— Не стоило брать этот заказ! — воскликнул Цинлань.
Придя в себя, он обнаружил, что находится на борту незнакомого звездолета.
Кабина пилота, выполненная из серовато-белого металла, была крайне тесной. Старый пульт управления выглядел так, будто его откопали в каком-нибудь историческом музее. Стоило сделать глубокий вдох, как в нос ударил едва уловимый запах смеси кожи, металла и пыли.
На гладкой металлической стене отражался смутный силуэт.
Подтянутый молодой человек в серо-голубом комбинезоне. Страховочный трос, опоясывающий талию и туго перетянутый через бедро, в сочетании с армейскими ботинками на жесткой подошве создавал образ типичного члена экипажа.
Единственное, что выбивалось из этой картины… в растрепанных черных волосах парня пряталась пара пушистых кошачьих ушек.
Сейчас эти ушки уныло поникли, так что, если не присматриваться, их было почти не заметить.
Перед глазами Цинланя внезапно всплыла голографическая панель…
[Добро пожаловать в игру «Космическое выживание», выжившие.]
Не успел Цинлань задаться вопросом, как затылок пронзила резкая боль, отдающая в самые кончики ушей.
Когда вспышка боли утихла, к нему наконец вернулись воспоминания.
Цинлань, старший сотрудник одной из логистических компаний Возвышенного Режима, капитан тяжелого транспортного корабля «Календула».
За время службы, если не считать ста тридцати девяти штрафов за превышение скорости и двадцати одного инцидента со звездолетами, девятнадцать из которых переросли в силовые конфликты (причем те первыми начали, как подчеркивал сам Цинлань), он проявлял себя как активный, эффективный, законопослушный и коммуникабельный сотрудник. Просто образцовый работник года.
Цинлань ни за что не стал бы заниматься такими вещами, как доставка нелегальных грузов или тайная помощь Сопротивлению провизией и оружием под прикрытием обычных рейсов.
Поэтому, когда портовый инспектор задержал «Календулу» и заявил, что «поступил донос о наличии на борту контрабанды, немедленно заглушите двигатели для досмотра», Цинлань счел это личным оскорблением. Он отказался подчиниться и решил прорваться через оцепление — поступок вполне оправданный и логичный.
Ладно, был у Цинланя один безобидный недостаток: он любил время от времени немного приврать.
Возвышенный Режим правил деспотично и жестоко, стычки с Сопротивлением становились все чаще, и война была неизбежна. Люди верующие давно выбрали сторону, а умные — делали ставки на обоих.
Умный Цинлань действительно вывозил из порта контрабанду.
Какая разница, для кого везти товар? Помочь Возвышенным — работа, подсобить Сопротивлению — тоже. Все равно лететь на передовую. Один рейс, двойная оплата — разве не красота?
Хорошая новость: благодаря виртуозному пилотированию Цинлань оставил инспекторов далеко позади.
Плохая новость: доносчик находился на борту «Календулы».
В начавшейся неразберихе «Календула» столкнулась с неизвестным объектом и начала падать. Цинлань успел запрыгнуть в спасательную капсулу, а потом…
Он коснулся ноющего затылка. Кажется, в его капсулу врезался… золотой сундук?
Что за бред?
Откуда в открытом космосе светящийся сундук!
— Не стоило брать этот заказ! — Цинлань обхватил голову руками, потянув себя за уши. — Я только на прошлой неделе выплатил кредит за «Календулу»! Интересно, страховка это покроет?
«Календула», красавец тяжелый транспортник серии B2, полностью покрытый лимитированным стелс-напылением, с новенькими четырехствольными пушками, которые даже не успели выстрелить, сгинул в бескрайней пустоте.
Впрочем, он хотя бы внес свой вклад в дело Сопротивления. Если бы он доставил груз, они наверняка бы выплатили компенсацию, верно?
Итак… как отсюда выбраться?
Цинлань взглянул на проекцию звездной карты на пульте — там отображался незнакомый сектор космоса, которого он никогда прежде не видел.
Словно дождавшись момента, чтобы заявить о себе, в голове Цинланя снова раздался голос.
[Динь! Добро пожаловать в игру «Космическое выживание».]
[В этом удивительном пространстве на каждом шагу таятся возможности. Исследуйте неизведанное, собирайте ресурсы, улучшайте свой корабль. Выжившие, приложите все силы, чтобы остаться в живых!]
Текст на голографической панели быстро сменялся, пока не замер на языке, который Цинлань использовал чаще всего.
Полупрозрачный экран делился на три раздела: «Личная информация», «Торговая зона» и «Чат».
[Личная информация]
Выживший: Цинлань.
Раса: коварный черно-белый кот-полузверь.
Телосложение: 3 (прошлое оставило на тебе след в виде скрытых недугов)
Сила: 5 (едва дотягивает до нормы)
Ловкость: 8 (ты обладаешь грацией и скоростью кошачьих)
Интеллект: 7 (неплохой результат для маленького котика)
Харизма: 10 (любой, кто увидит тебя, падет ниц перед твоими розовыми подушечками лап!)
Особенности: Стойкость, Пушистость, Сродство со зверями.
Настроение: 89/100.
В самом низу мелким шрифтом была приписка: «Среднее значение характеристик обычного человека (Телосложение, Сила, Ловкость, Интеллект) равно 5».
«Торговая зона» была пуста.
В «Чате» же вовсю кипело обсуждение.
【Первый!!】
【Долго ждал, наконец-то сервер открылся!】
【Ищу пару.】
【Чистый студент-первокурсник ищет хозяина, покорно приму дрессировку~】
【Превосходный голос «юного господина», возьмите меня в пати, топы.】
【Да задрали, можно хоть в игре не быть такими сексуально озабоченными?】
Сообщения пролетали с бешеной скоростью. Не успевал он дочитать одно, как мигало новое оповещение «999+».
Среди этого потока проскакивали редкие панические возгласы вроде: 【Кошмар! Почему я не могу выйти из игры, это баг?】, но из-за скорости чата их почти никто не замечал.
Цинлань пытался вникнуть в суть переписки, но даже с его интеллектом, который был выше среднего на целых два пункта, фраза «чистый студент ищет хозяина» оставалась для него слишком заумной.
Он пролистал всю панель и, убедившись, что не упустил ничего ценного, задумчиво кивнул.
Все это очень напоминало игры про выживание и строительство, в которые любили резаться молодые матросы.
Межзвездные перелеты длятся долго. Иногда, если попадаешь на глухой маршрут без работающих звездных колец, можно лететь года три-четыре, и это нормально. Развлечений на борту кот наплакал: спать, играть в игры или смотреть мыльные оперы, в которых уже больше пятидесяти тысяч серий.
Но все же…
— Не собираюсь я играть ни в какое выживание. Я занятой человек, мне нужно доставить груз, — пробормотал Цинлань. Мысли о невыполненном заказе не давали ему покоя.
Как он может позволить такой мелочи испортить его стопроцентный рейтинг «золотого капитана»?
Не успело смолкнуть эхо его слов, как в сознании Цинланя вспыхнуло невероятное по силе видение.
В кромешной тьме дрейфовали бесчисленные корабли и крейсеры. Их было великое множество, самых разных моделей; на многих все еще горели огни, словно они собрались на какой-то слет любителей техники.
Присмотревшись, Цинлань с ужасом заметил, что корпус каждого судна был поврежден. У некоторых повреждения были незначительными, другие же были буквально переломлены пополам, и из разломов вываливались груды металлического мусора.
Это было не собрание кораблей, а самое настоящее кладбище.
Огни, секунду назад мерцавшие подобно звездам, теперь казались глазами мертвецов, которые в безмолвном уголке космоса ждут того дня, когда их энергия окончательно иссякнет.
Но самым пугающим был сгусток черного тумана в центре видения.
Эта тьма была в десять миллионов раз глубже, чем беззвездное ночное небо, так что окружающая пустота на ее фоне казалась серой.
Одного взгляда хватило, чтобы у Цинланя по спине пробежал холодок, а волосы на загривке встали дыбом. Дикие звериные инстинкты внутри него забили в набат.
«Беги-беги-беги нельзя попадаться Ему на глаза все что приблизится к Нему в мгновение ока превратится в пыль под давлением невообразимой силы».
К счастью, Он все еще спал.
[Голодный Пожиратель Вечности проснется через семь дней.]
[Выжившие, бегите и кричите от ужаса!]
«Что ж, пожалуй, с доставкой можно и повременить», — решил гибкий в своих убеждениях Цинлань. На самом деле он просто обожал игры.
Он наклонился и пошарил под пультом управления:
— Обычно их кладут сюда…
И точно — пальцы нащупали прямоугольный прозрачный планшет. Это был центр управления оборудованием корабля.
Первое, что делает опытный пилот, оказавшись на новом судне, — сверяет оборудование со списком на планшете.
Экран загорелся, явив трехмерную схему дискообразного корабля. Под ней виднелись пять пустых ячеек — пока неясно, для чего.
Конструкция судна была модульной: на крыльях и в хвостовой части имелись стыковочные узлы для грузовых отсеков, а снаружи крепилась механическая рука с ручным управлением для работ в открытом космосе.
Корабль был небольшим, метров двадцать в диаметре. Большую часть пространства занимал двигательный отсек, а на жилую зону кабины пилота оставалось меньше десяти квадратных метров.
Проводя проверку, Цинлань не удержался от ворчания профессионала:
— О боги, минеральный двигатель F11… Эта модель годится мне в дедушки.
— Гравитационный генератор в норме. Ну, хотя бы моча не полетит в лицо, когда приспичит.
— Сканер звездных карт… радиус сканирования просто курам на смех.
— Преобразователь материи? А вот такого я еще не видел.
Слева от пульта находился встроенный аппарат — преобразователь материи.
На проекционном экране над ним значились три функции: «Разбор», «Синтез» и «Создание».
Цинлань немного поизучал его, но, видимо, из-за отсутствия подходящих материалов все три кнопки были серыми и не реагировали на нажатия.
Планшет показал, что люк в нижней части корабля заблокирован чем-то посторонним. Оставив преобразователь в покое, Цинлань спустился в нижний отсек.
Проходя мимо иллюминатора, он увидел свое отражение: красивые глаза необычного цвета — то ли зеленые, то ли голубые.
Из-за своего происхождения Цинлань обладал диковатой, но притягательной внешностью. Резкие черты лица, глубоко посаженные выразительные глаза с хищным прищуром — он выглядел довольно дерзко.
В Возвышенном Режиме полузверей не слишком жаловали. Звериные черты часто считались признаком дикости и глупости, и во многих регионах до сих пор действовал запрет на допуск полузверей к управлению кораблями.
Ну и что с того? Цинлань все равно стал капитаном и даже обзавелся собственным транспортником.
Точнее, владел им когда-то.
При мысли о том, что «Календулу» разнесло в щепки, сердце Цинланя облилось кровью.
Спустившись по последней ступеньке, он качнул хвостом, чтобы удержать равновесие.
На самом кончике его пушистого черного хвоста виднелось пятнышко белой шерсти — словно капля молока, случайно приставшая, пока он воровал лакомство. В полумраке коридора эта белая отметина была особенно заметна.
Добравшись до точки временного хранения в нижней части корабля, Цинлань замер.
Пространство площадью меньше пяти квадратных метров было полностью занято спасательной капсулой. Тот самый знакомый золотой сундук насквозь пробил ее сверхпрочное закаленное стекло, а его металлический угол даже пропорол спинку кресла пилота.
Цинлань с опозданием ощупал свою голову, проверяя, на месте ли она, или все же была размозжена этим самым сундуком.
В этот момент раздался системный звук игры.
[Получен золотой ящик с ресурсами ×1]
[Желаете открыть?]
http://bllate.org/book/20328/2029864
Готово:
