Бин Сюэ опустила голову и слегка улыбнулась Ло Тяню, стоявшему рядом. В её глазах откровенно плясала жажда крови — Ло Тянь увидел это совершенно ясно. Он лишь на миг напрягся, но тут же быстро пришёл в себя. Однако ожидаемого страха и ужаса в его больших глазах так и не появилось.
Бин Сюэ осталась довольна таким Ло Тянем. Хотя раньше она хотела уберечь его наивную чистоту, теперь понимала: он должен осознать жестокость этого мира.
— Малыш ошибся, — мягко произнесла она. — Брат Синьци не хочет быть тем чибисом, что подкарауливает добычу. Он стремится стать ядовитой змеёй, скрывающейся за чибисом!
Ло Тянь молча поднял глаза на брата Синьци. В его сердце смутно прояснилось понимание смысла этих слов, и он радостно кивнул. Всё, что бы ни делал брат Синьци, он будет поддерживать его. И больше он не желает быть слабаком, прячущимся у них за спинами. Он хочет стать сильным, чтобы идти рядом с ними, плечом к плечу. Если невозможно обеспечить полную безопасность, пусть он всегда будет рядом с ними — в битве и в бегстве.
Эта ночь была спокойной, но лишь предвестницей надвигающейся бури! Всю ночь только Ань Е и Бин Сюэ молча сидели в медитации, остальные трое долго размышляли о будущем и о том человеке, который постепенно менял их всех.
Когда первые лучи солнца начали подниматься над горизонтом, пять фигур стремительно исчезли из укромной пещеры в средней зоне северного Леса Зверей.
Охота началась. Хэйу-академия даже представить не могла, что их собственная затея, казавшаяся безупречной, всего за несколько дней превратится в полный крах. Те студенты Хэйу, что до сих пор самодовольно потирали руки, радуясь своей «идеальной» охоте, и во сне не видели, что сами станут чужой добычей.
Солнце взошло и зашло. За три дня в огромном Лесу Зверей произошло множество кровавых трагедий, о которых никто не узнал.
Снова наступила ночь. Всё вокруг было так же тихо, что даже звёзд на небе почти не было видно. Лишь изредка раздавался звериный рёв, придавая мраку леса немного жизни.
В это время на поляне в восточной части Леса Зверей несколько юношей в серебристо-белых мантиях магов отдыхали у костра. Их споры и резкие выкрики пронзали ночную тишину.
Вокруг костра сидели семь-восемь юношей с бледными лицами, растрёпанными волосами и измождённым видом. Гнев и тревога боролись в их глазах с усталостью и безысходностью. Один из них, прислонившись к дереву, недовольно огляделся и раздражённо проговорил:
— Мы уже несколько дней бродим кругами, а ни единого следа Академии Диинь! Вы уверены, что идём верной дорогой? Так дальше продолжаться не может — мы сами станем кормом для магических зверей!
Его грубый голос дрожал от ярости, а пальцы крепко сжимали меч.
— Передаточные камни вообще не работают — будто мы оказались в ловушке. А последние два дня магические звери нападают особенно часто. Из пятнадцати нас осталось только семеро. Проклятье! — хрипло добавил другой, более сдержанный юноша, лицо которого побледнело от ранения.
— Может, вернёмся? — робко прозвучал чей-то голос, нарушая напряжённую атмосферу.
— Вернуться?! Ты совсем с ума сошёл?! Если мы вернёмся сейчас, не только опозорим наш отряд, но и тот человек нас точно не пощадит! — снова взорвался первый, и в его голосе промелькнул страх.
(Двести шестьдесят пять) Добыча демона
Ночь в лесу была тихой, но в этой тишине чувствовалась зловещая угроза.
Юноши у костра ничего не замечали. Они лениво прислонились к стволам деревьев, лишь один из них, с красными от усталости глазами, напряжённо вглядывался в темноту. Его взгляд время от времени становился рассеянным — он был на пределе сил.
В чаще леса мелькнула чёрная тень. Присмотревшись, можно было подумать, что это просто игра ветра в густой листве. Листья шелестели, деревья слегка покачивались, и больше не было ни звука.
Кроме шелеста листвы и ровного дыхания спящих юношей, в лесу царила полная тишина.
Никто и не подозревал, что в траве неподалёку скрывается живой человек.
Бин Сюэ пряталась здесь уже почти весь день. Её лицо оставалось спокойным, без малейшего признака нетерпения или лишнего движения. Она сидела неподвижно, сливаясь с окружающей природой, будто стала частью самого леса. С наступлением сумерек сюда пришли уставшие юноши и разбили лагерь прямо рядом с её укрытием.
Внезапно чёрная фигура, словно призрак, бесшумно скользнула за спину дежурившему юноше. В эту безлунную ночь никто ничего не заметил. Тот продолжал смотреть вдаль, не зная, что смерть уже стоит у него за спиной.
Мгновение — и юноша почувствовал холод у горла, затем резкую боль, пронзившую всё тело. Убийственное намерение обрушилось на него сзади. Он попытался закричать, но не смог издать ни звука. Всё тело онемело, и он мог лишь безмолвно наблюдать, как жизнь покидает его. Вскоре он застыл, широко раскрыв глаза, в которых уже не было ни искры жизни.
Ни один из спящих не пошевелился. Бин Сюэ снова исчезла во тьме, сливаясь с ночью. Она была королевой тьмы, и лишь изредка в её глазах вспыхивал фиолетовый отсвет, когда она холодно следила за своей добычей.
Чёрная фигура двигалась с невероятной скоростью — как изящный гепард или молния во мраке, не оставляя следов. Её цель была одна: уничтожить добычу.
Рядом с ней мелькнул серебристый отблеск — это была чёрная игла, зажатая между пальцами. Она бесшумно скользила сквозь тьму.
Внезапно игла вновь появилась и одним движением достигла следующей жертвы. Рука Бин Сюэ зажала рот юноши, прежде чем тот успел вскрикнуть. Серебристая вспышка — и колющая боль в шее. Юноша даже не успел дёрнуться — его жизнь оборвалась мгновенно. На шее осталась лишь крошечная точка, похожая на укус насекомого.
Чёрная игла, которую сейчас использовала Бин Сюэ, была её любимым оружием убийцы из прошлой жизни. Помимо кинжала, это была её самая излюбленная холодная сталь для тайных убийств. Удар — точно в точку смерти: быстро, жестоко, безошибочно. Кровь не текла, звуков не было — идеальное орудие для беззвучного устранения цели. Такая игла, длиной в дюйм, полностью чёрная и острейшая, сливалась с тьмой и наносила смертельный удар. Её также можно было метать как снаряд. В отличие от серебряных игл, чёрные почти невозможно заметить в ночи — серебро слишком блестит.
Это оружие — must-have для любого убийцы, действующего в темноте.
Для других такое оружие показалось бы слишком скользким и неудобным — ведь игла настолько мала, что удержать её двумя пальцами уже трудно, не говоря уже о том, чтобы молниеносно вонзить в точку смерти, не привлекая внимания. Но для Бин Сюэ, чьи навыки граничили с безумием, это не составляло труда. Даже лист дерева или шёлковая лента в её руках становились смертоносным оружием.
Бывшая в семнадцать лет лучшей убийцей мира, в темноте она была королевой — могла убивать незаметно, в любое мгновение. Любая вещь в её руках превращалась в инструмент смерти.
Бин Сюэ медленно вышла из тени и холодно оглядела семерых юношей, прислонившихся к деревьям и камням. С виду всё было как обычно, но все они уже не дышали.
Уголки её губ слегка приподнялись в демонической усмешке, а в глазах вспыхнула ледяная жестокость. Не считая группы молодого господина Лю, за последние две недели она устранила почти пятьдесят человек. Почувствовав, что противников много, а времени осталось всего пятнадцать дней, она заранее выяснила маршруты и местоположение всех отрядов и разделилась с Ань Е, Ло Тянем, Ло Кунем и Е Бинсюнем на три группы. Сяо Гуай остался с Ло Кунем, Ло Тянем и Е Бинсюнем в северной части Леса Зверей. Ань Е с Лань Ша отправились на восток, а она сама — на юг.
По плану, Ло Кунь, Ло Тянь и Е Бинсюнь приманивали отряды, превосходившие их по силе, и заводили в ловушки. Затем Сяо Гуай вызывал волну магических зверей, которая сметала врагов. А она с Ань Е за эти дни в основном занимались именно убийствами — днём и ночью. Раз уж они находились в Лесу Зверей и имели при себе магического зверя Божественной ступени, глупо было бы не использовать это. Они собрали волны магических зверей рангом ниже святого и устроили настоящую бойню, уничтожив большую часть старшекурсников Хэйу-академии.
Бин Сюэ была уверена: после всего этого Хэйу-академии придётся массово набирать новых студентов.
В её глазах мелькнул кровожадный блеск, и она в следующее мгновение исчезла в темноте.
На сердце у неё не было и тени сочувствия к погибшим юношам. С того самого дня, когда она убила первого человека в прошлой жизни, сочувствие исчезло из её души. После бесчисленных убийств она и вовсе забыла, что такое чувства. В прошлом её называли машиной для убийств.
Она — убийца, королева тьмы. Это въелось в её кости, слилось с душой. Где бы она ни была, как бы ни изменилась — это никогда не изменится. Даже обретя друзей, научившись любить и понимать счастье, она остаётся той самой безжалостной демоницей, что смотрит на человеческие жизни как на соломинки. Стоит кому-то стать её добычей — и бегство невозможно. Даже если это наивный юнец, только что поступивший в академию, даже если это всего лишь соперничество двух школ — стоит переступить её черту, и исход один: смерть.
Хэйу-академия допустила роковую ошибку, посмев посягнуть на Академию Диинь, которую защищали её трое наставников.
Из разговора с Бай Цзюнем днём она узнала, что несколько отрядов уже столкнулись со старшекурсниками Хэйу. Некоторые студенты получили ранения, но в последний момент разбили дочерний нефрит и вернулись к Бай Цзюню. Такие, конечно, получат шанс на пересдачу. Других, тяжело раненных, вовремя спасли наставники. Остальных же почти полностью уничтожили она и её четверо товарищей.
Бай Цзюнь также сказал, что без их своевременного предупреждения Академия Диинь потеряла бы большую часть новичков на этом испытании.
До конца месячного срока оставалось всего два дня. Бин Сюэ призвала Железное Крыло и направилась к границе Леса Зверей. Тринадцать дней она непрерывно засадами и внезапными атаками устраняла врагов, не ела, не спала и не пила. Лишь изредка глотала пилюлю сытости или средство для восстановления сил. Сейчас ей невероятно хотелось чего-нибудь вкусного.
— Хозяйка, ты слишком себя изнуряешь! — Железное Крыло осторожно прижало к себе отдыхающую девушку. На его добродушном лице читалась тревога. Его мощные серебристые крылья мелькали с невероятной скоростью, но не издавали ни звука и не позволяли ветру коснуться её лица.
http://bllate.org/book/2032/234326
Готово:
