Ло Сишуан смотрела на стоящего перед ней человека — будто бы смутившегося — и широко раскрыла глаза. Почувствовав, что, возможно, ведёт себя невежливо, она неловко почесала затылок и протянула руку:
— Э-э… Я совсем не ожидала… Спасибо. Мне очень нравится.
В тот же миг вокруг раздался ликующий гул, и в ночном небе вспыхнул фейерверк. Розовые цветы персика расцвели во тьме, а лепестки, будто подхваченные ветром, закружились в воздухе.
Ло Сишуан и Эндрис Тиан стояли приглушённо освещённые огнями, молча глядя друг на друга, их руки соприкасались, держа прозрачный пакет. Сияние окрасило лица прохожих в розовый — неизвестно, от отблесков фейерверка или от присутствия рядом кого-то особенного…
☆ Глава сорок восьмая. Теплеет
Вернувшись с праздника в храме, Ло Сишуан стала вести себя странно. Она сидела, обняв аквариум, то хмурилась, глядя на плавающих туда-сюда золотых рыбок, то глупо улыбалась, то просто уходила в задумчивость — её поведение стало совершенно непредсказуемым.
«Откуда вдруг эта неловкость? — вздохнула она про себя. — Может, спросить у тёти Лю: есть ли какое-то особое значение, если двое, не являющиеся парой, стоят рядом и держатся за руки под розовыми фейерверками? Хотя говорят: „Под светом фонарей красавица особенно хороша“. Энди при свете фейерверка и вправду потрясающе красив…»
— А-а-а! — Ло Сишуан энергично потерла лицо и тряхнула головой. — Опять об этом думаю! Да я, наверное, схожу с ума!
На другом диване Цянь Додо и остальные неторопливо попивали чай.
— Эй, что происходит? — Линь Цзяоцзяо толкнула плечом Ши Ши и кивком указала на Ло Сишуан, снова уставившуюся на аквариум.
— Цок-цок… — Ши Ши тоже уставилась на рыбок, сомневаясь, не упустила ли какую-то редкую породу. — Вроде бы обычная декоративная золотая рыбка. Ничего особенного не вижу.
Ши Ши была не из тех, кто ограничивается лишь школьной программой. Она любила читать — абсолютно всё. Поэтому и в вопросах цветов, птиц, рыб и насекомых разбиралась неплохо.
— Ах вы, невежественные смертные! — Цянь Додо, сидя на диване, раскорячила ноги, совершенно забыв о приличиях. Наверное, её поклонники, увидев такую картину, тут же заплакали бы в уборной. — Ах… Весна витает в воздухе…
Линь Цзяоцзяо и Ши Ши нахмурились.
— Какая весна? В этом году уже прошла, а следующая ещё не наступила!
— Цок-цок-цок… — Цянь Додо с презрением покачала пальцем. — Какое прекрасное время! Наша малышка вот-вот оставит вас, наивных девчонок, и бросится в объятия любви!
Глаза Линь Цзяоцзяо и Ши Ши загорелись. Забыв о недавнем презрении к поведению Цянь Додо, они жадно ждали подробностей.
Цянь Додо, конечно, не могла удержаться и тут же начала рассказывать подругам о том, что видела на празднике: как Ло Сишуан и иностранец стояли под фейерверками, держась за руки (ну, почти).
Внезапный взрыв хохота вернул задумчивую Ло Сишуан к реальности.
— О-хо-хо-хо-хо-хо! — трое, не обращая внимания на её недоумённый взгляд, продолжали хихикать и подмигивать друг другу.
Ло Сишуан скривилась:
— Вы ужасно выглядите! Прямо мерзко! Не могли бы вы заняться чем-нибудь менее глупым?
Подруги проигнорировали её и, усевшись рядом, принялись обнимать и тискать.
— Ах, какие милые рыбки! Как прекрасна юность! — Линь Цзяоцзяо погладила аквариум и прижалась к Ло Сишуан.
Та нахмурилась и отодвинулась:
— У тебя в голове дыра стала ещё больше! Ты чего? Отвали, мерзко!
— О-о-о, так стесняешься? — Линь Цзяоцзяо уселась на ковёр перед диваном, запрокинула голову и, изобразив изящный жест, начала водить пальцем по колену Ло Сишуан.
От прикосновений у Ло Сишуан мурашки побежали по коже.
— Да что с тобой такое?! Я не испытываю интереса к женщинам! Хоть тресни, не соблазните меня!
— Фу… — синхронно скривились обе подруги. — Даже если бы мы хотели, на тебя всё равно не посмотрели бы!
Ло Сишуан облегчённо выдохнула:
— Спасибо, что не смотрите. Видимо, в прошлой жизни я много добрых дел натворила.
— Кхм… — Ши Ши пнула обеих ногами. — Хватит уже! Может, сосредоточитесь? Как вас так легко сбить с толку?
— Э-э…
Тук-тук…
— Я открою! — Ло Сишуан немедленно вскочила, чтобы уйти от подруг.
— О, доброе утро, Сишуан! — радушно поздоровалась миссис Луиза, стоя в дверях.
— А, доброе утро, тётя.
Ло Сишуан бросила взгляд за спину миссис Луиза и встретилась глазами с Эндрисом Тианом. Уголки его губ слегка приподнялись. Неизвестно почему, но её тревожное сердце сразу успокоилось, и вся неловкость исчезла.
Она широко улыбнулась и пригласила всех войти.
Цянь Додо, увидев Уильяма, тут же забыла обо всём на свете.
— О, миссис Луиза, здравствуйте! Все здравствуйте! — И, застенчиво подойдя к Уильяму, добавила: — Мистер Уильям, ну зачем вы привезли подарки? Как неудобно!
Ло Сишуан дернула глазом. Кто вообще приходит в гости с мешками сырого мяса, рыбы, овощей и фруктов? Да ещё и в сыром виде!
Накануне вечером, после окончания праздника, все собрались вместе и узнали, что живут в одном отеле. Тогда же договорились путешествовать вместе.
— О да! Сишуан, мы рано утром сходили в местный супермаркет за продуктами. Я знаю: главное в хорошем блюде — свежие ингредиенты. Не переживай, всё тщательно отобрано лично мной! — миссис Луиза махнула рукой, указывая мужчинам, чтобы они занесли покупки на кухню.
Ло Сишуан про себя вздохнула. Кажется, первая зарубежная поездка не спасёт её от готовки.
— Спасибо, тётя. Вам не следовало так утруждаться после вчерашнего позднего вечера. Надо было ещё поспать.
Миссис Луиза взяла её за руку и тепло улыбнулась:
— Это элементарная вежливость, Сишуан. Не стоит благодарности.
«Вот оно какое, немецкое гостеприимство… — подумала Ло Сишуан. — Расстояние слишком велико, обычай непонятен… Стоп! Кто вообще слышал, чтобы в чужой стране гости приносили еду и просили хозяев готовить? Я же много читала — не обманешь!»
Она безнадёжно вздохнула. Раз сама втянулась в эту историю, придётся терпеть и улыбаться.
— Ладно, пора собираться, — сказала она, быстро доев завтрак и вытирая рот. — Пойду приведу себя в порядок.
— Энди отлично справится! Пусть поможет тебе на кухне, — миссис Луиза схватила растерянного Эндриса Тиана и буквально подтолкнула его к Ло Сишуан.
Та замахала руками:
— Нет-нет, я сама всё сделаю! Серьёзно, не надо! А вдруг он, как Лян Цзинцзу, устроит взрыв на кухне? Это же не дома, а в отеле! Кто будет возмещать ущерб? Международный скандал устроим?
Её недовольство было слишком очевидным. Все замолчали.
Наконец Эндрис Тиан произнёс:
— Я умею мыть овощи!
— …Ладно… — неуверенно согласилась Ло Сишуан. Вежливость важнее.
Миссис Луиза тут же подтолкнула обоих к кухне:
— Готовьте обед спокойно и не торопитесь… Мед-лен-но…
Почему она так протянула последние слова? Ло Сишуан беспомощно раскрыла рот, наблюдая, как дверь кухни захлопнулась с лёгким щелчком. Теперь в небольшом помещении остались только они двое. Взгляды встретились, и атмосфера начала меняться…
— Э-э… — Ло Сишуан первой отвела глаза и повернулась к раковине, взяв пучок зелени. — Посмотрю, что у нас есть, и решу, что готовить.
Эндрис Тиан с удовольствием наблюдал за покрасневшими кончиками её ушей. Он терпеливо ждал, пока розовый оттенок не сменился на ярко-алый, и лишь тогда с довольным видом взял миску:
— Я помою овощи.
* * *
В это же время у двери кухни.
— Цок, да они вообще не разговаривают! — Линь Цзяоцзяо прижала стакан к двери и шепотом пожаловалась. — Наша малышка слишком застенчива!
Цянь Додо, тоже подслушивая у соседней двери, кивнула:
— Двое в закрытом помещении, да ещё и с таким красавцем! Надо ловить момент!
Ши Ши стояла в стороне, хмурясь:
— Вам самим-то сколько лет, чтобы так сплетничать и сватать? Не стыдно?
И, поставив свой стакан на поднос, добавила с презрением:
— И ещё: зачем так нелепо подслушивать, да ещё и при матери парня? Это же просто позор!
Все дружно посмотрели на неё с осуждением.
— Хотя… — задумчиво проговорила миссис Луиза, поглаживая подбородок, — голос Энди сегодня явно звучит гораздо веселее обычного!
Линь Цзяоцзяо и Цянь Додо переглянулись. «Да уж, родная мать — сразу слышит!» — подумали они. Хотя…
— Значит, перспективы есть?
Миссис Луиза кивнула:
— Наши взгляды совпадают. Очень перспективно!
Уильям, стоя в стороне, безнадёжно вздохнул. «Тётя, вы уже сами решили, что Энди тайно влюблён и у вас всё развивается… А он-то сам об этом знает?» — подумал он, глядя в сторону кухни с сочувствием к тем, кто там заперт.
Двое внутри, ничего не подозревая, одновременно поёжились и с тревогой подумали: «Похолодало… Надеюсь, он (она) взял(а) достаточно тёплой одежды. А то простудится…»
☆ Глава сорок девятая. Общие интересы
Хотя у каждого были свои планы и заботы, все единодушно сошлись на том, что обед Ло Сишуан — главное событие дня. Особенно потому, что на этот раз ей помогал Эндрис Тиан. Миссис Луиза даже растроганно вытерла слезу, сказав, что не думала дожить до того дня, когда сможет попробовать блюдо, приготовленное её сыном (в кавычках!), и тут же сделала кучу фото и видео, чтобы похвастаться мужу.
— Ах, мы и раньше знали, что тётя Мо — волшебница на кухне, но оказывается, наша малышка унаследовала весь её талант! — Линь Цзяоцзяо, не в силах пошевелиться от переедания, полулежала на диване.
Раньше Мо Баолань иногда готовила для Ло Сишуан пирожные и закуски, которые та приносила в школу. Три подруги были её верными поклонницами.
Ло Сишуан чувствовала себя неловко. «Конечно, вкусно… Я же в блюда духовную энергию добавила! После обновления пространства Ии учила меня, как равномерно вплетать энергию в еду — ни больше, ни меньше. Очень сложно контролировать!»
— Сишуан просто чудо! По китайским меркам это называется «добрая жена и заботливая мать», верно? — миссис Луиза улыбнулась Эндрису Тиану, ожидая подтверждения.
Эндрис Тиан взглянул на Ло Сишуан и едва заметно кивнул матери.
Ло Сишуан почесала щёку. «Зачем на меня смотришь? Всё равно неловко же!» — подумала она, чувствуя, как снова краснеют уши, и поспешила сменить тему:
— Так что у нас дальше по плану?
«Ох, смена темы вышла слишком резкой…»
— Э-э… — Цянь Додо подняла руку, оживившись, и достала блокнот. — После обеда отправляемся в Западный город. К вечеру должны прибыть и сразу идём в онсэн. На следующий день — шопинг, пробуем местную кухню, днём смотрим достопримечательности, вечером — настоящий японский ужин и представление гейш. Через день — фотосессия в традиционных кимоно.
— Конечно, — Линь Цзяоцзяо вырвала блокнот и, пробежав глазами, захлопнула его. — Это просто список дел. Порядок не важен.
Ши Ши кивнула:
— Возможно, по пути увидим подходящую студию и сразу сфоткаемся. Главное — сделать всё, что хотели, тогда поездка будет удачной.
Миссис Луиза согласилась:
— Путешествие должно быть таким: делай всё, о чём мечтал. Всё остальное — фальшь!
Цянь Додо и Линь Цзяоцзяо восторженно закивали — нашли родственную душу!
Ло Сишуан только вздохнула. «Надо смотреть, что именно вы хотите делать…»
— Но! — Цянь Додо скрестила руки на груди и стала серьёзной. — Независимо от того, где вы будете, все обязаны вернуться сюда через три дня до вечера!
http://bllate.org/book/2036/235142
Готово:
