Си Яньэнь не колебался ни секунды — щёлкнул крышкой банки с колой и залил кипятком сразу оба стакана: тушёную говядину и лапшу с рыбьим ароматом.
Как только еда была готова, он забыл обо всём на свете. Ел взахлёб, почти жадно — глаза светились.
Зрители онемели от изумления. Только-только успели восхититься тем, что Нини умеет выжать из программы всё до последней капли, — как тут же принялись тащить этот момент в тот самый чёрный аккаунт.
Комментарии быстро переключились с «Выжиматель небось и из лапши пытается состряпать пару» на «Как такое вообще возможно — он смотрит на еду с таким обожанием, но ни капли не слащав».
Группка хейтеров принялась откапывать старые видео с Си Яньэнем за едой.
Находки оказались красноречивыми: раньше он ел исключительно в чьём-то присутствии — намеренно замедлял жевание, в нужный момент облизывал уголок рта. Провокация и слащавость, вбитые в кость.
[Небось за эти полгода Выжиматель прошёл какой-то курс. Не дайте себя обмануть, родные!]
[Спасайте тех, кого ещё можно спасти — закидывайте в чаты те два убийственных ролика с Нини, тяните людей от края пропасти!]
Волонтёры потянулись в прямой эфир Си Яньэня. Стоило случайному зрителю обмолвиться о его красоте — в ответ тут же летели ссылки на компромат. Многих это отрезвляло. Но находились и такие, кому было лень смотреть, зато любопытно: они оставались — подождать, пока Выжиматель сбросит маску прямо в эфире.
Расправившись с двумя стаканами лапши, Си Яньэнь рухнул обратно на кровать — в позе мудреца после просветления — и уставился в потолок. Молча пообещал себе: надо будет заняться этим телом по-настоящему.
Внешность и рост оригинальной личности — точь-в-точь его. Но когда он давеча попытался сделать выпад в сторону Цао Юя, ни скорость, ни сила запястья и рядом не стояли с тем, на что он был способен в своём родном теле. Даже десятой доли не набралось.
А ведь эта фигура держалась на голодном пайке. Стоит начать нормально есть — и лишнее быстро превратится не в мышцы, а в жир.
Пока в голове разворачивался тренировочный план, телефон тихо пикнул. Сообщение от съёмочной группы:
[Просим вас выбрать лучшую пару первого дня и продемонстрировать выбор на камеру.]
Си Яньэнь скользнул взглядом по экрану, закрыл глаза и погрузился в раздумья.
В оригинальном романе оригинальная личность раз за разом нарывалась на неприятности. Помимо попыток добиться расположения главного протагониста-шоу, в первом выпуске она ещё и лезла к нему с физическими вольностями — ради зрелищности, — что немедленно вызвало волну обвинений в домогательствах.
Всё это происходило на глазах у главного протагониста-гун — богатого и влиятельного. Тот как раз разбирался в собственных чувствах к шоу и, наблюдая за выходками пушечного мяса, наконец понял: то, что он испытывает — это собственничество. Нежелание подпускать к шоу кого бы то ни было, кроме себя. Оригинальную личность он выставил из программы в два счёта, занял её место в качестве гостя и тем самым обеспечил шоу и главному протагонисту-шоу колоссальный охват.
Если предположить, что сюжет поддаётся коррекции, — чтобы главный протагонист-гун не прикончил его карьеру, нужно сократить контакт с шоу до минимума. Вот и ещё одна причина, по которой он тянет Цао Юя в это «шиппинговое» приключение.
Если подходящей замены Цао Ю так и не найдётся — придётся тому потерпеть. Заклятый враг, которого он терпеть не может, будет вытворять с ним всё что угодно, лишь бы выдавить нужный эффект.
Си Яньэнь набрал на телефоне два иероглифа и поднёс экран к камере в углу комнаты: имя «Цао Юй» читалось без труда. Фанаты Цао Юя взвыли.
[Да Цао только что сам пострадал от Нини, потом я видел, что у него с Сяном неплохой контакт — если б они выбрали друг друга, Нини был бы вообще ни при чём]
[Я только что с прямого эфира Сяна — сообщаю всем: Да Цао выбрал Сяна, но остался без пары!]
[А вы все уже забыли, что Сян думает, будто Да Цао нравится Выжиматель?]
[Цао Юй, наверное, плачет. Не согласен! Пейринг Буянь Эр Юй — нет, нет и нет!!!]
[ «Буянь Эр Юй»? Это имя пары звучит так трагически-романтично, а совсем не подходит этим двоим]
Вскоре пришло новое сообщение:
[Си Яньэнь, вы остались без пары. Просим пройти в гостиную.]
[Завтрак уже готов. Участникам, выбравшим друг друга, просим немедленно отправляться в Уютный домик для знакомства. Участникам без пары — в гостиную для альтернативной программы.]
В оригинальном романе общий ход шоу был обозначен, но меню расписано не было. Глаза Си Яньэня снова ожили. Он как раз оставил три стакана лапши нетронутыми — потому что рассчитывал спуститься и нормально позавтракать.
Быстро убрал со стола, заодно застелил постель, сложил вещи — и через десять минут вышел в коридор с мусорным пакетом, куда отправились использованные стаканы. Поставил у двери: съёмочная группа заберёт позже.
[Если честно — кроме прежней манеры говорить и самовлюблённого, слащавого образа, никакого реального компромата на Выжимателя я так и не нашла. Эти полгода он сидел дома, даже романтических слухов ноль]
[У Выжимателя нет актёрских данных, весь его капитал — скандальная слава. Никто в здравом уме к такому привязываться не будет]
[Если считать по популярности среди шести участников этого реалити: Цао Юй > Си Яньэнь > Сян Сыци > Чжоу Минмин = Ду Муинь = Ту Цзюфэн. Сян с Чжоу хотя бы засветились в паре сетевых дорам на вторых ролях, а двое последних — настоящие невидимки, страничку в интернете завели только после попадания на шоу]
[Так что Выжиматель всё-таки имеет хайп, который можно доить. Прицепился к Цао Юю — вот и подпитка. Если будет вести себя нормально дальше, с такой внешностью, глядишь, и правда «реабилитируется»]
Незаметно для всех в чате завязалась дискуссия о том, реально ли Си Яньэню «отмыться».
Не успели прийти к выводам, как в прямом эфире одновременно появились уведомления от всех шести участников. Помимо Си Яньэня и Цао Юя, остальные четверо удачно выбрали друг друга и уже разошлись по двум Уютным домикам во дворе — завтракали и болтали. Сейчас было половина восьмого утра, и немало людей, только проснувшись, машинально открыли Вэйбо, — и тут же втянулись в трансляцию: чистили зубы, а сами следили, как шесть симпатичных парней ищут любовь.
Когда Си Яньэнь спустился, Цао Юй уже сидел за обеденным столом.
Съёмочная группа расстаралась: завтрак был обильным — каша, рис, паровые пельмени, суповые клёцки, фрукты. Пока камера медленно обходила угощения, в правом верхнем углу кадра скромно появилась надпись: «Остатки еды достанутся съёмочной группе. Пожалуйста, не тратьте зря». Забота о репутации была трогательной.
Аромат риса долетел до Си Яньэня раньше, чем он успел что-либо разглядеть.
Сколько лет он не видел риса. Не думал, что когда-нибудь снова.
Цао Юй как раз разглядывал сообщение на телефоне — то самое, которое объявило его «единственным без пары». Услышав шаги, поднял голову. Увидел: Си Яньэнь беззвучно улыбнулся — не так, как прежде, раздражающе, а как-то иначе, с каким-то скрытым смыслом. Цао Юй почти успел вглядеться — но уже в следующую секунду взгляд Си Яньэня переместился на него, их глаза встретились, и Цао Юй поспешно отвёл свой.
Си Яньэнь решил не упускать случай поработать на публику и небрежно бросил:
— Цао Юй, ты только что строил мне глазки?
Фраза вписывалась в образ оригинальной личности идеально — та наверняка сказала бы то же самое.
Интонация и выражение лица были безупречно естественными. Настолько, что если бы камера не запечатлела тот взгляд Цао Юя — явно скорее насмешливый, чем кокетливый, — все всерьёз решили бы, что тот и правда заигрывал.
Цао Юй чуть напрягся, но голос удержал ровным — с той нарочитой холодностью и невозмутимостью, в которую он себя закутал:
— Ты мастер льстить самому себе. — Он приподнял бровь и уставился на Си Яньэня в упор. — Это тебе, по-твоему, строили глазки?
— Только что строили. — Си Яньэнь говорил легко, почти отстранённо, будто констатировал очевидное. — А вот сейчас — это уже слишком страстно, мне не осилить.
Обычно подобная самоуверенность в исполнении оригинальной личности была такой приторной, что хотелось выйти из комнаты. Но сейчас — в этом небрежном, чуть насмешливом тоне — что-то неуловимо изменилось.
Хорошо, что Цао Юй уже был покусан этим человеком и умел держаться настороже. Даже перед этим лицом — когда-то лицом первой любви — внутренний охранный сигнал не отключался ни на секунду.
Си Яньэнь зачерпнул себе каши с яйцом и топлёным мясом, мельком прикинул, что эфир без взаимодействия — скучный эфир, и повернулся с видом радушного хозяина:
— Цао Юй, будешь кашу?
— Нет, спасибо, — отозвался тот. Вроде бы вежливо, но тон был ледяным, а взгляд — прямым, неотрывным.
Си Яньэнь никак не реагировал на это пристальное присутствие. Налил себе соевого молока, общими палочками подцепил жареный хлебный батон и лепёшку — и принялся есть с полным и искренним равнодушием ко всему происходящему.
Прикончив кашу, он поднял глаза. Цао Юй сидел напротив, скрестив руки на груди, и демонстрировал «острый» взгляд с таким усердием, что оставалось только поднести лицо поближе, чтобы эффект был убедительнее.
В оригинальном романе описание Цао Юя занимало немного места. Двадцать шесть лет. В индустрию пришёл в восемнадцать.
Тогда, в самом начале, какая-то выходка оригинальной личности едва не вынудила его уйти совсем. Удержал Сян Сыци — своими словами поддержки. Потом долго играл плоских злодеев, которым сценарий не давал ни предыстории, ни глубины. Но Цао Юй тянул ремень честно, не позволяя себе халтурить — и в итоге случайная военная драма вытолкнула его на широкую аудиторию. С тех пор и живёт.
Актёрство на уровне — не блестящее, гонорары умеренные. Даже в плохих проектах выкладывался по-настоящему. Без мягких манер, но с репутацией надёжного — и именно это стало его козырем. Почти всё — малобюджетные сетевые дорамы да онлайн-фильмы, несколько работ на большом телевидении, и там всё те же злодеи. Но два последних года — без простоя.
Застоя в нём тоже не было: над техникой работал постоянно.
Роман одной фразой вскрыл его характер: в общении не горяч, с виду надменен, на слова скуп — первое впечатление у чужих людей почти всегда одно и то же: «крутой, неприступный». На самом деле — человек верный, прямой. Пришёл в кино потому, что любит играть. Потом обнаружил, что индустрия — совсем не то, о чём мечтал. Разочаровался. Попробовал стать гибким. В итоге решил: нет. Не стоит предавать себя.
Си Яньэнь, в общем-то, уважал таких людей — тех, кто держит линию. Уважал — и ощущал что-то похожее на зависть, тонкую и острую, почти такую же, как у оригинальной личности.
Зависть к тому, что Цао Юй родился в удачное время. Окажись он в том мире, откуда пришёл Си Яньэнь, — никакое «оставаться собой» и «не замарать душу» не помогло бы. Людей вроде него там ждал только один конец.
Вот ещё одна причина, по которой он всё время давил на границы Цао Юя.
Интересно было: что появится на этом лице, когда внешнее спокойствие наконец треснет?
http://bllate.org/book/20444/2106328
Готово:
