Сынэйкэ прикрыл грудь и смотрел на Гу Мэнмэн. Его взгляд был точно такой же, как у Лэи — и именно в этом он не собирался потакать ей.
Гу Мэнмэн кивнула:
— Поняла. Обещаю, больше так не буду. Иди скорее посмотри на Эрвиса, он так сильно ранен…
Лэя наконец ослабил хватку и повернулся, чтобы осмотреть раны Эрвиса.
Эрвис ободряюще улыбнулся Гу Мэнмэн, пытаясь внушить ей, что с ним всё в порядке, что он прекрасно себя чувствует.
Но его тело было покрыто кровавыми ранами, лицо — мертвенно-бледным, и любой сразу увидел бы, насколько он слаб и уязвим. Какая уж тут улыбка — ею не обманешь никого!
Хвост змея Сынэйкэ дрожал: он сдерживал желание напасть. Прищурившись, он обвил Гу Мэнмэн своим хвостом и вынес её из пещеры.
Ночь была густой, как чернила, плотной и тяжёлой, но даже она не могла скрыть ледяной ярости, исходившей от Сынэйкэ. Гу Мэнмэн казалось, будто она видит, как от него вьётся чёрный дым…
* * *
— Куда мы идём?.. — робко спросила Гу Мэнмэн.
Сынэйкэ остановился, но не обернулся.
Куда? Сам он ещё не решил…
Просто не хотел больше видеть в пещере эту сценичку между Гу Мэнмэн и Эрвисом, поэтому, пока не убил Эрвиса, вывел Гу Мэнмэн наружу.
— Сынэйкэ… Прости меня за то, что укусила тебя днём… — решила Гу Мэнмэн быть честной и признать свою вину. Заметив, как напряглась спина Сынэйкэ, она тут же дрогнула и поспешила оправдаться: — Но ведь ты первым причинил боль моему мужу! Я в панике укусила тебя. Кто первый начал — тот и виноват, так что в этом деле ты тоже не без греха…
Сынэйкэ глубоко вздохнул, резко обернулся и мрачно произнёс:
— Не смей больше упоминать при мне этого твоего ухажёра. Иначе я найду десять тысяч способов заставить тебя смотреть, как я разорву их на куски, и даже причинить себе вред ты не сможешь.
Гу Мэнмэн знала — Сынэйкэ вполне способен на это. За пределами пещеры Эрвис, возможно, и силён, но перед этим монстром их разделяет пропасть. Даже Гу Мэнмэн, совершенно не разбирающаяся в иерархии сил, ясно видела: это всё равно что борец мирового уровня в одностороннем порядке избивает младшеклассника.
— Не буду… не буду, не буду. Только не злись.
Сынэйкэ мрачно протянул руку ладонью вверх:
— Эрмэн.
Гу Мэнмэн машинально положила свою ладонь на его. Потом горько усмехнулась — она словно приручённая собачка.
Сынэйкэ слегка сжал её руку, и только тогда его настроение немного смягчилось. Медленно убрав хвост, он принял человеческий облик, притянул Гу Мэнмэн к себе, обнял — и отпустил.
Гу Мэнмэн почувствовала неловкость и указала на его руку:
— Э-э… Больно ещё?
Сынэйкэ посмотрел на рану, уже полностью зажившую, и нахмурился. Почему так быстро зажило? Если бы ещё кровоточило… посмотрела бы она на него так же, как на раны Эрвиса?
Он задумался и поднёс руку ко рту, выпустив ядовитый клык, чтобы укусить себя.
— Ай?! Что ты делаешь?! — в ужасе воскликнула Гу Мэнмэн и потянулась к его руке, но Сынэйкэ отстранился.
— Моя кровь ядовита. Не трогай, — холодно сказал он.
Гу Мэнмэн неловко убрала руку и отступила на шаг, вытянув шею:
— А твои зубы тоже ядовиты?
Сынэйкэ кивнул:
— Смертельно ядовиты.
Гу Мэнмэн задумалась:
— Так что же сильнее — яд в зубах или в крови? Вдруг у тебя начнётся отравление… Какой яд сначала нейтрализовать? У тебя есть противоядие? Дай мне заранее…
Сынэйкэ на миг опешил, а потом рассмеялся:
— Ты что, дура?
Гу Мэнмэн растерянно уставилась на него, но тоже улыбнулась:
— Вот так-то лучше. Улыбайся — тебе идёт. Зачем весь день ходить с каменным лицом, будто кто-то должен тебе восемь миллионов и не отдаёт? Не стоит.
Сынэйкэ замер, коснулся пальцем уголка губ… и в самом деле — улыбался.
— Правда? — спросил он осторожно.
Гу Мэнмэн кивнула:
— Да. Очень красиво.
* * *
Когда Сынэйкэ вернул Гу Мэнмэн в пещеру, Эрвиса и Лэи уже не было. Гу Мэнмэн хотела спросить, но, увидев выражение лица Сынэйкэ — «спросишь, и я тут же их убью», — промолчала. Зато, увидев сочное, румяное жаркое, она немного успокоилась.
Только Лэя мог приготовить такое идеальное жаркое.
Раз уж у него хватило духу жарить мясо, значит, с ним и Эрвисом хотя бы всё в порядке.
Успокоившись, Гу Мэнмэн почувствовала голод — ведь уже два-три дня она ела лишь немного фруктов.
Она присела рядом с жарким и спросила Сынэйкэ:
— Это для меня?
Сынэйкэ высокомерно «хм»нул и сел рядом, наблюдая, как она с аппетитом ест.
Он сам не знал почему, но еда в её руках казалась особенно вкусной. Подвинувшись поближе, он приоткрыл рот:
— А-а.
Гу Мэнмэн увидела этот «просящий» взгляд и едва не рассмеялась.
Как же он переменчив! В ярости — безжалостный тиран, не разбирающий друзей и врагов. А в спокойном состоянии — надменный, но милый, до смешного.
Она оторвала кусок мяса и поднесла к его губам.
Сынэйкэ серьёзно прожевал пару раз и проглотил.
Вкусно ли? Возможно…
Мясо почти без запаха, не такое свежее, как сразу после убоя, да ещё и чуть пересолено… В общем, так себе. Но в сочетании с её улыбкой оно стало чем-то особенным — настолько отвратительным, что это даже уникально, настолько непохожим на всё остальное.
Гу Мэнмэн долго смотрела на его лицо, но так и не поняла — нравится ему или нет.
— Ещё хочешь? — спросила она.
Сынэйкэ покачал головой:
— Ешь сама. Я посмотрю, как ты ешь.
Гу Мэнмэн не стала церемониться — ведь это Лэя для неё приготовил.
Она ела большими кусками, и настроение её заметно улучшилось.
Когда она наелась, Сынэйкэ сел рядом и, повернувшись к ней, спросил:
— Ты боишься змей?
Гу Мэнмэн честно кивнула:
— Боюсь немногих животных, но змеи — абсолютные чемпионы. В зоопарке есть такие фото с людьми и огромными питонами — я всегда обхожу их стороной, даже не пытаюсь. Достаточно представить, что змея коснётся меня, и меня бросает в дрожь… Вот, смотри, мурашки пошли.
Сынэйкэ посмотрел на её руку, покрытую «вставшими по стойке смирно» волосками, и почувствовал разочарование:
— Волки тоже опасные звери. Почему ты их не боишься?
Гу Мэнмэн засмеялась:
— Кто сказал, что не боюсь? Ты не знаешь, в каком ужасе я была, когда впервые увидела истинный облик Эрвиса! Едва не лишилась чувств. Долгое время мне казалось, что Эрвис и Лэя держат меня как запас провизии и в любой момент могут съесть.
Услышав это, Сынэйкэ почувствовал облегчение.
— А со временем ты перестанешь бояться змей? — спросил он.
Гу Мэнмэн подумала и покачала головой:
— Вряд ли. У меня к змеям… э-э… непреодолимое отвращение.
Сынэйкэ нахмурился:
— А меня ты боишься?
Гу Мэнмэн не ответила, а спросила в ответ:
— А ты хочешь, чтобы я тебя боялась?
Сынэйкэ долго молчал и так и не ответил, лишь молча смотрел на неё.
* * *
Гу Мэнмэн почувствовала давление его взгляда, чмокнула губами и подобрала слова:
— На самом деле, когда ты не злишься, ты вполне нормальный. Немного странный, но легко с тобой. А вот когда в ярости… ох, тогда ты прямо как воплощение злого духа — страшно становится.
Сынэйкэ посмотрел на неё и вдруг усмехнулся:
— Раз боишься — знай своё место. Не зли меня.
Гу Мэнмэн сложила руки в поклоне:
— Есть, великий повелитель!
Сынэйкэ рассмеялся над её комичным видом, и тяжесть в груди постепенно рассеялась. Он прочистил горло:
— Тебе ещё что-то болит?
Гу Мэнмэн сосредоточенно прислушалась к себе:
— Только сил нет совсем. Всё остальное в порядке.
Сынэйкэ сказал:
— Это ты укусила меня, а спасать пришлось мне… Ты совсем беспомощная.
Гу Мэнмэн возмутилась и отвернулась, дав понять, что отказывается с ним разговаривать.
Сынэйкэ протянул руку и позвал:
— Эрмэн.
Гу Мэнмэн машинально положила ладонь на его руку — и тут же оказалась в его хватке.
Она захотела дать себе пощёчину: «Где твоё достоинство? Где оно?!»
Сынэйкэ тихо улыбнулся:
— Наконец-то снова тёплая…
Гу Мэнмэн скосила глаза на его холодное лицо:
— Сегодня… ты тоже волновался, да?
Лицо Сынэйкэ напряглось:
— Нет.
Гу Мэнмэн молча улыбнулась, не разоблачая его и не поддакивая, просто смотрела.
Сынэйкэ прочистил горло:
— Я спас тебя лишь потому, что хочу кое-что спросить. Пока ты жива — этого достаточно.
Гу Мэнмэн кивнула:
— Что хочешь узнать?
Сынэйкэ помолчал, потом медленно произнёс:
— Я хочу знать… как устроен ваш мир?
Гу Мэнмэн удивилась и осторожно уточнила:
— Ты имеешь в виду… мир Бога Зверей?
Сынэйкэ покачал головой:
— Я знаю, что ты вовсе не из звериного мира, а из совершенно другого мира. Там люди не умеют превращаться, знают много странных вещей, но телом слабы до крайности. Их легко убить даже обычному зверю, не говоря уже о зверолюдях…
Выражение лица Гу Мэнмэн стало меняться, и в её взгляде вспыхнул жар:
— Откуда ты это знаешь?
Сынэйкэ смотрел на неё:
— Моя мать была предыдущим Посланником Бога Зверей.
— Кхе… кхе-кхе! — Гу Мэнмэн поперхнулась и закашлялась так, что лицо покраснело, и слова вымолвить не могла.
«Твоя мама — полная чудачка, а ты — сверхсильный заносчивый тип? Такой резкий скачок в генах? Неужели мутация?»
— Эрмэн? — Сынэйкэ обеспокоился и хотел похлопать её по спине, но вспомнил, что только что укусил себя и рана всё ещё кровоточит. Он резко убрал руку и мог лишь смотреть, как Гу Мэнмэн кашляет, будто собака.
— Погоди… — наконец выдохнула она, повернулась к Сынэйкэ и спросила: — Твоя мама — Посланник Бога Зверей… Значит, старший брат, скажи, сколько тебе лет?
Сынэйкэ прочистил горло и уклончиво ответил:
— Примерно… больше тысячи.
http://bllate.org/book/2042/235974
Готово:
