Звонок на перемену прозвенел вовремя, и едва учитель вышел, класс тут же ожил гулом голосов.
За окном небо было прозрачно-голубым, а ветви хлопкового дерева покрывала нежная зелень.
Лян Юй убирала учебники со стола, прислушиваясь к разговору позади.
— Цэнь-гэ, чем ты сейчас занят? Зовём на баскетбол — всё несвободен.
— Да так, кое-что.
— Что за дело такое важное, что даже баскетбол откладываешь?
Лян Юй слегка прикусила губу, и её движения замедлились.
Тема быстро сменилась, и вскоре шумные мальчишки, подхватив рюкзаки, вышли из класса. Юй Цэнь, держа в руках учебник, сел напротив неё.
— Вчера твоё решение задачи стало гораздо чётче и логичнее. Ты, оказывается, очень сообразительная.
От такой похвалы от отличника следовало бы обрадоваться, но на лице Лян Юй это не отразилось.
Она по-прежнему прикусывала губу, пальцы едва заметно теребили уголок учебника. Её пальчики были тонкими и короткими, с аккуратными округлыми кончиками — казалось, их легко можно было бы полностью охватить одной ладонью.
Юй Цэнь внимательно посмотрел на неё и с лёгким недоумением спросил:
— Что случилось?
В классе оставались ещё двое мальчиков — такие же незаметные одноклассники, как и она сама, оба в толстых очках, погружённые в решение задач.
«У всех ведь одинаковое количество времени, — подумала она. — Если он тратит свободные минуты на мои занятия, значит, другим остаётся меньше».
Но ему, похоже, вовсе не казалось, что помощь ей — это жертва.
Лян Юй от природы не умела просить о помощи и теперь чувствовала лёгкую вину:
— Тебе не мешает, что ты тратишь время на мои занятия?
Юй Цэнь посмотрел на неё полсекунды, потом улыбнулся:
— Я думал, что-то серьёзное.
— А разве нет?
— Разве ты не объясняешь мне китайский?
Она облегчённо выдохнула — значит, она всё-таки не совсем бесполезна. Но всё равно боялась мешать ему и, немного подумав, предложила:
— Давай заниматься по понедельникам, вторникам и средам, а в остальные дни будем готовиться сами. Так мы не будем отнимать друг у друга слишком много времени. Как тебе?
— Всего час… Мне всё равно.
— Но я всё равно хочу, чтобы у тебя оставалось время. Разве ты не собираешься играть?
Юй Цэнь опустил взгляд на неё, вращая в пальцах ручку, будто обдумывая предложение.
В глазах Лян Юй читалась тревога — она боялась, что её инициатива покажется навязчивой.
«Плюх» — тихо стукнула упавшая ручка, отскочив от учебника. Юй Цэнь поднял её и, слегка приподняв уголки губ, сказал:
— Ладно, договорились. Будем делать так, как ты предложила.
Так они и условились.
Лян Юй раньше не знала, что Юй Цэнь может быть таким покладистым.
Они учились вместе с десятого по одиннадцатый класс — целый год были одноклассниками. Иногда встречались в коридоре, как и все нормальные одноклассники, обменивались приветствиями, но никогда не были так близки, как сейчас.
Она думала, что он должен быть более высокомерным.
Баскетбольный матч был в пятницу.
Юй Цэнь пользовался популярностью — как среди мальчиков, так и среди девочек, да и ученики других классов часто здоровались с ним при встрече.
Девочки из спонтанно организованной группы поддержки собрались в коридоре и обсуждали, кто из парней в школе самый красивый. Разговор быстро перешёл на Юй Цэня.
— …Цзи Лянъинь из первого класса такой изящный! Прямо звезда!
— У нас тоже есть красавцы — Хэ Сяочуань, например.
— Юй Цэнь тоже неплох: высокий, солнечный, да ещё и учится отлично.
— Учится «неплохо»? Он же не входит в тройку лучших по школе.
— Да ты что?! С каких пор четвёртое место в школе и второе в классе — это «неплохо»?
— Просто у него китайский слабоват, из-за этого и отстаёт.
— Но мне кажется, у Юй Цэня есть задатки ловеласа: ко всем добр, но при этом держится отстранённо.
— Ха-ха-ха-ха! Сюй Сяоин, ты просто завидуешь, потому что не можешь его заполучить!
— Отстань!
На последнем уроке самообучения школа официально разрешила эту вакханалию, и всё здание наполнилось возбуждённым гулом.
Лян Юй сидела за партой и решала математическую задачу.
До коридора её отделял всего один ряд столов, поэтому она невольно слышала эти разговоры и мысленно защищала Юй Цэня.
«Он не ловелас. У него есть та, кого он любит».
Хотя, конечно, он действительно добр ко всем.
Она вздохнула, думая, что даже такой замечательный, как Юй Цэнь, может быть неправильно понят.
Под влиянием этой атмосферы сосредоточиться никак не получалось.
Она отложила ручку и обернулась назад.
Мальчики уже ушли переодеваться. Её взгляд скользнул по его столу у окна, и она засомневалась — стоит ли тратить время урока самообучения и пойти туда.
Ведь у команды уже есть своя группа поддержки, её присутствие вряд ли что-то изменит, да и она всё равно не сможет как-то реально помочь.
Пока она колебалась, в коридоре вдруг поднялся шум — девочки зашептались, мальчишки засвистели.
Лян Юй невольно посмотрела туда.
Солнечный свет в это время дня был особенно тёплым и золотистым, весь коридор наполнился уютным светом. Несколько парней в красно-чёрной форме вышли наружу, обнажив мускулистые руки, а вокруг них собрались девочки с покрасневшими щеками.
Семнадцатилетние юноши — сама суть юношеской энергии и солнечного настроения. Баскетбольная форма добавляла им особой, почти гормональной притягательности.
— Ого, Сяочуань-гэ, вы такие крутые! Прямо сердце захватывает!
— Ты права! Прозвище «Красавчик школы» я уступил первому классу только потому, что не хочу спорить. Иначе какой Цзи?
— Сяочуань-гэ — лучший!
— Ждите! Сейчас мы всех разнесём!
Из-за спины раздался строгий окрик:
— Хэ Сяочуань! Что ты несёшь?! Следи за речью!
Юй Цэнь шёл последним и поправлял на запястье бандаж. Солнечный свет, падая сбоку, очерчивал резкие скулы его профиля, отбрасывая мягкие тени.
Его губы были тонкими, слегка сжатыми, будто он полностью сосредоточен на бандаже и не замечает шума вокруг.
Высокий, стройный, красивый — как прямая, зелёная сосна, полная жизненной силы.
— Эй, Цэнь-гэ! Уверен, что победим? — кто-то толкнул его в плечо.
Юй Цэнь поднял глаза и лёгкой улыбкой ответил:
— Постараюсь.
Его тут же лёгонько стукнули кулаком:
— Да прояви хоть немного уверенности!
Он не ответил, отстранил товарища и, совершенно непринуждённо, бросил взгляд в класс.
Окно было открыто, и ветерок покачивал занавеску, заставляя её кольца мягко стучать о металлическую раму.
Их взгляды встретились.
Юй Цэнь, кажется, на миг замер. Лян Юй ещё не успела опомниться, как он вдруг обнажил зубы в улыбке, уголки глаз приподнялись — и он весело улыбнулся ей.
Августовская жара накатывала волнами, цикады не умолкали.
Она слышала, как кольца занавески стучат о раму.
Так громко.
Бум.
Бум.
Бум.
Точно так же стучало её сердце.
**
Лян Юй сидела за партой, опустив голову, и решала физическую задачу.
— Лян Юй, пойдёшь смотреть? — не выдержала соседка по парте.
Она ещё не ответила, как та уже потянула её за руку:
— Пошли, пошли! Целый день решаешь задачи — мозг скоро расплавится. Надо проветриться…
Лян Юй слегка постучала пальцем по тетради, её щёки были слегка порозовевшими от жары, и тихо ответила:
— Хорошо.
— Ура! Ты — лучшая подружка!
Баскетбольная площадка была почти заполнена до отказа, обе команды уже разминались.
Они пришли поздно, передние места заняли, поэтому пришлось сесть подальше. К счастью, обзор всё равно оставался неплохим.
Практически весь класс высыпал на матч. Давление школы и родителей, воплощённое в горах контрольных и упражнений, требовало хоть какого-то клапана для сброса напряжения.
Едва они уселись, как сзади раздался удивлённый голос:
— Лян Юй? Я думала, ты не придёшь.
Она сжала термос и почувствовала лёгкую вину — ведь дома лежит контрольная, которую она так и не дописала.
— Просто решила посмотреть.
Матч ещё не начался. Мальчишки из их класса стояли в стороне и о чём-то переговаривались. Среди них — Чэнь Чжао, Цай Боъян, Сюй Цзинь… и Юй Цэнь.
Юй Цэнь стоял чуть поодаль и разминал запястья.
Казалось, он чуть выше остальных. Солнечный свет окутывал его, он прищуривался, его высокий нос и чёткие черты лица выглядели особенно выразительно.
Он стоял на солнце — стройный, уверенный, красивый.
Лян Юй вспомнила разговор в коридоре.
И теперь уже не соглашалась с теми, кто поставил Юй Цэня лишь в разряд «неплохих».
Их класс — второй, соперник — восьмой. В их школе классы распределялись по успеваемости, и первый считался лучшим, а его ученики питали определённое чувство превосходства — не только в учёбе, но и в других сферах.
Едва команды вышли на площадку, между ними повисла напряжённая враждебность.
Свисток судьи возвестил начало битвы.
Лян Юй редко интересовалась внеклассными мероприятиями, не говоря уже о школьных баскетбольных матчах. Это был её первый раз.
Обычные, порой даже шумные и беспечные мальчишки на площадке вдруг становились резкими, агрессивными, полными жажды победы. Столкновения, перехваты, рывки — всё пронизано соперничеством.
Хэ Сяочуань играл на позиции форварда. Его броски были эффектными и точными. Каждый раз, когда он обводил соперника или перехватывал мяч, трибуны взрывались восторженными криками девочек. Почти все очки их команды набирал он.
— Ого, Хэ Сяочуань!
— Круто!
Хэ Сяочуань разгорячился:
— Чэнь Чжао, держи его! Юй Цэнь, пасуй мне!
Юй Цэнь держался на периферии — в отличие от напряжённой борьбы в центре площадки, здесь было спокойнее. Когда мяч вылетел из центра к соперникам, Юй Цэнь вытянул руку и перехватил его. Мяч дважды отскочил от пола и полетел к Хэ Сяочуаню. Тот ловко увёл за собой защитника, подпрыгнул — мяч ударился о кольцо и залетел в корзину.
— А-а-а-а-а-а-а-а!
— Хэ Сяочуань! Круто!
— Второй класс получает ещё одно очко!
— Бииип! Первая половина окончена!
Рубашки пропитались потом, капли стекали по лицам. Мальчишки сбились в кучу, тяжело дыша.
— Ого, было жарко! Цэнь-гэ, твои пасы — просто огонь!
Юй Цэнь вытер пот тыльной стороной ладони:
— Твои броски важнее. Как силы?
— Ещё как!
— Эй, сюда!
Все подняли головы.
Девушка с бантом на хвосте радостно махала им:
— Вы такие крутые!
Хэ Сяочуань оскалился:
— Цзин Сюань, чего надо?
Цзин Сюань с двумя подругами принесла ящик воды:
— Пришли подбодрить наших героев! Пейте, что хотите!
— Ну раз так, не будем церемониться!
Парни бросились к ней за водой. Юй Цэнь остался позади.
— Держи.
Перед ним протянули бутылку.
Юй Цэнь поднял глаза.
Цзин Сюань улыбалась:
— Ты молодец!
— Спасибо, — улыбнулся он, взял свою бутылку минералки и показал ей. — Нормально играли?
Цзин Сюань убрала руку и передала бутылку Хэ Сяочуаню:
— Просто супер! Особенно Хэ Сяочуань — просто бомба!
Хэ Сяочуань самодовольно ухмыльнулся:
— Ну да!
Юй Цэнь стоял в стороне, вытирая лицо полотенцем, и бросил взгляд на трибуны.
Людей было много — кто сидел, кто стоял. Сразу не разглядишь.
Лян Юй чуть подалась назад, пропуская проходившую мимо девушку. Когда она снова посмотрела вниз, их взгляды встретились.
Юй Цэнь уже отыграл почти всю первую половину. Его лицо слегка покраснело, пряди волос прилипли ко лбу, в руке он держал полотенце.
Он, кажется, на секунду замер, не ожидая увидеть её.
Лян Юй вспомнила недавние крики болельщиц и то, как он отдавал пасы.
Вся слава досталась Хэ Сяочуаню, имя Юй Цэня почти не звучало.
И в голове всплыл его недавний шутливый комментарий: «Жду, когда ты прийдёшь меня поддержать».
Она подумала и, подняв обе руки, показала ему два больших пальца, а губами добавила: «Удачи!»
Юй Цэнь смотрел на неё несколько секунд, потом опустил голову, плечи его слегка задрожали — он смеялся.
Лян Юй смутилась — ей показалось, что жест вышел глуповатым, и она быстро опустила руки.
Судья свистнул.
Юй Цэнь бросил полотенце, поднял руки и тоже показал ей два больших пальца.
Только уголки его губ были приподняты в особой, немного насмешливой улыбке.
Матч завершился с разгромным счётом 12:4.
Всеобщее внимание сосредоточилось на Хэ Сяочуане.
Лян Юй смотрела до конца, но из-за большой разницы в счёте и мыслей о недоделанной контрольной уже не следила за игрой особенно внимательно.
После матча вся команда оказалась в центре внимания — вокруг них собралась толпа, раздавались крики восхищения и похвалы. Её соседка по парте, подперев подбородок ладонью, с завистью сказала:
— Цзин Сюань так дружит с ними…
http://bllate.org/book/2033/234899
Готово:
