Глава 16
Едва Ань Цзинъюань собрался ответить на личное сообщение Ань Цзинси, как экран персонального терминала вспыхнул — брат выходил на видеосвязь. Цзинъюань принял вызов.
Цзинси буквально светился от восторга:
— Брат! Поле штормового вихря... Это правда твоя разработка?
— Да, — подтвердил Цзинъюань.
— Я обыскал весь Старнет, но ничего подобного так и не нашёл!
— Просто решил попробовать свои силы, — скромно откликнулся старший.
— Мне стало ужасно любопытно, и я показал чертёж дедушке.
Сердце Цзинъюаня ушло в пятки. Их дед по материнской линии, мастер Юань Хайчэ, был признанным патриархом в области мехостроения, чьи познания и авторитет казались непререкаемыми.
— Я, конечно, не стал выкладывать всё напрямик, — продолжил Цзинси. — Сказал, что мой приятель сконструировал меху и попросил опытного мастера взглянуть на схему.
— И... что он сказал? — осторожно спросил Цзинъюань.
Улыбка Цзинси стала ещё шире:
— Дедушка дотошно расспросил меня обо всём! Сколько тебе лет, когда ты впервые взялся за конструирование и как долго бился над этим проектом.
Цзинъюань замер в ожидании.
— Дедушка похвалил твоё чутьё! Сказал, что хотя в деталях ещё чувствуется некая неопытность, потенциал колоссальный. Если продолжишь в том же духе, будешь расти на глазах!
Губы Цзинъюаня тронула искренняя, тёплая улыбка. На душе стало легко и радостно.
Цзинси не унимался, рассыпаясь в комплиментах по поводу поля штормового вихря:
— По словам дедушки, выведение вихревого поля через орудийный порт, циркуляция энергии и сам метод разрядки проработаны идеально. В этой части чертёж безупречен!
Но тут в голове Цзинъюаня мелькнула крайне щекотливая мысль.
В искусстве создания мех существовали разные школы и традиции, каждая из которых имела свой уникальный почерк. Клан Юань славился особым, узнаваемым стилем прокладки каналов гравировки навыков. И Цзинъюань, чертя схему, подсознательно использовал именно семейные приёмы.
А ведь всего несколько дней назад Юань Инсюэ забрала у Юань Хайчэ и Юань Инчжэ секретные обучающие материалы...
«Неужели дедушка обо всём догадался?..»
Встретившись взглядом с братом через голографическую проекцию, Цзинси добавил:
— Дедушка внёс пару правок в твои чертежи. Совсем немного, чисто косметических. Я тебе сейчас сброшу файл, глянь.
— Давай, — согласился Цзинъюань.
Цзинси переслал откорректированную мастером схему. Приняв документ, Цзинъюань углубился в изучение.
Брат был прав: правки казались незначительными. Однако пары штрихов мастеровитой руки хватило, чтобы циркуляция энергетических потоков стала идеальной. Задержка срабатывания упала до минимума, а сама активация навыка обещала быть безукоризненно гладкой.
На том конце провода Цзинси мягко улыбнулся:
— Дедушка передал, что если у моего «друга» возникнут какие-либо сложности в конструировании, он может без стеснения обращаться за советом.
Цзинъюань замер от неожиданности.
— И если ты... то есть мой друг, создаст новую меху, дедушка с радостью изучит чертежи и даст рекомендации.
В груди у Цзинъюаня разлилось глубокое, щемящее тепло. Ему безумно захотелось увидеть деда и дядю.
В детстве из-за статуса Омеги он, в отличие от брата-Альфы, редко общался с роднёй по материнской линии. На семейных праздниках они с матерью задерживались в поместье Юань всего на пару часов, ограничиваясь дежурными фразами.
Раньше Цзинъюаню казалось, будто старшие относились к нему с холодком. Не то чтобы недолюбливали, но держали дистанцию. Лишь теперь до него дошло: они просто банально не знали, как вести себя с хрупким юношей-Омегой.
— Цзинси... передай дедушке мою самую искреннюю благодарность, — тихо произнёс Цзинъюань.
— Обязательно! — пообещал тот и отключил связь.
***
Открыв чертежи, Цзинъюань решил заказать нужные комплектующие прямо через склад студии. По сравнению с высокоуровневыми моделями, детали для мехи начального, первого уровня стоили недорого...
Разумеется, «недорого» — это по меркам двухсот миллионов, выделенных братом на обучение. В реальности же все личные сбережения, накопленные Цзинъюанем за всю жизнь, не дотягивали и до миллиона кредитов.
«Да уж, деньги достаются не так-то просто».
На мгновение задумавшись, он вспомнил объявление по студийному радио о заказе на энергетические лопаты. Изготовление узкоспециализированного орудия требовало в разы меньше времени, чем сборка полноценного боевого ОБЧР.
Посчитав это отличной возможностью набить руку, Цзинъюань решил спуститься к стойке регистрации и приобрести три комплекта сырья.
Рыночная стоимость мехи первого класса колебалась в районе миллиона кредитов. Серийные образцы конвейерной сборки обходились дешевле — около полумиллиона, а бывшие в употреблении аппараты продавались с существенной уценкой.
Что касается навесного вооружения вроде шахтёрских лопатных модулей, поступивших в «Звёздное сияние», ситуация отличалась. Простые ручные инструменты штамповались заводом, но оснащение их гравировкой навыка требовало исключительно кропотливой ручной работы мастера.
Трудность проекта была низкой: требовалось вырезать наипростейший канал физического свойства — «Силу». Идеальная тренировка для начинающих конструкторов.
Опытные специалисты высшей и средней категории игнорировали подобные мелкие заказы, зато новички с радостью хватались за любую возможность подработать и набраться опыта.
Готовые модули начального класса продавались по цене от пятидесяти до двухсот тысяч кредитов, причём образцы с гравировкой оценивались от ста тысяч и выше. За текущий заказ студия выплачивала мастеру-исполнителю по пятнадцать тысяч за единицу, оставляя финансовые условия договора с заказчиком за кадром.
Затраты на сырьё составляли около восьмидесяти тысяч кредитов, а со скидкой для резидентов — порядка шестидесяти-семидесяти тысяч. Даже с учётом производственного брака чистая прибыль с одной энергетической лопаты превышала пятьдесят тысяч. В этом и заключалась суть профессии: чем дороже проект, тем солиднее прибыль.
Именно жажда легких денег привлекала в индустрию тысячи новичков. Но реальность быстро трезвила: без редкого таланта грести кредиты лопатой не получалось, и большинство ремесленников на первых порах лишь уходило в глубокий минус.
Лишь единичные гении, обладавшие феноменальным чутьём, ювелирной точностью и безупречной скоростью работы, с первых же дней начинали набивать карманы хрустящими купюрами.
Оформляя покупку на ресепшене, Цзинъюань узнал, что единого стандарта для модулей студия не дает: конструктор свободен сам выбирать схему и форму. Мастера разных школ имели свои предпочтения и методики, поэтому главное требование сводилось к одному — итоговые характеристики инструмента должны соответствовать заявленному ТЗ.
Цзинъюань ненадолго задумался, и в его голове сформировался чёткий набросок. Присев на свободное кресло в холле первого этажа, он активировал персональный терминал и приступил к проектированию.
Он полностью погрузился в работу, не замечая, как сам превратился в центральное украшение зала. Проходившие мимо посетители и сотрудники завораженно косились на изящного юношу, шёпотом гадая, кем может быть этот таинственный незнакомец.
Спустя полчаса, закончив чертёж, Цзинъюань поднялся и оплатил материалы для трёх шахтёрских лопатных модулей.
Девушка-администратор вежливо улыбнулась:
— Учитель Ань, обратите внимание: заказчик установил жёсткий дедлайн — три дня. Если вы не успеете к этому сроку, студия не сможет принять изделия по выкупу, даже если они будут безупречны. Но не переживайте, в таком случае мы просто выставим их на комиссионную продажу.
— Понимаю, хорошо, — спокойным тоном отозвался юноша.
«Главное — двигаться вперёд шаг за шагом. Рано или поздно я обязательно научусь зарабатывать».
Цзинъюань и сам не заметил, как его абсолютно равнодушное отношение к финансам трансформировалось в азартное желание зарабатывать — больше, ещё больше, до неприличия много! Сознание человека меняется исподволь, неощутимо для него самого.
Пообещав доставить комплектующие в мастерскую в кратчайшие сроки, сотрудница попрощалась с ним. Цзинъюань кивнул и направился к лифту.
***
Минут через десять в его мастерскую занесли коробки со сборочными комплектами. Хотя габариты мехи впечатляли, благодаря автоматизированным манипуляторам сборка продвигалась быстро. Сложные узлы вроде реакторов и силовых плат обычно закупались в готовом виде — конструировать их вручную с нуля требовалось лишь в особых случаях.
Что же касалось шахтёрского модуля, здесь не требовалось никаких сторонних агрегатов. Вся суть заключалась в правильной прорезке силовых каналов гравировки «Силы».
От природы Цзинъюань отличался хладнокровием и редкой выдержкой, но сейчас — то ли от искренней любви к делу, то ли от мысли о первой коммерческой сделке — его пульс ощутимо участился.
Сделав глубокий вдох, юноша разложил материалы строго по схеме. Несмотря на бессонную ночь, усталости он не чувствовал вовсе — энтузиазм наполнял его бодростью. Время пролетело незаметно, и наступил полдень.
Процесс продвигался без сучка и задоринки. Если всё пойдёт такими темпами, к вечеру первая лопата будет готова. На миг Цзинъюань позволил себе мечтательно улыбнуться: если бы сборка целой мехи давалась так же легко, как этого инструмента, золотые горы действительно оказались бы у его ног!
Почувствовав голод, он отправился в столовую студии на третьем этаже. По пути юноша снова натыкался на заинтересованные взгляды окружающих.
Просторный зал напоминал университетскую столовую: ровные ряды столов, раздача по электронным пропускам, оживлённый гул обедающих групп. Не имея здесь ни одного знакомого, Цзинъюань взял поднос и присел у окна.
Едва он поднял приборы, как рядом раздался мягкий женский голос:
— Здравствуйте! Здесь свободно?
Цзинъюань поднял взгляд. Перед ним стояли трое молодых людей в фирменной форме «Звёздного сияния» с бейджами на груди — девушка и двое парней. На вид им едва исполнилось лет по восемнадцать. Хотя оглядевшись, Цзинъюань заметил полно свободных мест, спорить не стал:
— Присаживайтесь.
Троица с радостью заняла стулья, а завязавшая разговор девушка села рядом с ним. Новые знакомые представились и рассказали, что подрабатывают тут на летних каникулах, беря простые заказы.
Хотя Цзинъюань не отличался разговорчивостью, беседу поддержал безупречно. Он внимательно слушал, а на вопросы обо всех деталях своей жизни отвечал уклончиво и вежливо. К концу обеда ребята так ничего и не узнали о нём, зато юноша выяснил о них всё: всем по восемнадцать лет, один Альфа и два Бета, а в сентябре все трое поступают на факультет мехостроения в Академию Фаньсэ.
«Какое совпадение».
Завершив трапезу, он тепло попрощался с ними. Отходя от столика, Цзинъюань сквозь шум столовой расслышал брошенные вслед шепотки:
— Какой же он невероятно красивый!
— Не встречь я его в инженерном крыле, точно решил бы, что перед нами Омега!
Цзинъюань на мгновение замер, но тут же спокойно продолжил путь.
***
Выйдя на улицу, он захватил стакан бодрящего кофе в соседней кофейне и вернулся в мастерскую на четвёртом этаже, вновь погрузившись в работу.
В четыре часа дня первый шахтёрский модуль был полностью готов. Подключив его к тестовому стенду и подав питание, Цзинъюань запустил диагностику структуры гравировки.
Первичный анализ оборудования любого класса проводился автоматикой. Однако из-за высокой стоимости сканеров базовые стенды определяли лишь целостность контура с точностью около девяноста процентов. Реальные показатели мощности и прочности можно было выяснить только на практике.
Цзинъюань не знал, насколько совершенным получился модуль, но автоматика вынесла вердикт: контур цел, задача выполнена. Не теряя времени на отдых, он тут же взялся за второй шахтёрский лопатный модуль.
Шёл уже второй день, как они с Ань Цзинси поменялись ролями. Цзинъюань решил поработать ещё одну ночь, чтобы закончить все три инструмента и вернуться в поместье завтра утром. Ему было жаль удерживать брата под замком, да и задерживаться не стоило. Если всё пройдёт гладко, это станут его первые по-настоящему честно заработанные деньги.
Чего Цзинъюань не ведал, так это то, что обычные студенты-новички неделями бились над банальной прокладкой энергетических каналов, совершая ошибку за ошибкой. На первоначальном этапе заработать не удавалось никому — обучение приносило одни убытки.
Феноменальная скорость Цзинъюаня объяснялась не только врождённым гением, но и уникальной методикой клана Юань, переданной ему Юань Инсюэ. Опыт накапливался мгновенно, а сноровка возрастала с каждым движением.
Пропустив ужин, юноша работал без перерыва. К полуночи перед ним лежали три готовых шахтёрских лопатных модуля.
С тёмными кругами от усталости под глазами Цзинъюань спустился в холл. В мягком жёлтом свете ночного освещения за стойкой всё так же дежурили администраторы. За столиками внизу ещё сидели редкие посетители, тихо беседуя и периодически поглядывая на выходящего юношу.
Подойдя к стойке ночной смены, Цзинъюань изложил цель своего визита.
Девушка-дежурная на мгновение опешила:
— Простите... Вы хотите сказать, что собрали три энергетические лопаты всего за один день?!
Цзинъюань утвердительно кивнул.
— У вас просто невероятная скорость! — искренне восхитилась сотрудница.
Не зная нормативов других мастеров, юноша лишь вежливо поблагодарил за похвалу.
— Если вам удобно, я сейчас отправлю с вами техника, чтобы принять работу и забрать шахтёрские лопатные модули.
— Хорошо, — согласился Цзинъюань.
Администратор связалась по терминалу, и вскоре к Цзинъюаню подошёл молодой лаборант в спецовке. Вместе они поднялись на четвёртый этаж.
Забирая готовые изделия, парень пояснил:
— Завтра утром вся партия отбывает на экспертизу в Ассоциацию мех. Как только они подтвердят соответствие стандартам, вам придёт уведомление, и бухгалтерия переведёт оплату в течение трёх дней.
— Договорились, — ответил Цзинъюань.
***
Покинув здание «Звёздного сияния», Цзинъюань осмотрелся. Впервые в жизни в полночь он находился на улице совершенно один.
Направившись к своему жилому комплексу, он с любопытством разглядывал витрины круглосуточных заведений, сияющие неоном вдоль ночных проспектов.
Внезапно его окликнули. Главный город Довиль казался огромным, но в то же время удивительно тесным — перед ним снова возник знакомый силуэт.
Это был Ло Бохань.
От парня разило густым перегаром — видимо, гулянка шла полным ходом. Они замерли друг напротив друга.
Ло Бохань пьяно ухмыльнулся:
— Цзинси! Я тебя днём звал выпить, а ты всё «дела, дела»... Ну что, разгрёб свои проблемы?
Не дав Цзинъюаню вставить и слова, он загреб его за плечо:
— Погнали с нами! Все в сборе, только тебя ждут!
Цзинъюань опешил.
«Все в сборе?.. Коллективное застолье?»
http://bllate.org/book/20423/2132099
Готово:
