Эрвис нахмурился, взглянул на измученную Гу Мэнмэн, потом — на четвёртого детёныша, всё ещё застрявшего внутри неё, и, наклонившись, поцеловал её в лоб.
— У нас уже трое детей… этого достаточно.
Гу Мэнмэн едва сохраняла сознание, но слова Эрвиса всё же коснулись струны в её душе. Слабо сжав его руку, она прошептала хриплым голосом:
— Что… ты собираешься делать?
Глаза Эрвиса, глубокие, как морская бездна, наполнились болью и яростью. Он не допустит, чтобы кто-либо — даже он сам, даже его собственный сын — причинял страдания Гу Мэнмэн.
— Я засуну руку внутрь, разорву его на части и вытащу. Так… тебе больше не будет больно, — тихо произнёс он, снова поцеловав её в лоб. — Прости. Я не должен был позволить тебе пройти через это. Скоро всё закончится. Поверь мне.
— Не… нет… — Гу Мэнмэн, почти лишённая сил, вдруг с непонятной откуда взявшейся энергией схватила его за запястье, как клещами. Брови её сошлись в узел, лицо побелело, но она продолжала тужиться из последних сил. — Ты… осмелишься дотронуться до моего ребёнка… я умру у тебя на глазах!
Эрвис замер. Он не мог двинуться дальше. Сжав зубы, он ощутил полную беспомощность перед её угрозой.
Она держала его за самое уязвимое место — и он не мог сопротивляться.
Убедившись, что Эрвис отказался от мысли навредить малышу, Гу Мэнмэн немного успокоилась. Стараясь игнорировать боль внизу живота, она глубоко дышала, пытаясь восстановить силы. Когда ей показалось, что она может говорить, она сказала:
— Возьми свои когти и сделай надрез там, где застряла голова малыша. Аккуратно, чтобы не повредить ему череп. Так он сможет родиться, и мне не придётся мучиться дальше.
Эрвис нахмурился и не шевельнулся.
— Слушай, у нас на Земле это называется эпизиотомия. Это обычная медицинская процедура при родах.
Эрвис всё ещё хмурился, долго молчал, а потом тихо сказал:
— Я не могу причинить тебе боль.
Гу Мэнмэн чуть не закатила глаза от отчаяния. Собрав последние силы, она приподнялась, обхватила его голову и прижала свой лоб к его лбу.
— Если ты этого не сделаешь, мы оба погибнем — и я, и ребёнок. А сейчас достаточно лишь небольшого надреза — и мы оба выживем. Ты не причиняешь мне боль. Ты спасаешь нас.
Эрвис колебался, но не выдержал её молящего взгляда и кивнул. Он снова опустился между её ног, острые когти волка нацелились на место, где застрял череп детёныша. Его взгляд был мрачен. Что выбрать: убить детёныша, чтобы избежать боли для Гу Мэнмэн, и принять её ненависть? Или последовать её просьбе, разрезать её плоть и позволить этому «уродцу» появиться на свет?
«Ты осмелишься дотронуться до моего ребёнка — я умру у тебя на глазах!»
Образ Гу Мэнмэн с кроваво-красными глазами, кричащей эту фразу, всплыл в его памяти. Он не боялся её ненависти. Он не боялся ничего, что она могла бы ему сделать. Но он боялся, что она причинит вред себе.
Его когти дрожали, когда он наконец разрезал её плоть. Кровь потекла по ране. Гу Мэнмэн, воспользовавшись моментом, собрала все силы и тужилась изо всех сил — боль была настолько сильной, что она почти потеряла сознание.
Но вдруг живот опустел. Гу Мэнмэн поняла: последний малыш родился.
Эрвис, хоть и неохотно, всё же вылизал новорождённого и положил рядом с остальными тремя.
Гу Мэнмэн уже потеряла сознание от истощения. Эрвис осторожно забрал её у Лэи. Без округлого живота она казалась невесомой, как будто её душу вынули из тела. Это тревожило его. Он предпочёл бы её пухленькой, дерзкой, хватающей его за уши и называющей себя королевой, а не такой — тихой, пустой, словно кукла без души. Он мельком взглянул на четверых спящих детёнышей и почувствовал глубокую внутреннюю борьбу.
* * *
Гу Мэнмэн очнулась только на следующий день ближе к вечеру. Четверо малышей ворочались и тыкались носами ей в грудь, пытаясь добраться до молока. Эрвис и Лэя пытались взять хотя бы одного на руки, но остальные трое тут же начинали громко выть, чтобы не будить мать. Эрвис с трудом сдерживал раздражение, наблюдая за этим хаосом.
Но, увы, волчата, как и телята, не боялись собственного отца. Никакое давление альфы не действовало — все четверо упрямо лезли к матери, игнорируя гневный взгляд папы.
Как только Гу Мэнмэн открыла глаза, её сердце растаяло от умиления.
Глазки у малышей ещё были закрыты, но они уже тыкались розовыми носиками ей в грудь, а пухлые тельца неуклюже ползли вперёд, жалобно поскуливая.
Она потрогала пальцем щёчку одного из них — тот тут же развернулся и засосал её палец.
— Голодны? — спросила она, хотя понимала без слов: материнское чутьё подсказывало ей всё.
Она посмотрела на Лэя и Эрвиса. Первый улыбался, как весенний бриз, второй — хмурился, будто лёд. Кто-то, не зная контекста, подумал бы, что именно Лэя — отец этих детёнышей.
— Вы оба выйдите, пожалуйста. Мне нужно покормить детей, — сказала она, хотя на самом деле хотела, чтобы ушёл только Лэя. Но раз уж так, пришлось попросить обоих.
Лэя лишь пожал плечами:
— Ты уверена, что справишься сразу с четверыми? Может, помочь?
Гу Мэнмэн сначала не поняла, о чём он. Но, проследив за его взглядом вниз, к своей груди, она вспыхнула от смущения.
Чёрт! Два соска, четыре рта. Что делать?
Эрвис без промедления подхватил второго и третьего детёнышей по одному.
— Сначала покорми этих двух. За остальными я пока присмотрю.
Гу Мэнмэн бросила взгляд на Лэя: «Ну когда же ты уйдёшь?»
Но Лэя лишь удобно уселся на пол, как студент, готовый слушать лекцию профессора, и не собирался уходить.
Малыши в её объятиях становились всё настойчивее, а те, что были у Эрвиса, вопили так, будто их похитил не отец, а торговец детьми.
«Нельзя больше ждать. Иначе дети умрут от голода», — подумала она.
— Э-э… Эрвис, останься, пожалуйста. А ты, Лэя, не мог бы сходить и принести мне что-нибудь поесть?
Лэя широко улыбнулся и кивнул:
— Конечно.
И только когда он вышел, Гу Мэнмэн поспешила расстегнуть одежду и, приняв слегка неловкую позу на четвереньках, начала кормить двух детёнышей.
Поза действительно была неловкой: если бы Эрвис сейчас лежал перед ней, это выглядело бы как настоящая эротическая сцена.
Гу Мэнмэн чувствовала, как Эрвис пристально смотрит на неё. Хотя они уже были помолвлены и у них четверо детей, ей было неловко от такого взгляда.
— Почему именно этих двоих ты кормишь первыми? — спросила она, чтобы отвлечься. — Просто наугад схватил?
Эрвис покачал головой:
— Слева — первый, что родился. Справа — последний. Эти двое самые крепкие в помёте. У них выше шансы выжить, поэтому приоритет на питание — у них.
* * *
Гу Мэнмэн была в шоке. Какая теория? То есть, если двое слабее, их просто оставить на произвол судьбы?
— Отдай мне моих сыновей! — рявкнула она, тыча пальцем в нос Эрвису. — Это не ты мучился в родах, поэтому тебе легко так говорить! Немедленно верни их!
Эрвис прекрасно понимал, что снова ляпнул что-то не то, но не мог понять — что именно.
Чтобы не злить её ещё больше, он послушно вернул второго и третьего детёнышей на кровать.
Гу Мэнмэн обхватила их рукой, прижала к себе. Малыши тут же начали жалобно скулить, будто жаловались матери. Она поцеловала каждого:
— Не бойтесь, мама здесь. У вас, наверное, фальшивый папа, но ничего страшного — мама вас защитит. Подождите немного, пока старший и младший поедят, потом очередь дойдёт и до вас.
Старший, словно поняв её слова, отпустил грудь, перевернулся и откатился в сторону, освобождая место для брата.
Двое других, ещё не умея стоять, ползли, вытягиваясь всем телом, чтобы занять единственное свободное место. Гу Мэнмэн не могла точно сказать, кто из них второй, а кто третий, но один из них явно проиграл гонку и теперь жалобно ныл, тычась носом в её грудь.
Четвёртый же, наоборот, крепко держался за сосок и не собирался отпускать. Грудь уже начала сдуваться, и если бы она не переключила его, малыш остался бы голодным. Она аккуратно потянула его за попу, пытаясь оторвать от груди, но тот держался, как присоска, вытягивая шею и не желая отпускать.
Гу Мэнмэн вскрикнула от боли и шлёпнула его по попке:
— Братья должны заботиться друг о друге! Если не отпустишь сейчас, в следующий раз я буду кормить тебя последним. И тогда твои братья тоже не поделятся — и ты останешься голодным!
Неизвестно, понял ли он её слова, наелся ли или просто не смог больше дотянуться — но как только она договорила, он отпустил грудь.
Гу Мэнмэн положила его на кровать. Малыш тут же перекатился к старшему, положил подбородок ему на спину, зевнул, лениво дернул ножками и уснул.
http://bllate.org/book/2042/235897
Готово:
