Сун Сяохань нахмурился, его взгляд, опущенный долу, выражал холодную отстраненность. Он был уверен, что противник потерял сознание из-за тяжелых ран, и даже помыслить не мог, что виновником был Се Чжинянь. Боль, пронзающая до самых костей, не шла ни в какое сравнение с этим. На его лице застыло выражение, подобное ледяной крови:
— Раз ты не отправлял людей конвоировать Цзян Чжунъиня, значит, утром его забрал Няньнянь. Это он увел Цзян Чжунъиня.
Если переговоры и ритуал пройдут одновременно, всё пойдет прахом: не останется ни единого козыря.
— Скорее всего, так и есть.
Лу Синчжоу поднял веки, в которых отражалось полное опустошение. Его спина окаменела. Гордость, которую он когда-то бережно хранил в ладонях, теперь была разбита вдребезги. Шнурок на его поясе, где раньше висела нефритовая подвеска, теперь был пуст. Его дыхание, еще сохранявшееся, внезапно прервалось:
— Я потерял пропуск. Тот самый жетон, что дает право свободного входа и выхода со всей базы.
Та самая подвеска.
Та, что Се Чжинянь отдал ему, ставшая их залогом любви.
Подвеска, впитавшая его кровь. Говорят, о чем днем думаешь, то ночью приснится — Лу Синчжоу видел эту подвеску во сне, и это было дурным предзнаменованием, прелюдией к обману. Обрывки воспоминаний, словно хмельной дурман, пытались предупредить его: если он не очнется сейчас, то совершит непоправимую ошибку.
— Какая еще подвеска? — Сун Сяохань пытался справиться с нахлынувшим хаосом. — Откуда у тебя взялась подвеска? Я никогда не видел, чтобы ты ее носил.
— Та, которую твой дед подарил ему. С выгравированным иероглифом Сун. — Лу Синчжоу не обращал внимания на реакцию Сун Сяоханя. Его левый глаз, окрашенный отблеском красной луны, дернулся в яростной гримасе. Он разорвал шнурок и крепко сжал украшение в кулаке. — Сам себя перехитрил.
— Все вещи, которые он боялся выбросить, когда встречал зомби, он вернул мне.
Лу Синчжоу носил подвеску на красном шнурке. Но в этот раз он разорвал не нить, а саму связь, которую когда-то благословил бог брака. Се Чжинянь погиб в Жунчэне. Когда Лу Синчжоу отправился на поиски его тела, он нашел лишь золото, драгоценности и ампулы с вирусом. Эта подвеска стала единственным напоминанием, глядя на которое, он вспоминал о дорогом человеке.
Подвеска стала своего рода посмертным даром, оставленным Се Чжинянем для Лу Синчжоу.
То, что Лу Синчжоу использовал подвеску как пропуск, косвенно доказывало, что он не оставлял надежды найти его.
Эта пугающая любовь заставляла Лу Синчжоу верить: они с юношей дышат под одним небом. Никакого кровного родства, но между ними существовала странная телепатическая связь. Сун Сяохань, казалось, опешил от этих слов. Он поправил очки в золотой оправе:
— Няньнянь не смог бы покинуть базу, воспользовавшись твоей подвеской.
— Он сейчас в стадии мутации. Если он напал на тебя, значит, по пути его мучил сильный голод. Кровь, которую Цзян Чжунъинь производил для пакетов, мы заготавливали через день. Если посчитать, он не ел уже пять или шесть дней.
Лу Синчжоу охватила неконтролируемая слабость. Казалось, он забыл, что сам три дня держал Цзян Чжунъиня в заточении.
Се Чжинянь жил в машине Цзян Чжунъиня, не умел пользоваться пакетами с кровью и, должно быть, обезумел от голода.
— Моя кровь.
Лу Синчжоу долго молчал, ощупывая шрам на груди. Он ведь видел, как юноша слизывал кровь с земли, но так и не припал к его груди, чтобы напиться.
— Он не стал пить мою кровь?
Не укусил.
Не выпил его кровь.
Просто ударил ножом, не причинив настоящей боли?
В сердце кольнуло беспокойство. Неужели он совсем не важен для Се Чжиняня? Тот ненавидел его за заточение, но не превратил в зомби. А те слова об измене — неужели это была лишь ошибка, вызванная ревностью к Сун Сяоханю?
И то, что он не хотел видеть Сун Сяоханя — не потому ли, что заметил на его пальце кольцо лучника?
Сун Сяохань, наблюдая за выражением лица Лу Синчжоу, почувствовал, как время растянулось:
— Если бы Няньнянь действительно выпил твою кровь, он не смог бы сдержать свою природную сущность. Зомби жаждут плоти. Он — зомби второй стадии мутации: стоит ему попробовать кровь, как начнется зависимость, от которой не сбежать.
Голодный зомби теряет рассудок и кусает всех подряд.
— Кровь на твоей одежде — это его кровь.
Сохраняя спокойствие и мягкость манер, Сун Сяохань заставил себя не показывать лишних эмоций. Он боялся, что с телом Се Чжиняня что-то не так: у особых мутантов при трансформации часто шла кровь из десяти пальцев, а в тяжелых случаях глаза белели.
Если кто-то узнает, кто он такой, случится непоправимое.
База находилась под строгой охраной, и инцидент с самовольным открытием ворот в Жунчэне не должен был повториться. А зона ворот была самой охраняемой территорией:
— База теперь не та, что раньше. Всюду расставлены эвольверы. Каждое ранение будет лишь ускорять его мутацию.
Сун Сяохань с трудом заставил себя сделать шаг, за окном начало светать:
— Если мы не найдем его вовремя, последствия будут ужасающими.
— Отправь людей на тайные поиски.
Кости Лу Синчжоу пронзил холод. Он больше не хотел винить кого-то в том, что тот вмешался в их дела, он уже сам не понимал своих истинных чувств:
— Медлить нельзя. Сначала найдем его, а там видно будет.
Неужели это была измена?
Се Чжинянь неправильно понял, что он полюбил Сун Сяоханя? Став свидетелем трагедии своего ухода, Лу Синчжоу разрывался между любовью и ненавистью. Он не мог разобраться в собственных мыслях, в голове царил хаос. Се Чжинянь говорил о воспоминаниях, но Лу Синчжоу не мог понять, где правда, а где ложь — перемешалось всё.
Дает нож.
А потом дает конфету.
То проявляет глубокую нежность, то — ледяное безразличие.
Юноша навсегда остался для Лу Синчжоу неразрешимой загадкой. Он не знал, сколько стоит любовь, когда обиды переплелись, словно корни, и единственное, что невозможно было вырвать — это навязчивую идею, рожденную в лунном свете. Если бы они могли быть честны друг с другом с самого начала, то и предательство, и муки они чувствовали бы вместе.
— Тут что-то не так.
Сун Сяохань остановил Лу Синчжоу, который уже собирался уходить:
— У меня предчувствие, что здесь кроется какой-то подвох.
Он не верил, что Се Чжинянь пошел бы спасать Цзян Чжунъиня.
Разве он не знал характер человека, с которым вырос?
В старшей школе Се Чжинянь собственноручно выбросил подарок Цзян Чжунъиня. Сун Сяохань ненавидел, когда Лу Синчжоу ошибочно полагал, что Цзян Чжунъинь занимает место в сердце Се Чжиняня. Цзян Чжунъинь даже не имел права стоять между ним и Лу Синчжоу, он был лишь катализатором, призванным вывести Лу Синчжоу из себя.
— Няньнянь спас его не из личных чувств. Я подозреваю, дело в Цзян Наньсуне. Тот человек втайне не особо-то и баловал Цзян Чжунъиня, иначе не позволил бы ему скитаться вместе с Се Чжинянем. Какой брат позволит своему младшему рисковать жизнью?
Сун Сяохань любил Се Чжиняня, но эта любовь была извращенной:
— По крайней мере, я бы так не поступил.
Когда он узнал, что Се Чжинянь любит Лу Синчжоу, для него начался кошмар, полный унижений. Он слышал о славе Лу Синчжоу как отличника, знал о его высоком положении в семье и изо всех сил пытался превзойти его. Он старался быть хорошим братом, несмотря на все козни Се Чжиняня, прошел путь от неуверенности до самоуверенности — нет такого места, куда не дотянулась бы любовь, но Лу Синчжоу опередил его.
Осознав, что его собственное кольцо подтолкнуло их к этой судьбе, он не стал разоблачать Се Чжиняня, а лишь наблюдал со стороны за этим пламенем любви.
С какой стати Цзян Чжунъинь вообще в это ввязался?
Как сильно Сун Сяохань хотел обнять Се Чжиняня, сказать ему: «В целом мире только брат не обратит внимания на твои ошибки, брат никогда не причинит тебе вреда», но тот раз за разом отталкивал его.
Даже если он бил его — это была мелочь, но Лу Синчжоу, купаясь в счастье, этого не ценил.
Сун Сяохань выжидал нового шанса. Он хотел запереть Се Чжиняня в своей лаборатории. У него были силы создать клон, ведь счастье нужно строить своими руками. Он предвкушал создание робота, точь-в-точь похожего на него.
— Легко впустить бога, трудно выпроводить.
Сун Сяохань старался мыслить позитивно. Он снял очки и протер линзы:
— Такой важный человек, как Цзян Наньсун, прибыл на базу, и просто так его не выпроводишь. Тут определенно есть обман. Выкуп за Цзян Чжунъиня — лишь предлог.
Он понизил голос:
— За три года он и пальцем не пошевелил, чтобы найти брата, а как только узнал, что ты держишь Цзян Чжунъиня, тут же примчался, обезумев от ярости. Тебе стоит следить за его действиями.
— Нин Чжогун подозрителен.
— В тот день, когда я проверял сыворотку, он узнал, что это кровь Няньняня. Его выражение лица было странным, он чуть не выронил пробирку. Уходя из лаборатории, он забыл закрыть ящик стола. — Сун Сяохань решил предупредить его, хотя и стоило больших усилий убедить себя работать с Нин Чжогуном. — В ящике были научные отчеты, а плагиат — это самое непростительное.
— Старость не радость, это еще можно понять, но на базе есть специальные люди для приема гостей.
— Нин Чжогун стар, ему тяжело вставать по ночам. Почему он отправился встречать Цзян Наньсуна в четыре утра?
Лу Синчжоу, который доверял лишь немногим, почувствовал, как внутри закипает холод:
— Ты подозреваешь Нин Чжогуна? Думаешь, он хочет предать базу?
Семя сомнения было посеяно в почву. Сун Сяохань смотрел на него прямо и твердо:
— Береженого бог бережет. Ты уже несколько сроков подряд Лорд, и все только и говорят, что Нин Старейшина достоин этой должности не меньше твоего. Твои способности выше, но его репутация не уступает твоей. Жадность может изменить человека.
Се Чжинянь говорил то же самое. Но была одна загвоздка. Лу Синчжоу всегда был решителен в своих методах. Он толкнул дверь палаты, прислушиваясь к треску факелов:
— Ты хоть знаешь, что сделал Нин Старейшина?
— Он не мог предать базу.
По базе развевались белые полотна, по ветру летели бумажные деньги для мертвых:
— Как ты можешь быть уверен, что у Нин Чжогуна не возникло таких мыслей?
Сун Сяохань выразил свое недовольство тем, как он называет старика:
— Ты стал бы сотрудничать с человеком, который косвенно убил твоего сына?
Голос Лу Синчжоу остался ровным, он поджал губы. Нин Чжогун был одним из немногих, кому он доверял:
— Сын Нин Чжогуна, Нин Цюань, погиб, спасая людей. До основания базы Жунчэн Эду занимал первое место, но база была погружена во тьму, и все правила устанавливал Цзян Наньсун.
— Цзян Наньсун прославился в юности, в бизнесе он был беспощаден. Он правил тремя районами Эду благодаря своим способностям. Там произошло дело об убийстве эвольвером. Причиной стал антисоциальный элемент, который хотел поиздеваться над человеком, и Нин Цюань, пытаясь спасти жертву, погиб.
Он основал базу, чтобы Се Чжинянь не грустил. Кто захочет оставаться во тьме?
— Нин Старейшина сотрудничает с Цзян Наньсуном? Это нелепая шутка.
Сун Сяохань поднял глаза к небу:
— Это не Цзян Наньсун убил его.
— Но он несет за это ответственность.
Лу Синчжоу стер с рук кровь и пошел по пустому коридору:
— В обществе без законов правила диктует Цзян Наньсун. Он отчаянно нуждался в эвольверах, поэтому, конечно, обеспечивал их всем необходимым, закрывая глаза на преступления, когда это было выгодно.
Коридор тянулся бесконечно.
Бумажка для мертвых опустилась на ладонь Лу Синчжоу. Он поднял голову, глядя на огонь, пылающий этажом выше, и сжег бумагу в руках. Черное пламя исчезло в левом верхнем углу:
— Ему не уйти от возмездия Нин Чжогуна. Только потеряв близкого, понимаешь, что такое ненависть, от которой нет выхода.
Вот как?
Ничего он не понимает.
Сун Сяохань смотрел на удаляющуюся спину Лу Синчжоу, в его горьком взгляде читалась зависть: Лу Синчжоу слишком наивен. Люди с годами меняются, превращаясь в то, что сами же больше всего и ненавидели.
Слишком глуп.
Вокруг Се Чжиняня одни и те же глупцы.
Лу Синчжоу не обращал внимания на насмешки Сун Сяоханя за спиной. Пламя пожирало бумагу, оставляя лишь пепел от ритуала.
— Снова поздняя осень, — вздохнул он, глядя вверх. — Как вам там, на небесах?
http://bllate.org/book/20367/2037379
Готово:
