Глава 1. «Ваша отставная собака доставлена!»
Как только на экране его дребезжащего антикварного коммуникационного терминала всплыло уведомление, Бо Шэнь, не теряя ни секунды, радостно попрощался с коллегой по бару, пришедшим на смену.
Вот это удача!
Хорошо, что сегодня выдалась свободная минутка заглянуть в сеть, иначе он пропустил бы оповещение о досрочной доставке. А ведь это значило, что он встретится со своей милой и отважной отставной собакой на целую ночь раньше!
Ему достался редчайший экземпляр: молодая, абсолютно здоровая собака, досрочно вышедшая в отставку — и совершенно бесплатно. Судя по описанию, это был «субвзрослый» пес, который на детских снимках забавно топорщил ушки, напоминая пугливого белого кролика.
Бо Шэнь не совсем понимал, почему к возрасту собаки применили термин «субвзрослый», но ожидания его были самыми светлыми. Он даже умудрился выкроить средства из своего вечно пустующего кошелька, экономя на всём, на чём только можно.
Всё ради того, чтобы подготовить для питомца уютный уголок: пушистую лежанку размера «экстра-ладж», простенький умный кормораздатчик и заботливо приготовленный своими руками ужин — сбалансированную смесь из тыквы и куриного филе.
Пусть сейчас денег не хватало на все те игрушки и аксессуары, которые ему хотелось купить, Бо Шэнь верил: если он будет усердно работать в баре по ночам и не пропускать занятия в воскресной школе по ликвидации безграмотности, всё наладится. Даже если он — пришелец из прошлого, отставший от этой космической эпохи на целую тысячу лет, он обязательно обеспечит своему псу жизнь, достойную богача!
Сжав кулаки от волнения, Бо Шэнь вышел из бара. Прямо у входа стоял грузовой левитатор с огромным лозунгом на борту: «Доставка на дом». Похоже, именно в этом фургоне и находилась его долгожданная собака.
Бо Шэнь скользнул взглядом по массивному кузову и невольно нахмурился. Зачем для перевозки одной маленькой собачки такая огромная машина? Неужели его пса заперли в клетке вместе с остальными грузами?!
Это же заслуженный герой, ветеран, на счету которого множество подвигов! Разве можно так с ним обращаться?
Впрочем, Бо Шэнь промолчал. Высказывать претензии роботу-курьеру было бессмысленно. Но он твёрдо решил: если с собакой действительно обошлись несправедливо только потому, что она не может пожаловаться, он завалит Управление Юаньсин жалобами. Будет писать каждый день, пока они не изменят правила!
Ладно ещё в секторе Пансин вечно царит неразбериха, но в их секторе Юаньсин дефицита в транспортных средствах точно нет. Этот пес заслужил уважение своей службой в обоих секторах. Если бы Бо Шэнь не был уверен, что обеспечит ему лучший уход, а пособия отставника хватит на достойное пропитание, он бы счел, что такому герою в его доме делать нечего — слишком скромно.
С другой стороны, у него были свои преимущества как у опекуна. Его дом стоял на окраине, рядом с бескрайними пустырями и заброшенными стройками — идеальное место для прогулок. К тому же днем он был совершенно свободен и мог посвящать всё время играм с питомцем. Да и экзамен на право владения отставной собакой, организованный Управлением, он сдал почти на высший балл!
— Здравствуйте, господин Бо. Вы прибыли для получения отставного пса номер Т36128 по кличке Байлуань Улун? — осведомился робот.
Бо Шэнь тут же взял из механических рук планшет для подписи. «Байлуань Улун» — так звали его будущего друга. Какое изящное имя.
[Идентификация личности пройдена успешно]
— Господин Бо Шэнь, благодарим вас за поддержку дела управления Юаньсин. Однако, прежде чем вы подтвердите получение отставного пса Т36128, мы просим вас уделить минуту внимания и внимательно ознакомиться с дополнительными условиями опеки. Мы стремимся к тому, чтобы каждая заслуженная собака после выхода в отставку могла насладиться достойной старостью...
Бо Шэнь скептически скривился. Какая еще старость! Его пес даже не взрослый, а всего лишь «субвзрослый»!
Пусть он и не до конца понимал специфику терминологии этой эпохи, но за тысячу лет значение слов не изменилось настолько радикально. «Субвзрослый» — значит подросток, несовершеннолетний.
Ему еще предстоял долгий путь домой пешком, так что тратить время на препирательства с этим «искусственным идиотом» не хотелось. К тому же, чем быстрее он подпишет бумаги, тем скорее пса выпустят из клетки.
«Бедненький мой отставник. Не бойся, я тебя скоро вызволю!»
Бо Шэнь бегло пробежал глазами основные пункты инструкции.
[1. Опекун должен быть старше 22 лет, иметь независимый доход, быть милосердным и иметь опыт содержания собак...]
Опыта у Бо Шэня было хоть отбавляй. В своей деревне он слыл «королем псов»: стоило ему выйти на улицу, как его тут же окружала визжащая и лающая свита. Его обожали все: от двадцатилетних дряхлых стариков до месячных щенков. Под его ладонью любая собака тут же валилась на спину, подставляя пузо и неистово виляя хвостом.
[... Опекуну строго запрещено привлекать отставную собаку к трудовой деятельности, коммерческим или иным связанным мероприятиям...]
Бо Шэнь фыркнул. Да пусть он хоть на восьми работах вкалывает по четырнадцать часов в сутки, не разгибая спины, — он никогда не заставит своего пса надрываться ради куска хлеба! Это животное проливало кровь за человечество, и теперь пришло время просто наслаждаться жизнью.
Запомнив эти условия, Бо Шэнь уже занес руку, чтобы расписаться, но в те несколько секунд, пока робот сканировал его биометрию, краем глаза заметил всплывшее окно с дополнительными пунктами договора.
[... Дополнительные условия: опекун обязан обеспечивать необходимое воспитание и руководство для собак, не достигших зрелости... После наступления зрелости опекун обязан надлежащим образом содействовать прохождению периода течки...]
Бо Шэнь озадаченно моргнул.
Странновато. Хотя, это же собака, у них бывают такие периоды. Если запастись терпением и правильно воспитывать, пес не будет метить углы или пытаться сбежать из дома в поисках приключений. К обычной собаке он, может, и не проявил бы столько снисхождения, но тут ведь речь о благородном ветеране, умном и дисциплинированном! Уж он-то окружит его заботой и комфортом, когда придет время.
[ВНИМАНИЕ!!! Отставные собаки серии Т являются носителями высших знаков отличия. Возврат собаки опекуном в принципе запрещен. В случае необходимости возврата опекун обязан доказать, что собака скрыла наличие серьезных проблем, препятствующих опеке, либо доказать собственную полную неспособность продолжать уход. В противном случае опекуну будет предъявлен иск о возмещении ущерба в стократном размере ежемесячного пособия собаки!]
Бо Шэнь вздрогнул.
Что-то здесь явно было не так. С другой стороны, такие суровые правила логичны: они защищают героя. Собака — не вещь, и постоянная смена хозяев может нанести ей тяжелую психологическую травму, вызвать стресс.
К тому же он видел досье этого Байлуань Улуна — список его наград и достижений занимал целую страницу убористого текста. Предать такое существо было бы преступлением, которое не окупишь и тысячекратным штрафом.
Впрочем, терять Бо Шэню было особо нечего. Тело, в которое он вселился, принадлежало беглому преступнику, не имевшему доступа ни к одной государственной системе. В первый же день после перемещения он едва не умер с голоду, не имея ни крошки еды, ни единого кредита на счету. Спасло его лишь чудо: он потерял сознание прямо у дверей филиала Управления карликовой планеты.
Сотрудники не только оказали ему помощь, но и накормили настоящей едой — редкостью в это время. А на прощание снабдили целым ящиком питательных смесей. Именно на них он и продержался, пока привыкал к новому безумному миру.
Поэтому, несмотря на все тяготы — встречу с грабителями-малолетками в подворотне и даже метеоритный дождь — Бо Шэнь сохранял веру в светлое будущее этого века. К тому же сотрудники Управления позже помогли ему с работой и мягко посоветовали записаться в вечернюю школу, чтобы получить базовое образование.
Школа находилась в полутораста километрах от его жилища. И поскольку Бо Шэнь не мог пользоваться общественным транспортом, а на личный флаер денег не было, ему предстояло ходить туда пешком. Но он не унывал.
Все обязательно наладится.
Бо Шэнь с замиранием сердца смотрел, как робот завершает процедуру приема. Тот плавно подкатил к задним дверям огромного грузовика и обменялся данными с бортовой системой.
— Тройное подтверждение получено. Запуск программы передачи опекуну.
Сердце Бо Шэня снова пустилось в пляс. Он обожал собак. Кто бы мог подумать, что после всех лет в городе, где он не мог позволить себе питомца, здесь, в далеком будущем, он получит такого невероятного пса... Э?
Задняя аппарель грузовика плавно опустилась, образовав пологий скат. Но не это заставило Бо Шэня остолбенеть.
Он уставился в недра фургона, где высились массивные металлические прутья толщиной в руку, по которым пробегали голубоватые искры электрического разряда.
Этот пес что, нарушил законы небесного владыки?!
Робот отключил питание, открыл клетку и обратился к единственному существу внутри:
— Номер Т36128, отставной пес Байлуань Улун. Пожалуйста, оставьте отпечаток ладони здесь для подтверждения передачи опекуну.
В глубине клетки медленно, словно пробуждаясь ото сна, открыло глаза человекоподобное существо.
Слегка растрепанные платиново-золотистые волосы, юное лицо с еще не сошедшей детской припухлостью, но безупречными чертами. Взгляд чистый, как древний янтарь, в глубине которого мерцали золотистые искорки.
Этот «песик», чей рост явно превышал метр восемьдесят, сидел, обхватив колени, в крошечной круглой серой корзинке-лежанке, и выглядел при этом донельзя обиженным.
Бо Шэнь в шоке расширил глаза.
— Это...
В следующую секунду, услышав команду, Байлуань Улун поднялся.
Ощущение кроткого и наивного подростка мгновенно испарилось. Остался лишь образ бунтующего тинейджера, который в одиночку способен раскидать десяток разгневанных отцов. От него исходила тяжелая, почти физически ощутимая аура превосходства.
Бо Шэнь застыл как вкопанный, глядя на этого сверхгабаритного человекообразного пса. К позвоночнику «собаки» тянулся высокопрочный поводок с металлическим блеском.
Заметив ошеломление Бо Шэня, Байлуань Улун едва заметно шевельнул губами под намордником-ограничителем. В уголках его рта промелькнула мимолетная, почти издевательская усмешка.
Но разве у песика могут быть дурные намерения?
Байлуань Улун невинно склонил голову набок, и в ту же секунду из его волос выскочила пара пушистых, чутких собачьих ушей. Однако, лишь разок дернувшись, они тут же исчезли, словно их и не было.
Только когда робот повторил команду в третий раз, юноша с видом полнейшего простодушия протянул руку и прижал ладонь к сенсорному планшету.
Процедура опеки была завершена окончательно. Пути назад нет.
Робот, следуя заложенному алгоритму, выдал стандартную похвалу:
— Хороший пес!
Байлуань Улун прищурился, всем видом показывая: «песика похвалили, песик очень рад». При этом его хвост даже не подумал появиться.
Робот вывел гиганта из клетки, удерживая за поводок, и направился к Бо Шэню.
— Т36128 Байлуань Улун, надеемся, что с господином Бо твоя жизнь в отставке будет счастливой.
«Песик» послушно и безобидно кивнул.
Когда официальные поздравления закончились, робот передал поводок в руки Бо Шэня. Но «человек из прошлого» каждой клеткой своего тела сопротивлялся реальности.
Это существо называли собакой, но в нем от головы до пят не было ни единой шерстинки...
— По-подождите... — выдавил Бо Шэнь. — Вы... вы вот ЭТО называете собакой?!
http://bllate.org/book/20378/2105553
Готово:
