Юй Цэ и Юй Шэн, оба чувствовали, что его наказание суровее того, что досталось брату.
— Мало того что пришлось стоять на коленях всю ночь, так еще и под домашний арест посадили. Отец в этот раз слишком жесток, — жаловался Юй Цэ.
— Я в любой момент готов с тобой поменяться, — уныло отозвался Юй Шэн.
Десять раз переписать «Цэлунь»! Юй Мэнцин велел ему закончить за месяц, а это значило, что, кроме еды и сна, он не мог терять времени ни минуты. Хотя до переселения он был художником маньхуа и привык держать кисть в руках почти каждый день, перспектива непрерывного переписывания книг в течение тридцати дней пугала его так сильно, что он предпочел бы простоять на коленях вместе с Юй Цэ ту злополучную ночь.
В итоге Юй Цэ действительно провел всю ночь на коленях в переднем зале. Цзян Хуамэй, сердце которой обливалось кровью при виде страданий сына, подложила ему под колени мягкую подушечку и велела принести побольше еды. Под ее опекой ночь прошла не так уж мучительно. После этого будни Юй Цэ превратились в бесконечное курсирование между присутственным местом и поместьем Юй. Со стороны это казалось скучным, но все знали, что старший молодой господин Юй — большой любитель удовольствий. Он тайно содержал на своем дворе немало певичек и актеров, так что, вернувшись в свои покои и закрыв двери, он продолжал наслаждаться жизнью.
В первый же день Юй Шэн провел за переписыванием полдня, и рука его едва не отвалилась. Ли Сян разминала ему плечи, чтобы он мог расслабиться; Юй Шэн, испытывая смесь боли и блаженства, жмурился и тихо постанывал. В этот момент в кабинет вошел слуга и сказал:
— Молодой господин, госпожа сейчас мечет громы и молнии в павильоне Юньшуан. Не желаете пойти посмотреть на это зрелище?
Слугу звали Ми Ху, он был ровесником Юй Шэна и полностью соответствовал своему имени: и говорил, и делал все вечно невпопад. (П/п: Ми Ху в переводе с китайского означает «запутанный», «сбитый с толку», «рассеянный».) В оригинальном романе, после того как Юй Шэн дифференцировался в гера, в его дворе не разрешалось оставаться мужчинам, поэтому Ми Ху появлялся в книге лишь в паре проходных глав.
Что касается павильона Юньшуан, то это было место жительства главного героя романа «Гер из поместья хоу» — Юй Лу и его биологической матери Сюй Ваньэр. Сказать по правде, после того как Юй Шэн попал в этот мир, он был так занят спасением второстепенных персонажей, что совсем позабыл о главном герое.
— С чего это матушка разгневалась? — спросил Юй Шэн.
— Говорят, у госпожи пропала нефритовая шпилька, — ответил Ми Ху. — Искали повсюду, но так и не нашли. А потом юная барышня сказала, что видела, как наложница Сюй заходила во двор первой наложницы. Госпожа тут же вцепилась в эту мысль, решив, что шпильку украла Сюй Ваньэр, и повела целую толпу слуг в павильон Юньшуан, чтобы схватить ее с поличным!
Юй Шэна словно током ударило, и он вскочил на ноги. Наложницу Сюй несправедливо обвиняют, главный герой несет наказание — это же в точности сюжет первой главы романа «Гер из поместья хоу»!
— Пошли, посмотрим!
— Я так и знал, что молодому господину это понравится! — радостно воскликнул Ми Ху.
Во дворе павильона Юньшуан на коленях, дрожа от страха, стояли слуги. Цзян Хуамэй восседала на почетном месте, обнимая маленькую девочку. Малышка в розовом платье, с двумя заплетенными косичками и большими круглыми глазами выглядела очень смышленой и милой. Это была единственная дочь Юй Мэнцина — Юй Гэ.
Роль Юй Гэ в сюжете можно было идеально описать четырьмя словами: «злобная второстепенная женская роль». С малых лет избалованная до крайности, она ни во что не ставила окружающих и была невыносимым ребенком. Повзрослев, она стала еще хуже, желая, чтобы весь мир вращался вокруг нее. Позже, из зависти к тому, что ее брат от наложницы оказался гером, она строила ему множество козней. После того, как ее родная мать и старший брат трагически погибли один за другим, она была вынуждена выйти замуж за человека низкого статуса и проводила дни в бесконечных дрязгах с наложницами во внутреннем дворе. Свекровь и муж ее недолюбливали, и жизнь ее была глубоко несчастной.
К счастью, сейчас Юй Гэ было всего восемь лет, и ее «индекс злобности» составлял всего одну звезду — ее еще можно было спасти.
Так что после спасения злодея, спасения родной матери и спасения родного брата, у Юй Шэна прибавилась еще одна задача — спасти родную сестру.
Цзян Хуамэй очистила личи и поднесла к губам Юй Гэ, лениво протянув:
— Сюй Ваньэр, ты всё еще не желаешь сознаться?
Юй Шэн мысленно закричал, протягивая руку в жесте «постой!»: «Матушка, скорее остановись! Ты же сейчас издеваешься над будущей императрицей и его родной матерью!»
Сюй Ваньэр, стоявшая на коленях впереди всех, была одета в довольно поношенное платье и выглядела старше Цзян Хуамэй. Рядом с ней на коленях стоял главный герой романа — Юй Лу.
Не зря он был протагонистом, дожившим до финала благодаря своей неземной красоте. Юй Лу был белокож и изящен, а его глаза обладали особенным очарованием. В отличие от почти удушающей красоты Янь Вэйланя, его красота была чистой и прохладной, подобной лотосу, растущему из грязи, но не запятнанному ею. А он, Юй Шэн, без сомнения, был той самой грязью, на фоне которой этот лотос сиял.
Сюй Ваньэр, непрестанно кланяясь до земли, причитала:
— Госпожа, я правда не видела вашей нефритовой шпильки, правда...
Видя мать в таком жалком состоянии, Юй Лу проклинал свою беспомощность. Он придержал Сюй Ваньэр, и его голос задрожал:
— Мама, не кланяйся больше, у тебя уже кровь на лбу... — Сюй Ваньэр была женщиной простодушной и кланялась со всей силы, искренне веря, что так сможет доказать свою невиновность.
— Но я действительно этого не делала! — в отчаянии выкрикнула она.
— Врешь! — Юй Гэ уставилась на нее в точности как Цзян Хуамэй. — Я своими глазами видела, как ты заходила во двор матушки! Кто, если не ты!
Сюй Ваньэр со слезами на глазах покачала головой:
— Я ходила в покои первой наложницы, чтобы... чтобы подарить госпоже ароматное саше.
— Саше? — подозрительно переспросила Цзян Хуамэй. — Какое еще саше?
— Скоро праздник Пяти ядовитых тварей. (П/п: другое название этого праздника, более известное – праздник Драконьих лодок). Моя мама отобрала несколько видов лекарственных трав и зашила их в саше, чтобы при ношении они отпугивали насекомых и защищали от злых духов, — сказал Юй Лу с покрасневшими глазами. — Мама услышала, что госпожа в последнее время чувствует себя неважно, вот и решила подарить ей это саше.
Служанка, стоявшая подле Цзян Хуамэй, добавила:
— Госпожа, наложница Сюй действительно сегодня приносила саше, я его приняла.
— Дай-ка мне взглянуть. — Цзян Хуамэй взяла саше, поднесла к носу и тут же брезгливо поморщилась.
Юй Гэ, подперев бока руками, высокомерно заявила:
— Что за дрянь! Как тебе только хватило наглости дарить такое моей маме! — Она выхватила саше из рук Цзян Хуамэй и с силой швырнула его вперед.
Саше пролетело мимо щеки Юй Лу и упало прямо к ногам Юй Шэна. Все взгляды тут же обратились к нему. Увидев его, Юй Лу почувствовал, как сердце ушло в пятки, а лицо его стало еще бледнее. Юй Шэн уже довольно давно не искал поводов для ссор, что было крайне непривычно и тревожно. Ведь по прошлому опыту, чем дольше Юй Шэн вел себя тихо, тем яростнее был его следующий выпад.
— Брат! — радостно окликнула его Юй Гэ. Суровое выражение лица Цзян Хуамэй тоже смягчилось. — Шэн-эр, почему ты здесь?
Расклад «злодеи — это мои родные мать и сестра» заставлял Юй Шэна чувствовать себя крайне неоднозначно. Читая роман, он презирал глупость Цзян Хуамэй и негодовал из-за злобности Юй Гэ. Когда в конце их настигло возмездие от главного героя, он злорадствовал и даже считал, что участь Юй Гэ могла быть и похуже. Но теперь его голова была занята лишь тем, как наставить их на путь истинный, чтобы в будущем вместе с ними взойти на борт ковчега, озаренного нимбом главного героя Юй Лу.
Юй Шэн поднял саше, повертел его в руках.
— А саше-то вполне сносное.
— Второй брат, что ты такое говоришь! — недовольно топнула ногой Юй Гэ. — Это же наложница Сюй сделала!
На лице Цзян Хуамэй отразилось такое изумление, будто она увидела привидение.
— Шэн-эр, ты что, переутомился от переписывания книг? Если тебе нужны саше, матушка завтра же пришлет тебе самое лучшее.
— Не нужно, не нужно, мне и это кажется неплохим. — Юй Шэн мягко обратился к Сюй Ваньэр: — Наложница Сюй, не могли бы вы сделать для меня еще одно?
Сюй Ваньэр в растерянности посмотрела на Юй Лу. Тот помолчал мгновение и ответил:
— Раз второму брату нравится, мама сделает для него саше.
Сюй Ваньэр кивнула.
— Благодарю. — Юй Шэн вернул саше Сюй Ваньэр. — Вот, оставьте это себе.
Цзян Хуамэй наблюдала за всем этим со странным выражением лица, чувствуя, что ее младший сын словно стал другим человеком. Юй Гэ затрясла ее за руку, торопя:
— Мама, а что с кражей шпильки? Скорее накажи их! — Она все еще ждала обещанного зрелища.
— О, наказывать никого не нужно, — произнес Юй Шэн. — Эту шпильку взял я.
Все взгляды устремились на Юй Шэна. Цзян Хуамэй пораженно спросила:
— Ты взял? Зачем тебе мамина шпилька?
Юй Шэн на ходу сочинил ложь:
— Мне она показалась очень красивой, я взял ее полюбоваться, а потом машинально унес в павильон Цюдай. Позже я ее верну матушке.
— Второй брат врет! — пронзительно закричала Юй Гэ. — Шпильку украла наложница Сюй!
Наложница Сюй, всегда отличавшаяся слабым характером, могла лишь забиться в объятия Юй Лу и отчаянно качать головой под обвинениями Юй Гэ.
Юй Шэн притворно удивился:
— Сестренка ведь не видела своими глазами, как наложница Сюй крала шпильку. Почему же ты так уверена, что я вру?
— Потому что... — Юй Гэ осеклась на полуслове, ее лицо залилось краской, а взгляд, направленный на Юй Шэна, был полон негодования и обиды.
Юй Шэн повернулся к Цзян Хуамэй:
— Матушка, неужели и вы мне не верите?
Юй Гэ была еще мала, и Цзян Хуамэй, разумеется, больше доверяла словам сына.
— Раз это было недоразумением, вам незачем больше стоять на коленях. Третий, помоги матери подняться.
Сюй Ваньэр тихо всхлипнула:
— Благодарю, госпожа.
Интересное зрелище сорвалось. Юй Гэ от злости покраснела, бросила: «Второй брат — противный!» — и умчалась прочь со всех ног.
http://bllate.org/book/20437/2214690
