Глава 4
Убирайся вон
— Зачем мне толкать его с лестницы? — тихо пробормотал Су Минжань.
Злиться на это безумие уже не хватало сил, в душе осталась лишь горькая утомленность.
Однако в глазах его родителей и Гу Пэя эта отрешенность выглядела иначе — они сочли ее молчаливым признанием вины.
— Этот паршивец невзлюбил Синхэ с самого первого дня, как переступил порог нашего дома! — разливался соловьем Су Жэньхуа. — Ты ведь у нас не живешь, Гу Пэй, многого не знаешь. У Минжаня гнилая душонка, он насквозь фальшивый.
— А бедный Синхэ все твердил мне, что Минжань — член нашей семьи, что о нем нужно заботиться, — вставил Су Жэньхуа, сокрушенно вздыхая. — Мол, ничего страшного, если сам он немного потерпит ради общего мира... Если не веришь мне, спроси у Янь Цянь. Она его мать, уж она-то повадки своего отродья знает лучше всех!
Семья Гу сейчас была на пике своего могущества. От одобрения этой династии зависела едва ли не половина крупных торговых сделок в городе, поэтому Су Жэньхуа из кожи вон лез, вовсю сгущая краски перед молодым наследником.
Янь Цянь, которая всегда относилась к родному сыну с ледяным безразличием, лишь безучастно кивнула, подтверждая слова мужа.
— Гу Пэй, побудь с ним, пожалуйста, успокой бедняжку, — вкрадчиво воркотал Су Жэньхуа. — У него сильно разбито колено, вдруг есть другие скрытые травмы? Мы сейчас отправим его на полное обследование. Нам с его матерью нужно срочно отлучиться по делам... Не присмотришь за ним?
— Не беспокойтесь, дядя Су, — вежливо отозвался Гу Пэй. — Мы с Синхэ близкие друзья, я обязательно останусь.
Ни один из них даже не взглянул на Су Минжаня, чье лицо становилось все бледнее с каждой секундой.
"Какой вздор... — мысленно усмехнулся Су Минжань. — Любые объяснения теперь бесполезны. Что бы я ни сказал, меня объявят лжецом, а его крокодильи слезы примут за чистую монету"
Су Жэньхуа подхватил Янь Цянь под руку и, сославшись на неотложные дела, потащил к выходу. У самых дверей он наградил старшего сына свирепым взглядом, безмолвно приказывая убираться восвояси и не мешать чужому уединению.
Минжань и сам не желал оставаться в этой палате ни единой лишней секунды. Но едва он развернулся к выходу, как его окликнул Гу Пэй:
— Выйди со мной. Надо поговорить.
Су Минжань на мгновение замер, но спорить не стал. Он молча последовал за Гу Пэем в пустой, безлюдный больничный коридор.
— Зачем ты толкнул Синхэ? — не выдержал Гу Пэй, едва за ними захлопнулась дверь. Он в упор посмотрел на Минжаня, искренне не понимая, когда тот успел так ожесточиться. — Сколько тебя помню, ты никогда не был таким. Ты ведь раньше не обижал слабых.
Для Гу Пэя Минжань всегда оставался жизнерадостным, добродушным приятелем, с которым приятно проводить время. Так продолжалось до тех пор, пока Ци Синхэ однажды, захлебываясь слезами, не поведал ему об издевательствах старшего брата.
В тот вечер Синхэ изрядно перебрал с алкоголем на одном из банкетов, и господин Су попросил Гу Пэя отвезти юношу домой. Наверное, из-за хмельного угара Синхэ принял его за кого-то другого — он безутешно рыдал на его плече, жалуясь на свою горькую участь в этой семье.
Именно тогда Гу Пэй наконец разгадал загадку, которая давно не давала ему покоя: почему Синхэ носит фамилию Ци, а не Су? Оказалось, он был всего лишь приемным сыном.
— Я всегда любил и уважал его как родного брата, отдавал ему все, что он ни попросит! Почему же он так ненавидит меня? Родители души во мне не чают, балуют во всем, но он упрямо заявляет, будто они любят только его одного...
Эти нетрезвые, полные отчаяния откровения до сих пор отчетливо звучали в ушах Гу Пэя. С той самой ночи он невольно начал присматриваться к Ци Синхэ, проникаясь к нему все более глубоким состраданием.
Но даже в самых страшных мыслях он не мог вообразить, что Минжань способен на такую подлость — спустить человека со ступеней. Чистая случайность, что падение обошлось лишь ушибами.
Выслушав обвинения, Су Минжань криво усмехнулся:
— Вот оно как... Значит, в твоих глазах я теперь законченное чудовище?
Гу Пэй нахмурился. Эта пустая, мертвая улыбка собеседника заставила его поежиться от внезапного озноба.
— Синхэ — приемный ребенок, — заговорил он ровным, наставительным тоном. — Его взяли в семью как раз тогда, когда ты пропал. Я могу понять твою ревность. Но когда ты вернулся, дядя и тетя окружили тебя заботой, да и сам Синхэ без конца уступал тебе во всем. Переносить старые детские обиды на ни в чем не повинного человека — просто низость. Это несправедливо.
— Окружили заботой? Уступал мне? Несправедливо по отношению к Ци Синхэ? — Минжань рассмеялся. Этот смех больше походил на хриплый кашель человека, испускающего дух.
Ему безумно хотелось сорвать с глаз Гу Пэя эти розовые очки, вывалить всю неприглядную изнанку их семейной идиллии. Показать, что весь этот сиропный фасад — сплошная ложь.
На самом деле родители презирали его. Стоило ему хоть немного задержаться на учебе, на столе не оставалось даже остывших объедков. Ци Синхэ при каждом удобном случае устраивал мелкие пакости, брызгал ядом, а Минжань покорно сносил все нападки, чтобы не провоцировать новые скандалы. Если кто-то в этом доме и хлебнул несправедливости сполна, то это был именно он.
— Разве я не прав? — настойчиво переспросил Гу Пэй.
Су Минжань прикрыл глаза и медленно, судорожно вздохнул. Плевать, какие небылицы сочиняют про него родители. Но Гу Пэй... Гу Пэй когда-то был его единственным настоящим другом. Терять последнюю крупицу его доверия было невыносимо больно.
— Гу Пэй, послушай меня, — Минжань заговорил тихо, силясь сдержать дрожь в голосе. — Я не толкал его. И никогда не издевался над ним. В этом доме у него есть абсолютно все — лучшие комнаты, лучшая одежда. Даже у моей старшей сестры нет таких привилегий. Су Мо при встрече с ним подбирает слова и наступает на горло собственной гордости. Как бы я посмел вообще пальцем его тронуть?
На лице Гу Пэя промелькнуло мимолетное сомнение. Су Минжань ухватился за эту робкую надежду. Наступив на горло собственной гордости, переступая через жгучий стыд, он попытался доверить другу то, о чем никогда и ни с кем не заговаривал:
— Когда меня нашли и вернули в семью, мне было тринадцать. Стоило мне переступить порог, как на меня посыпались брезгливые взгляды. Собственные родители называли меня уличным оборванцем и нищим. Они с первого дня презирали меня, я...
— До каких пор ты будешь безбожно лгать, Минжань?! — резко оборвал его Гу Пэй.
Минжань осекся. Слова застряли в горле. Он тупо уставился на человека, стоявшего напротив.
— Синхэ предупреждал, что ты соврешь и глазом не моргнешь. Я до последнего не хотел верить, но теперь вижу, каким же наивным дураком я был, — в глазах Гу Пэя сквозило глубокое, неподдельное разочарование. — Дядя Су, когда они обсуждают дела с моим отцом, то и дело заводит разговор о тебе. Он всегда сокрушается, что не уберег тебя в детстве, чувствует свою вину! Разве любящие родители могли назвать собственного сына попрошайкой?
— Они подарили тебе жизнь, вырастили, перевернули небо и землю, чтобы вырвать из лап похитителей... А ты платишь им такой гнусной клеветой?
Каждое слово Гу Пэя вонзалось в душу Су Минжаня раскаленной иглой.
Минжань медленно опустил голову. Оправдываться дальше не имело смысла. Внутри выжгло все слезы, осталась лишь глухая, тупая пустота. Он не понимал, за что заслужил это. Почему даже единственный друг отвернулся от него с таким презрением?
И вдруг в его затуманенном болью разуме вспыхнула догадка. Он поднял взгляд и тихо спросил:
— Ты ведь влюблен в Ци Синхэ, верно?
Гу Пэй мгновенно вспыхнул, краска залила его лицо до самых ушей.
— Что... Что за чушь ты несешь?!
Его замешательство сказало Минжаню больше любых признаний. Все смутные подозрения последних месяцев разом обрели смысл. Вот почему отношение Гу Пэя изменилось так стремительно и бесповоротно.
Когда любишь человека, тебе не нужны доказательства его правоты — ты веришь каждому его слову просто так, безоглядно. А значит, любые доводы Су Минжаня отныне были лишь пустым сотрясанием воздуха.
Ему было горько. Где-то в глубине души он питал глупую, детскую надежду, что Гу Пэй когда-нибудь обратит на него внимание... Но суровая реальность в очередной раз щелкнула его по носу. В этом огромном, холодном мире его по-прежнему никто не любил. Он был абсолютно один.
— Минжань, я говорю это только потому, что когда-то мы были близки, — Гу Пэй тяжело вздохнул, стараясь вернуть себе прежний покровительственный тон. — Синхэ не желает тебе зла. Он правда тянется к тебе, хочет видеть в тебе старшего брата. Он чистейшей души человек, мухи не обидит! Разве он способен на какую-то подлость?
Су Минжань больше не слушал его слащавые речи. Он лишь смотрел на него с тихой, щемящей грустью.
"Ты влюблен в него до беспамятства, глупый Гу Пэй... — с тоской подумал Минжань. — Но ответит ли он тебе взаимностью? Нужен ли ему ты сам, или его манит твое громкое имя и богатство твоей семьи?"
Впрочем, какая разница? Чужая жизнь — чужие ошибки. Да и какое ему дело до чувств человека, который только что втоптал его в грязь?
Бросив напоследок еще один полный презрения взгляд, Гу Пэй развернулся и ушел обратно в палату. Су Минжань остался стоять один на безлюдной, тускло освещенной лестничной клетке.
Вся его жизнь после возвращения домой напоминала бесконечный бег по кругу. Он просто прыгнул из одного полыхающего костра в другой, еще более безжалостный.
Иногда долгими бессонными ночами он ловил себя на страшной мысли: когда ему было больнее? В те кошмарные годы, когда его похитили и заставляли просить милостыню на улицах, или сейчас, в окружении так называемых родных?
И каждый раз, взвешивая все за и против, он с ужасом понимал: жизнь в семье Су ранила его куда глубже.
Там, в грязном подвале торговцев людьми, у него по крайней мере были товарищи по несчастью. Они жались друг к другу холодными ночами, делясь скудными крохами тепла. Там была старшая девочка, тоже похищенная и проданная, которая по-матерински обнимала его и утирала слезы после побоев.
Да, они каждый день дрожали от страха перед плетью надсмотрщиков, но у них теплилась надежда. Они свято верили, что где-то там, далеко, их ищут мамы и папы. И эта призрачная вера помогала выживать.
А здесь, в роскошном особняке семьи Су, надеяться было больше не на что. Он медленно угасал, превращаясь в бессловесную, пустую тень.
Простояв в полумраке целую вечность, Минжань наконец пошевелился. Он толкнул тяжелую дверь и медленным, одеревеневшим шагом направился обратно в палату Ци Синхэ.
Гу Пэя там уже не было. У постели больного суетились две медсестры, проводившие осмотр. Одна из них как раз пыталась взять кровь из вены, но Ци Синхэ капризно вырывал руку и упрямился:
— Не надо меня колоть! Со мной все в порядке!
— Молодой господин, ваш отец лично распорядился провести полное обследование, — терпеливо уговаривала его медсестра. — Если вы откажетесь, нам придется позвать господина Су, и он сам проследит за процедурой.
Девушки искренне недоумевали: поначалу этот изнеженный юноша вел себя тише воды ниже травы, но стоило заикнуться о заборе крови, как он устроил настоящую истерику. Лишь после того, как старшая медсестра клятвенно пообещала, что результаты анализа передадут лично ему в руки и никто посторонний их не увидит, Синхэ нехотя позволил уколоть себя.
Су Минжань молча наблюдал за этой клоунадой из дверного проема. Когда медсестры наконец собрали инструменты и вышли, он шагнул в палату.
— Спектакль окончен? — негромко спросил он, глядя на сводного брата. — И чем же ты так опоил Гу Пэя, что он готов молиться на тебя?
Ци Синхэ с довольным видом прижимал к себе термос с наваристым бульоном из ребрышек, который Гу Пэй заботливо привез ему из дома. Он издевательски прищурился:
— Что, завидно? Лопаешься от злости, братец?
Минжаню меньше всего на свете хотелось пачкаться о разговоры с ним. Но был один вопрос, который не давал ему покоя. Как Синхэ узнал про Сяо Хуана? За что этот ублюдок так возненавидел несчастное животное?
— Мне плевать на Гу Пэя, как и ему на меня, — холодно отрезал Минжань. — Я пришел спросить другое. Чем тебе помешала моя собака? Что она тебе сделала?
При упоминании пса лицо Ци Синхэ исказилось злобной, торжествующей гримасой. Вся его напускная ангельская кротость испарилась без следа.
— А то ты не понимаешь! Все дело в тебе, Минжань. Ты ведь обычная дворовая псина, приживалка в семье Су. Тебя самого я придушить пока не могу, а вот твоего паршивого щенка — запросто. Я давно приказал следить за каждым твоим шагом. Знал, когда ты притащил его в свою каморку, видел, как ты собирался выкрасть его на улицу... Тут-то я его и поймал.
— Смешной такой пес, — Синхэ тихо, гадко рассмеялся. — Пытался вырваться, но зубы пустить побоялся. Даже заскулить громко не посмел, глупая тварь. Видимо, понимал, что шуметь нельзя. Шавка — она и есть шавка. Точь-в-точь как ее хозяин. Скулите по углам, дрожите за свои шкуры... С вами обоими так весело играть.
В груди Су Минжаня вспыхнуло яростное, удушливое пламя.
Ведь это он... он сам когда-то заклинал Сяо Хуана вести себя тихо, умолял не издавать ни звука, иначе их обоих вышвырнут на мороз. И преданный пес запомнил эти слова. Он безропотно сносил издевательства, боясь подставить хозяина.
Но в чем провинился бедный Сяо Хуан? Минжань терпел побои, терпел унижения, глотал обиды... Почему же судьба оказалась настолько жестокой, что он не смог уберечь единственное живое существо, которое любило его искренне и безраздельно?
Пальцы Минжаня мелко задрожали. В висках застучала невыносимая, раскалывающая череп боль. Он схватился за голову и пошатнулся, пытаясь опереться о холодную больничную стену. Вид его исказившегося от муки лица не на шутку напугал Ци Синхэ.
В этот момент дверь палаты распахнулась, и на пороге показался Су Жэньхуа в сопровождении Ван Чжу. Ци Синхэ сориентировался мгновенно. С молниеносной быстротой он швырнул термос с бульоном на пол. Тот с грохотом покатился, заливая линолеум жирной жижей, а сам Синхэ зашелся в картинных рыданиях, простирая дрожащие руки к отцу:
— Папа! Папочка, помоги! Стоило тебе выйти, как Минжань опять накинулся на меня! Он угрожал, что задушит меня, пока никого нет рядом! Мне так страшно, папа! Сначала он обещал истыкать меня иглами, теперь грозится убить... Я боюсь, что однажды он правда меня прикончит!
Кровь хлынула в лицо Су Жэньхуа. Обезумев от ярости, он подлетел к Минжаню и с размаху влепил ему сокрушительную пощечину. От сильного удара голову Минжаня мотнуло в сторону.
— Ублюдок! — взревел отец, брызжа слюной. — Чтобы сегодня же собрал свои манатки и убирался из моего дома вон! Слышишь?! Вон из виллы!
http://bllate.org/book/20440/2106541
Готово:
