Глава 12
— Чёрный рынок сейчас находится на севере Горы Кристальных Рудников, — тихо заговорил Хай Мо. — На аэрокаре туда меньше двадцати минут ходу.
— У этого места и правда такое прямолинейное название? — уточнил Фу Шуань. — Просто «Чёрный рынок»?
— Вовсе нет. Его официальное название — Ливиаду. Это крупнейший торговый центр по купле-продаже кристаллов энергии во всей Имперской Федерации.
В водянисто-красных глазах Молодого господина Хай Мо проскользнул глубокий, недвусмысленный подтекст.
Фу Шуань ещё не успел отреагировать, как затаившаяся за его спиной Система шепнула ему на самое ухо:
«Если без экивоков, Ливиаду — это огромный игорный притон...»
«Вот оно что».
Фу Шуань вскинул взгляд на юношу. Хай Мо выглядел абсолютно безобидно, а его улыбка казалась самородком искренности и невинности.
— И откуда же тебе это известно? — прямо спросил Фу Шуань. — Зная твоего отца, он бы ни за что не стал посвящать тебя в подобные вещи.
Иначе им не пришлось бы тайком удирать из дома, усаживаясь в крошечный неприметный аэрокар, где приходилось ютиться так тесно, что длинные ноги Фу Шуаня затекли, будто их отняли.
— Ну... — Хай Мо смущённо потёр кончик изящного носа, уводя взгляд в сторону. — Недавно я проиграл одно пари друзьям, вот меня и заставили прогуляться туда в качестве наказания.
Кудрявый мальчишка всё глубже уходил подбородком в высокий воротник. Уши его вспыхнули алым румянцем, скрывая истинную мимику.
Ткнув локтем в висящий за спиной сгусток тумана, Фу Шуань недоверчиво спросил:
— И насколько, по-твоему, это правдиво?
Система ненадолго задумалась, а затем строго выдала:
«Уровень достоверности — ровно ноль процентов. Избегание прямого зрительного контакта в сочетании с аномальным покраснением кожных покровов — классический признак лжи».
— А ты неплохо разбираешься, — удивлённо кивнул Фу Шуань. Но, поглядев на бесформенный облик спутника, поморщился: — Слушай, убирайся-ка ты лучше обратно в моё сознание. Выглядит чересчур дико.
Клубящееся белое облако, говорящее с металлическим дребезгом и маячащее перед глазами, — зрелище не из приятных.
Системе и самой не терпелось сбежать, так что приказ Хозяина она выполнила мгновенно — висевший туман исчез без следа.
Прижавшийся к груди Фу Шуаня Сяо Инь заворожённо наблюдал за этим фокусом. Лишь присутствие неприятного мальчишки напротив заставило Дракончика подавить любопытство. Он лишь смерил Фу Шуаня огромными, полными недоумения глазами.
Фу Шуань опустил взгляд — и упёрлся в сияющие золотом зрачки, жаждавшие объяснений.
Вскинул голову — а там ровно с тем же немым вопросом на него смотрела пара водянисто-красных глаз.
«Чёрт, я и забыл, что они оба всё видят».
Смущённо усмехнувшись, Фу Шуань уловил боковым зрением скользнувшую за окном тёмную тень и поспешно перевёл тему:
— Ой, гляньте-ка... А что это за чёрная махина там снаружи?
Переход получился до крайности неуклюжим.
Тем не менее Хай Мо, сохраняя манеры хорошего хозяина, выглянул в окно. Разглядев тёмный силуэт во всех подробностях, он сдвинул брови так, будто лоб его прорезала глубокая складка.
— Бров?.. — недоумённо пробормотал он.
— Бров? — переспросил Фу Шуань.
Система в его сознании тут же поймала сигнал и принялась снабжать Хозяина справкой:
«Бров — старший сын клана Бров, занимает пост в Верховном правительственном совете Горы Кристальных Рудников и является верховным военным командующим округа Роли. Несколько лет назад он плечом к плечу с полковником Аугустусом из Четырех великих кланов подавлял мятеж, так что их связывает крепкая дружба».
Снова Великие кланы... В памяти Фу Шуаня вспыхнули слова вспыльчивого старика Хай Пуди, хозяина поместья, сказанные при их первой встрече: «Всё из-за этого вредного старика Хай Юя!»
Зрачки Фу Шуаня резко сузились. Он сокрушённо стукнул кулаком по ладони и выдохнул:
— Теперь я понял!
Сяо Инь любопытно замигал, невольно цепляясь коготками за безупречно чистую бело-голубую форму Фу Шуаня.
— Отец, что ты понял? Я тоже хочу знать! — поторопил он.
Маленькому дракончику казалось, будто его отец знает невероятно много вещей — таких, о которых сам Сяо Инь даже не догадывался. Отец был в его глазах настоящим гением!
Спасая нити разлезающейся одежды от цепких лапок, Фу Шуань даже не заметил, что малыш смотрит на него, точно на ходячую энциклопедию.
— Брат Фу, неужели ты знаешь господина Брова? — озадаченно спросил Хай Мо.
— А... Нет, — поспешил откреститься Фу Шуань и, покрутив головой, спросил в ответ: — Хай Мо, скажи, а твой отец случаем не знаком с Хай Юем?
Едва прозвучало это имя, как Хай Мо мгновенно сник. Его и без того щуплая фигурка будто сжалась в комочек.
Перебирая пальцы, он неохотно кивнул и буркнул:
— Хай Юй — мой дядя...
— Дядя?!
Фу Шуань вздрогнул всем телом, да так сильно, что на его рукаве с треском лопнула ещё одна нить. Позабыв про порванную форму, он уставился на юношу:
— Твой дядя — тот самый глава одного из Четырех великих кланов Имперской Федерации?!
Хай Мо расстроился ещё сильнее. Он отчаянно закрыл уши руками и закрутил головой, точно трещотка.
— Да я бы с радостью вычеркнул его из родичей! В главной ветви клана все такие высокомерные и заносчивые, они нас с папой за людей не считают... И хоть дядя ко мне добр, сам он упрямый, как старый нуну-зверь! Только и знает, что заставлять меня читать эти проклятые книги день напролёт...
Фу Шуань едва заметно вскинул бровь и тихо уточнил:
— А нуну-зверь — это?..
Система тут же откликнулась в голове:
«Местный аналог быка, Хозяин».
— А-а-а, — понимающе протянул он. Сопоставив страдальческую мину Хай Мо и его сбивчивые жалобы, Фу Шуань приблизительно сложил картину происходящего.
Однако в этой истории его тревожило другое. Раз уж Хай Мо связан с Хай Юем, а господин Бров — с полковником Аугустусом, выходит, что из четырёх правящих кланов Империи на сцене уже возникли два.
С такими темпами не появится ли вскоре и остальная парочка?..
Погрузившись в мысли, Фу Шуань невольно сжал в объятиях Дракончика, игравшего с распустившейся нитью. Сяо Инь недоумённо вскинул мордочку. Заметив, насколько мрачен его отец — обычно чуть приподнятые уголки его губ сейчас сжались в сухую прямую линию, — малыш озадаченно склонил голову.
Неужели у отца какие-то неприятности?
«Хозяин, я тут нарыла кое-что про этого Брова... И парень, надо сказать, непрост, — неожиданно подала голос Система. — Формально он всего лишь военный командующий округа Роли, но от его оборудования улавливается сразу пять различных сигналов».
От неожиданности Фу Шуань чуть не подпрыгнул, вырванный из глубоких раздумий.
Нахмурившись, он спросил в сознании:
«Что ещё за пять сигналов?»
«Сигнал — это уникальный идентификатор связи конкретного сектора. Если он командует округом Роли, у него должен быть только сигнал Роли».
Фу Шуань задумчиво замер:
«Хочешь сказать... он удерживает военную власть сразу над пятью округами?»
«Именно! — подобострастно поддакнула Система. — Хозяин, какая проницательность!»
Фу Шуань лишь мысленно отмахнулся от этой лести. На душе у него было неспокойно.
Визит в Ливиаду, похоже, не обойдётся без столкновения с Бровом. И в худшем случае дело закончится дракой...
От переживаний его пальцы стали всё сильнее поглаживать мягкую шёрстку Сяо Иня, из-за чего из Дракончика даже посыпался пух. Когда очередная серебристая пушинка плавно соскользнула с его спинки и опустилась прямо Фу Шуаню на нос, Маленький Дракон решил, что пора с этим кончать.
Выбравшись из-под ладони Фу Шуаня, малыш с упорством карабкался всё выше, пока не умостился у него на плече.
— Сяо Инь?
— Отец, разве ты не можешь поделиться своей бедой со мной? — ласково пролепетал Дракончик, прижавшись к его уху. — Я тоже хочу разделить с тобой твои тревоги!
Кто устоит, когда такой тёплый и пушистый комочек шепчет тебе слова поддержки на самое ухо? Фу Шуань, разумеется, тоже не смог. Слова уже готовы были слететь с языка, но, встретившись с чистым, исполненным искренней заботы взглядом Сяо Иня, он вовремя опомнился и проглотил всё подготовленное.
Нет, нельзя втягивать Сяо Иня в эти опасные интриги.
Прикоснувшись лбом к крошечному лбу малыша, Фу Шуань тихо прошептал:
— Ты ещё слишком мал. Вот вырастешь — и отец тебе всё расскажет.
Сяо Инь растерянно замер, глядя в тёмные, мерцающие затаёнными искрами глаза Фу Шуаня. Там плескались чувства, которых малыш пока не мог постичь.
— Я ещё... мал? — тихо, с грустью прошептал Маленький Дракон.
http://bllate.org/book/20375/2131178
Готово:
