Бин Сюэ обернулась и бросила взгляд на своих товарищей — на лицах у всех читалась та или иная степень досады. Лёгкая улыбка тронула её губы:
— Пусть смотрят. Считайте, что тренируете выдержку. Дорога вперёд будет непростой: убийцы из Хэйу-академии могут появиться в любой момент. Если с учащимися Чёрного и Голубого классов что-нибудь случится, наша миссия провалится наполовину!
— Есть, командир! — хором отозвались все, мгновенно подавив в себе нарастающее раздражение. Не зря их зачислили в Фиолетовый класс — их психологическая устойчивость действительно была необычайно высока.
К счастью, все вышедшие в поход обладали немалым уровнем силы. Кроме Нань Яоэр и наставницы Синьсинь, каждый достиг как минимум ступени среднего великого мага. Чтобы не терять времени, Бин Сюэ велела Инь Шэ, обвившемуся вокруг её запястья, слегка выпустить давление святого зверя. Всего за два дня они прошли от внешней к внутренней зоне Леса Зверей.
За всё это время им не встретилось ни одного магического зверя. К счастью, у всех были припасы, а наставница Синьсинь довела до совершенства принцип сбалансированного питания: у неё оказались даже кастрюли, сковородки, разделочные доски и ножи. Если бы кто-то узнал, что в её фиолетовом кольце хранятся подобные «сокровища», наверняка бы поперхнулся от возмущения.
К этому моменту отряд Императорской Академии Сакуры уже преодолел половину пути по средней зоне Леса Зверей. Изредка парочка магических зверей, завидев их, мгновенно обращалась в бегство, будто за ними гнался сам ад. Они уносились прочь с такой скоростью, будто Бин Сюэ и её спутники были чудовищами, пожирающими зверей без остатка. Это озадачило учащихся Чёрного и Голубого классов, и вскоре двадцать с лишним человек начали смотреть на группу в тёмно-фиолетовых плащах с ещё большим недоумением.
«Фиолетовый класс… Класс монстров… Неужели именно об этом идёт речь?» — мелькнуло у них в головах. Эти люди даже не поднимали оружия, а звери уже бежали сломя голову, будто спасались от неминуемой гибели.
Внезапно Бин Сюэ резко остановилась и холодно уставилась на пустую поляну впереди. В уголках её губ мелькнула зловещая усмешка.
В тот же миг все тридцать с лишним человек позади неё одновременно замерли, ожидая указаний командира.
— Почему остановились? — раздался любопытный голос из ряда Чёрного класса. Молодой человек в белых одеждах, с изящными чертами лица, удивлённо смотрел вперёд.
— Не знаю. Может, Фиолетовый класс решил разбить лагерь прямо на этой поляне? — подхватил его товарищ, юноша с благородной внешностью.
— Да ведь только полдень прошёл! Зачем разбивать лагерь? — возразил другой юноша, перегнувшись через Нан Аоцзина, чтобы лучше видеть говорящих.
— Аоцзин, ты не знаешь, чем заняты учащиеся Фиолетового класса? — спросил благородный юноша, повернувшись к Нан Аоцзину, который всё это время молчал.
Нан Аоцзин, не отводя взгляда от поляны, ответил холодно и отстранённо:
— Увидите сами.
Бин Сюэ, заложив руки за спину, вывела из широких рукавов белые пальцы и дважды подала сигнал. Затем, будто ничего не произошло, она спокойно двинулась дальше. Однако никто не заметил, что после её жеста трое замыкающих отряд учащихся Фиолетового класса начали замедлять шаг. За ними последовали Бай Цзюнь, наставница Синьсинь и элитные ученики Чёрного и Голубого классов. Вскоре они отстали настолько, что между ними и основной группой из тридцати трёх человек образовался заметный разрыв.
Едва учащиеся Чёрного и Голубого классов это осознали, как ещё не успели выразить своё недоумение, как Бин Сюэ и её отряд уже достигли центра поляны.
Внезапно с неба раздался звук четырёх щёлчков, и огромная сеть стремительно обрушилась сверху, мгновенно накрыв всех тридцать трёх учащихся Фиолетового класса.
Следом из кустов по обе стороны дороги выскочили десятки фигур в чёрном. Они были громадными, свирепыми и зловещими, с огромными мечами в руках, и яростно уставились на окружённых.
Однако те, кто оказался внутри сети, не проявили ни малейшего испуга. Спиной к спине, спокойно и холодно они смотрели на окруживших их головорезов.
Бай Цзюнь, получив незаметный знак от одного из учащихся Фиолетового класса, стоявшего перед ним, с лёгким вздохом вышел вперёд и спокойно произнёс:
— Кто вы такие и зачем окружили моих учеников?
Его тон был настолько равнодушным, будто он спрашивал: «Как погода сегодня?» Это вызвало нервный подёрг у краешков губ у учащихся Чёрного и Голубого классов. «Наш Бай Цзюнь просто непобедим», — подумали они.
В то же время все недоумевали: «Неужели Фиолетовый класс так слаб?»
Тут один из бандитов, явно главарь, взмахнул огромным клинком, ловко перекинул его с плеча и приставил лезвие к шее Бин Сюэ, рявкнув на Бай Цзюня:
— Я — глава Чёрной Горной Банды! Если хочешь, чтобы твои подопечные остались живы, немедленно перережь себе сухожилия и сдай все кольца-пространства! Тогда, может, и помилую вас!
В тот самый миг, когда лезвие коснулось шеи Бин Сюэ, за спиной главаря пронёсся леденящий душу ветер. Тот вздрогнул, оглянулся, но ничего подозрительного не заметил и вновь повернулся к Бай Цзюню, снова нахмурившись:
— Ну же! Что мешкаешь? Хочешь, чтобы все эти щенки погибли?
— Мы — из Императорской Академии Сакуры. Ты уверен, что сможешь причинить нам вред?
* * *
Нан Аоцзин холодно повернулся к Нань Цзяоэр, и в его глазах не было и тени сочувствия:
— Сама навлекла беду. Не тащи меня в свои дела!
— Ты… Ты позволяешь этим людям оскорблять достоинство императорской семьи! Неужели не боишься, что я доложу отцу и тебя накажут? — закричала Нань Цзяоэр, не веря, что он останется равнодушным даже после таких слов.
К её изумлению, Нан Аоцзин смотрел на неё так, будто перед ним уже мёртвый человек, и его голос прозвучал ледяным лезвием:
— Накажут? Ха! Если у тебя хватит смелости — жалуйся!
Внезапно впереди раздался звонкий, лениво-насмешливый голос:
— Пора завершать это представление!
Едва слова прозвучали, все мгновенно обернулись. Те, кто был заперт в сети, не выказывали ни страха, ни тревоги. Их лица выражали насмешку, а в глазах читалась ледяная жестокость.
Головорезы в чёрном замерли в изумлении, глядя на юношей в тёмно-фиолетовых плащах. В их сердцах вдруг зародилось смутное предчувствие беды.
Бин Сюэ холодно посмотрела на главаря, чей меч всё ещё покоился на её шее, и уголки её губ изогнулись в демонической улыбке. Её губы чуть шевельнулись, и в воздухе прозвучало два лёгких слова:
— Начинайте!
Едва эти слова достигли ушей окружающих, как изнутри сети мелькнули клинки. В мгновение ока сеть была разрезана на клочья, которые медленно опустились на землю под изумлёнными взглядами тридцати с лишним пар глаз.
Но это было только начало. Учащиеся Фиолетового класса мгновенно изменили ауру — теперь они напоминали адских палачей, источая ледяное и беспощадное убийственное намерение. С оружием в руках они стремительно бросились вперёд, и каждый их удар был быстр, точен и смертелен. Противники даже не успели сопротивляться — один за другим они падали на землю, окрашивая её в алый цвет.
— Ты… ты!.. — дрожа всем телом, прохрипел главарь, глядя на Бин Сюэ. Его меч всё ещё лежал на её шее, но в душе уже царило полное отчаяние.
Бин Сюэ слегка опустила взгляд на клинок, улыбнулась и подняла глаза на побледневшего главаря. Её звонкий голос прозвучал как приговор, заставивший его душу содрогнуться:
— Что, уже испугался? Никто ещё не осмеливался угрожать Фиолетовому классу. Признаю, у тебя хватило смелости!
Она сделала шаг вперёд, совершенно не обращая внимания на меч у горла, будто тот был просто соломинкой, лишённой всякой силы.
— Н-не подходи! Прошу, не подходи! — задрожавшим голосом закричал главарь, пятясь назад. Его взгляд скользнул за спину Бин Сюэ, и отчаяние в его сердце усилилось. Из тридцати с лишним его людей в живых остался только он сам. Все остальные пали в тот же миг, когда сеть была разорвана. Он даже не успел разглядеть, как это произошло. Глядя на юношей в фиолетовых плащах, стоявших неподвижно и холодно смотревших на него, главарь проклинал свою глупость. Он не должен был соглашаться на это задание, не должен был верить, что убить учащихся Императорской Академии Сакуры — лёгкая задача. Эти юноши… они вовсе не обычные студенты. Они — демоны, боги убийства, не знающие пощады.
— Разве тебе никто не сказал, — спросила Бин Сюэ, наклонив голову, — что на этот раз Императорская Академия Сакуры выступила всем Фиолетовым классом? И ты всё равно осмелился напасть?
Хотя её лицо скрывала тень капюшона, звонкий голос и лёгкий тон создавали впечатление, будто перед ними невинный и весёлый юноша. Однако в глазах главаря она уже превратилась в демона, вырвавшегося из преисподней. Ему хотелось покончить с собой, лишь бы не умереть от её руки. Такое же чувство охватило и учащихся Чёрного и Голубого классов позади — всё это было слишком ужасающе.
Главарь наконец услышал три роковых слова и с ужасом уставился на Бин Сюэ, затем на её товарищей. Его рот раскрылся, а в глазах застыл ужас:
— Фи… Фи… Фиолетовый… класс! Вы… вы — легендарный… Фиолетовый класс!
— Ага, только сейчас понял? — с сожалением вздохнула Бин Сюэ, будто ей было досадно. Она поправила край капюшона и вдруг подняла на него глаза. Её звонкий, почти радостный голос прозвучал как ледяной ветер:
— Когда отправишься в ад, не забудь передать тамошнему чиновнику, отвечающему за перерождение: «В следующей жизни пусть мозги будут!» Хи-хи-хи!
Её смех, обычно звонкий и лёгкий, теперь звучал зловеще и ледяно. Бин Сюэ резко обернулась и, даже не взглянув на парализованного главаря, холодно приказала:
— А Мэн, разорви его!
— Есть, командир! — кивнул Гуай Мэн, его голос был низким и приятно звучным.
Их действия и слова казались совершенно естественными, будто приказ был самым обычным, а исполнение — рутинной задачей.
Но… если они не ослышались… командир Фиолетового класса только что сказал: «Разорви его». Кого? Этого главаря?
Неужели…
Все учащиеся Чёрного и Голубого классов в изумлении смотрели, как высокая фигура Гуай Мэна шаг за шагом приближается к главарю, застывшему на месте. Их лица становились всё бледнее, а у некоторых девушек на лбу выступили капли пота.
Когда Гуай Мэн наконец остановился перед главарём, все в задних рядах невольно вздрогнули, сами не понимая почему. Это было дрожание души, глубинный страх перед неизбежным.
Не дав никому опомниться, Гуай Мэн резко схватил клинок из рук главаря, с силой сжал его в ладонях — и огромный меч мгновенно превратился в пыль, развеявшуюся по ветру.
http://bllate.org/book/2032/234428
Готово:
