Любопытно, что Чан Юйэнь ни в чём не уступал Хо Яню — ни в игровом мастерстве, ни во внешности, и фанаты оценивали их шансы как равные.
И всё же в вопросе о том, кому из них занять позицию главного керри, большинство болельщиков отдавало преимущество Хо Яню.
Кое-кто из игроков-парней даже шутил в комментариях:
«Если Чан Юйэнь станет моим саппортом-хилером, я перестану его хейтить. На вид — просто идеальный хил!»
«Эй, наверху, ты там ещё не проснулся?»
«Плачу... Наш Юйэнь проигрывает только потому, что его внешность совсем не выглядит агрессивной!»
***
Пока в сети вовсю бушевали споры о том, кому достанется роль урон-дилера, а кому — поддержки, Чан Юйэнь и Хо Янь в назначенный час прибыли в штаб-квартиру HYG.
Тренер Хай Ян ждал их заранее.
Едва ступив на порог тренировочного зала, Юйэнь сразу заметил известного стримера под ником Да Гоуя. Тот оказался высоченным парнем с круглым лицом и внушительной комплекцией — весил он, пожалуй, никак не меньше центнера с лишним.
Обменявшись несколькими дежурными фразами и познакомившись, четвёрка расселась за компьютеры для серии дуэлей.
Чан Юйэнь поначалу испытывал лёгкие сомнения, однако Да Гоуя за игрой ничем не напоминал того дурачливого раздолбая, каким казался на своих трансляциях.
Совершив первую ошибку и огребнув соло-убийство, Юйэнь поджал губы. Пальцы порхали по клавишам со стремительностью тени.
Однако Гоуя играл превосходно. Найти брешь в его обороне никак не удавалось. Наконец на экране вспыхнуло «Поражение», и Юйэнь тяжело вздохнул.
И надо же — проиграл?
За всю карьеру в киберспорте это было его первое поражение в дуэли один на один. Сняв пальцы с клавиатуры, Юйэнь прикусил изнутри щеку и перевёл взгляд на Хо Яня.
Тот лишь вскинул бровь и занял его место у ПК.
Схватка между Хо Янем и Гоуя вышла упорной, с переменным успехом, но в конечном счёте победа досталась Хо Яню.
Юйэнь тихо перевёл дух. Уступи и Хо Янь вслед за ним, им обоим — признанным лицам нынешней Вторичной лиги — было бы просто стыдно смотреть людям в глаза.
Тренер Хай Ян удовлетворенно улыбнулся.
Когда серия дуэлей завершилась, Чан Юйэнь всё ещё сидел с немного растерянным видом.
Хай Ян подошёл и попытался ободрить его:
— Он ведь старше тебя года на три, в игры рубится с начальной школы — стаж лет на пять-шесть больше твоего. Не бери в голову, у тебя всё ещё впереди. Ну что, теперь никаких сомнений? — Хай Ян достал заранее подготовленные контракты и положил их перед юношами. — Подписывайте.
Чтобы заполучить Чан Юйэня и Хо Яня, клуб HYG продемонстрировал максимальную щедрость: гонорар в три миллиона юаней за сезон, распределение призовых в пропорции восемьдесят на двадцать в пользу игроков, не говоря уже о бесчисленных бонусах за переработки, подарках к праздникам и тимбилдингах.
Даже приветственным подарком за подписание стал новенький смартфон стоимостью восемь тысяч.
Подобный размах не всегда могли позволить себе даже топовые именитые клубы.
Юйэнь подождал, пока распишется Хо Янь, и следом поставил свою подпись.
Камень наконец скатился с души Хай Яна.
— Впереди много работы. Старайтесь.
Юйэнь, пребывавший не в лучшем расположении духа, тихо пробормотал «хорошо» и вместе с Хо Янем направился к выходу.
Глядя им вослед, Гоуя почувствовал неладное и завопил:
— Тренер, ты же меня подставил! Я им прямо с порога устроил холодный душ, а если они меня теперь из коллектива выживать начнут?!
— Ты отлично справился, — невозмутимо возразил Хай Ян. — К тому же это первое поражение Чан Юйэня в дуэли. Молодёжи полезна встряска.
Не стоит привыкать к легким победам, чтобы потом при первом же серьезном затыке не свалиться в депрессию. За долгие годы Хай Ян повидал всякое и прекрасно знал, насколько коварны ментальные проблемы у киберспортсменов.
— Ну ты и коварный, тренер! — усмехнулся Гоуя.
— Мог бы и помалкивать! — нахмурился Хай Ян. — Тебе же дали время подготовиться, и ты всё равно продул Хо Яню?
— Да этот парень вообще не человек! — с обидой воскликнул Гоуя. — Молод еще, а в душе уже сплошная тьма!
Причина его поражения крылась в одной ключевой стычке. Гоуя тогда только возродился с полным запасом здоровья, в то время как у Хо Яня оставались считанные копейки «хп». В такой ситуации можно было вернуться на базу, а можно и рискнуть.
Телепортируйся Хо Янь на базу — и Гоуя за это время снесет башню, приближая развязку. Останься — подставится под смертельный удар.
Гоуя решил, что юнец по неопытности положился на дерзость и отказался от отступления. Полез делать агрессивный фраг, да только едва он ринулся в атаку, за спиной Хо Яня подоспела свежая волна крипов.
Обычные миньоны, от которых урона обычно как от козла молока, стали для Хо Яня ключом к невероятному камбэку.
С той самой стычки чаша весов окончательно склонилась в пользу Хо Яня.
И как это назвать? Не иначе как «я прочитал твои мысли о моих мыслишках».
«Ты думаешь, раз я молод, то буду бездумно лезть на рожон? А я играю на опыте и хладнокровии».
Вспоминая тот момент, Гоуя до сих пор вдрагивал: сопляк сопляком, а хитер как черт.
***
Чан Юйэнь вышел из дверей базы, чтобы немного подышать свежим воздухом.
Прямо перед зданием разбили небольшой сквер — ухоженный, с пышной зеленью и почти безлюдный. Пренебрегая жарой, Юйэнь направился туда и опустился на длинную деревянную скамью.
В следующий миг рядом бесшумно присел Хо Янь.
Юйэню очень хотелось прояснить один момент, поэтому, поняв, кто сел рядом, он произнёс:
— Я проиграл не потому, что недооценил его.
Нарезками со стримов Гоуя забит весь интернет — сплошные фейлы и комичные моменты, по которым о его реальном скилле судить трудно.
В чём чаще всего упрекают юных киберспортсменов? В горячности и высокомерии. Будь на месте Юйэня любой другой амбициозный новичок вроде того же Вэй Синя, встреченного недавно, он наверняка смотрел бы на стримера свысока.
Юйэнь знал, что не относился к противнику пренебрежительно, но всё равно уступил — и оттого на душе было паршиво.
— Я знаю, — кивнул Хо Янь. — Ты уступил, потому что он разобрал твои реплеи до косточек, а ты про его стиль ничего не знал. К тому же ты из раза в раз устраиваешь засады в одних и тех же кустах.
— Привычка... Так удобнее, — признал Юйэнь. Он и сам это замечал.
Но упрямцем он никогда не был и за счёт одного лишь таланта задирать нос не привык. Объяснив свою привычку, он тут же добавил:
— Я понял. В следующий раз исправлю.
Кто откажется от общения с человеком, умеющим признавать ошибки?
Хо Янь одобрительно кивнул:
— На самом деле ты сыграл отлично. Если брать чистую механику — он тебе не соперник.
От этих слов на душе у Юйэня сразу посветлело. Похвала от Хо Яня порадовала его не меньше, чем признание именитого тренера. Похоже, постоянные сетевые сплетни о их непримиримом соперничестве всё-таки отложились в подсознании. Признание равного по силе всегда доставляет радость.
Сдерживая улыбку, Юйэнь взял себя в руки:
— Кстати... Ты в курсе, что в Профессиональной лиге есть одна традиция? Ветераны обожают устраивать дедовщину новичкам.
— Слышал.
Каждый новобранец, пробившийся в профессиональную лигу, неизбежно сталкивался с «тёплым приёмом» со стороны бывалых игроков. И чем ярче сиял талант юного дарования, тем жестче оказывалась закалка. Кому же не захочется утереть нос горделивому юному гению?
В Профессиональной лиге хватало мастеров высочайшего класса, и ветераны устраивали новичкам разгром с самым благородным видом: «Мы лишь открываем им глаза на суровую реальность!»
Жестокую и беспощадную реальность.
— Я не хочу быть избитым младенцем, — твёрдо произнёс Юйэнь. — Так что если заметишь у меня ошибки — выкладывай без обиняков, буду только рад. И ещё: я планирую каждый день оставаться на час после тренировок. Если захочешь присоединиться — отлично, нет — навязываться не стану. Просто я терпеть не могу проигрывать.
В этот момент солнце клонилось к западу, укутывая его мягким золотистым светом, а кругом шелестел лёгкий ветерок.
В груди у Хо Яня тоже вспыхнул азарт. В упрямстве и юношеском пыле он ничуть не уступал стоящему рядом парню.
— Идет. Плюс час каждый день. Мы — связка, так что нам в любом случае нужно сыграться.
***
После подписания бумаг симпатичная девушка-менеджер провела для них экскурсию по штаб-квартире клуба.
Первый этаж занимали кухня, столовая, холл, приемная и тренажерный зал.
Второй отдали под тренировочные зоны второго и третьего составов, а также офисы аналитического, коммерческого и медиа-отделов.
Третий этаж предназначался для основы: там располагался просторный тренировочный зал стартовой пятерки — намного роскошнее, чем у резервистов, — а также конференц-зал, тренерские кабинеты и просмотровая с проектором.
На четвёртом обустроили жилые комнаты: игрокам основы полагалось по отдельной комнате, заменяющим — по одной на двоих.
В прежнем клубе Юйэня условия проживания мало чем отличались от студенческой общаги. Здесь же, на четвёртом этаже HYG, за лаконичными дверями с номерами скрывались настоящие апартаменты.
Мало того что в каждом номере имелся собственный санузел, так внутри обустроили ещё и небольшую гостиную с картинами на стенах, шкафами, диваном, журнальным столиком и даже мини-холодильником!
В глубине располагалась спальня — светлая, просторная, выдержанная в элегантном минимализме. Поговаривали, будто матрасы заказывали специально для киберспортсменов — чтобы снимать хронические боли и напряжение от многочасовой игры.
Гоуя непрестанно восторгался, повторяя: «Вот это щедрость! Вот это размах!», смахивая на живую бегущую строку.
Оба юных новичка тоже не скрывали восторга.
С момента перехода в профессиональную лигу это был уже второй раз, когда они на собственной шкуре ощутили, что значит «топовый клуб». Первым, разумеется, было обсуждение условий контракта.
Девушку-менеджера звали Ли Чжи.
— Можете звать меня просто Личжи, — с улыбкой представилась она. — Наш клуб HYG создан только в этом году. У нас нет великого прошлого и легендарных ветеранов. Всё создавалось с чистого листа — специально для вас.
От этих слов у всех присутствующих закипела кровь — волнующий, чистый и трепетный азарт, похожий на первую любовь.
— Переезжаем прямо сегодня! — не задумываясь выдохнули новички.
***
Вечером Чан Юйэнь вернулся на прежнюю базу WTG. Из всей команды по-настоящему близко он общался только с капитаном Чэнь Яном, остальные были лишь шапочными знакомыми.
Вечером Чэнь Ян помогал ему собирать вещи.
Аккуратно складывая белую футболку, Юйэнь произнёс:
— Кэп, я подписал контракт с HYG.
Первоначальная радость на лице Чэнь Яна сменилась смущённой гримасой:
— И зачем тебя туда понесло? У них же скауты совершенно работать не умеют.
— Да нормально всё, — возразил Юйэнь. — Мы с Хо Янем встанем на нижнюю линию. Ты что, в нас не веришь? К тому же на позиции убийцы у них играет стример, которому я сегодня даже проиграл дуэль.
— Так стримеры — заядлые эгоисты! Если он начнёт тянуть одеяло на себя и забьёт на командную игру, что делать будете?
— Придётся подстраиваться. В конце концов, координировать игру будет не он.
Чэнь Ян изумлённо вскинул брови:
— Ты уже знаешь, кто станет коллером?
Юйэнь смущённо улыбнулся:
— Не пытай, кэп, я и сам ещё не уверен до конца. Кстати, а чего это ты так странно скривился только что? Я всё видел! Готов поспорить, ты тоже уходишь в HYG!
Чэнь Ян лишь загадочно ухмыльнулся:
— Скоро сам всё увидишь.
— А ты когда выходишь, кэп? Я завтра еду на базу HYG, погнали вместе!
— Не, давай без меня, — махнул рукой Чэнь Ян и вышел из комнаты.
http://bllate.org/book/20445/2118782
Готово:
