Гу Мэнмэн, свёрнутая в змеином хвосте Вабо, ощущала себя так, будто император выезжает на прогулку верхом на божественном звере в сопровождении целой свиты чиновников.
Правда, этот «божественный зверь» в обличье напоминал скорее замоченную в воде какашку…
Но пришлось стиснуть зубы — ведь за спиной собралась целая армия русалок, и выглядела она внушительно.
Эрвис и Лэя тоже захотели последовать за ней, но Гу Мэнмэн отказалась.
Пузыри клана русалок позволяли им дышать под водой, но если бы вдруг что-то пошло не так и пузырь лопнул, на такой глубине они бы неминуемо погибли.
Да и даже если бы пузырь выдержал, морское давление всё равно оказалось бы смертельно опасным. Эти самцы всю жизнь прожили на суше — им и спуститься-то вниз — уже подвиг.
А почему Гу Мэнмэн не страшна глубина?
Да потому что в ней течёт сила Звериного Царя Сынэйкэ, плюс к тому у неё есть личный бонус от одинокого папаши — Поцелуй Бога Зверей. Естественно, ей всё нипочём.
Она узнала, почему Посланник Бога Зверей обязан лично явиться в Запретную Бездну, только когда почти добралась до места.
Перед ними простиралось открытое море, но в этом месте вода была пропитана густым ядом, будто из бездонных глубин непрерывно сочился чёрный туман, который даже океан не мог разбавить.
Фэй Жуй и его спутники уже не могли подойти ближе — их лица побледнели, словно они задыхались. Гу Мэнмэн не стала настаивать и велела им возвращаться. Вниз спустятся только она и Вабо.
Фэй Жуй переживал, но понимал: если он всё же последует за ней, то сможет лишь помешать. Он напомнил Гу Мэнмэн не упрямиться, а при малейшей опасности немедленно отступать и искать другой путь. Ни в коем случае нельзя рисковать понапрасну.
Гу Мэнмэн показала знак «всё в порядке» и попросила их отойти ещё дальше, чтобы не пострадать от ядовитых испарений.
Фэй Жуй и Кейт пообещали ждать её у входа и встречать после возвращения.
Гу Мэнмэн не стала возражать и вместе с Вабо погрузилась в абсолютную тьму, где не было ни единого проблеска света.
Благодаря ночному зрению, унаследованному от Эрвиса, страх перед темнотой у неё почти исчез.
Но абсолютная тьма в сочетании с полной тишиной всё равно вызывала леденящее душу беспокойство.
Неизвестность глубин заставила Гу Мэнмэн инстинктивно сжать руку Вабо. Тот тут же проворчал:
— Ты же сама знаешь, сколько силы в твоих когтях! Ещё чуть-чуть — и раздавишь мне руку. А потом, если что, сама и сражайся!
Надо признать, такие слова Вабо отлично развеяли её тревогу.
В конце концов, в зверином мире она уже сильнейшая из сильных. Если вдруг возникнет опасность — просто выпустит звериную ауру и прижмёт врага к земле.
А если там окажутся какие-нибудь демоны или духи?
У неё ведь есть папаша-отшельник в запасе!
Чёрт, теперь у неё есть настоящая поддержка сверху! Настоящая «дочка бессмертного»!
Благодаря Слёзам Бога Зверей, полученным от Сынэйкэ, тело Гу Мэнмэн стало неуязвимо для любого яда: ведь в её крови уже течёт самая смертоносная отрава в мире. Любой другой яд просто растворится в ней.
Но у Вабо не было такой защиты. Чем глубже они погружались, тем гуще становился ядовитый туман, и Вабо явно начал ослабевать.
Гу Мэнмэн не хотела подвергать его риску и велела возвращаться к Фэй Жую и остальным.
— Если я тебя сейчас брошу одну, — огрызнулся Вабо, — то перед ним мне уже никогда не поднять головы.
— — — — — — Вне сюжета — — — — — —
Ладно, сегодняшнее обновление закончено~
Дорогие, до завтра~
179. Подводное болото
Гу Мэнмэн хотела сказать, что в этом месте не стоит упрямиться. Поцелуй Бога Зверей защищает её, и под водой её сила ничуть не ослабевает. Даже без Вабо проблем бы не возникло.
Но она понимала: у самцов есть своя гордость и достоинство. Иногда они ценят это выше собственной жизни.
Она не стала долго колебаться — ведь дальнейшее промедление лишь усугубит страдания Вабо.
Кивнув, Гу Мэнмэн сказала:
— Если почувствуешь, что не выдерживаешь, немедленно возвращайся. Я не обижусь, и Сынэйкэ тоже не осудит. А вот если с тобой что-то случится, мне будет не перед кем оправдываться.
Вабо зажал её под мышкой, принял облик полу-зверя и рванул в бездну на предельной скорости — явно собирался покончить всё как можно быстрее.
Его нахмуренные брови и необычайно суровое выражение лица ясно говорили: ему сейчас очень плохо. Но он всё равно сквозь зубы бросил:
— За мою жизнь отвечать будешь не ты!
В ядовитом тумане глубин кроме течения ничего не было.
Скорость Вабо была настолько велика, что Гу Мэнмэн ощущала лишь свист яда у висков. Тело стремительно погружалось вниз, но как долго это длилось, насколько глубоко и далеко они ушли — она не могла даже приблизительно оценить.
Лишь когда Вабо наконец остановился, Гу Мэнмэн увидела: чешуя на его хвосте уже облезла, обнажив кровавую плоть. На груди тоже зияли язвы — не смертельные, но пугающие.
— Пф! — Вабо плюнул, в слюне была кровь. Он вытер рот и, ухмыляясь с вызовом, произнёс: — Со мной в ядовитость? В этой жизни я признаю только одного — Сынэйкэ!
Увидев, как он кичится, Гу Мэнмэн убрала руку, которую уже собиралась протянуть, чтобы поддержать его.
Иногда нужно уметь убрать своё сочувствие и позволить мужчине сохранить лицо.
Она улыбнулась и похлопала Вабо по участку тела, где кожа ещё не была повреждена:
— Молодец! А я-то думала, ты не доберёшься до дна.
— Ха! — фыркнул Вабо. — Единственный, кто может меня убить, уже мёртв по твоей милости.
Он бросил эту фразу с неясными эмоциями и начал осматривать окрестности.
Ядовитый туман, словно тяжёлые тучи, клубился над их головами, но под ним простиралась удивительная чистота.
Гу Мэнмэн сознательно вдохнула морскую воду и проглотила её — и обнаружила, что она не солёная.
Точнее, под туманом вода была пресной, похожей на минеральную.
Это было странно. Она не знала, какая географическая особенность могла вызвать такой эффект. Может, как-то связано с ядом?
Но Гу Мэнмэн не особенно интересовалась подводной геологией. Она просто пошла по тропинке, вымощенной морским илом.
И тут возникло ещё одно странное явление: несмотря на то что вокруг стояла неподвижная вода, течения не было.
И хотя повсюду лежал один и тот же ил, эта тропинка чётко выделялась на фоне окружающего ландшафта, словно специально указывая путь.
Пройдя всего пару шагов, Гу Мэнмэн почувствовала неладное: ноги всё глубже проваливались, а вытащить их становилось всё труднее.
Подводное болото?
Нахмурившись, она попыталась пролететь над ним.
Но, к своему удивлению, обнаружила: здесь вообще нет выталкивающей силы! Плавать невозможно — только идти пешком.
180. Поцелуй Океана?
Гу Мэнмэн попробовала обойти тропинку сбоку, но сила притяжения там оказалась ещё сильнее. Едва она коснулась ногой края, как её начало затягивать внутрь — чуть не засосало целиком.
Вабо мгновенно обвил её хвостом и усадил себе на голову. Теперь он полностью принял звериный облик.
Его змеиная голова была размером с паровоз, и на ней Гу Мэнмэн сидела вполне устойчиво.
Мощное змеиное тело извивалось по тропинке, как рыба в воде.
Гу Мэнмэн весело засмеялась. Хорошо, что Вабо настоял идти вместе с ней — иначе бы она и не знала, как пройти дальше.
— Какашка, — похлопала она его по голове, — оказывается, ты вполне надёжен.
Вабо высунул раздвоенный язык и прошипел на змеином языке:
— Ещё раз назовёшь меня какашкой — сброшу прямо в трясину!
Гу Мэнмэн пожала плечами:
— Не верю.
Вабо скрипнул зубами, но не ответил.
Потому что…
Он и сам не верил.
Благодаря своей врождённой защите, Вабо преодолел эту тропинку примерно за полчаса. Ничего не происходило — было даже скучно.
Но затем…
Гу Мэнмэн окончательно растерялась.
Океан позади них выглядел как гигантский водяной шар: волны переливались, но вода оставалась за невидимой преградой, не проливаясь ни капли.
А там, где они сейчас находились, было сухо и даже имелся воздух.
Это не была подводная пещера или какая-то другая земная полость. Они по-прежнему были на дне океана, но вода будто уважительно отступила за прозрачную стену.
Вабо вернулся в человеческий облик, и к его удивлению, все раны на теле полностью зажили. Более того, кожа стала даже лучше, чем раньше.
Гу Мэнмэн припомнила, что где-то слышала про маски из морского ила — мол, они пользуются популярностью. Но чтобы эффект был настолько волшебным!
Про себя она решила: обязательно наберёт немного ила на обратном пути — в качестве сувенира для друзей и родных.
Вабо тоже заметил перемены в себе, но не придал этому значения и торопил Гу Мэнмэн двигаться дальше.
Вскоре она увидела огромную раковину.
Да, всего лишь высохшую раковину.
Ха! Видимо, не всякий демон или дух может прожить тысячу лет.
Гу Мэнмэн подошла и попыталась раскрыть раковину, но едва коснулась её — как та тут же потрескалась и рассыпалась в прах…
Неужели просто выветрилась?
Пожав плечами, Гу Мэнмэн отодвинула остатки и обнаружила внутри жемчужину величиной с кулак. Чёрная, с тусклым бирюзовым отливом, она источала таинственное сияние.
Гу Мэнмэн взвесила её в руке. Вокруг больше ничего не было, и она подумала: неужели это и есть Поцелуй Океана? Просто чёрная жемчужина?
Пусть и большая, но в чём её особенность?
Раньше Эрвис давал ей светящиеся жемчужины — не меньше этой, но она их без труда раздавливала. Ничего особенного в них не было.
Гу Мэнмэн долго разглядывала жемчужину, но так и не поняла, в чём её ценность. Однако других предметов здесь не было, и если Поцелуй Океана — не та рассыпавшаяся раковина, то только эта жемчужина и остаётся.
Настоящую силу жемчужины Гу Мэнмэн ощутила по-настоящему только на обратном пути.
Вернувшись к подводному болоту, она набила карманы илом, а Вабо велела хорошенько вываляться в грязи, чтобы покрыть всё тело защитным слоем, прежде чем отправляться в зону ядовитого тумана.
181. Не суди жемчужину по виду
Едва они перешли из пресной воды в ядовитый туман, Гу Мэнмэн поразилась открывшейся картине.
Ядовитый туман закрутился воронкой, будто в ванне открыли слив, и стал стремительно исчезать в отверстии.
А этим «сливным отверстием» оказалась чёрная жемчужина — Поцелуй Океана — в её руке.
Что за…?!
Не суди жемчужину по внешности!
Гу Мэнмэн оцепенело смотрела, как ядовитый туман, словно торнадо, закручивается в огромный вихрь, а его тонкий конец стремительно втягивается в жемчужину. Она не знала, как реагировать.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя. К тому моменту ядовитый туман вокруг уже рассеялся настолько, что в нескольких метрах можно было различить очертания предметов. В морской воде он создавал эффект размытой туши — неожиданно красивый.
http://bllate.org/book/2042/236046
Готово:
