Мэй Суань махнула рукой — Би Яо и Мохэнь мгновенно бросились вперёд и без малейшей пощады оглушили парочку, что устроила возню прямо на её постели!
Одной рукой за одного она стащила их на пол.
Подойдя ближе, Мэй Суань нащупала пульс, но тут же нахмурилась и выпрямилась:
— Бросьте их в ледяную воду… Мохэнь, проверь, куда подевались остальные во дворе.
«Снадобье страсти?»
Как эти двое умудрились отравиться снадобьем страсти? Её взгляд скользнул в сторону — инвалидное кресло Янь Ханьтяня лежало перевёрнутое прямо на полу.
«Янь Ханьтянь вернулся?»
Она вышла наружу как раз в тот момент, когда издалека донёсся яростный рёв Янь Ханьтяня:
— Янь Чжэншань! Выходи немедленно!
Мэй Суань на миг замерла. Он только что вернулся?
Она поспешила навстречу.
Янь Ханьтянь, окутанный ледяной яростью, подъезжал прямо к воротам на коляске.
— Ты…
Он не ожидал увидеть Мэй Суань и на секунду опешил.
— Ты только сейчас вернулся? — спросила она.
Янь Ханьтянь сдерживал гнев:
— Проклятье! Он посмел ударить меня и ещё украл моё кресло…
— Пф!
Хотя ситуация была серьёзной, Мэй Суань не удержалась от смеха.
Когда же Янь Ханьтянь, с тех пор как стал знаменит, попадал в такое положение? Она вспомнила, что в ту ночь они о чём-то долго беседовали, а с тех пор Янь Чжэншань словно хвостик ходил за Янь Ханьтянем, слушаясь его во всём. Видимо, сегодня Янь Ханьтянь что-то такое ляпнул первым?
Иначе зачем было воровать кресло и надевать его одежду?
Но кто же подсыпал лекарство?
Мохэнь уже подкатил кресло. Янь Ханьтянь уселся, и Мэй Суань рассказала ему всё, что произошло.
Янь Ханьтянь, хмурый и мрачный, последовал за ней к двум бесчувственным телам, плавающим в бочках с водой.
Янь Чжэншань, обладая мощным внутренним ци, пришёл в себя удивительно быстро.
— А-а-а, как же плохо… — тяжело дыша, пробормотал он, но, увидев Янь Ханьтяня, вздрогнул от страха. Ненормальный румянец на его лице мгновенно сменился бледностью, и он упорно избегал взгляда старшего.
— Забавно? — ледяным тоном спросил Янь Ханьтянь.
Янь Чжэншань опустил голову и начал перебирать пальцами под водой.
— Я спрашиваю тебя!
— А ты сам нарушил слово! — буркнул Янь Чжэншань.
Янь Ханьтянь сжал губы:
— Когда это я нарушил слово?
— Ты сказал: «Будешь слушаться — дам тебе маленькую женушку для игр». Я слушался, а ты так и не прислал мне женушку! Хм!
Янь Ханьтянь чуть не задохнулся от злости, лицо его покраснело, и он, указывая на него, наконец выдавил:
— Я имел в виду, что найду тебе собственную женушку, а не чтобы моя жена играла с тобой!
— Мне всё равно! Я хочу именно эту женушку!
С этими словами он выскочил из бочки и спрятался за спину Мэй Суань, схватив её за обе руки.
— А-а-а! — взвизгнул он и мгновенно нырнул обратно в воду. — Что за тайное оружие у тебя на руках?!
Мэй Суань растерялась, но он уже пояснил:
— Я в воде уже не горю, а стоило прикоснуться к твоим рукам — и снова жарко!
Он недоумённо смотрел на свои ладони.
Бах! Янь Ханьтянь одним ударом разнёс бочку на щепки, а затем схватил Янь Чжэншаня и швырнул прямо в пруд во дворе.
— Янь Ханьтянь! Ты, неблагодарный потомок! Хочешь драки?! — закричал Янь Чжэншань, выбираясь из пруда. Волосы его были увешаны водорослями, а из-под полы выскочила рыбка. Он упёрся руками в бока и ткнул пальцем в Янь Ханьтяня, бросив вызов.
Но едва слова сорвались с его губ, он мгновенно рванул прочь, направляясь к своему двору.
Видимо, понял, что выгоды не будет, и решил смыться!
Мэй Суань ошеломлённо смотрела на осколки бочки. Почему-то эта сцена казалась ей до боли знакомой…
И тут она вдруг вспомнила — давно уже не появлялся тот мужчина?
— Сусу…
Голос Янь Ханьтяня вернул её к реальности. Она заметила, что Фэйянь тоже уже пришла в себя.
Янь Ханьтянь тем временем направился в дом.
— Говори, кто научил тебя такому расчёту? — холодно спросил он.
Сначала усыпляющее, потом снадобье страсти… Жаль только, что сама тоже попалась!
В глазах Мэй Суань мелькнула тень.
Фэйянь всё ещё сидела в ледяной воде. Хотя погода не была особенно холодной, от долгого пребывания в воде её начало трясти.
— Я не подсыпала лекарство! — Фэйянь смотрела прямо в глаза Мэй Суань. — Признаю, я люблю старшего брата Яня, но никогда не стала бы использовать такой подлый способ…
— Если не ты, неужели девятый господин сам себя отравил? — с сарказмом фыркнула Мэй Суань.
Неужели они всерьёз думают, что умственно отсталый Янь Чжэншань способен на такое?
Фэйянь крепко сжала губы:
— Верь или нет, но я не подсыпала ничего!
— Би Яо, я не хочу больше видеть её…
С этими словами Мэй Суань вошла в дом.
К тому времени внутренние покои уже были прибраны четырьмя служанками до блеска. Янь Ханьтянь, всё ещё хмурый, сидел в своём кресле, явно раздражённый.
Он слышал весь разговор во дворе. Подозвав Мэй Суань, он обнял её за талию:
— Я правда не понимаю женских замыслов. Только что приказал Ши Жэню отправить их обратно в Сайвай…
Мэй Суань молчала, позволяя ему обнимать себя.
Янь Ханьтянь немного успокоился и, глядя на неё, сказал:
— Подкрепления из Пинчэна и Чжэчжоу лишь замедлили наступление двух стран. Отбить утраченные пограничные города и земли будет крайне трудно. Если обе страны пришлют ещё войска, они возобновят атаку в считаные дни!
— Твоя тревога ничего не изменит, — вздохнула Мэй Суань.
Янь Ханьтянь кивнул. Император Янь не позволит армии Янь выступить, если не будет крайней необходимости! Пока армия под его надзором, он спокоен. Но если Янь Ханьтянь поведёт за собой огромное войско, кто знает, не решит ли император, что у того есть нечестивые замыслы? И тогда ему придётся несладко!
А это и было главной болью Янь Ханьтяня!
Он никогда не питал нечестивых мыслей, но ради спасения жизней сотен тысяч солдат армии Янь он не мог передать власть императору!
Каждую ночь на него нападали убийцы один за другим. Хотя он примерно знал, откуда они, он делал вид, что ничего не замечает, лишь усиливая свою охрану.
А теперь, думая о страданиях простых людей на границе, сердце Янь Ханьтяня становилось ещё тяжелее.
— Не кажется ли тебе, что нападения Южной Тан и Западной Хань — всего лишь проверка?
— Почему ты так думаешь? — Янь Ханьтянь притянул её к себе, удивлённо глядя на неё.
— Южная Тан и Западная Хань — малые государства, их армии ограничены. Говорят, у Западной Хани восемьдесят тысяч солдат — почти столько же, сколько в армии Янь. А у Южной Тан — около миллиона. Сто восемьдесят тысяч солдат в общей сложности против двухсот сорока тысяч армии империи Даянь… Разве это не всё равно что бросать яйцо против камня?
— Более того, по донесениям, авангарды Западной Хани и Южной Тан насчитывают по пятьдесят тысяч солдат каждый и словно из ниоткуда появились за одну ночь. Именно поэтому двадцатитысячные гарнизоны на границах были застигнуты врасплох и так быстро потеряли пять городов.
— Но есть один момент, который никак не даёт мне покоя: сколько на самом деле солдат в этих двухстах сорока тысячах армии Даянь?
— Ведь из них восемьдесят тысяч — это неподконтрольная императору армия Янь.
— Остаётся сто шестьдесят тысяч. За вычетом Западного лагеря под стенами столицы, остаются ещё Три лагеря. По моим прикидкам, там должно быть не меньше миллиона солдат.
— Ведь эти войска нужны и для наблюдения за армией Янь, и для охраны столицы. Значит, на остальные регионы приходится около шестидесяти тысяч. Но на границе стоит двадцать тысяч, в каждом крупном городе — ещё по двадцать… В сумме выходит сто шестьдесят тысяч. Откуда же взялись ещё сто тысяч солдат? Разве это не странно?
Закончив говорить, Мэй Суань встала и направилась в ванную — она совсем забыла, что у неё «гости».
Янь Ханьтянь остался сидеть в кресле, размышляя над её словами. Возможно, будучи внутри ситуации, он упустил нечто важное. Но теперь, услышав её доводы, он действительно почувствовал, что что-то ускользало от его внимания.
В этот момент за дверью раздался голос Ши Жэня:
— Господин?
— Что случилось? — Янь Ханьтянь вышел наружу.
Ши Жэнь что-то прошептал ему на ухо. Брови Янь Ханьтяня взметнулись:
— Правда?
— Да!
— В разгар пограничной войны император устраивает шестидесятишестилетний юбилей императрице-матери?
Это же абсурд! К тому же, если он не ошибается, юбилей императрицы-матери уже отмечали в прошлом году!
— И ещё, — продолжал Ши Жэнь, — его величество разослал приглашения всем четырём государствам!
Губы Янь Ханьтяня сжались в тонкую линию. Внезапно он вспомнил слова, сказанные в гробнице:
«Если объединятся пять государств, я возведу мать в ранг императрицы».
Похоже, за эти десять лет он проделал огромную работу!
— Что-то случилось? — вышла Мэй Суань.
— Госпожа… — вошла Би Яо, и по её лицу было ясно, что она тоже узнала новости.
Янь Ханьтянь кратко пересказал сообщение Ши Жэня. Би Яо кивнула Мэй Суань.
— В кабинет, — внезапно сказал Янь Ханьтянь.
—
— На этот раз он приглашает четыре государства под предлогом юбилея императрицы-матери, но явно преследует иные цели! — сказала Мэй Суань, усевшись в кабинете.
Янь Ханьтянь кивнул:
— Значит, эти двести сорок тысяч — всего лишь прикрытие. За десять лет он тайно собрал немало войск!
— Да, не осмелюсь сказать точно, но пятьдесят тысяч солдат — это минимум! Любой правитель всегда держит козырь в рукаве, — задумчиво проговорила Мэй Суань.
В такой критический момент он не только не тревожится, но и устраивает пышный праздник… Похоже, император Янь совершенно уверен в себе. Даже побег наследного принца Южной Тан вызвал у него лишь кратковременный гнев, после чего всё сошло на нет. Что он задумал? Или, может, между ним и Тан Хаомином заключена тайная сделка?
Внезапно Мэй Суань вспомнила о Хань Хуэйчжэнь в доме Мэй и резко подняла глаза на Янь Ханьтяня:
— Четыре государства держат шпионов в Даянь. Но при такой проницательности императора, разве он сам не посылал своих шпионов в другие страны? Сейчас я вдруг поняла: возможно, его агенты уже контролируют ситуацию в четырёх государствах…
— То есть на этот раз он не хочет просто обороняться. Он собирается нанести превентивный удар… — глаза Янь Ханьтяня стали глубокими и мрачными.
Мэй Суань кивнула:
— Похоже, именно так!
Янь Ханьтянь замолчал.
— Но господин, — вмешалась Би Яо, — разве правители других государств не сообразят? Почему они приедут в такое время?
— Они, конечно, не приедут сами. Но обязательно пришлют тех, кто им мешает. Например, в Восточном Ци император Вэйчи Цзинжэнь, хоть и слаб, всё равно хочет вернуть власть из рук регента. Поэтому он непременно пошлёт регента Вэйчи Цзина. А если осмелится ещё больше — воспользуется отсутствием регента, чтобы заручиться поддержкой знати и захватить власть! После этого в Восточном Ци начнётся смута, и наш император вмешается… Победа будет у него в кармане!
— А-а-а? Это… это возможно?! — Би Яо широко раскрыла глаза и хлопнула себя по лбу. Её ум, полностью подчинённый Мэй Суань, просто не мог вместить такие замыслы!
http://bllate.org/book/2043/236433
Готово:
