Шэну Сяо исполнилось всего двадцать три года, и сама идея брака его ничуть не трогала. А вот старик Шэн жаждал как можно скорее ввести женитьбу преемника в официальное русло.
Старец опасался, что взлелеянный им наследник пойдёт по стопам своего непутёвого старшего брата. Во внешнем мире слишком много соблазнов — надежнее сразу связать парня узами.
Помощник Ли зачитывал анкету за анкетой:
— Это второй молодой господин из семьи Сунь. Ему двадцать пять, он музыкант, сейчас повышает квалификацию в Венской международной музыкальной академии. Возвращается в феврале следующего года.
Услышав про «музыканта», Шэн Сяо мельком глянул на фотографию. Он помнил, что мелкий пакостник Гу Лэ тоже учился на музыкальном.
— А это третий молодой господин семьи Цянь, ему двадцать два, учится на четвёртом курсе. Вы пересекались на прошлом приёме. Похоже, он питает к вам, председатель Шэн, весьма искреннюю симпатию.
— А вот ещё...
К каждому досье прилагалась фотография — совсем как к резюме. Впрочем, это и было резюме. Свадебное.
Шэн Сяо скользил взглядом по чужим лицам, не запоминая ни одного. Едва переводя взор на следующий снимок, он тут же забывал предыдущий.
Помощник Ли продолжал вещать, но Шэн Сяо уже витал где-то далеко.
Он вовсе не противился браку по расчёту. Династические союзы приносят немалую выгоду, а для такого страстного любителя денег, как он, звонкая монета была отличным аргументом.
Вот только прямо сейчас Шэну Сяо внезапно пришла в голову мысль: есть кое-что получше заработка.
Увидеть, как этот мелкий мерзавец Гу Лэ бесится от беспомощности и прыгает от ярости... Вот это настоящий кайф!
Однако у мелюзги язык был остёр как бритва — подмять его под себя не так-то просто. Шаг влево, шаг вправо — и тот сам тебя до инфаркта доведёт.
Как же с ним поступить?
Шэн Сяо переменил позу, опёрся локтем о подлокотник массивного кресла и подпёр подбородок ладонью.
— Председатель Шэн? — Ли заметил, что босс отвлёкся. Лицо Шэна Сяо оставалось бесстрастным, но взгляд явно расфокусировался. — Председатель Шэн, это только первая партия, кандидаты с самыми лучшими семейными условиями. Есть ещё.
— Угу. Продолжай.
Убедившись, что начальник вернулся в реальность, Ли возобновил доклад:
— Старший молодой господин семьи Ван. Ему двадцать семь, работает в семейной компании менеджером по персоналу.
Шэн Сяо мазнул взглядом по фотографии и тут же поморщился с глубочайшим отвращением:
— Ты глянь, у него же лицо перекошено! Не суй мне под нос таких уродов. И вообще, в двадцать семь лет дослужиться всего лишь до начальника отдела кадров? Полная профнепригодность.
Помощник Ли лёгким трепетом губ сдержал эмоции и беззвучно перевернул страницу.
Кто там утверждал, будто его совершенно не волнует внешность партнёра? Выходит, просто сотрясал воздух?
— Председатель Шэн, а вот этот...
Но Шэн Сяо снова погрузился в свои мечты.
Вот бы появился законный, неоспоримый способ прижать этого мелкого гадёныша к ногтю... Это же было бы просто восхитительно!
Проблема в том, что мелкий хитер и пронырлив, никакого компромата на него нет. А если действовать грубой силой — люди вокруг такого наплетут, вовек не отмоешься.
Нет, нужен безупречный, идеальный план.
Шэн Сяо сменил руку и перелёг на другой локоть.
Взор его случайно упал на вереницу анкет, ровным строем разложенных на столе. И Шэна Сяо словно током ударило.
Брак по расчёту!!
Если он женится на Гу Лэ, их отношения станут официальными по закону. Всё, что происходит между двумя супругами, посторонних не касается — пусть хоть обговорятся! И он сможет вытворять всё, что душе угодно!
— П-председатель Шэн? — Ли с некоторой боязнью уставился на шефа, в чьих глазах вспыхнул хищный, почти безумный блеск.
За исключением моментов подписания многомиллиардных контрактов, помощник Ли ни разу не видел председателя Шэна в таком азарте.
Неужели...
Ли посмотрел на стол. Как раз сейчас он дошёл до младшего молодого господина семьи Го. Неужто приглянулся именно он?
— Председатель Шэн, младший молодой господин Го — действительно отличный выбор...
— Помолчи минуту! — отмахнулся Шэн Сяо.
Ли застыл в недоумении.
Шэн Сяо задумчиво погладил подбородок.
Но ведь Гу Лэ ни за что не согласится жениться на нем просто так. Эта мелкая зараза при каждой встрече начинает извергать яд, с чего бы ему идти под венец?
Стоп. Семья Гу ведь обанкротилась и погрязла в долгах! Если он, Шэн Сяо, покроет эти долги, то станет для него величайшим благодетелем!
Разве многого требует благодетель, если попросит размять ему плечи? Ничуть!
А если попросит помыть ему ноги и постричь ногти на пальцах? Абсолютно законно!
Готовить благодетелю каждый день и мыть за ним посуду — разумеется!
И пусть благодетель вытирает об него ноги тысячи раз, тот обязан любить его, как в первый день!
А ещё ежедневно осыпать благодетеля сочными комплиментами и поддерживать его душевный комфорт — это ли не норма?!
Чем больше Шэн Сяо размышлял, тем ярче разгоралось пламя в его глазах. Щёки залил возбуждённый румянец, сидеть на месте стало невозможно, и он с резким стуком поднялся на ноги.
От одних лишь мыслей о подобной жизни его охватывал восторг вышнего порядка.
Они с Гу Лэ цеплялись ещё с начальной школы, сталкивались лбами тысячу раз, но Шэну Сяо редкий раз удавалось одержать чистую победу.
Все эти годы он лишь копил силы и терпел. И вот наконец пришёл час взять реванш!
— Гы-гы-гы-гы-гы! — из груди Шэна Сяо вырвался раскатистый гиеноподобный хохот.
Перед его взором уже стояла картина: ближайшие несколько десятков лет Гу Лэ пресмыкается перед ним, а на его миловидном личике застыла виноватая, лебезящая улыбка.
Да от предвкушения этой картины Шэн Сяо сегодня за ужином готов был съесть две лишние пиалы риса!
Стоявший рядом помощник Ли остолбенел от шока, лицо его выражало крайнюю степень растерянности.
Что за чертовщина? Даже если младший господин Го ему так понравился, председателю Шэну вовсе не обязательно корчить... столь жуткую мину!
В следующее мгновение физиономия Шэна Сяо резко застыла.
Весь восторг испарился в секунду, сменившись мучительной, лютой гримасой — будто с него живьём сдирали кожу.
Ли вновь испуганно замер.
Сердце Шэна Сяо закровоточило. Ведь главное условие, при котором Гу Лэ согласится на брак...
Это выплатить за него долги!
— Сколько конкретно задолжала семья Гу? — хрипло спросил Шэн Сяо.
Помощник Ли, державший руку на пульсе всех деловых новостей, разумеется, был в курсе:
— Если сбросить мелкую сдачу — ровно четыре миллиарда четыреста миллионов.
Шэн Сяо внутренне ахнул и едва не лишился чувств. С учётом мелочи — все четыре с половиной миллиарда!
Т-так много?!
Болезненный укол пронзил грудь Шэна Сяо, будто кто-то медленно погружал лезвие в самое сердце.
Но тут он снова переключил ход мыслей: потратить четыре с половиной миллиарда, чтобы купить полный пакет персональных услуг Гу Лэ на ближайшие полвека... Хм, а ведь предложение не так уж и плохо!
Подметать, мыть посуду, готовить, выносить мусор, да ещё и ублажать его — и всё это в одно жало делает Гу Лэ!
Эта мысль мгновенно развеяла горечь от утраты капитала. Шэн Сяо расплылся в довольной ухмылке.
Да, деньги огромные, но результат того стоит! Впервые в жизни он почувствовал, что существует вещь, способная принести больше радости, чем простое накопление богатства. Нужно скорее воплотить задуманное в жизнь, пока какой-нибудь другой умник не додумался до того же!
— У меня срочное дело. Дневное совещание перенеси на завтра, на десять утра, — громко бросил Шэн Сяо и широким шагом направился к выходу.
Помощник Ли застыл. Взгляд его проводил удаляющуюся спину босса и снова опустился на анкету на столе.
А-а, так председатель Шэн всё-таки положил глаз на младшего господина семьи Го? Отличная новость, надо немедленно доложить старику!
Помощник Ли набрал номер:
— Старик Шэн, мне нужно кое-что вам сообщить... Да, вы совершенно правы, насчёт брака. Председателю Шэну приглянулся младший молодой господин семьи Го...
***
Кондитерская
— Эх, Ша Лэлэ, ну зачем ты опять сцепился с Шэном Сяо? Времена нынче не те, мог бы и уступить ему немного, не переломился бы, — ворчал Лань Хао, но, встретившись с яростным взглядом Гу Лэ, тут же осекся.
— Ладно-ладно, не уступай! Мы же не бесхребетные слизняки какие-то. Папочка просто так, к слову сказал. — Лань Хао поспешно пододвинул к Гу Лэ стакан с соком.
Гу Лэ продолжил угрюмо грызть мороженое, откусывая сразу по огромному куску, отчего его щёки раздувались, как у хомяка:
— Этот скупердяй из-за одной-единственной монетки гнался за мной пять кварталов!
Лань Хао не удержался:
— Ха-ха-ха!
Гу Лэ с каменным лицом уставился на него:
— Смешно?
—... Вовсе нет, — инстинкт самосохранения Лань Хао сработал безупречно. — Но слушай, вы с ним не слишком ли долго враждуете? Сцепляетесь при первой же встрече. Кто вас не знает, решил бы, что между вами какая-то тайная страсть.
— Кха-кха-кха! — Гу Лэ попёрхнулся так, что едва не задохнулся.
— Эй, потише! — Лань Хао давай поглаживать его по спине.
Гу Лэ откашливался до слез, его янтарные глаза округлились:
— Да я скорее с голоду сдохну или с крыши сброшусь, чем посмотрю на него! Ты даже не представляешь, какой этот скряга выродский! В первом классе он мне заявил: пока я не сниму штаны, он не поверит, что я пацан!
Лань Хао слышал об этом. В их тусовке ходили слухи, что именно из-за того случая Гу Лэ и Шэн Сяо враждуют уже полтора десятка лет.
Это заложило основу.
Впрочем, Лань Хао добавил:
— Да ладно тебе, ты же потом отплатил ему той же монетой? Месть свершилась!
Тут Гу Лэ внезапно ухмыльнулся — хитро и довольненько, точно лис, умыкнувший курятину:
— На самом деле я тебе кое-чего не рассказывал. У той истории было продолжение.
— Я чего-то не знаю?! Лэлэ, если ты сейчас же не выложишь всё, ты перестанешь быть моим любимым сыночком! — Лань Хао тут же потянул обратно стакан с манговым соком.
Гу Лэ не стал спорить из-за сока, а с сияющим видом подался вперёд:
— Снял я, значит, штаны... И оказалось, что у меня больше, чем у него!
— На столько... — Гу Лэ отмерил длинным изящным пальцем.
Лань Хао обомлел:
— Да ну, не гони! Вы же тогда первашами были, мелкие совсем!
Гу Лэ отмерил от основания ногтя ровно половинку:
— На целых полногтя!
Лань Хао, глядя на эту «половину ногтя», потерял дар речи:
—...
Гу Лэ забрал свой любимый манговый сок и с наслаждением затянулся через трубочку:
— А ещё в тот день в туалете он не смог переписать меня по дальности!
У Лань Хао было такое выражение лица, будто он съел лимон:
— Тебе что, три года? Что за детский сад? Ладно, ближе к делу. Постарайся просто с ним не пересекаться, обходи стороной. У твоей семьи сейчас трудные времена, ему раздавить тебя — раз плюнуть.
Гу Лэ склонил голову набок и с трубочкой во рту невнятно пробормотал:
— За это можешь не переживать. Шэн Сяо хоть и мелочный гад, но гордыня у него выше небес. Раздувать скандал и добивать лежачего — это урон его репутации, он на такое не пойдёт.
— Ты так уверен? — усомнился Лань Хао.
Гу Лэ гордо вскинул подбородок:
— А то! Знай врага — и выиграешь сотню битв. К тому же я его только что так отдиссил, что в ближайшее время он на глаза мне точно не покажется!
http://bllate.org/book/20415/2105778
Готово:
