Глава 9
Пока вызванный им резонанс набирал обороты, Нин Сыюй, только что подбросивший читателям форума настоящую инфобомбу, вальяжно прогуливался к зданию Второй столовой в компании своего неизменного хвостика. Впрочем, насладиться прогулкой им не удалось: у самого входа юношей тут же перехватил подполковник Тан Шо, явно поджидавший их неподалёку.
— Подполковник, — вежливо кивнул Нин Сыюй.
Заметив, что парень ничуть не удивлён его появлению, Тан Шо с интересом изогнул бровь:
— Идёмте за мной на четвёртый этаж, угощаю обедом.
Нин Сыюй мгновение помедлил и охотно согласился. Четвёртый этаж Второй столовой отвели под служебную столовую для преподавательского состава и администрации. Готовили там, по слухам, отменно — только дурак стал бы отказываться.
Стоял самый разгар обеденного перерыва. То, что офицер увёл обоих курсантов на глазах у толпы зевак, мгновенно разлетелось по академическому форуму, вызвав шквал новых сплетен.
Впрочем, ни Сыюя, ни Лин Чжоу эти слухи пока совершенно не волновали.
Поднявшись вслед за Тан Шо, они миновали общий зал. Для особых гостей здесь имелось несколько изолированных кабинетов, и подполковник, приведший ребят вовсе не ради банальной трапезы, сразу увлёк их в один из таких приватных VIP-залов.
— Заказывайте всё, что душе угодно, не стесняйтесь, — щедро махнул рукой Тан Шо, активируя сенсорную панель заказа на столе.
Он ожидал, что первокурсники либо скромно предоставят выбор старшему по званию, либо из вежливости ограничатся парой скромных позиций.
Каково же было изумление подполковника, когда сидевший напротив юноша принял приглашение буквально за чистую монету! Пальцы Сыюя мелькали по виртуальному меню с поразительной скоростью, пролистывая блюдо за блюдом. Закончив, он с заботой повернулся к своему спутнику:
— Я выбрал для тебя тушёного гуся в суховарке. Посмотри, может, присмотришь что-нибудь ещё?
Лин Чжоу с готовностью кивнул и «послушно» добавил к заказу ещё пару позиций.
Нин Сыюй с преувеличенной серьёзностью перепроверил список заказанного и с безупречной улыбкой перевёл взгляд на офицера:
— Подполковник, мы с выбором определились. Не зная ваших предпочтений, предоставляем вам полную свободу.
Глядя на список блюд, растянувшийся аж на два полных экрана, Тан Шо на мгновение впал в ступор.
«Что это? Скрытое выражение протеста из-за медлительности службы охраны? Или парень просто решил устроить дегустацию деликатесов служебной кухни?»
Но не слишком ли много?! Этим количеством еды можно было без труда накормить троих здоровых альф!
Впрочем, взятое на себя обещание обязывало держать марку. Не отказываться же от своих слов. Подполковник лишь приписал к заказу скромное блюдо для себя и отправил запрос на кухню, утешая себя мыслью, что юноши явно не одолеют и половины. Что ж, придётся помочь — не выкидывать же продуктовое изобилие.
Вскоре робот-официант доставил заказ. Пространство перед Нином Сыюем, как и всегда, превратилось в сплошной натюрморт из тарелок и пиал.
Тан Шо честно выждал момент, пока Сыюй не осушил последнюю пиалу с бульонами и не отложил палочки, но его услуг по «спасению еды» так и не потребовалось. Стол был чист.
— Благодарю за угощение, — сытый Сыюй пребывал в великолепном расположении духа, и его улыбка стала ещё теплее.
«А служебная кухня и впрямь на голову превосходит курсантскую! День явно прошёл не зря!»
— Да... не за что, — на автомате пробормотал Тан Шо. Мысли его всё ещё витали где-то далеко.
«Святые угодники! Неужели на свете существуют беты с аппетитом, превышающим показатели среднестатистического альфы?! Не менее половины стола ушло в один заход! В годы юношеского взрывного роста сам Тан Шо съедал от силы треть того, что только что умял этот парень».
Подполковник мысленно сгреб в кучку осколки рухнувших стереотипов и, не удержавшись, сомневающимся тоном уточнил:
— Э-э... Ты в порядке? Живот не болит?
— А? — Сыюй недоумённо хлопнул ресницами. Окружение давно привыкло к его метаболизму, так что подобных вопросов ему не задавали уже очень давно.
Тан Шо мельком взглянул на Лин Чжоу. Согласно личным делам, эти двое после прибытия в академию находились вместе практически непрерывно. Лин Чжоу за всё время трапезы даже бровью не повёл, а значит, подобный аппетит для Сыюя был обычным делом.
Поняв это, офицер окончательно успокоился и махнул рукой:
— Проехали, забудь.
Что ж, желудки полны, пора переходить к делу.
— Выслеживание некоторых информационных цепочек потребовало времени, из-за чего возникла задержка. От лица администрации академии приношу вам извинения, — произнёс Тан Шо, активируя личный коммуникатор.
В воздухе развернулся голографический дисплей. На нём высветились отчеты о расследовании в отношении шестерых бойцов службы охраны — всех, за исключением лысого уорент-офицера Ху Ба.
— В ходе допросов и проверки цифрового следа выяснилось, что перемещения и активность в Сети этих пяти военнослужащих за последние три месяца не вызывают подозрений. С них обвинения сняты, — подполковник коснулся пальцем последней карточки.
С фотографии в верхнем углу документа смотрел боец в уставной форме. У него было мужественное прямоугольное лицо, густые, откровенно кустистые брови и совершенно непримечательные черты — из тех, что мгновенно теряются в толпе.
Однако Нин Сыюй его помнил.
Вчера на космостанции этот квадратноликий стоял чуть позади уорент-офицера с правой стороны — именно он дважды послужил «живым щитом» для своего командира. В остальном же рядовой не произнёс ни слова и не сделал ни одного лишнего движения.
Сыюй мысленно перебрал файлы, собранные накануне ИИ Лин.
Этот густобровый боец родом с планеты E9 Пятой звездной системы. Семь лет назад он окончил факультет боя на мехах нашей Первой военной академии, прошёл квалификацию и поступил в службу охраны. Там же сошёлся с Ху Ба, бывшим тогда рядовым. Когда два года назад Ху Ба получил звание уорент-офицера, тот забрал его в свой отряд.
Послужной список выглядел настолько стандартно и сливался с биографиями девяноста процентов личного состава охраны, что вчера Сыюй не придал ему значения. Если бы Тан Шо не выделил этот файл отдельно, заподозрить его было бы трудно.
Открыв файл, Тан Шо пристально наблюдал за реакцией курсантов.
Сидевший справа фиолетововолосый юноша сразу после еды впал в блаженную пищевую кому: если бы его глаза не оставались щелочками, подполковник решил бы, что парень заснул стоя.
А вот Нин Сыюй не подвёл.
Тан Шо мгновенно уловил тень удивления, промелькнувшую на лице Сыюя при взгляде на снимок.
«Неужели он узнал его?» Ведь искреннее изумление возникает лишь при опознании, а не от простого непонимания.
А ведь из вчерашней семерки, если не считать лысого уорент-офицера, остальные шестеро обладали настолько незапоминающейся внешностью, что стёрлись бы из памяти за минуту. К тому же уорент-офицер забрал всё внимание на себя, превратив подчиненных в безликий фон, а этот конкретный боец и вовсе не вступал с Сыюем в контакт.
Прошло полтора дня. Даже имей первокурсник цепкий глаз, образ давно должен был размыться. А он сходу идентифицировал лицо!
Подобная проницательность и феноменальная память — редчайший дар. Оценка Сыюя в глазах Тан Шо подскочила ещё на пару ступеней.
Подавив внутреннее изумление, Тан Шо перелистнул скан и продолжил:
— Только этот боец три дня назад выходил на связь со своим детским приятелем с планеты E9. Тот служит в Пятом легионе и четыре дня назад отбыл с передовой в личный отпуск домой.
Нин Сыюй пробежал глазами распечатку переписки и нахмурился:
— Из-за транспортника J511?
Суть диалога оказалась предельно простой.
Пазл сложился без труда.
Служащий Пятого легиона хотел отлучиться домой по личным делам. По уставу подобный отпуск не полагался, но непосредственный командир пошёл ему навстречу и оформил бумагу в обход жестких правил. Солдатик оказался в должниках.
Прощаясь с офицером перед отъездом, он случайно подслушал чужой разговор: мол, Четвертый легион на днях задействует новый тип транспортного корабля J511 для доставки курсантов, и судно сделает временную остановку в Первой военной академии. Командир вслух мечтал раздобыть пару снимков внутреннего устройства корабля, чтобы выслужиться перед генералом.
Солдату тут же вспомнился детский приятель из академической службы охраны, и он попросил того воспользоваться случаем и сделать несколько кадров.
Желание офицера выслужиться перед высшим командованием с помощью эксклюзивных данных выглядело вполне естественным.
Корабль J511 — новейшая разработка с беспрецедентным уровнем защиты. Помимо базовых технических характеристик, вся конструкторская документация находилась под грифом «совершенно секретно». Даже курсанты перед посадкой подписывали неразглашение.
Из-за дефицита редких сплавов командование спустило с верфей лишь один экземпляр и передало его Четвертому легиону. Причина проста: Четвертый легион располагал достаточными средствами для его обслуживания, да и в Четырнадцатой звездной системе недавно вспыхнуло масштабное нашествие жуков, требующее надежной техники.
Остальные легионы откровенно завидовали и мечтали урвать хоть какую-то закрытую информацию.
И картина выстроилась безупречно.
Солдат хотел закрыть долг перед командиром, поэтому вышел на охранника и подтолкнул того проникнуть на борт ради пары снимков.
— На данный момент всё выглядит именно так, — согласился Тан Шо, хотя сам понимал, насколько нелепо это звучит. — Нарушитель — действующий военнослужащий Пятого легиона, и у нас нет полномочий привлекать его напрямую. К тому же, судя по показаниям остальных, ключевые решения принимал Ху Ба. Этот боец лишь поддакивал уорент-офицеру. Не выуди мы логи переписки, он остался бы абсолютно чист.
Что же касается самого Ху Ба, расследование Трибунала продвигалось не так быстро.
— Пятерых за дисциплинарные проступки мы накажем по всей строгости устава академии. А вот с этим... — Тан Шо сделал паузу. — Прямых улик подготовки диверсии нет, но намерение налицо. Каково ваше мнение?
Подполковник адресовал вопрос обоим, но смотрел исключительно на Нин Сыюя — фиолетововолосого спутника он уже списал со счетов.
— Передавайте дело в Военный трибунал, — без колебаний отрезал Сыюй. Если цепочка состоит из одних только удачных совпадений, то это вовсе не совпадение.
— Согласен, — так же решительно кивнул Тан Шо. Он и сам склонялся к Трибуналу: во-первых, следователи докопаются до истины, во-вторых, это послужит хорошей встряской для зарвавшихся чинов из легионов. Ишь, удумали распускать руки и лезть в его службу охраны!
Закончив с делами и скопировав данные расследования, Нин Сыюй поднялся и увлёк за собой Лин Чжоу:
— Спасибо за работу, подполковник. Мы пойдём.
— Свободны, — махнул рукой Тан Шо.
Провожая взглядом удаляющуюся пару, офицер прищурился. «Постойте-ка, разве они познакомились не на том самом транспортнике? Когда они успели так сойтись?»
Выйдя из столовой, Нин Сыюй даже не подозревал о мыслях подполковника. Его удивило другое: почему зевак вокруг стало ещё больше?
В этот момент экран его коммуникатора вспыхнул.
http://bllate.org/book/20376/2122001
Готово:
