Люй Ии сама виновата в случившемся: она отправила того негодяя прямиком к Лю Юэцинь. Теперь ей было неловко смотреть той в глаза.
Она тяжело вздохнула. Такой шанс выпадает нечасто. Заметив рядом Лю Юэцинь, Люй Ии глуповато захихикала.
— Люй Ии, ты что, влюблённая? — тут же бросил Цянь Сюаньтянь.
— Люй Ии, а кто он? — спросила Лю Юэцинь, будто и впрямь не зная, какое отношение Цянь Сюаньтянь имеет к ней.
— Никто особенный. Ты… тебе не кажется, что с тобой что-то не так?
Люй Ии переживала: вдруг у той что-нибудь заболит. Она ведь не хотела никому вредить и, конечно, не желала, чтобы тот тип приставал к ней самой. Она его даже не видела.
— Нет? — Лю Юэцинь выглядела растерянной.
— Э-э… ладно…
Люй Ии решила, что, скорее всего, он и вправду не причинит Лю Юэцинь вреда. От этого ей стало значительно спокойнее.
Она отказалась от поединка с Цянь Сюаньтянем и таинственно отвела Лю Юэцинь в сторону.
— У тебя… у тебя нет чего-нибудь особенного при себе? — шепотом спросила она.
Лю Юэцинь так испугалась, что чуть не подпрыгнула.
— Ты о чём?! Я ничего не понимаю!
По выражению лица Люй Ии стало ясно: та не хочет раскрывать свою тайну. Ну и ладно — у кого есть сокровище, тот не станет болтать. Однако испуг на лице женщины всё равно выдал её с головой. Люй Ии это поняла и не удивилась.
Пожав плечами, она показала, что больше не будет допытываться.
Затем она вернулась к зрелищу и отчитала Цянь Сюаньтяня.
В конце концов, после прихода старосты деревни Цяо госпожу Цянь и старуху Чжоу удалось разнять.
— Да что у вас тут происходит?! — разозлился старик Цяо. Раньше в его деревне царил полный порядок, а теперь всё чаще вспыхивали скандалы — и всё насильственные.
Раньше драки Люй Ии тоже всегда были связаны с родом Цянь, а сегодня — снова. Хотя на сей раз сама Люй Ии не участвовала, зато две немолодые женщины устроили потасовку.
И пострадали они сильно.
Можно даже сказать, что эта драка была серьёзнее прежних стычек Люй Ии с госпожой Цянь.
К тому же, судя по всему, они дрались уже давно, но в деревне лишь сейчас сообщили ему. Это означало одно: кто-то нарочно не хотел, чтобы он быстро пришёл разбираться. Кто бы это мог быть?
Старик Цяо огляделся. Похоже, вся деревня думала об одном и том же: все хотели хорошенько насладиться представлением.
Разве не видно, что два «пирожка» из дома Люй Ии держат в руках яркие фонарики?
Рядом с ними ещё куча ребятишек наперебой тянулись за фонарями.
Это же не Праздник фонарей, чтобы устраивать здесь световое шоу!
Старику Цяо казалось, что уровень воспитанности односельчан стремительно падает.
— Так что у вас сегодня опять случилось? — сдерживая раздражение, спросил он. В деревне явно что-то не так с настроением людей.
Старый Цянь огляделся: Люй Ии здесь, а Ван Ци нет? Неужели Люй Ии не привела мужа? Но Ван Ци обычно вечером не задерживается вне дома.
— Ван Ци где? Люй Ии, твой муж разрешил тебе прийти смотреть на это?
— Э-э… на этот счёт мне трудно ответить, — замялась Люй Ии.
Ван Ци сейчас дома. И, конечно, он не разрешал ей выходить.
Увидев, что Люй Ии не отвечает, старик Цяо всё понял: скорее всего, она тайком привела сыновей.
Ах, нелёгок хлеб деревенского старосты…
— Я вас спрашиваю! — повысил голос старик Цяо.
Из толпы тут же выступила сплетница бабка Ян:
— Старик Цяо, дело вот в чём: старуха Чжоу заподозрила, что госпожа Цянь украла грибы из огорода Люй Ии. Та не признаётся, и они поссорились — вот и подрались. Всё просто.
Едва бабка Ян замолчала, как старуха Чжоу почувствовала поддержку и тут же фыркнула:
— Именно так! Но госпожа Цянь упорно отпирается. Как такое можно допускать? Люй Ии…
Она подбежала к Люй Ии:
— Я своими глазами видела, как эта старуха выбегала из вашего огорода!
— А, хорошо, я поняла, — ответила Люй Ии. Ей такой ответ понравился.
Она хихикнула:
— Старик Цяо, видишь? Это не я на неё наговариваю — это её заклятая врагиня сама всё подтвердила! Да ещё и ради этого избила госпожу Цянь до полусмерти. Хотя, конечно, и сама старуха Чжоу выглядела не лучше. Но для госпожи Цянь такое унижение — абсолютная катастрофа.
Ведь перед тем, как уйти с огорода, Люй Ии чётко предупредила госпожу Цянь: если та осмелится повторить, она вырвет ей клок волос.
Похоже, та вовсе не усвоила урок. Хе-хе…
Люй Ии зловеще усмехнулась, глядя на госпожу Цянь.
Та была вне себя от ярости.
Но что поделать?
Никто в деревне не был на её стороне.
— Мама, я верю, ты не могла совершить такой подлости… — вдруг выступил Цянь Сюаньтянь, когда госпоже Цянь уже некуда было деваться.
Госпожа Цянь растрогалась до слёз. В самый трудный момент надёжным оказался именно её сын — хоть девяносто процентов времени он и был ненадёжным. Но сегодня он проявил себя — и этого было достаточно.
— Видите?! — обратилась она к зевакам. — Мой сын говорит, что я не воровала! Почему же вы так на меня клевещете?
Люй Ии закрыла лицо ладонью. Бабка Ян тоже прикрыла глаза. Вся деревня сдерживала смех.
Как же так можно?!
Слова её сына в глазах всех были наименее достоверными. А эта старуха…
Толпа захихикала.
— Ладно, госпожа Цянь, — вмешался старик Цяо. — Слова сына — это ещё не доказательство! Не считается!
Старик Цяо строго посмотрел на госпожу Цянь.
Ему всё больше не нравилась эта женщина. Неизвестно, чем она только занимается целыми днями.
Не только постоянно ссорится с односельчанами, но и устраивает такие скандалы!
И ведь совсем недавно тоже была она виновата.
Старик Цяо уже потерял веру в неё и не хотел верить ни одному её слову.
Он повернулся к Люй Ии:
— Люй Ии, сходи-ка в свой огород и проверь — не пропали ли грибы?
Люй Ии знала: в отличие от лука или петрушки, количество грибов трудно подсчитать.
Старуха Чжоу, похоже, поняла её затруднение.
— Может, — предложила она старосте, — тогда обыщем дом госпожи Цянь?
Люй Ии широко раскрыла глаза: она сама не успела этого сказать, а старуха уже всё за неё проговорила. Видимо, между ними и правда давняя вражда — настоящая смертельная ненависть, не остановятся, пока не увидят гроб.
Зачем так упорствовать? Люй Ии даже стало жаль госпожу Цянь.
Но та поступила неожиданно.
— Хорошо! — заявила она. — Если у меня дома ничего не найдут, все вы должны будете прийти ко мне на коленях и просить прощения!
Услышав это, Люй Ии сразу поняла: грибы точно не лежат у неё дома. Даже если она и украла их, следов уже не найти.
Вот уж поистине сильная женщина…
Видимо, старый Цянь уже успел всё прибрать.
Род Чжоу, увидев самоуверенность госпожи Цянь, разъярился ещё больше. Эта старуха готова на всё ради еды!
Люй Ии тоже невольно восхитилась. Похоже, с госпожой Цянь сейчас ничего не поделаешь.
Чёрт возьми.
Люй Ии вздохнула.
Два «пирожка» рядом с ней тоже вздохнули.
— Мама, может, пойдём спать?
— Большие псы могут охранять огород, — добавили они.
Люй Ии не верила своим псам.
В тот момент они просто были одержимы тем духом.
Нельзя им доверять, — напомнила она себе.
Но что делать? Госпожа Цянь уже ясно дала понять: улики спрятаны. Разве что Люй Ии будет каждый день дежурить у их дома.
Даже если она так и поступит, скорее всего, разочаруется. Ведь эта семья точно не станет есть украденное у неё на глазах.
— Ладно, пойдём домой, — согласилась Люй Ии. Спектакль подошёл к концу.
Старуха Чжоу не могла поверить: Люй Ии уходит? Та же, что так рьяно ввязывалась во все драки?
Но теперь Люй Ии повзрослела, ясно же! Эта старуха Чжоу и правда чересчур болтлива.
По дороге домой два «пирожка» продолжали советовать:
— Мы поговорим с псами. Они обязательно согласятся. И мы перенесём их будку прямо к огороду!
Люй Ии подумала: если так, псы, скорее всего, больше не вернутся домой. Она ведь уже несколько дней их не кормила.
Наверное, сыновья тайком подкармливают их — и то нелегко.
Люй Ии с «пирожками» вернулась домой.
В доме уже горел свет.
Когда она уходила, хотя и был вечер, света ещё не зажигали.
Неужели Ван Ци зажёг? Люй Ии стало странно.
Если не он, то кто?
Она оглянулась — в доме никого не было.
В это время вернулся заморский монах, причмокивая губами: видимо, ещё не насмотрелся на представление.
Люй Ии вошла в свою комнату.
Сначала она повела сыновей умываться.
Два «пирожка» были серьёзны и сосредоточены: ещё в дверях они уже договорились с псами.
Люй Ии увидела, что обе собаки уже пришли в норму. Очевидно, чары того духа уже спали.
Без всяких команд псы послушно ушли, как и просили «пирожки».
Люй Ии осталась довольна.
Если они будут хорошо работать, она, конечно, продолжит их кормить. Она ведь не такая уж жестокая.
Она быстро умыла сыновей и уложила в свою комнату.
— Спите спокойно, уже поздно… — напомнила она.
— Хорошо, мама, и ты тоже ложись скорее! — ответили «пирожки».
Люй Ии кивнула, довольная, и вышла.
Она снова пошла на кухню, принесла воду в комнату и стала умываться. Лицо можно было умыть на кухне, но ноги и переодевание удобнее делать в комнате.
http://bllate.org/book/2041/235575
Готово:
