Эрвис строго наказал: ни в коем случае нельзя позволять Гу Мэнмэн прыгать с высоты. Да, у неё есть способность Сынэйкэ к восстановлению — даже если кости переломаются, всё заживёт само. Но это вовсе не означает, что боль не будет ощущаться.
Гу Мэнмэн, однако, была совершенно беззаботна: в её глазах существовал только сын. Не колеблясь ни секунды, она прыгнула вниз.
Бэрг надёжно поймал её. В тот самый миг, когда она спрыгнула с дерева, он на мгновение растерялся — её безоговорочное доверие наполнило его счастьем. Хотя её взгляд даже краем глаза не коснулся его, он всё равно чувствовал глубокое удовлетворение.
Бэрг не знал, что Гу Мэнмэн — живое воплощение поговорки «чем выше мастерство, тем смелее поступки». Она вовсе не верила, что Бэрг обязательно её поймает. Просто она точно знала: прыгнув вниз, она всё равно останется цела и невредима.
Спрыгнув с рук Бэрга, Гу Мэнмэн крепко обняла Каньу и громко чмокнула его в щёчку:
— Каньу, открой ротик, пусть мама посмотрит на твои зубки.
Каньу растерянно, но послушно широко раскрыл рот.
Белоснежные ровные зубы не имели ни малейшего повреждения. Гу Мэнмэн дважды ткнула пальцем, убедилась, что ни один зуб не шатается, аккуратно приподняла ему подбородок и снова поцеловала в пухлую щёчку:
— У нашего Каньу такие замечательные зубки! Грызёшь твёрдое — и ни малейшего усилия. А у мамы зубы хуже — мне можно есть только мягкое.
Каньу протянул ручонку, подражая маме, потрогал свои зубы, затем пристально уставился на её улыбающееся лицо. Немного подумав, он всё же ткнул пальчиком в её передний зуб и сказал:
— У мамы тоже прекрасные зубы — ровные и красивые. Ты же самка, тебе не нужно грызть твёрдое. Я всегда оставлю тебе самую лучшую часть добычи.
Гу Мэнмэн чуть не расплакалась от умиления. Она обнимала Каньу и целовала его так усердно, что щёчки сына покраснели, но она всё ещё не могла отпустить его.
Цзялюэ подошёл ближе, поднял личико и спросил:
— Мама, а я разве плохо себя показал? Почему ты хвалишь только У?
Гу Мэнмэн прижала и его к себе, чмокнув несколько раз в щёчку:
— Как это плохо? Ты даже не представляешь, как я волновалась и трепетала, когда ты один заманил того шакала! В моих глазах ты словно включил спецэффекты за пять мао.
Цзялюэ удивлённо спросил:
— Какие спецэффекты за пять мао?
Гу Мэнмэн задумалась, потом сказала:
— Ну, как будто берёшь кухонный нож и рубишь им по проводам — искры летят, молнии сверкают! Такой крутой!
Кэдэ, держа Чисюаня на руках, степенно подошёл к Гу Мэнмэн и ткнул пальцем в голову Каньу:
— Сегодня ты выступил недостаточно идеально. Надеюсь, подобных ошибок больше не повторится.
Гу Мэнмэн опешила. Уже подводят итоги боя? Разве этим не должен заниматься Бэрг? Неужели Кэдэ теперь староста боевой практики?
Тот самый Каньу, который осмеливался спорить с Эрвисом, сейчас покорно молчал под выговором Кэдэ, не возразив ни слова, и, потупив голову, сказал:
— Брат, я понял свою ошибку. Больше так не поступлю.
Кэдэ не стал продолжать упрёки. Одной рукой он держал Чисюаня, другой похлопал Каньу по плечу:
— Я верю в тебя.
После этого Кэдэ подошёл к Гу Мэнмэн, передал ей Чисюаня и вместе с Цзялюэ направился к источнику воды, неся шакала, — видимо, чтобы разделать добычу.
Каньу подошёл к Бэргу, поднял на него глаза и сказал:
— Учитель, пойдём. Здесь слишком много крови — придут другие звери.
И мама не любит запах крови.
Бэрг кивнул и посмотрел на Гу Мэнмэн.
Та на мгновение замерла, потом поняла: Бэрг ждёт от неё указаний, куда идти дальше.
Ха! Положение самки поистине возвышенно! Всякий раз, когда рядом самка, самцы даже не решаются выбирать, где обедать.
Гу Мэнмэн положила руку на плечо Каньу и прижала сына к себе:
— Пойдём туда. По дороге я заметила полянку — идеальное место для пикника.
Бэрг улыбнулся и кивнул, молча следуя за Гу Мэнмэн. Его охватило лёгкое, почти нереальное счастье, словно летние разноцветные мыльные пузыри. Он даже боялся заговорить — вдруг они лопнут.
На зелёной поляне, покрытой нежной травой, царила безмятежность, дарящая покой душе.
Гу Мэнмэн потянулась и уселась прямо на траву. Каньу всё время оставался рядом, время от времени поглядывая на неё своими ярко-голубыми глазами и радуясь её похвале.
Бэрг сел в полутора шагах от Гу Мэнмэн и с нежностью смотрел, как мать и сын легко и радостно общаются.
Он и не знал, что самки могут быть такими.
Когда Кэдэ и Цзялюэ вернулись, в руках у них была шкура шакала и множество кусков мяса с не слишком ровными срезами.
Гу Мэнмэн радостно раскинула руки, встречая сыновей.
Цзялюэ бросился ей на шею и, глядя на неё своими ясными янтарными глазами, сказал:
— Мама, смотри, это шкура, которую мы с Кэдэ выделали.
Гу Мэнмэн развернула шкуру… э-э… в общем, использовать её было уже невозможно.
Но она всё равно мягко улыбнулась:
— Отлично получилось! Думаю, её можно положить на стол вместо скатерти или повесить на дверь как занавеску. Как тебе?
Цзялюэ покачал головой:
— Нет. Я сохраню её до холодного сезона и положу на самый нижний слой твоей постели.
— Под постель?.. А почему на самый нижний слой? — спросила Гу Мэнмэн, склонив голову.
Цзялюэ улыбнулся:
— Шкура шакала не самая мягкая и приятная к телу. Поэтому её кладут вниз — для утепления и защиты от холода. Нам будет достаточно и этого.
Гу Мэнмэн растрогалась до слёз, прижала сына к себе и поцеловала:
— Хорошо! Тогда мы положим эту шкуру на самый низ, и все вместе будем спать на одной постели, ладно?
Цзялюэ покраснел и отступил на шаг:
— Мама, мы уже выросли. Нам нельзя спать с тобой в одной постели. Ты же знаешь, твои самцы… у них с головой не всё в порядке. А то вдруг решат нас укусить до смерти.
Гу Мэнмэн закрыла лицо ладонями. Её самцы в глазах сыновей прочно укоренились как психи. Что делать? Полное отчаяние! Вздохнув, она сказала:
— Не бойся. Они никогда не сделают ничего, что огорчило бы меня.
Цзялюэ чмокнул маму в щёчку и улыбнулся:
— И мы никогда не станем делать то, что заставит тебя волноваться. Поэтому будем учиться самостоятельности — чтобы твоим самцам не было повода сходить с ума.
Гу Мэнмэн и Бэрг устроили пикник на поляне с четырьмя малышами. Хотя шакал был всего один, и мяса явно не хватало даже волчатам, не говоря уже о взрослом Бэрге.
Для них это было слишком мало, но ведь добычу принесли сыновья собственными силами — главное тут не насытиться, а разделить радость.
Бэрг развёл костёр и насадил на вертел куски мяса, которые обработали дети.
Все весело болтали, и атмосфера была дружелюбной.
А вдали, в тени деревьев, две фигуры — чёрная и белая — молча наблюдали за ними, не смея подойти ближе.
Мэнмэн наверняка знала, что они там: она уже несколько раз оборачивалась и улыбалась им.
Но Бэрг был слишком силён. Хотя они тщательно скрывали свою звериную ауру, приблизившись ещё немного, они неизбежно выдали бы своё присутствие.
Эрвис нахмурился, его взгляд стал ледяным и пронзительным:
— Как думаешь, сколько ещё Мэнмэн будет проводить время с Бэргом, прежде чем Кэ предпримет что-то?
Лэя вздохнул и покачал головой:
— Трудно сказать.
Вдалеке Бэрг протянул Гу Мэнмэн кусок готового мяса. Слишком далеко, чтобы слышать слова, но она с радостью приняла вертел и улыбнулась Бэргу.
Лэя сжал пальцы вокруг ствола дерева — хруст! — и на коре осталась глубокая вмятина.
— Мясо шакала кислое и жёсткое! У Мэнмэн от него живот заболит! — воскликнул Лэя и шагнул вперёд, чтобы забрать её.
Эрвис схватил Лэю за плечо и остановил:
— Это решение Мэнмэн. Мы обязаны его уважать.
Лэя обернулся и холодно усмехнулся:
— Ты не боишься, что этот Бэрг, который так похож на Лю Шичжэня, станет третьим самцом в нашем доме?
Эрвис нахмурился, глядя на то, как Гу Мэнмэн спокойно и нежно сидит рядом с Бэргом. В груди будто засела вата — он не мог отвести взгляда, полного убийственного гнева, но всё же с трудом кивнул:
— Если Мэнмэн этого хочет… я приму.
Лэя резко вырвался из хватки Эрвиса:
— Ты можешь! А я — нет! Мэнмэн теперь обладает силой Звериного Царя. Она больше не обычная самка, которой нужны сильные партнёры для защиты. Поэтому я не допущу, чтобы в нашем доме появился ещё один, кто будет отнимать у меня её внимание! Никогда!
С этими словами Лэя решительно направился к Гу Мэнмэн.
Эрвис одним прыжком встал у него на пути, лицо его стало суровым:
— Ни ты, ни я не имеем права мешать Мэнмэн выбирать самца по сердцу. Как ты сам сказал, она — Посланник Бога Зверей. Она достойна любого самца, которого пожелает.
Лэя поднял голову и холодно посмотрел Эрвису в глаза:
— Ты ведь слышал слова Майи сегодня утром?
Эрвис нахмурился и промолчал, но мимолётная тень в его глазах подтвердила, что Лэя прав.
Утром, когда Бэрг уходил с Гу Мэнмэн и четырьмя малышами, они прошли мимо дома, где временно остановилась Майя. Та сказала своему партнёру: «Бэрг тоже волк. Смотря на них, можно подумать, что он и есть партнёр Гу Мэнмэн, а волчата — его дети».
Лэя помахал хвостом и спросил:
— Ты правда готов спокойно смотреть, как он займёт твоё место рядом с Мэнмэн?
Эрвис прищурился, вокруг него поползла опасная аура, и он сквозь зубы процедил:
— Он не заменит меня. Я — первый партнёр Сяо Мэн.
Лэя холодно усмехнулся:
— Если тебе так важно звание первого партнёра — держись за него. Я всего лишь ласковец, ставший партнёром. Мне не нужны почести — мне нужна только Мэнмэн.
С этими словами Лэя превратился в лиса, ловко проскользнул под рукой Эрвиса и помчался прямо к Гу Мэнмэн.
Эрвис с тревогой смотрел ему вслед.
На самом деле, Лэя был прав. Он тоже ревновал, тоже хотел сойти с ума, тоже мечтал увести Мэнмэн.
И, возможно, звание первого партнёра не так уж и важно… Иначе как Лэя сумел так легко вырваться из-под его руки?
Вздохнув, Эрвис решительно последовал за Лэей в сторону Гу Мэнмэн.
http://bllate.org/book/2042/236018
Готово:
