— Обстановку на месте, думаю, объяснять не нужно. Не обращай на меня внимания, пойди проверь, как там Мию. Бедель Вандоли…
— Называй меня братом.
— …Брат.
— Стоп-стоп-стоп-стоп-стоп! — Бетти рывком вскочила с кровати, в несколько шагов подлетела к Мию и выключила аудио. — Shit! Когда ты, чёрт возьми, успел это записать?!
В этот момент вместо мыслей «Плохо! Вся репутация коту под хвост!» в голове Бетти вертелось скорее: «Мию, ты просто ужас! Даже в обмороке умудрился записывать?! Ты что, издеваешься?!»
На её потрясение Мию ответил с лёгкостью:
— Странно? У любого, кто услышит фразу «Тебе не повезло — сопроводишь в могилу принца нашей бывшей империи», первой реакцией будет включить запись, верно? Вдруг попадётся что-то важное.
Бетти ошалело уставилась на него — вот чёрт! Только у тебя первой реакцией будет такое! Кто эти «любой», о которых ты говоришь?!
Даже если его довели до слёз и до обморока, он всё равно запомнил слова собеседника слово в слово и сообразил записать — Мию, ты…
Бетти уже не могла подобрать слов. Она хотела спросить: «Зачем тебе мой брат?», но не успела — Мию продолжил:
— На самом деле, пока шла запись, я придумал не меньше десяти способов сбежать, но тело меня совсем не слушалось. В последние дни я размышлял и пришёл к выводу: причина в моей неуверенности — я считал, что моих способностей не хватит, чтобы воплотить задуманный план побега. Поэтому я хочу освоить боевые искусства. Если вдруг такое повторится, я не рассчитываю победить врага, но хотя бы смогу уйти целым.
Бетти:
— …
Не меньше десяти… способов сбежать?
— Мию, ты вообще человек?! — Бетти чувствовала, что её мировоззрение рушится. Потрясение и шок, которые она испытывала сейчас, были беспрецедентными — возможно, потому, что сейчас она не могла читать мысли.
Некоторые вещи кажутся невероятными, но стоит узнать их секрет — и понимаешь, что в них нет ничего особенного. Самый яркий пример — фокусы.
Если интеллект Мию — это фокус, то способность Бетти читать мысли позволяет легко заглянуть за кулисы. Поэтому, хотя она всегда считала Мию умным, никогда раньше она не восхищалась им так, как сейчас.
Никогда прежде она не думала с таким чувством: «Фух, этот Мию — просто чудовище…»
Однако, придя в себя, Бетти посмотрела на Мию рядом с собой и почувствовала смешанные чувства — нормальный человек после такого обычно впадает в сильную панику, но Мию, хотя его дух получил серьёзный удар и он несколько дней не осмеливался отходить от неё ни на шаг, никогда не терял головы.
Он испытывал запоздалый страх, как «нормальный» человек, но делал всё возможное, чтобы думать и решать проблему — чтобы избежать повторения в будущем.
Заметив её сложный взгляд, Мию с недоумением покосился на неё. Расстояние между ними сейчас было почти нулевым — чтобы выключить запись, Бетти едва не села на Мию сверху.
После неловкого молчания Мию не удержался и кашлянул:
— Ты… не пойдёшь переодеваться?
— Что? — удивилась Бетти.
— Или ты собираешься вести меня к брату в таком виде? — Мию опустил взгляд, окидывая её ночную рубашку. — Не боишься, что он снова начнёт тебя критиковать?
Бетти словно от удара током вскочила с кровати:
— Он не станет меня критиковать!
— Но он же…
— Заткнись! — вспыхнув от стыда и гнева, Бетти схватила одежду и скрылась в ванной.
Через несколько минут она вышла, одетая в лёгкий повседневный костюм, и, направляясь к двери, спросила:
— Зачем тебе мой брат? Хочешь узнать, почему тот дядька пытался тебя убить? Но я его уже превратила в овощ, допросить не выйдет.
— Знаю, слышал в записи, — Мию последовал за ней из комнаты и спокойно сказал: — То, что я хочу у него спросить, не связано с тем дядькой.
— А что связано?
— Узнаешь скоро.
— …
Через некоторое время они оказались в кабинете директора.
Мию впервые ступил на порог директорского кабинета и впервые увидел Беделя Вандолию, то есть самого директора.
Тот сидел за письменным столом и мягко улыбался — глядя на выражение его лица, невозможно было представить, что, разговаривая с Бетти, он пользовался таким ледяным и пренебрежительным тоном.
Поэтому Мию не сразу его узнал, и лишь со второго взгляда неуверенно спросил:
— Простите… Вы господин директор?
Бетти: «…» Эй-эй, куда делась вся твоя решимость, когда ты выходил из комнаты?
Бедель, когда сталкивается с незнакомцами, всегда старается быть как можно мягче — он нежно кивнул, нежно заговорил, на лице всё та же нежная улыбка:
— Да, я директор Имперской академии. Что случилось? Тебя обидела моя глупая Альфа? Не волнуйся, рассказывай спокойно, я обязательно защищу твои права вместо твоего опекуна.
Бетти: «…» Тьфу, это ты глупый, вся твоя семья глупая!
Мию: «…» Раз ты знаешь, что твоя глупая младшая сестра — Альфа, почему бы тебе живо не убрать её из моей комнаты?
Бедель нисколько не обращал внимания на их мысленные колкости (всё равно не слышал). Он элегантно поднёс к губам чашку с кофе, сделал маленький глоток и тут услышал голос Мию:
— Насчёт Сины…
— Пф-ф-ф! — Бедель выплеснул только что выпитый кофе прямо на стол. Замешкавшись на мгновение, он быстро достал из кармана металлический шар, поставил его на стол и нажал кнопку.
Металлический шар начал трансформироваться: несколько тонких «рук» со свистом вытянулись, извлекли из корпуса несколько бумажных салфеток и накрыли ими пролитый кофе — оказалось, это миниатюрный уборочный робот.
Бетти с недоверием уставилась на Беделя. Глядя, как он, явно смущённый, пытается сохранить невозмутимость, она не удержалась и фыркнула… Нет! Нельзя смеяться!
Она зажала рот руками, с трудом сдерживая смех.
Мию нахмурился, не понимая, почему тот так «взволнован».
Терпеливо подождав, пока уборочный робот почти закончит, он спокойно продолжил:
— Я впустил того дядьку только потому, что он сказал: дедушка Сина хочет передать мне несколько книг. — Помолчав: — Я знаю, что дедушка Сина тут ни при чём — он не стал бы желать мне зла. Но мне интересно: почему тот дядька использовал его имя как предлог, чтобы меня убить? Почему не сказал, что Лай просил что-то мне передать?
Повисла короткая пауза, и Мию медленно произнёс свой настоящий вопрос:
— Дедушка Сина — библиотекарь, Фил Сина. Какое отношение он имеет ко мне?
Улыбка исчезла с лица Беделя. Он молча смотрел на Мию, и только спустя долгое время сухо ответил:
— Никакого.
Этот ответ явно не устроил Мию, и он недовольно нахмурился:
— Не может быть.
— Если ты мне не веришь, зачем тогда пришёл спрашивать? Почему бы не пойти прямо к Сине? — Бедель прищурил алые глаза.
Мию сжал губы:
— Я не хочу, чтобы он знал о нападении… Особенно о том, что нападавший использовал его имя.
— «Я не хочу его волновать…»
Бетти ошеломлённо смотрела на него. В этот раз, даже не пользуясь чтением мыслей, она без труда прочитала его мысли.
Как в первом семестре, когда он упал в обморок после бега — не желая, чтобы Лай волновался, чтобы тот видел его в жалком состоянии, он предпочёл потерять баллы, но не стал регистрироваться в медпункте.
Кофе на столе уже убрали. Бедель бесстрастно убрал своего уборочного робота и, помолчав, произнёс:
— Если ты не пошёл к нему, потому что боялся его волновать, то я скажу прямо: твои опасения совершенно напрасны. Потому что…
— …Он уже мёртв.
Глава 31. Потеря контроля
— Дедушка Сина… мёртв?
Мию не мог принять этот факт — человек, который ещё мгновение назад жил в его памяти, теперь объявлен мёртвым.
Но суровое выражение лица Беделя говорило о том, что он не врёт.
— Как он умер? — машинально спросил Мию, хотя подсознательно не хотел знать ответ — он боялся, что Сину убили, и боялся, что настоящей целью убийцы был вовсе не Сина, а он сам.
— Если Сина действительно погиб из-за него… что… что ему делать?
— Несчастный случай, — спокойно ответил Бедель, сложив пальцы замком и опершись на них подбородком. — Когда он забирался на лестницу за книгой, то случайно упал и ударился головой.
Мию нахмурился, не веря словам Беделя, но не осмелился спросить правду.
— Теперь ты всё ещё хочешь знать, кем он тебе приходится? — спросил Бедель.
Мию задумался на мгновение, затем вздохнул и горько усмехнулся:
— Лай надеялся, что я смогу жить как обычный Омега, без забот. Поэтому я хотел притвориться, что ничего не знаю, и твёрдо идти своим путём. Но теперь, когда на меня совершили покушение в моей же комнате, стало ясно, что Имперская академия не так безопасна, как я думал. К тому же нападавший чётко назвал мою личность… Я уже не могу остаться в стороне.
Мию поднял голову, и в его глазах вспыхнул горячий огонь:
— Я хочу знать! Хочу знать, кто я! Хочу знать, кто на меня нацелился и зачем! Я не хочу больше позволять Лаю всё брать на себя! Только узнав правду, я смогу лучше защитить себя и найти решение, разве не так!
Бетти застыла, глядя на Мию — тот ли это человек, который когда-то с невозмутимым лицом сказал: «Лай защитит меня. Если у него не хватит сил, то, знаю я правду или нет, мне останется только один путь — смерть»?
Она считала его пугающе рациональным, способным не паниковать, даже если ему приставят нож к горлу.
И правда: когда тот дядька резал его ножом, он всё же додумался сделать запись — хотя был в ужасе до дрожи и не мог встать, он сохранил способность мыслить.
Но сейчас, глядя на Беделя, он был так решителен и горяч, что Бетти могла чувствовать его эмоции — поверх разума кипели ярость и обида.
Бедель спокойно посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Бетти:
— Бетти, твой сосед, кажется, устал. Отведи его отдыхать.
Бетти опешила от неожиданности:
— Почему ты не скажешь ему?!
Покушались на Мию, бывший принц империи — Мию. Он — самый главный пострадавший, разве он не имеет права знать всё?!
Мию прикусил губу, но промолчал.
Бедель повернулся вместе со стулом спиной к ним и холодно произнёс:
— Что могут сделать два семнадцатилетних сопляка? Одна — Альфа, которую не признаёт сообщество Альф, другой — Омега, который не может сдать норматив по физподготовке. Хм… — он усмехнулся, и голос стал ещё холоднее: — Приходите, когда станете совершеннолетними, чтобы мешаться в это болото!
…
Мию и Бетти приунывшие вернулись в общежитие.
После гнетущей тишины Мию, сидевший за письменным столом, неуверенно спросил:
— Бетти, ты умеешь стричь?
Бетти замерла, удивлённо глядя на него:
— Что?
Солнечный свет после полудня струился через стеклянную стену, половина тела Мию была залита светом, словно во сне — так же, как когда Бетти увидела его в первый раз.
Но, в отличие от того дня, сейчас на лице Мию не было безмятежности. Он слегка опустил голову, в голосе звучала грусть и беспомощность:
— Мне вдруг захотелось постричься коротко — как у Види.
— Почему? — Бетти показалось это немного жаль — его светло-золотистые волнистые длинные волосы были такими яркими, святыми, ангельскими, что она в них влюбилась.
— Тот дядька схватил меня за волосы, — сказал Мию спокойно, словно речь шла не о нём. — Он схватил меня за волосы и поднял с пола — было больно. — Помолчав: — На самом деле я давно хотел их остричь. Я отращивал их только потому, что Лай любил — ему нравилось одевать меня как девочку, потому что ему нравятся мальчики.
— А? — Бетти обалдела — что значит: раз нравятся мальчики, одевать мальчика как девочку?
Мию покосился на неё, вздохнул и неловко пояснил:
— «Нравится мальчики» в понимании Лая — не то, что ты думаешь. А именно — на сексуальном уровне, понимаешь?
Бетти: «…» Лай, чему ты учишь ребёнка!
— Ему нравятся мальчики… точнее, мужчины. Ему нравятся Омеги мужского пола, он приемлет временную метку Альфы-мужчины и даже может быть с Бетой-мужчиной. — Мию беспомощно развёл руками. — В общем, у него такие наклонности. Поэтому, чтобы сосредоточиться на роли опекуна и не питать ко мне неподобающих чувств, он воспитывал меня как девочку.
У Бетти дёрнулся уголок губ:
— Тьфу, я думала, я самая извращённая, но твой опекун извращённее меня. Неудивительно, что ты не хочешь, чтобы тебя кто-то метил, — это всё из-за него.
— …
С наступлением космической эры человеческое тело из двух древних природных полов — мужского и женского — постепенно породило три физиологических пола: Альфа, Бета, Омега, которые быстро вытеснили природный пол как первичный половой признак.
Но даже в наше время находятся те, кто ищет себе пару по вторичным половым признакам — то есть по двум древним природным полам.
Однако всегда считалось, что притяжение существует между мужчиной и женщиной. О том, чтобы мужчина был одержим мужчиной… да ещё и со всеми АВО сразу, никто и не слышал!
— Кхм… — Мию неловко кашлянул, возвращая Бетти к реальности. — Я хочу остричься не из бунта и не чтобы угодить наклонностям Лая. Просто я не хочу, чтобы волосы были моей уязвимостью.
— Я знаю, — Бетти скривила губы. — Ты только что сказал — тот мерзкий дядька схватил тебя за волосы. — Помолчав, она слезла с кровати, подошла к столу и протянула Мию руку. — Подумаешь, просто остричься, это легко. Но я стригу плохо… Пошли, я провожу тебя в парикмахерскую академии.
Мию поднял голову, встретился с ней взглядом, увидел, как она слегка улыбнулась, и тоже не удержался от улыбки. Он взял её за руку и поднялся со стула:
— Ты платишь?
— Ладно, если ты подаришь мне свои состриженные волосы.
— Извращенка… Ладно, я сам заплачу.
…
Парикмахерская внутри академии была небольшой, размером с классную комнату. В ней стояло много автоматических стригальных кабинок.
Клиент выбирал желаемую причёску, оформлял заказ, садился в кабинку, позволяя машине делать своё дело, и через некоторое время получал желаемый результат.
Хотя кабинки были безопасны, Омегам не разрешалось пользоваться ими самостоятельно — боялись, что случится что-то непредвиденное. Поэтому в парикмахерской дежурило много молодых симпатичных Бет, которые обслуживали Омег.
— Две прекрасные Омеги, проходите сюда~ — Бета с косой чёлкой проводил Мию и Бетти в отдельную комнату, усадил их, затем включил свой электронный браслет и показал несколько популярных в последнее время причёсок. — Если ещё не решили, какую причёску выбрать, можете подписаться на наш салон через браслет, скачать все наши причёски и выбирать не спеша~
— Не нужно, — Мию даже не взглянул на причёски. — Я хочу короткую стрижку, самую обычную.
— Не слушай его! — заявила Бетти, поманив пальцем Бету. — Красавчик, подойди, ближе ко мне, да, ещё ближе, нагнись.
Мию: «…»
Бета: «…»
— Чего вы оба так настороженно на меня смотрите? — Бетти сделала обиженное лицо. — Я просто хочу посмотреть твой браслет и выбрать причёску.
Мию выдохнул с облегчением, Бета тоже выдохнул… и наконец, успокоившись, наклонился, протянув левую руку Бетти.
Бетти внимательно пролистала несколько рекомендованных причёсок, ткнула в одну:
— Вот эту. Чисто, аккуратно, и не выглядит скучно.
— Хорошо. — Бета выпрямился, снова выдохнув. — Я сейчас приглашу мастера для вас. — Он повернулся, чтобы уйти.
— Подожди, — остановила его Бетти. — Ты не так понял. Стричься будет только он, на ту причёску, что я выбрала. Я просто пришла с ним за компанию и заодно заплачу.
Бета:
— …Хорошо.
Мию:
— …
Когда Бета вышел, Мию не сдержался и зыркнул на Бетти:
— С чего это я должен стричься по твоему выбору?
— Ну плачу же я~ — пожала плечами Бетти.
— Я не отдам тебе свои состриженные волосы!
— Тьфу, очень надо!
Казалось бы, простая причёска, которую Мию, по его мнению, сделал бы за минуту, мастер стриг целый час.
Но, взглянув в зеркало, Мию признал, что результат безупречен, и промолчал.
Светло-золотистые волнистые длинные волосы стали короткими, и, если бы не изящный завиток на концах, было бы почти незаметно, что они вьются.
Бетти никогда особенно не любила золотой цвет, считая его вульгарным, но у Мию был очень светлый, очень бледный оттенок золота — такой, что на солнце он становился ослепительным, а в лунном свете — мягким, почти белым. Этот цвет она полюбила.
Его волосы, даже короткие, оставались такими мягкими, что их хотелось потрогать — скорее как шерсть какого-то зверька, чем человеческие волосы.
Какого зверька?
Кролик? Кошка?
По дороге обратно Бетти не отрываясь смотрела на волосы Мию, отчего он чувствовал себя неловко:
— На что ты смотришь?
— Да нет, я не смотрю, — серьёзно ответила Бетти. — Я пытаюсь сдержать своё желание потрогать!
— Извращенка!
Прошло ещё несколько дней. Рана Бетти наконец зажила, и она снова могла без ограничений пользоваться чтением мыслей.
Чувствуя в душе Мию жажду боевых искусств, Бетти развалилась на кровати, потягиваясь, и лениво произнесла:
— Научить тебя боевым искусствам? Да без проблем. Но я так долго валялась в кровати, сил совсем нет~ Может, помнёшь мне плечи?
http://bllate.org/book/20352/2034751
Готово:
