Глава 1
Нин Сыюй резко распахнул глаза.
Дыхание сбилось, ярко-голубые глаза широко раскрылись, а зрачки судорожно дрожали.
В голове пронеслась вереница стремительных воспоминаний:
Омега, притворившись Бетой, пробирается в военную академию и начинает свою бурную, полную всеобщей любви и поклонения жизнь.
Омеге не нравится еда в столовой — и сын богатейшего человека меняет меню, лишая Бету из того же общежития любимых свиных ребрышек в кисло-сладком соусе. Омега чуть-чуть не добирает по оценкам — и Второй принц Империи помогает ему списать, из-за чего Бета лишается законной стипендии. На практических учениях у Омеги внезапно начинается течка, феромоны Альф выходят из-под контроля, провоцируя локальный наплыв жуков... И всё тот же Бета платит за этот хаос собственной жизнью.
Какая дичь! Просто смешно!
Кому вообще этот Бета перешел дорогу?! С какой стати он ни за что ни про что стал козлом отпущения и в конце концов сдох?!
Злости не было предела!
Будучи первокурсником военной академии и обладателем того самого второго пола — Бета, Нин Сыюй распалялся всё сильнее. Три глубоких вдоха подряд не помогли сбить пламя гнева, бушевавшее в груди, и он не сдержался — со всего размаха впечатал кулак вниз.
Раздался оглушительный грохот.
Корабль ощутимо качнулся, и это наконец вернуло Сыую каплю хладнокровия.
Шум был слишком громким. Находившийся в режиме ожидания искусственный интеллект Лин вынырнул из синего кулона на груди Сыюя. Голубой световой сгусток, роняя за собой искрящийся хвост, опустился прямо на кончик носа юноши.
— Сыюй, что случилось? — заботливо поинтересовался детский голосок.
Нин Сыюй моргнул, мысли постепенно прояснились. Сквозь глухой гул двигателей и взгляд на серебристо-серый потолок до него дошло: он находится на борту космического судна, держащего курс из Четырнадцатой звездной системы в Девятую.
А весь этот бредовый сюжет — всего лишь сон.
Всего лишь кошмар...
Но до чего же бесит! Так и чешутся кулаки кого-нибудь разделать!
Постой... а куда он только что засадил кулаком?
Дыхание Сыюя перехватило. Он медленно провел рукой по месту удара.
Под гладкой простыней в ровной поверхности койки образовалась внушительная вмятина — аккурат по форме его кулака.
Сердце ушло в пятки. В первый же день капитан трижды хвастался: «Обшивка и мебель этого новейшего транспортника S511 выполнены из сплавных плит V246!»
Сплав V246 — шестой уровень твердости по шкале LL, текущая рыночная стоимость — порядка двадцати шести тысяч универсальных монет за квадратный метр. А уж работа мастера по ремонту обходится в полтора раза дороже обычной.
Иными словами, один этот слепой удар отнял у него как минимум три с половиной тысячи универсальных монет.
Вот только вчера вечером он спустил почти все сбережения на материалы для апгрейда основного оружия Лин. На счету оставались жалкие гроши.
Словно прочитав его мысли, Лин сочувственно пролепетал:
— У нас на счету осталось сто пятьдесят восемь универсальных монет.
Сыюй мысленно чертыхнулся. Даже если пририсовать в конце ноль, не хватит и половины! А ведь уже в полдень корабль прибудет в Девятую систему. На поиск денег оставалось меньше трех часов.
Попросить у семьи? Не проблема, но сказать: «Я увидел кошмар, разозлился и проломил кулаком койку»... Слишком позорно. Язык не повернется.
Оставался один путь — Арена Звездной сети.
Сыюй вздохнул, взял с изголовья портативный модуль голографического подключения и надел его. Перед глазами на миг потемнело, а в следующее мгновение он уже стоял в персональном пространстве Звездной сети.
Время поджимало. Чтобы не ввязываться в затяжные бои, Сыюй сразу перенесся в Арену. Секунда — и его фигура материализовалась на гигантской площади.
[Маленький Ананас: Боже мой! Я вижу, Бог Юй в сети! Спустя четыре дня я наконец-то вижу своего кумира!]
[Лимонная Эссенция: Бог Юй сегодня снова будет штурмовать рейтинг?]
[Пуффи — это свинья, а не кот: Вперед, Бог Юй, жми! Осталось всего шесть человек до Золотого списка, мяу!]
Отключив публичный чат, Нин Сыюй даже не догадывался, какую бурю вызвал своим появлением. Он мазнул взглядом по списку друзей, остановившись на одном сером нике, уверенно шагнул к стене регистрации у Фонтана желаний в центре площади и нажал «Одиночные поединки 1v1».
[Режим челленджа загружен. Подбор завершен.]
[Соперники: Yu (106-е место в индивидуальном рейтинге) vs На вылет (123-е место в индивидуальном рейтинге)]
[Модель меха: Легкий мех B311]
[Карта: Джунгли 56]
[Бой начнется через 10 секунд. Приготовьтесь. Отсчет: 10, 9, 8...]
Нин Сыюй без лишней суеты открыл вкладку ставок и под тиканье таймера ввел цифры.
[3, 2, 1... Бой начался!]
***
Ровно в двенадцать часов дня по стандартному имперскому времени военное судно с огромной цифрой «4» на борту плавно опустилось на космодром Первой военной академии Империи на планете I814.
Выместив на Арене всю злость от дурного сна, заплатив за ущерб и даже оставшись в небольшом плюсе, Нин Сыюй, свежий и довольный, катил за собой чемодан по коридору.
Однако за поворотом его ждало неожиданное зрелище: перед выходом из шлюза сгрудились солдаты Четвертого легиона. Крупные Альфы налились краской, набычились и, казалось, вот-вот сорвутся в драку.
Что здесь происходит?
Сыюй недоуменно нахмурился. Разница в росте давала о себе знать, поэтому он похлопал по плечу крайнего бойца.
Тот резко обернулся, но, узнав Сыюя, замер. На ушах моментально выступил густой румянец.
— Т-третий молодой господин?
Нин Сыюй вежливо кивнул:
— Что там стряслось?
Хотя солдат уже не в первый раз видел роковую красоту юноши, он всё равно смутился и зазаикался:
— П-прибыли... из службы охраны Первой военной академии. Говорят, нужно досмотреть корабль.
Договорив, боец украдкой бросил взгляд на Сыюя и тут же испуганно отвел глаза, а его уши под фуражкой вспыхнули еще ярче.
«Господи, до чего же Третий молодой господин красив!»
Сыюй привык к подобным реакциям, поэтому больше его взволновали слова бойца.
Охрана требует досмотра?
Он нахмурился сильнее.
Неделю назад на западной границе Четырнадцатой системы, где стоял Четвертый легион, вспыхнула волна жуков. Весь сектор перешел на чрезвычайное положение, гражданские рейсы отменили, и Сыюй, находившийся у родственников, оказался заперт.
Срок регистрации в академии поджимал, а пассажирское сообщение так и не восстановили. К счастью, транспортник Четвертого легиона отправлялся в Девятую систему на модернизацию, и его маршрут проходил как раз мимо планеты I814. После долгих согласований Сыюй и еще один студент из Четырнадцатой системы смогли подсесть на этот корабль.
Хоть поездка и влекла за собой немалые расходы — гораздо выше цен на гражданские рейсы, — главное, что они успевали в академию в последний день.
Но при чем тут охрана?
Все документы оформлены строго по регламенту, спецразрешение на посадку выдано самой академией. По правилам, разгрузив пассажиров, транспортник должен сразу же отбыть. Экипаж даже не ступит на территорию кампуса. Какой еще досмотр?
Не успел Сыюй расспросить солдата, как сквозь толпу донесся грубый, хриплый голос:
— Ха! Мне плевать, из какого вы легиона! Это территория Первой военной академии, и здесь распоряжается служба охраны! Мы проводим досмотр. Будьте добры, посторонитесь!
Слово «посторонитесь» прозвучало со всей возможной дерзостью.
В ответ раздался басовитый, чеканный голос капитана:
— Без ордера на досмотр мы вас не пропустим.
Сыюй сдвинул брови еще сильнее. Без ордера? Это ни в какие ворота не лезет. Даже если закрыть глаза на полный комплект их разрешений, данный корабль — действующая военная единица. Предъявление ордера — базовое требование закона.
Первая военная академия — одно из элитных заведений содружества «Три академии и один институт», известное своей железной дисциплиной. С чего вдруг охрана устроила такой беспредел?
Хриплый голос снова выкрикнул:
— Прочь с дороги! Не нарывайтесь! Иначе пожалеете!
Это уже прямая угроза. Лицо капитана мгновенно потемнело.
Ему нечего было скрывать, и досмотра он не боялся. К тому же перед ним стояла кучка патрульных, явно давно не видавших настоящих нагрузок, тогда как его бойцы — закаленные ветераны, не прекращавшие тренировок даже во время перелета. В открытой стычке охрана не продержалась бы и минуты.
Но вмешалась банальная мудрость: в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Если завяжется драка на чужой территории, местная охрана заблокирует вылет, затаскает по разбирательствам и сорвет график. А ведь корабль ждет модернизация перед отправкой на фронт, терять время нельзя.
Капитан замешкался, и над шлюзом повисла тяжелая, звенящая тишина.
— Позвольте пройти, — раздался спокойный, прохладный голос, разрядив обстановку.
Сквозь строй рослых, мускулистых, но отчаянно краснеющих Альф шагнул стройный юноша.
Капитан изумленно уставился на него:
— Третий молодой господин, здесь...
— Все в порядке, я сам разберусь, — успокаивающе произнес Нин Сыюй.
Слышать подобное от абитуриента в адрес кадрового офицера казалось нелепостью, но в ясных синих глазах парня капитан вдруг увидел тень адмирала Нин До. Этот взгляд невольно заставлял подчиняться.
Настоящий наследник своего отца — в этом мальчишке уже сейчас чувствовалась властность будущего генерала.
Понимая, что лучшего выхода нет, капитан кивнул и отступил в сторону.
Нин Сыюй сделал шаг вперед и встал в проеме шлюза, прямой и несокрушимый, словно молодой кипарис.
За его спиной солдаты Четвертого легиона тут же сомкнули строй, превращая проход в непреодолимую стену.
Широкоплечие Альфы расправили грудь и с угрозой уставились на визитеров.
«Никто не смеет обижать Третьего молодого господина!»
Сыюй, не подозревая о мыслях за своей спиной, быстро оценил обстановку.
Перед трапом стояли семеро Альф в черных мундирах с синей оторочкой — фирменной форме Первой военной академии. Возглавлял их коренастый, темнокожий лысый мужчина с погонами уорент-офицера. На его шее всё еще вздувались вены — судя по всему, именно он только что сыпал угрозами.
Пока Сыюй изучал противника, патрульные снизу онемели от неожиданности.
Хотя в Первой военной академии учились Омеги, большинство из них были книжными червями, безвылазно сидевшими в лабораториях. А для этой оравы моложавых Альф единственной доступной Омегой до сих пор являлась проректор Не — милая, но острая на язык старушка.
И вдруг перед ними предстал живой, невероятно прекрасный Омега. Как тут не потерять дар речи?
У парня была безупречно белая, нежная кожа, лицо — меньше ладони, а холодный взгляд синих миндалевидных глаз с изящной родинкой у правого века просто лишал разума.
Лысый уорент-офицер волновался сильнее своих подчиненных.
В его голове вспыхнули утренние инструкции:
«В полдень прибудет судно Четвертого легиона. Найди на нем кое-кого»
«Того, кто ни в коем случае не должен там находиться»
«Увидишь его — сразу поймешь»
«Тебе нужно только обнаружить его, остальное я возьму на себя...»
Взглянув на юношу, стоящего в пяти шагах, уорент-офицер едва не заплясал от радости. Он уже видел перед собой приказ о переводе в Королевскую гвардию и направление для сына в столичную школу!
В этом году академия приняла всего восемнадцать Омег, и последний прибыл еще вчера. Вдобавок строгая дисциплина Четвертого легиона исключала наличие на борту «посторонних» прекрасных юношей. Значит, этот ослепительный красавец и есть тот самый тайный пассажир?
С трудом подавив торжествующий оскал, уорент-офицер смерил юношу взглядом и выцедил:
— Омега?
http://bllate.org/book/20376/2105766
Готово:
