Люй Ии решила: раз уж начинать, так до конца. Она бросила на госпожу Цянь косой, полный вызова взгляд.
Та мгновенно почувствовала угрозу.
— Э-э… Люй Ии… — запнулась она. Эта проклятая баба осмелилась угрожать ей! Из слов Люй Ии явственно сквозило подозрение — будто та уже что-то знает.
Госпожа Цянь резко развернулась, но не ушла далеко. Она заметила, что вокруг собралась целая толпа деревенских зевак, и все, кажется, косились на неё. «Может, это мне только кажется? Или они правда что-то пронюхали?»
«Неужели сейчас? — мелькнуло в голове. — Ведь чахоточная исчезла ещё несколько месяцев назад. Если бы кто-то начал подозревать, так сразу бы и начал. Зачем ждать до сих пор? Что за вздор они несут?»
Госпоже Цянь стало не по себе.
Все вокруг смотрели на неё слишком странно.
Она вытерла испарину со лба, но всё же сохраняла уверенность: у них ведь нет доказательств! Чего ей бояться?
Люй Ии смотрела на госпожу Цянь, потом на её руки, крепко сжимавшие её запястья.
— Ну хватит уже. Отпусти.
— Ах, Люй Ии! Да как ты можешь так со мной обращаться! — завопила госпожа Цянь.
«Как я могу так с тобой обращаться?» — Люй Ии едва сдержала смех. Кто эта старуха, чтобы воображать, будто все вокруг такие добрые? Разве она, Люй Ии, похожа на святую?
Ей стало тошно. Люй Ии больше не хотела ни слова говорить с этой женщиной — теперь это было бессмысленно.
Она даже угрозу уже использовала, но старуха, немного подумав, снова решила, что всё не так уж страшно.
Ха-ха…
Госпожа Цянь чувствовала себя бессильной. Наверное, ей следовало понять заранее:
— Люй Ии, подожди! Не уходи! — закричала она.
Госпожа Цянь решила: за этой женщиной надо присматривать. Сейчас как раз подходящий момент — она дождётся и заставит Люй Ии вести себя по-хорошему.
Зачем ждать? Чтобы все в деревне узнали, какая она, госпожа Цянь, заботливая и добрая по отношению к Люй Ии.
Она обернулась, увидела, что все смотрят на неё, хитро ухмыльнулась и громко заявила:
— Люй Ии, да ты что, только что из родов вышла? Ой, нет, ты ведь ещё и вовсе не вышла из родов! Посмотри на свою малышку — ей всего несколько дней от роду… Но зато какая красавица!
Люй Ии прищурилась — она сразу поняла, что старуха опять замышляет что-то против неё. Когда же это закончится?
Но она даже не успела вставить слово…
Госпожа Цянь резко подхватила её под руку, будто Люй Ии вот-вот упадёт.
«Чёрт. Чёрт. Чёрт.»
Люй Ии всё поняла. Госпожа Цянь решила изображать из неё тяжелобольную.
Едва она успела про себя возмутиться, как госпожа Цянь громко крикнула на всю деревню:
— Слушайте все! Раз уж Люй Ии родила ребёнка моему сыну, значит, в нашем роду Цянь теперь только одна невестка — Люй Ии! Она — первая жена, и это неоспоримый факт, который никто не сможет изменить!
Госпожа Цянь довольно улыбнулась — она видела, как все деревенские остолбенели от её слов.
Этот эффект ей очень нравился. Очень-очень нравился.
— А значит, — продолжала она, — я отныне буду заботиться об этой невестке как следует. Люй Ии — образец для подражания во всём нашем роду Цянь! Все должны учиться у неё! И ещё раз вам говорю: хватит бегать сюда при каждом пустяке! Думаете, мы вам бесплатно спектакли даём?
Она с силой плюнула себе под ноги — настолько она была самодовольна.
Никто не мог понять, как Люй Ии вообще могла согласиться вернуться в дом Цянь. Но госпожа Цянь говорила так уверенно, будто всё уже решено окончательно.
Деревенские стояли ошарашенные: «Да с чего это вдруг?»
Никто не понимал, как теперь быть с этим делом.
Разве на свете есть кто-то наглей госпожи Цянь? Позже многие задумались и решили, что вряд ли. Ведь даже Люй Ии уже готова была вытаращить глаза от возмущения!
Если бы Люй Ии действительно согласилась на такие условия, она бы уже не была собой.
Никто не настолько глуп, чтобы самому прыгать в огонь.
Госпоже Цянь было всё равно, как на неё смотрят. Она просто не хотела этого замечать.
Люй Ии резко вырвала руку из цепких пальцев старухи и отступила, будто спасаясь от заразы.
— Ты вообще чего хочешь? — спросила она с отвращением.
Но на этот раз госпожа Цянь не ответила. Она, видимо, поняла: чем больше она говорит с Люй Ии, тем выше шанс, что всё пойдёт наперекосяк. А она не собиралась позволять Люй Ии испортить своё великолепное дело.
Ни за что! Для госпожи Цянь это было вопросом будущего процветания рода Цянь на целые сто лет!
Она мысленно восхитилась собой: «Какая же я всё-таки умница! Хорошо, что я избавилась от чахоточной до того, как Люй Ии родила ребёнка».
Даже если её сын сейчас в бреду думает, что исчезновение чахоточной как-то связано с Люй Ии, госпожа Цянь всё равно молчала.
Она уже решила: Люй Ии она не отпустит. Точка.
— Ну же, чего вы тут стоите, будто в театре? По домам! По домам! — закричала госпожа Цянь, не в силах выразить весь свой восторг словами.
Она была вне себя от радости. Ведь теперь, когда она вернётся домой, старик непременно её похвалит!
Люй Ии развернулась и пошла прочь. С этой женщиной нельзя было ни слова сказать.
Но госпожа Цянь мгновенно схватила её снова. Прежде чем Люй Ии успела выругаться, старуха подняла голову, ухватила её за руку и с притворной озабоченностью сказала:
— Люй Ии…
— Ты должна понимать: все наши прошлые недоразумения можно уладить. Всё это устроила чахоточная! На самом деле я всегда к тебе хорошо относилась — ты ведь не можешь этого отрицать, правда?
Люй Ии открыла рот, чтобы ответить.
Но госпожа Цянь торопливо перебила её:
— Люй Ии, решай сама. Но я больше не позволю тебе держать росток нашего рода Цянь в одиночестве на улице!
Её слова были откровенно наглы, но именно они попали в самую точку — Цянь Сюаньтянь их услышал.
«Неужели мать вдруг сошла с ума? — подумал он. — Или она хочет заполучить мою дочь и поэтому так себя ведёт?»
Для Цянь Сюаньтяня это было отличной новостью.
«Ладно, — решил он про себя, — пусть она пока меня немного помучает. Я, благородный джентльмен, временно уступлю. Даже если ты, Люй Ии, полна проблем, я всё равно великодушно дам тебе шанс…»
«Вот какой я великодушный! — продолжал он в уме. — Не будь такой неблагодарной, Люй Ии. Слушайся мою мать: пусть наша семья пока поживёт у тебя. А потом ты отдашь мне все заработанные деньги. Тогда, может быть, я и прощу тебя.
Что до Юэлань — я, конечно, буду тебя допрашивать. Но я же не дурак: сначала ты всё сделаешь, а уж потом я начну расспрашивать. Иначе ты сорвёшься, и нам всем достанется…»
Цянь Сюаньтянь мерзко улыбнулся, строя свои коварные планы.
Надо отдать должное: госпожа Цянь ещё не успела чётко выразить свою мысль, а её сын уже прекрасно её понял.
Действительно, мать и сын — одно целое.
Такая очевидная правда лежала на поверхности — как они могли этого не замечать?
Люй Ии аж в глазах потемнело от злости.
«Как же они могут быть такими бесстыжими!»
Госпожа Цянь прекрасно знала, что Люй Ии ещё в родах и не должна нервничать, но всё равно в сговоре с сыном давила на неё снова и снова.
Ведь только что Люй Ии изо всех сил била Цянь Сюаньтяня.
Она не ожидала, что всё повторится так скоро. До чего же они доведут?
— Госпожа Цянь, не мечтай! Не строй воздушных замков! Этого не будет! — крикнула Люй Ии.
Она не была лёгкой добычей. Даже если сейчас её тело ослаблено, она всё равно готова была дать отпор.
Угроза Люй Ии ещё помнилась всем — ведь всего несколько месяцев назад она так избила эту старуху, что та до сих пор дрожала. Поэтому, как только Люй Ии произнесла эти слова, госпожа Цянь съёжилась.
Она даже не осмелилась взглянуть на Люй Ии.
Всё, что она сейчас делала, — это отчаянно пыталась удержать руку Люй Ии, которую та только что вырвала. Она не собиралась отпускать Люй Ии ни за что. Никогда! Эту добычу она не упустит.
Госпожа Цянь сердито дышала, но так и не посмела посмотреть в глаза Люй Ии.
Люй Ии хмыкнула. Почему она смеялась? Потому что у неё ведь ещё одна рука осталась!
Правая — сильная и мощная. Одной рукой она легко разделается со старухой.
И пока никто не успел опомниться, Люй Ии вновь продемонстрировала своё боевое мастерство: госпожа Цянь пролетела по дуге и с грохотом приземлилась на землю, оглушённо глядя на собравшихся.
Люй Ии воспользовалась моментом и быстро скрылась в доме. Два «пирожка» — её сыновья — тут же поняли, что мама сегодня перенапряглась (ведь она ещё в родах!), и поспешили за ней, громко захлопнув ворота двора.
— Мам, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Цянь Гуангуань.
Малыш ловко держал сестрёнку: одной рукой он поддерживал её головку, другой — прижимал к себе её попку.
— Да всё нормально, — ответила Люй Ии. — Твоя мама — непобедимая героиня… Это ерунда. Беги скорее, налей мне горячей воды — я в душ! Жарко же как…
Женщина, перетрудившаяся в знойный день, — вот какая она.
http://bllate.org/book/2041/235606
Готово:
