Два часа ночи. На последнем этаже высотки корпорации JY, в кабинете генерального директора, Фэн Чучу сидела на диване, скрестив руки на груди. С каждым тиканьем настенных часов лицо её становилось всё мрачнее.
Рядом маялись Сяо Цинь и Ван Яоу. Они то и дело боязливо бросали взгляды то на экраны телефонов, то на саму Чучу, испытывая нешуточную нервозность.
Вся компания томилась здесь уже без малого два часа, а до Сюй Яньхуа до сих пор не удавалось дописаться или дозвониться. Сяо Цинь метался, словно ужаленный: надо же было ему отойти в туалет именно в тот момент, когда артист очнулся! В итоге Яньхуа, едва придя в себя, тут же сделал ноги.
«Всё, точно уволят, — обречённо думал ассистент. — Нанимался ведь менеджером, а превратился в сиделку при буйном».
— Всё, хватит. На сегодня достаточно, — Доктор Фэн поднялась, подхватив сумочку. — Намерения вашего пациента мне предельно ясны, а дальнейшее ожидание — лишь пустая трата времени.
Ван Яоу и доктор Энгэль мгновенно ринулись её удерживать.
— Погодите! Ну пожалуйста, ещё пару минут! Он прислал сообщение, написал, что отошёл в уборную и вот-вот вернётся!
— Именно, именно! Экс-Ю обладает феноменальной выдержкой, его железному самообладанию можно только поражаться. Давайте ещё немного подождём.
Чучу посмотрела на них с горькой ухмылкой:
— Вы сейчас серьёзно? На полном серьёзе полагаетесь на слова человека с расшатанной психикой? В туалет он пошёл, надо же! Да вы, небось, уже все отхожие места в радиусе пяти километров прочесали. И что, нашли его?
Сяо Цинь с Ван Яоу моментально сбледнули. Чучу повернулась к доктору Энгэлю и с возмущением перешла на английский:
— Мистер Энгэль! Чёрт с ними, они дилетанты, но вы-то! Вы отлично понимаете, насколько опасна для общества крайняя форма параноидальной психопатии! Уму непостижимо! Будь у вас хоть капля здравого смысла, вы бы упекли его в закрытый санаторий под замóк, а не выпускали гулять на свободу!
— О нет-нет, доктор Фэн, вы не правы, — мягко и галантно возразил Энгэль. — Экс-Ю — человек с феноменальным самоконтролем, равных которому я не встречал. За три года мы перепробовали почти весь арсенал терапевтических методик, и он ни разу не высказал недовольства, ни разу не проявил агрессии или склонности к аутоагрессии. Это поистине поразительно! Я убеждён, что он не способен на безумства. Пожалуйста, дайте ему ещё один шанс.
Его умиротворяющий джентльменский тон заставил Чучу лишь тяжко вздохнуть.
Кабы Энгэль не состоял в давней дружбе с её научным руководителем, она давно бы обозвала его шарлатаном. Какой нормальный психиатр оставляет контроль за состоянием на самого больного? Это же всё равно что пустить лису в курятник!
Чучу не собиралась тратить время на споры. Она уже шагнула к выходу, но в этот момент в дверь постучали.
В кабинет вошёл Сюй Яньхуа. В длинном чёрном тренче, отчуждённый и холодный, он выглядел так, будто только что вернулся с какого-то опасного ночного дела.
Фэн Чучу в изумлении замерла. Энгэль же радостно всплеснул руками и устремился навстречу:
— Экс-Ю! Наконец-то!
Ван Яоу и Сяо Цинь перевели дух, облегчённо выдохнув.
— Учитель Сюй, знакомьтесь, это доктор Фэн Чучу, известный международный специалист в области психологии. Доктор Фэн, а это наш пациент, Сюй...
— Ха! Сюй Яньхуа? — перебила ассистента Чучу, усмехнувшись с живописным удивлением. — Так вот о ком речь.
Она изогнула бровь и с откровенным любопытством окинула его внимательным взглядом, явно находя ситуацию весьма ироничной. Яньхуа же ответил ей холодным, отстранённым взором.
Энгэль, переведя взгляд с одного на другую, радостно воскликнул:
— Вы знакомы? Поразительно! Знай я раньше, не пришлось бы искать связи. Оказывается, вы старые друзья!
Оптимизм доктора разбился о гробовое молчание. Яньхуа продолжал ледяным взором сжигать Чучу, а та спокойно принимала его вызов. В кабинете воцарилась тягучая, неловкая тишина. Лишь спустя полминуты окружающие осознали, что атмосфера далека от дружеской, и их улыбки моментально увяли.
Наконец Фэн Чучу хмыкнула:
— Надо же, какова «шишка». И надо же — отольются кошке мышкины слёзы! Пришла-таки расплата, попался ко мне в руки. И чем же заболел? Не иначе как от частых козней в голове переклинило?
Сяо Цинь порывался возмущённо возразить и объяснить, что Учитель Сюй пострадал из-за глубокого погружения в роль, но Ван Яоу вовремя схватил его за рукав.
Сюй Яньхуа лишь сдавленно леденяще усмехнулся:
— Знай я заранее, кто врачеватель, не стал бы тревожить доктора Энгэля. — Он повернулся к менеджеру: — Брат Ван, проводи гостью. Мой недуг ей не по зубам.
Ван Яоу с Сяо Цинем растерянно переглянулись. С большим трудом они вышли на авторитетного эксперта по криминальной психологии, а та оказалась давней знакомой Сюй Яньхуа? Да ещё и с явно неприязненным бэкграундом?
Услышав это, Чучу не только не ушла, а, напротив, вальяжно опустилась обратно на диван, отложила сумочку и, сцепив пальцы в замок, с лукавым азартом смерила его взглядом:
— На слабо берёшь? Знаешь, Сюй Яньхуа, со времён университета ты и впрямь изменился. Но если диагноз доктора Энгэля верен, во всём мире найдётся от силы пять специалистов, способных вернуть тебя к норме. И надо же какому совпадению случиться: я — одна из этих пятерых.
От этих слов Сяо Цинь и Ван Яоу просияли. Энгэль расплылся в довольной улыбке, все трое чуть не заплясали от счастья. И лишь Яньхуа остался безучастен.
— Твои условия?
Чучу подняла на него глаза и чарующе улыбнулась:
— Умоляй.
***
Солнце уже перевалило за полдень, когда Цзян И кое-как клевал носом на диване. Оглядев пустую квартиру, он потянулся за телефоном, соображая, куда запропастилась Фэн Чучу, и тут же наткнулся на её ночное сообщение:
«Занята лечением одного тяжёлого пациента, вернусь через пару дней. Поразвлекайся пока сам. Зайчик».
Цзян И лишь качнул головой, отписал короткое «понял» и принялся наводить порядок.
Вынося мусор, он столкнулся на лестнице с рабочими, которые с кряхтением тащили наверх мебель и коробки. Из разговора выяснилось, что квартиру напротив наконец-то продали.
Цзян И искренне удивился. Старенькая «хрущёвка» осталась ему от родителей, уехавших за границу. Хоть и центр города, но дом древний, убитый, пусть и дорогой по рыночной оценке. Соседи напротив пытались сбыть своё жильё несколько лет, да всё без толку, а тут — бац, и продали! Интересно, за какую сумму?
«Надо будет при случае разузнать», — подумал Цзян И.
Впрочем, до самого воскресенья за дверью напротив стояла гробовая тишина. Ни звука, будто никто и не въезжал. В воскресенье Цзян И нарядился в свободную одежду и отправился в студию Ци И записывать песню. Он и не заметил, как в тот самый миг, когда он спускался по лестнице, соседская дверь бесшумно приоткрылась на узкую щёлочку.
Студия Ци И располагалась в шикарном месте — на известном проспекте развлечений, где штамповались продюсерские центры и агентства. Там буквально на каждом шагу можно было наткнуться на айдола или менеджера. Цзян И в защитной маске подошёл к нужному зданию, намереваясь войти, как вдруг со спины его окликнули:
— Цзян И?
Обернувшись, он увидал корейского вида паренька с розовыми волосами, в тёмных очках и с густым смоки-айс.
Забористая внешность показалась знакомой.
— Инь Цзянь?
Цзян И никак не ожидал встретить его здесь. Этот парень был его младшим коллегой ещё со времён стажёрства в прежней компании. Он пришёл года на полтора позже Цзян И, зато после расторжения контракта удачно пристроился в корпорацию JY и дебютировал в составе музыкальной группы PANG. Группа пользовалась дикой популярностью у школьниц, а сам Инь Цзянь в его прошлой жизни со временем ушёл в актёрство и добился немалых высот.
Инь Цзянь сдёрнул очки и, убедившись, что перед ним действительно Цзян И, откровенно зажал ехидный смешок. Его смеривающий, надменный взгляд прошёлся по Цзян И сверху донизу. Оценив простую одежду без единого намёка на брендовые ярлыки, парень проникся ещё большим презрением, окончательно поверив сплетням, гулявшим по тусовке.
— Серьёзно, Цзян И? До чего ты скатился? Неужто и впрямь ушёл из шоу-бизнеса? Променял карьеру артиста на убогие стримы? На кой чёрт тебе это сдалось?
Он хохотнул. Очевидно, Инь Цзянь понятия не имел, о чём именно были последние трансляции Цзян И, принимая его за рядового блогера-неудачника. Впрочем, и стоявший неподалёку менеджер лишь равнодушно мазнул по нему взглядом и уткнулся обратно в телефон.
Цзян И не горел желанием пререкаться. Попытался обогнуть павлина, но тот снова вырос на пути:
— Эй, да куда ты так спешишь? Давай поболтаем, старые времена вспомним! Как-никак ты мне почти наставник. Надо же мне отблагодарить старшего товарища, подсобить при случае!
Глядя на эту раздувшуюся от спеси рожу, Цзян И едва сдержал вздох и отмахнулся:
— И чем ты мне поможешь? Мы с тобой теперь в разных сферах.
— Ой, да брось! Какая разница, в каких! Помнишь, ты сам меня учил: настоящий артист не брезгует никакой сценой? У меня тут на днях выступление на одной крупной премии, как раз танцор на задний план нужен. Ты же у нас вроде пластичный, да и на каком-то шоу недавно мелькал. Хочешь подработать?
— Премия, говоришь? Здорово. И кто там будет? — искренне поинтересовался Цзян И.
На церемониях вручения наград ему бывать не приходилось: в прошлой жизни все его проекты так и не вышли на экраны, а в этой он стал стримером, так что путь на красные дорожки ему был заказан, какой бы бешеной ни была популярность. А ведь раздобыть пригласительный и снять оттуда влог было бы весьма любопытно.
Заметив интерес, Инь Цзянь окончательно задрал нос:
— О, народу будет полно! Ци И, Лю Минчуань, Ци Лянь, Би Тао, Фэн И... Поговаривают, даже сам Киноимператор Сюй Яньхуа заглянет!
Инь Цзянь соловьём разливался далее, а вот лицо Цзян И с каждой секундой становилось всё страннее и страннее.
Хм...
Ци И — парень, к которому он шёл прямо сейчас. Сюй Яньхуа пару дней назад прижимал его к стене и лапал. А остальные... Все они фигурировали в его списке артистов, чьей репутации суждено пойти ко дну в ближайший месяц!
Организаторы этой премии с подбором гостей попали прямо в яблочко. Выборка получилась запредельно точечная.
http://bllate.org/book/20380/3781835
Готово:
