему так не хочешь идти в садик? — смягчил голос Бо Шишэнь.
Ан Ижань вздохнула, как взрослый:
— Потому что в садике нет свободы. Дома я могу делать всё, что хочу.
Вот оно что.
Раньше, когда Ан Ижань была младше, воспитатели всё разрешали, и она ходила в садик с радостью. Но теперь, видимо, повзрослела — стала придумывать всё больше хитростей и даже начала рассуждать о «свободе». Похоже, просто не хочет возвращаться в режим после двух дней беззаботных выходных.
Бо Шишэнь прекрасно понимал это чувство — оно напоминало «понедельничный синдром» у офисных работников.
— Мне казалось, воспитатели не ограничивают вас в играх, — заметил он. — Ты можешь делать в садике всё, что хочешь.
— Но у нас дома гораздо просторнее! — пожаловалась малышка.
Бо Шишэнь на миг онемел.
Справедливое замечание.
Неужели она намекает, что «задний сад» дома недостаточно велик для её развлечений?
Пока он размышлял о расширении территории, Ан Ижань снова захитрилась:
— Дядюшка, раз садик наш, я ведь могу сегодня взять выходной?
«Богатство — повод прогуливать занятия? Нехорошо», — подумал Бо Шишэнь и поставил её на землю:
— Компания тоже наша. Я могу сегодня не идти на работу?
— Нет! — Ан Ижань обвила шею дяди руками и серьёзно посмотрела ему в глаза. — Если ты не пойдёшь на работу, нам не на что будет жить!
Бо Шишэнь: «...»
Отлично. Статус в семье ясен: он — главный добытчик, кормящий не только маленького расточителя, но и её родителей — учёных, для которых деньги — просто цифры на счету.
Он почти забыл, что до смерти отца сам был увлечённым интеллектуалом, упорно избегавшим наследования семейного бизнеса.
— Если ты не пойдёшь в садик, учителя не получат зарплату и потеряют работу, — парировал он в духе истинного бизнесмена.
— А-а-а… — Ан Ижань задумалась, потом героически подняла голову: — Ладно! Я не хочу, чтобы мои учителя остались без работы. Я пойду и спасу их, как настоящая принцесса!
С этими словами она соскочила с его рук и, весело семеня короткими ножками, бросилась к воспитательнице у входа:
— Энн-учительница! Я так по вам соскучилась! В выходные я видела русалку, и она такая же красивая, как вы!
Её английский звучал гладко и мило, а сладкие слова заставили учительницу сиять от радости.
Чжэн Цзинь, наблюдавший всю эту сцену: «...»
Он был наивен. Эта маленькая ведьмочка просто льстит всем подряд. «Красивая», «прекрасная» — всё это пустые слова, которыми она играет, как куклами. Умение говорить то, что хочет слышать собеседник, у неё развито лучше, чем у мастеров сцены.
В этот момент он вдруг понял: возможно, та «живая Белоснежка», которую Ан Ижань так настойчиво ему рекомендовала, тоже оказалась самой обычной девушкой с красивой спиной.
Вэнь Яояо чихнула по дороге в Айло.
http://bllate.org/book/2046/236819
Готово:
