— Я потом подумала: в прошлый раз ты ведь вовсе не был пьян, раз так усердно мне подыгрывал, — прошептала Коу Ли, склонившись через стол и приблизив лицо к Цюй Чжуню. Её голос звучал соблазнительно и игриво. — Вообще-то я изначально…
Она намеренно замяла последние слова, и Цюй Чжунь не расслышал.
— Из чего именно? — тут же уточнил он.
Но Коу Ли повторять не захотела и с наслаждением увиливала:
— Кто его знает.
Автор добавляет:
Коу Ли (в восторге): Ты — младший братишка!
Цюй Чжунь (обиженно): …Мне так тяжело.
[На самом деле они родились в один и тот же день, но из-за разницы во времени у Цюй Чжуня день рождения наступает раньше. Так что формально они ровесники.]
[А кто старше на самом деле… Ну, пусть Коу Ли пока побыть «старшей сестрой» несколько дней.]
[Гладим Цюй Чжуня по голове: ну что поделать, раз уж ты младший брат! Ха-ха-ха!]
В ту ночь Коу Ли завела пьяного полукровку в номер для пар.
Ночь была глубокой, в воздухе витал едва уловимый аромат, струящийся тонкими нитями.
Лунный свет, проникающий сквозь окно, окутывал всё полумраком, создавая атмосферу, идеально располагающую к искушению.
Коу Ли всегда поступала так, как хотела. Ей нравилась внешность полукровки, и изначально она действительно собиралась кое-что с ним сделать — наконец-то удовлетворить двадцать пять лет подавляемых желаний.
Она даже ощущала, как её душа жаждет и требует — жаждет завладеть этим юношей!
…Но в последний момент она остановилась. Во-первых, нужно было выполнить ежедневное задание в игре. А во-вторых, её остатки разума и совести наконец-то проснулись.
Ей действительно нравился этот «маленький демон»-полукровка: его внешность, фигура, голос и характер полностью соответствовали её представлениям об идеальном парне.
Однако, играя в игру, Коу Ли вдруг осознала серьёзную проблему: а нравится ли он ей на самом деле?
В играх бумажные парни, управляемые автором и наделённые эмоциями, требуют ухаживаний — подарков, комплиментов, чтобы уровень симпатии поднялся до нужного значения и можно было начинать отношения.
А полукровка — живой человек со своими собственными чувствами и переживаниями.
Она пропустила все этапы ухаживания и хотела сразу перейти к финальной сцене — это всё равно что читерить в игре.
Коу Ли решила, что хотя бы должна оставаться хорошим человеком.
По крайней мере, ей стоило проявить к живому человеку столько же терпения, сколько она тратила на бумажных парней.
Ладно, помимо всех этих благородных оправданий, был ещё один, куда более важный повод.
Она…
не умела этого делать.
Теоретически Коу Ли знала всё: могла обсуждать с философами суть «секса» и «любви», но на практике у неё не было ни единого опыта.
Ей ещё не исполнилось двадцать пять, но возраст уже поджимал.
В подростковом возрасте, когда любопытство било через край, она вместе с подругами обсуждала темы, от которых девушки краснели и замирали сердцем. Благодаря своей жажде знаний она самостоятельно изучила массу материалов и прекрасно разбиралась в теории.
Она даже мечтала, как однажды прижмёт к себе своего бумажного красавца и сделает с ним всё, что захочет.
Но…
из-за разных обстоятельств мечты так и остались мечтами.
Дома её даже заподозрили в холодности к противоположному полу.
…Признаться, что она просто не знает, как это делается, было бы слишком стыдно.
К тому же перед ней сидел младший братишка.
Коу Ли решила сохранить себе хоть каплю достоинства.
— Кто его знает, — протянула она томным, соблазнительным голосом и, прищурив кошачьи глаза, игриво добавила: — Угадай.
Цюй Чжуню не хотелось тратить время на бессмысленные догадки. Он пристально смотрел на Коу Ли серыми глазами, в которых читалась обида.
Обычно люди бросают друг друга после всего случившегося. А эта… даже не дала ему начать!
Цюй Чжунь слегка прикусил губу и тихо, но чётко произнёс:
— Девушка…
— Мне уже давно хотелось сказать: «девушка» звучит ужасно неуклюже, — перебила его Коу Ли, бросив косой взгляд и наполовину всерьёз, наполовину в шутку потребовав: — Не можешь называть меня «старшая сестра»?
Ведь разница всего в один день!
Во всех уважаемых вояжских романах мужчины, встретив понравившуюся девушку, ласково зовут её «младшая сестрёнка».
А тут он должен звать её «старшая сестра»?!
Цюй Чжунь задумался на мгновение, затем предложил:
— А если я буду звать тебя просто по имени?
— Отлично! — оживилась Коу Ли. — Так ты будешь звать меня «старшая сестра Ли»?
Опять эта «старшая сестра»!
Цюй Чжунь растерянно уставился на неё, его лицо выражало полное недоумение.
— Ха-ха-ха! Ты такой забавный! — Коу Ли с удовольствием отметила про себя: «Этот младший братишка куда интереснее любого игрового персонажа».
В игре за такой нахальный поступок уровень симпатии моментально упал бы до нуля, и отношения прекратились бы навсегда.
— Шучу, — сказала Коу Ли, подперев подбородок ладонями и жарко глядя на него. — Зови меня как хочешь. Давай уже ешь.
Оба получили воспитание, в котором ценилось правило «за столом молчи».
Еда в ресторане оказалась восхитительной и полностью оправдывала высокую цену.
Во время ужина стояла полная тишина, и Коу Ли заговаривала только чтобы уточнить у полукровки:
— Подходит тебе на вкус?
— Да, очень вкусно.
— У тебя совсем мало еды. Попробуешь пирожок с крабовым фаршем? — Коу Ли аккуратно разрезала пирожок ножом и протянула ему большую половину. — Я ещё не откусила, не брезгуй.
Цюй Чжунь серьёзно заверил:
— Я никогда не буду тебя презирать.
Коу Ли тут же спросила:
— Тогда ты любишь меня?
Цюй Чжунь спокойно взглянул на неё, уголки губ опустились, и он не ответил.
Конечно, любит.
Просто не хочет говорить об этом вслух.
После ужина Коу Ли вызвала официанта, чтобы расплатиться, но Цюй Чжунь настаивал на том, чтобы заплатить сам.
— В прошлый раз… я ещё не вернул тебе деньги. Не могу позволить тебе тратиться из-за меня, — сказал он с непоколебимой решимостью.
— А что было в прошлый раз? — нарочито сделала вид, что не понимает, Коу Ли, желая заставить этого серьёзного юношу произнести вслух слово «номер».
Цюй Чжунь слегка нахмурился.
Он уже понял: Коу Ли любит его поддразнивать, а точнее — флиртовать.
Она специально говорит такие лёгкие и вызывающие вещи, от которых он теряется, и ей от этого весело.
Какая же она злюка.
Пока Цюй Чжунь размышлял об этом, Коу Ли уже расплатилась и, подозвав «младшего братишку», вышла из ресторана.
Цюй Чжунь шёл следом с зонтом, всё так же корректный и воспитанный.
Он вежливо попытался договориться:
— В прошлый раз ты угощала меня вином, сегодня точно должна быть моя очередь.
— Я же не просто так тебя угощала, — ответила Коу Ли, и от разговора с ним её настроение становилось всё лучше.
Дразнить младшего братишку — настоящее удовольствие!
Она снова наступила ему на больную мозоль:
— К тому же, как я могу позволить младшему брату платить?
Она с удовольствием проверяла, насколько далеко можно зайти, прежде чем он выйдет из себя.
Коу Ли чувствовала себя настоящей злодейкой, но никак не могла отказаться от этой детской игры — ей нравилось смотреть, как Цюй Чжунь теряется.
Услышав, что она снова затронула тему возраста, Цюй Чжунь безуспешно попытался поправить её:
— Наши года почти одинаковы…
— Даже один день — это разница, — легко бросила Коу Ли, идя по тротуару и глядя на лужи. — Ты ведь ещё учишься.
Цюй Чжунь крепко сжал губы и смотрел на её профиль.
Он уже жалел, что скрыл правду.
И так проигрывает, будучи «младшим братом», а теперь ещё и студентом…
Каким он, по её мнению, выглядит?
— Эй, вон уже здание X-университета. Давай, я провожу тебя до общежития, — предложила Коу Ли, увидев знакомое здание своего альма-матер.
— Я не живу в общежитии, — быстро ответил Цюй Чжунь.
— А? — Коу Ли на секунду опешила, но тут же сообразила: — Ах да, у аспирантов нет обязательного проживания. Ты снимаешь квартиру?
— Нет, я живу в отеле, — честно признался Цюй Чжунь, усвоив урок из прошлого.
— В отеле… Хотя и удобно, но, наверное, неуютно? — Коу Ли остановилась и задумчиво посмотрела на лужу под ногами.
Отель действительно удобен: ежедневная уборка, порядок в номере.
Но, как верно заметила Коу Ли, это всё же временное жильё, в котором невозможно почувствовать дом.
Цюй Чжунь прожил в отеле два месяца, но подсознательно всё ещё воспринимал комнату лишь как «место для сна» и почти не задерживался там днём.
— Эй, младший братишка, — Коу Ли запрокинула голову и, прищурившись, посмотрела на полукровку. — Если ищешь жильё, приезжай ко мне. У меня полно свободных комнат.
Она описала преимущества:
— У меня двухэтажный домик, довольно просторный, с отличной звукоизоляцией. Я обычно бываю только в спальне и гостиной, так что можешь занимать вторую спальню и кабинет — твоя личная территория будет полностью защищена.
Затем она добавила недостаток:
— Но район глухой, далеко от твоего университета. И дом выглядит… довольно жутко. По ночам, возможно, водятся привидения.
— Коу Ли, — чётко произнёс Цюй Чжунь её имя и указал на себя. — Я атеист.
— Не боишься привидений… — Коу Ли отвернулась и сделала пару шагов вперёд, затем тихо, почти шёпотом, добавила: — А меня боишься? Ночью я могу тебя съесть~
— Не будешь, — серьёзно ответил Цюй Чжунь.
Коу Ли многозначительно посмотрела на него, и в глубине её глаз снова вспыхнул знакомый жар. Медленно, соблазнительно провела языком по губе.
Отлично. Чем лучше она узнаёт этого полукровку, тем больше он ей нравится.
Как только «старшая сестра» освоит все техники, она непременно его съест.
Коу Ли открыто не скрывала своего желания и смотрела на него так, будто уже раздевала взглядом.
— Если решишься, звони в любое время. У меня дома пусто, и я с радостью тебя приму.
— Будешь брать плату? — уточнил Цюй Чжунь.
— Буду, — честно ответила Коу Ли. — Не стану же я пускать тебя бесплатно.
Цюй Чжунь окончательно развеял сомнения и кивнул:
— Хорошо. Как только подготовлюсь, сразу свяжусь с тобой.
Коу Ли ещё шире улыбнулась и с удовлетворением свистнула.
Реальная игра по развитию отношений — вот это да!
*
Во вторник утром главный редактор Коу только вошла в редакцию журнала, как её барабанные перепонки подверглись мощной атаке Сюй Юэ.
— Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Коу Ли прикрыла уши, нахмурилась и вышла из кабинета, бросив взгляд на логотип «SuRi» на двери.
— Это же не бойня свиней, — пробормотала она.
— Уууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу...... — Сюй Юэ выбежала вслед за ней и, раскинув руки, попыталась броситься в объятия любимой редакторши.
Коу Ли вытянула руку и, уперев палец ей в лоб, остановила порыв.
— Что случилось? — спросила она с явным отвращением. — Если хочешь уволиться, не надо рыдать. Я тут же подпишу заявление.
— Фу-фу-фу! Я увольняться не собираюсь! — Сюй Юэ трижды плюнула под ноги, чтобы отогнать несчастье, и, наконец успокоившись, прижала ладони к щекам и восхищённо воскликнула: — Главный редактор, вы сегодня просто великолепны!
— Ты только сейчас это заметила? — Коу Ли прошла мимо неё, гордо выпрямив спину, вошла в кабинет и сняла сумку, готовясь бросить её на стол.
Сюй Юэ, как преданная собачка, последовала за ней и принялась льстить:
— Я давно это заметила! Но сегодня вы выглядите ещё великолепнее, чем вчера!
Коу Ли проигнорировала комплименты и сосредоточилась на конверте на столе.
— Это что… — Она взяла конверт, вскрыла его, и из него выпал тонкий листок.
Сюй Юэ с визгом бросилась к ней и крепко обняла, уткнувшись лицом в грудь:
— Ура! Наследный принц Zoe согласился на интервью! Главный редактор, вы просто гений!
— Согласился? — Вчера Коу Ли только посетила отделение Zoe и думала, что ответа придётся ждать как минимум неделю.
Не ожидала, что «наследный принц» окажется таким оперативным и легко согласится на её просьбу.
— Да, хотя господин Цюй согласен только на удалённое голосовое интервью… — тихо пробормотала Сюй Юэ.
Этот загадочный «наследный принц» Цюй даже перед редакторами журнала отказывался показывать лицо, что неизбежно вызывало слухи.
— Скажи, он что, ужасно некрасив? Иначе зачем так таиться? — с любопытством спросила Сюй Юэ.
Коу Ли спокойно ответила:
— По словам руководства Zoe, Цюй Чжунь красивее, чем звёзды-амбассадоры бренда.
— Правда? Тогда почему он такой таинственный? Неужели… — Сюй Юэ хлопнула себя по лбу, и в голове у неё снова зародились безумные теории.
Коу Ли бросила на неё ледяной взгляд:
— Тебе нечем заняться?
— … — Сюй Юэ мгновенно включила инстинкт самосохранения, отпрыгнула на два метра и нервно залепетала: — У меня столько дел! Столько!
http://bllate.org/book/2045/236770
Готово:
