Лань Ша и без того не был особо разговорчивым — он послушно взлетел и уселся на левое плечо Бин Сюэ, крепко удерживаясь лапками. Однако его маленькие глазки, в которых то и дело вспыхивала тревога, выдавали настоящее настроение.
— Глупыш, со мной всё будет в порядке. Даже ради вас я не позволю себе пострадать! Ведь мы будем всегда вместе! — погладила она встревоженного Мэй, затем нежно прижала щеку к крылу слегка смутившегося Лань Ша и улыбнулась.
Как же хорошо… Она… так счастлива!
— Ну конечно! Будем всегда вместе! — раздались четыре нежных голоска в унисон, с теплотой глядя на свою любимую хозяйку.
Эти дети, каждый из которых за пределами дома был подобен повелителю — гордому, непреклонному и грозному, — перед ней вели себя как малыши: капризничали, резвились и ластились.
— Кстати, хозяйка, Инь Шэ сказал, что из-за твоего прорыва он погрузится в спячку. Попросил нас хорошо заботиться о тебе и передал: «Жди меня, хозяйка!» — Сяо Гуай не забыл передать послание своего товарища.
— Правда? Отлично! А я ведь даже не поблагодарила вас — вы все повысили ранг!
— Благодаря тебе, хозяйка!
(Двести тридцать пять)
— На этот раз Инь Шэ, скорее всего, вступает в стадию зрелости. Это займёт немало времени, — с беспокойством сказала Бин Сюэ, поглаживая двух зверьков у себя на коленях.
— Не волнуйся, хозяйка. Цзы Ляо Да сказал, что с Инь Шэ ничего не случится! — услужливо ответил Сяо Гуай.
— Да… Из-за моих дел Цзы снова был потревожен и теперь тоже впал в спячку. Неизвестно, когда проснётся. Но ничего страшного — мы будем усиленно тренироваться и ждать их! — нежно погладив своих питомцев, она оживилась, и в голосе её зазвучала лёгкость.
— Хорошо!
Она мягко улыбнулась и взмахнула рукой — всё содержимое комнаты мгновенно исчезло, включая каменную кровать, которую не трогали уже больше десяти лет. Эта кровать была немалых размеров, но обязательно нужно было взять её с собой: предметы, усиливающие духовную силу, встречались крайне редко.
Затем она временно убрала четверых зверьков и направилась к выходу. Ань Е, верно, уже давно ждал!
Пузырь из воды окружил Бин Сюэ и быстро унёс её к поверхности. Обратный путь, хоть и замедлялся давлением воды, прошёл гораздо легче — на пути больше не встречались магические звери.
Менее чем через полчаса вдали показался проблеск света. Она собралась с силами и резко устремилась вверх — свет становился всё ярче.
— Хлоп! — раздался всплеск, и она вырвалась из воды. Как и ожидалось, у входа в пещеру стояла одна-единственная чёрная фигура — прямая, непоколебимая. Его лицо оставалось холодным и бесстрастным, но в глубине глаз мелькала тревога.
— Ночь! — звонкий голос вернул Ань Е в реальность. Тот вздрогнул, и на его ледяном лице появилась тёплая улыбка.
— Молодая госпожа!
— Да, я вернулась! Хе-хе!
Весёлый смех сопровождался стремительной вспышкой фиолетового света: перед Ань Е возникла знакомая фигура с искренней, сияющей улыбкой.
Ань Е оцепенел, глядя на неё. Её и без того белоснежная кожа теперь стала словно фарфор — нежной, с лёгким румянцем, гладкой и прозрачной. Она была чище самого белого нефрита, мягче самого тёплого жадеита, нежнее самых свежих лепестков розы и прозрачнее самого чистого хрусталя.
Её аура тоже изменилась, хотя трудно было сказать, в чём именно. Прежняя — гордая, холодная, иногда пронизанная царственной мощью — теперь казалась ещё более эфемерной. Если бы не знание, что она стоит прямо перед ним, и не ощущение договорной связи, он бы не почувствовал её присутствия вовсе.
Но как бы она ни изменилась, его чувства к ней остались неизменны.
— Пойдём домой! — мягко взяв его холодную ладонь, она подняла голову и улыбнулась с искренней радостью.
— Да!
Их руки были одинаково холодны, но именно они дарили друг другу тепло.
На этот раз они не спешили, как обычно, а неторопливо шли, наслаждаясь пейзажами Острова Мо, плечом к плечу по широкой дорожке. По пути встречные — будь то слуги дома Мо или местные жители — все приветливо кланялись и уважительно здоровались с новоявленной Седьмой молодой госпожой. Иногда даже детишки смело подбегали к Бин Сюэ, чтобы побыть с ней поближе.
Хотя никто раньше не слышал о ней, все на острове прекрасно знали её отца — Второго господина, того самого, что был подобен богу. Поэтому Бин Сюэ встретили не как чужака, а с искренней радостью.
Глядя на этих людей, Бин Сюэ почувствовала необычную нежность. Остров Мо, несмотря на свою мощь, оставался удивительно простым и искренним местом. Здесь не было интриг и козней, присущих большим кланам. Каждого, кого признавал род Мо, принимали как родного — без деления на «своих» и «чужих». Такое отношение ещё больше расположило её к острову и укрепило решимость защищать его. Даже если однажды ей придётся покинуть этот континент, она уйдёт лишь тогда, когда сможет гарантировать абсолютную безопасность острова для пятерых своих близких.
Когда они подошли к главному дому, у ворот уже собралась целая толпа. Все вытягивали шеи, всматриваясь вдаль. Увидев Бин Сюэ, лица их озарились радостью, и все дружно замахали ей.
В груди Бин Сюэ вдруг вспыхнуло странное чувство — тёплое, почти заставляющее слёзы навернуться на глаза. Она покачала головой с лёгкой усмешкой: похоже, она становилась всё более человечной. Где уж тут найти следы прежней «машины для убийств»?
Но… это было прекрасно.
Без колебаний она подняла руку, широко улыбнулась — по-настоящему, как подобает её возрасту, — и эта улыбка, словно летнее солнце, осветила сердца всех присутствующих.
— Дедушка, бабушка! Дядюшка, приёмный отец, дяди, тёти! Синьци вернулась!
С радостным возгласом она побежала к воротам. На этот раз она не использовала ни боевую ци, ни ци, ни магию — просто бежала, как обычный человек, лишь ногами, с обычной человеческой силой, чтобы броситься в объятия семьи.
Перед ними она хотела быть просто собой — обычной девочкой, жаждущей прижаться к родным и смеяться беззаботно.
Такая перемена поразила всех. Но вскоре лица их озарились облегчённой и тёплой улыбкой — они радовались за неё и скорбели о том, как много ей пришлось вынести в одиночку.
— Малышка! — Бай Суйя с влажными глазами шагнула вперёд и нежно обняла подбежавшую девочку, мягко поглаживая её хрупкую, но невероятно сильную спину.
— Бабушка, со мной всё в порядке! Не плачь! — Бин Сюэ ласково похлопала плечо растроганной женщины.
— Как может быть всё в порядке?! Если бы тебе не было невыносимо больно, ты бы никогда не закричала так отчаянно. Малышка… как же ты страдала. Мы бессильны — позволили тебе нести всё это в одиночку.
— Бабушка… — не успела договорить Бин Сюэ, как раздались решительные голоса:
— Бабушка, теперь младшая сестра не одна! Мы будем рядом и больше не дадим ей оставаться в одиночестве!
— Да! Дядюшкину месть мы отомстим вместе! Мы — одна семья!
— Одна семья!
Бин Сюэ мягко вышла из объятий Бай Суйя и с интересом подняла глаза на шестерых юношей и девушек, только что вышедших из-за спин старших. Перед ней стояли настоящие красавцы и красавицы — словно Остров Мо и впрямь был родиной для таких.
«Вот, наверное, и есть те самые старшие братья и сёстры из дома Мо, о которых рассказывал Ань Е», — подумала она.
— Хе-хе, отлично! Значит, вы обещаете заботиться о моей Седьмой внучке! — Бай Суйя с любовью посмотрела на своих гордых внуков и внучек.
— Да, бабушка! — в один голос ответили шестеро, затем повернулись к Бин Сюэ и улыбнулись ей — без малейшего намёка на неловкость, несмотря на то что виделись впервые.
Бай Суйя взяла Бин Сюэ за руку и подвела к каждому, представляя по очереди.
— Малышка, это твой старший брат, Мо Чулинь!
— Седьмая сестра! — улыбнулся юноша с тёплым, заботливым взглядом, в котором читались и любопытство, и сочувствие. Он ласково потрепал её по голове — его голос звучал спокойно и надёжно, внушая уверенность, что даже если небо рухнет, он поддержит её.
«Значит, это сын дяди по отцовской линии», — поняла Бин Сюэ.
На нём была безупречно белая одежда, длинные чёрные волосы подчёркивали жемчужный оттенок его шеи. Его спина была прямой, как ствол молодого тополя, но в этом изяществе чувствовалась огромная внутренняя сила, способная защитить семью.
— Старший брат! — её голос звучал искренне и чисто. Одно это слово навсегда связывало их узами крови.
— Ага!
В этот момент из-за его спины вытянулась стройная рука и мягко, но уверенно перехватила Бин Сюэ.
— Дай-ка посмотреть на нашу драгоценную Седьмую сестрёнку! — раздался томный, почти гипнотический голос, в котором, однако, слышалась тёплая забота.
Выросшую Бин Сюэ (ей уже было четырнадцать, и рост перевалил за метр шестьдесят пять) легко подняли, будто она ничего не весила. Она слегка сконфузилась: «Ведь я уже не ребёнок!»
Подняв глаза, она увидела юношу на два года младше старшего брата — ему было двадцать три. Это был сын Четвёртого дяди.
Его фигура была изящной и высокой. На нём был ледяно-голубой шёлковый наряд с белоснежной окантовкой и узором из бамбука. Волосы были уложены с помощью нефритовой заколки, что подчёркивало его аристократическую внешность. Его улыбка была слегка кокетливой, а миндалевидные глаза сверкали, как звёзды на ночном небе.
— Ну как, разве я не красивее старшего брата? — Мо Цзэхуань игриво улыбнулся, глядя на её румянец.
Бин Сюэ чуть не выронила глаза от его слов и неловко заёрзала: «Второй брат, я уже выросла!»
— О, да посмотрите-ка! Наша малышка стесняется! — раздался сладкий, мелодичный голос, и в следующий миг Бин Сюэ ощутила лёгкое прикосновение к талии, после чего оказалась в мягких, благоухающих объятиях.
Она чуть не закатила глаза: «Стесняется… Если бы те, кого я убила, услышали это, они бы воскресли от шока!»
Опустив взгляд, она заметила розовую шёлковую ленту, опоясывающую её талию. Брови её приподнялись: это был иллюзорный артефакт высокого ранга. Под её пристальным взглядом лента мгновенно исчезла — её хозяйка, обладая отличным контролем, незаметно убрала её обратно.
— Седьмая сестрёнка, я твоя Третья сестра, Мо Юньна! Позволь хорошенько на тебя взглянуть!
http://bllate.org/book/2032/234297
Готово:
