Оба пристава были мужчинами средних лет. Один из них, облачённый в тигровую шкуру, подошёл ближе и невольно бросил ещё один взгляд на Люй Ии. Эта женщина действительно не похожа на других.
— По дороге я уже всё выяснил, — сказал он, подойдя, и даже не стал обращаться к семье Лао Цяня.
Холодно глянув на сидевшего на земле человека, чьи глаза наполнились ужасом при виде него, пристав вздохнул. Да уж, этот негодяй зашёл слишком далеко.
Люй Ии почувствовала облегчение: давление спало — пристав начал действовать.
Однако…
— Люй Ии, ведь ты уже нашла копчёное мясо? Послушай, может, не стоит подавать в суд на Цянь Сюаньтяня… Ради меня, а? Как неловко получится… — сказал старик Цяо. Если в их деревне разразится такой скандал, ему, как старосте, будет не в чем показаться перед людьми.
Но Люй Ии думала иначе.
— Ни за что! — сразу же отрезала она. — Разве я не давала ему шанс? Вы же сами всё видели, староста… Скажите мне, почему я должна снова и снова прощать таких людей?
Я уже сказала сегодня: я добьюсь справедливости. Если мир не даёт мне её — я сама наведу порядок!
— Ты, ты всего лишь женщина! Как ты собираешься это сделать? — действительно спросил старик Цяо.
— А как, по-вашему? — усмехнулась Люй Ии. Ответ, казалось, был очевиден.
Она холодно улыбнулась.
Тем временем чахоточная сидела на земле, охваченная страхом и отчаянием. Люй Ии подумала: «Что за лицемер! Раньше, когда подговаривал этого подлого мужчину на подлость, ты разве выглядела так? Только что же бросилась на меня!»
Ей это надоело. Сегодня она положит этому конец раз и навсегда.
— Так даже лучше, — сказал Ван Ци. — Просто отведём его в суд.
— Да, именно так, — кивнула Люй Ии.
— Мам, разве ты не слишком жестока? — хитро прищурился Цянь Гуангуань, запрокинув голову и глядя на мать.
— Отвали! Это разве жестокость? За проступок обязательно следует расплата! Ничего не поделаешь. Так что, сынок, запомни: будь честным, понял?
— Люй Ии, скажи, что мне сделать, чтобы ты меня простила? — поднялся с земли Цянь Сюаньтянь.
— Простила? — Люй Ии почесала ухо и посмотрела на Ван Ци. — Ты думаешь, не поздно ли уже говорить об этом?
— Я буду два месяца работать у тебя в услужении! — сквозь зубы выпалил Цянь Сюаньтянь. Он не мог сидеть в тюрьме, даже не мог попасть в участок — иначе неизвестно, выйдет ли он оттуда живым.
Люй Ии удивилась. Как этот негодяй смог так легко отказаться от гордости? Раньше он же был таким высокомерным!
— Мне не нужны слуги, — честно ответила она подлому мужчине.
Цянь Сюаньтянь быстро сделал два шага вперёд:
— Как это «не нужны»? Ты же хочешь купить землю и заняться земледелием! Пусти меня работать на тебя. Раз уж у тебя будет поле, нужно же его обрабатывать…
Люй Ии не ожидала, что в решающий момент этот подлый мужчина окажется способен так легко пожертвовать собственным достоинством.
«Хм… — подумала она. — Пожалуй, это даже стоит рассмотреть».
Она не была святой. Угрозы отрезать ему руки или убить — всего лишь пугалки. Но отпустить Цянь Сюаньтяня просто так? Никогда!
Так что же делать?
Хе-хе…
Это отличная идея, не так ли?
Глупец сам лезет в петлю. Теперь всё будет зависеть исключительно от неё, Люй Ии.
Она выпрямилась, выпятив грудь, и заметила, что оба пристава не возражают — более того, по их взглядам было ясно: если она согласится, дело для них закончено.
— Это непросто, — сказала она, глядя на Цянь Сюаньтяня. — Если я тебя сейчас отпущу, как мне быть уверенной, что ты впредь будешь слушаться?
— Я… я буду! — заверил он, хотя сам не верил в свои слова. Но в этот момент он крепко стиснул зубы и поклялся, что обязательно будет послушным. Цянь Сюаньтянь, по крайней мере, понимал, что сейчас от него зависит всё.
— «Будешь»? — усмехнулась Люй Ии, повторяя это слово с явной издёвкой. — Хе-хе…
— Так ты согласна? — с мольбой в голосе спросил Цянь Сюаньтянь.
В её улыбке не было и тени доброты. Люй Ии резко обернулась и посмотрела на Ван Ци.
Заметив, что тот вдруг нахмурился, она сразу поняла: ему не нравится, что она снова связывается с этим негодяем.
Но какое ему до этого дело? Это её личное дело!
Бросив на Ван Ци ещё один взгляд, Люй Ии сказала:
— Принеси-ка мне бумагу и кисть.
— Зачем? — грубо бросил он.
— Чтобы составить договор о продаже в услужение! Если он хочет работать на меня, а я не могу его контролировать, такой документ просто необходим. А то опять обманет!
Люй Ии насмешливо посмотрела на Ван Ци, требуя немедленно исполнить её поручение.
Ван Ци на миг опешил, но потом расплылся в довольной улыбке и даже подмигнул ей дважды.
Люй Ии не стала обращать на него внимания. Она никогда не упускала бесплатную рабочую силу. В её глазах Ван Ци тоже был бесплатным работником — просто в отличие от подлого мужчины, он сам вызвался помогать.
Его намерения были прозрачны, и Люй Ии не собиралась быть наивной. Но и не даст ему добиться своего!
Пусть запомнит: она — не добрая душа!
— Зачем тебе бумага и кисть? Люй Ии, что ты задумала? — взволнованно закричала чахоточная. В её сердце закралось дурное предчувствие: эта мерзкая женщина точно не собирается прощать!
Люй Ии обернулась и на этот раз в её глазах вспыхнула искренняя улыбка.
— О, подлый мужчина… — сказала она, указывая на Цянь Сюаньтяня.
— А?.. Что тебе нужно? — испуганно пробормотал он. По тону её голоса он и так понял: это звучало угрожающе.
Он хотел сопротивляться, но приставы ещё не ушли, а у Люй Ии в руках оставалось его преступление. Он не был глупцом!
Даже когда Люй Ии прямо назвала его «подлым мужчиной», он не почувствовал ни капли обиды.
— Я подумала… — сказала Люй Ии, пристально глядя на Цянь Сюаньтяня, — ты ведь совершил эту подлость не по своей воле, а по чьему-то наущению… Верно?
— А?.. Да, да! Ты так меня понимаешь, Люй Ии! Я ведь не хотел этого… У меня были причины… Если ты всё знаешь, то, может, простишь меня… — в его глазах загорелась надежда.
— Хе-хе… — только и могла сказать Люй Ии. Она не собиралась ничего обещать — и уж тем более прощать.
Как этот дурак вообще мог подумать, что она отпустит его? Неужели сошёл с ума?
Её план наказания только начинался!
В этот момент Ван Ци принёс бумагу и кисть. Он протянул их Люй Ии, но та не умела писать кистью.
— Пиши сам… — без церемоний приказала она Ван Ци, важно стоя перед ним, как настоящая хозяйка.
— Ладно… А что именно написать? — охотно согласился он. Даже два мальчика, наблюдавшие за происходящим, решили, что всё это очень интересно.
Люй Ии всегда любила всё объяснять чётко и ясно, чтобы потом никто не мог жаловаться.
— Подлый мужчина, — сказала она, подмигнув Цянь Сюаньтяню, — раз ты пошёл на это по чьему-то приказу, значит, ты ненавидишь того, кто тебя подговорил… Не так ли?
— Я… э-э… — замялся он. По сравнению с Люй Ии, его сердце всегда принадлежало Юэлань. В этом не было сомнений. Никто не мог заменить Юэлань в его сердце.
Люй Ии проигнорировала его молчание.
— Так кто же это был? Скажи мне, и, возможно, я стану добрее к тебе, — настаивала она.
— Правда? — его глаза тут же засветились.
Ван Ци недовольно кашлянул в стороне. Люй Ии продолжала пристально смотреть на подлого мужчину, кивнула, но не произнесла ни слова.
Тут госпожа Цянь, словно увидев проблеск надежды, бросилась вперёд, будто между ней и Люй Ии никогда и не было драки. Она громко воскликнула:
— Это она, эта чахоточная! Если бы не она, мой сын никогда бы не совершил такой глупости! Ии, ты же знаешь, какой он добрый и чистый! Прости его ошибку — он ведь действовал под чужим влиянием! Всё из-за этой мерзкой женщины! Если ты ищешь заказчика, то это она!
Люй Ии даже не удостоила госпожу Цянь взглядом. Её слова казались ей смехотворными. «Чистый и добрый сын»? Да пошла она! Если бы он был таким уж чистым, Люй Ии никогда бы не оказалась здесь, не стала бы жертвой вместо прежней хозяйки этого тела.
Именно этот негодяй убил ту Люй Ии! Этот счёт ещё не закрыт!
Поэтому слова госпожи Цянь звучали для неё как пустая болтовня.
Не обращая внимания на старую ведьму, Люй Ии вернулась к своему делу.
— Ну так как? — прямо спросила она Цянь Сюаньтяня. Ведь признание из уст самой жертвы имело куда больший вес, чем слова его матери. Разве не так?
Слова Люй Ии заставили Цянь Сюаньтяня колебаться.
Ему показалось, будто она обещала отпустить его, если он выдаст заказчика.
Но…
Она ведь уже велела принести бумагу и кисть. Значит, у неё уже есть план.
А если Люй Ии добьётся своего, как он потом посмотрит в глаза Юэлань?
Внутри у него всё переворачивалось.
— У меня нет времени ждать, — резко сказала Люй Ии. — Либо соглашайся, либо я тут же попрошу приставов увести тебя.
Её слова заставили обоих приставов почувствовать, что именно Люй Ии держит всё в своих руках. И, честно говоря, так оно и было.
Все вокруг — десятки глаз — смотрели на неё, ожидая, что она скажет что-то, чего они так ждут.
Но будет ли так? Хе… Оба пристава едва заметно усмехнулись. Увидев эту женщину хоть раз, они сразу поняли: она не из тех, кого можно обмануть.
Разумный человек никогда не стал бы с ней связываться. Только глупец пошёл бы на это.
http://bllate.org/book/2041/235519
Готово:
