— Прошу тебя, Жань-гэ, не унижай моё достоинство, ладно? Хотя знакомых у меня немного, и хороших людей среди них ещё меньше, но уж точно нет ни одного идиота! — Бин Сюэ отвернулась, надув губы, и обиженно посмотрела на Вэньжэня Си Жаня.
Их громкие слова заставили девушку напротив мгновенно побледнеть.
— Однако у этой девчонки неплохая фигурка! — Хуо Юньлянь, скрестив руки на груди и извиваясь всем телом, подошла с другой стороны и едва заметно приподняла уголки губ. Её соблазнительные глаза улыбались, но в глубине души она оставалась холодной, как лёд.
— Э-э… Грудь очень белая, большая и мягкая! — Бин Сюэ серьёзно кивнула, её звёздные глаза без стеснения уставились на высокую грудь противницы.
— Вы… вы слишком дерзки! — Девушка, хоть и любила носить одежду, подчёркивающую все изгибы её тела, с детства воспитывалась в аристократической семье и была довольно скромной. Такое откровенное разглядывание заставило её покраснеть до корней волос, и она то и дело бросала робкие взгляды на юношу рядом.
— Хм, у меня, может, и нет всего, но зато хватает наглости. Что, хочешь подраться?!
Наглость… безграничная, бесчеловечная наглость!
Это была чистейшей воды провокация, поданная с вызывающим тоном и дерзким взглядом, от которых даже человек с железными нервами вышел бы из себя. А уж эта избалованная барышня и вовсе не отличалась терпением.
Люди вокруг переглянулись. Как так вышло, что они вдруг поссорились? И как быстро перешли к делу!
— Давайте сделаем так, — вмешался Лэй Чжэньсин, скрестив руки за спиной и говоря с величавым спокойствием, — вы обвиняете нас в трусости, мол, мы прячемся за спинами старших. Вы нам не верите, а в этом мире сильный всегда прав. Раз не получается договориться — решим всё самым простым и прямым способом!
— Какое предложение у вас, заместитель председателя Лэй? — спросил юноша в чёрной мантии мага. Именно на него только что смотрела девушка. Его называли загадочным, ведь даже Лэй Цин, отлично знавший всех талантливых представителей знатных семей, не мог определить его происхождение.
Лэй Чжэньсин пристально посмотрел на юношу с величественной аурой и произнёс всего несколько слов:
— Решим всё силой. Победитель — закон!
Под «законом» подразумевалось, что решение будет окончательным, и проигравшая сторона не сможет возражать.
— Хорошо! — Чёрный юноша ответил без малейшего колебания, даже не посоветовавшись с другими. Никто из представителей Четырёх Великих Семей не возразил.
Так решение было принято.
Однако возник новый спор — о выборе участников боя. Среди молодёжи Четырёх Великих Семей были одни новички, тогда как в Гильдии Наемников собрались закалённые в боях элитные воины. Только пятеро из отряда «Яо Юэ», Вэньжэнь Си Яо из торгового дома Вэнь Жэнь и Фу Исянь из отряда «Пламенный Дракон» — всего семеро — были примерно одного возраста с противниками.
— Хватит болтать без конца! — нетерпеливо воскликнула Бин Сюэ. — Выступайте все разом против нас семерых. Бой продолжается до полного поражения одной из сторон. Не будем тратить время!
Её слова вызвали игривый смех Хуо Юньлянь.
— Сяо Цзы Мо, ты что, издеваешься? — Хуо Юньлянь положила руку на плечо Бин Сюэ и с наслаждением наблюдала за изумлёнными лицами противников.
Сейчас они удивлены, а через минуту я заставлю их выглядеть ещё хуже.
— Ты уверена? — Чёрный юноша остановил своих возмущённых товарищей и с насмешкой посмотрел на Бин Сюэ. Его тёмные глаза были непроницаемы, и никто не мог угадать его мысли.
На мгновение Бин Сюэ словно замерла. Затем лёгкая улыбка тронула её губы — улыбка того, кто встретил достойного соперника: уверенная, дерзкая, полная азарта и без тени страха.
Этот парень совсем не похож на тех ничтожеств позади него.
Он вызывал у неё ощущение родственной души — холодной, гордой и загадочной.
Отлично… Теперь она с ещё большим интересом смотрела на предстоящее исследование таинственных руин.
— Уверена. Очень уверена. Так что… начинайте! — Бин Сюэ склонила голову набок, скрестила руки на груди и холодно улыбнулась.
— Только учтите, это дуэль! — Девушка в красном платье, видя, как её возлюбленный улыбается этой замаскированной уродине, задрожала от ревности, и её красивое лицо исказилось от злобы.
— Дуэль! — подтвердила Бин Сюэ.
На её губах появилась жестокая улыбка, от которой у всех напротив пробежал холодок по спине. Многие вдруг пожалели, что вообще сюда пришли, и возненавидели красавицу в красном за её глупую выходку.
Улыбка Бин Сюэ становилась всё шире и зловещее. Раз уж это дуэль, то смерти и увечья — неизбежны, и никто не сможет вмешаться. Таковы правила добровольного поединка.
Именно это она и любила больше всего.
* * *
Неподалёку от лагеря нашлась подходящая площадка — большая ровная поляна, ставшая импровизированным рингом. Против семерых выступали более пятидесяти человек — огромная разница в численности.
Среди противников подавляющее большинство составляли маги: почти все из кланов Ло и Е были магами, а в кланах Хань и Хуо маги и воины делились поровну.
Много магов — значит, много договорных магических зверей. Воины редко заключают такие договоры, ведь их духовная сила ограничена. Исключение составляли лишь члены отряда «Яо Юэ» — у них была Бин Сюэ, способная особыми методами расширять духовную силу воинов.
Лэй Чжэньсин громко объявил начало боя.
Как только прозвучал сигнал, чёрный юноша, возглавлявший молодёжь Четырёх Великих Семей, неожиданно отступил в самый конец строя, скрестил руки и с безмятежным видом прислонился к дереву, явно не собираясь участвовать в сражении.
Солнце палило нещадно, будто раскалённый шар, обжигая землю. Так же горячо бушевала и толпа: наёмники и случайные зрители плотным кольцом окружили поляну, раздаваясь криками, возгласами и свистом.
— Ха-ха! Не думайте, будто ваша слава в мире наёмников делает вас непобедимыми! Сегодня я покажу вам, что такое настоящая сила! — закричал Ло Хаоцзы, раздражённый тем, что Бин Сюэ всё ещё сохраняла свою дерзкую, холодную осанку. Он был гением своего клана, всю жизнь окружённый почестями и восхищением, и никогда ещё никто не смел так открыто его унижать.
— Мир наёмников — маленькое место? — Бин Сюэ выхватила из его слов эту фразу, наклонила голову, скрестила руки и, лениво улыбаясь, произнесла:
— Ты что, идиот или просто мозгов не хватает? Твои родители так плохо старались, что получился вот такой убогий урод?
Её лицо мгновенно стало ледяным, словно в июне пошёл снег, и все замерли, не в силах пошевелиться.
— Вы приехали сюда только молодыми, чтобы старшие не могли вас наказать — мол, нехорошо бить младших. Вы издеваетесь над нами, потому что знаете: среди нас только дети. Хотите загладить позор ваших слабаков, которых уже убили? Много вас… и что с того?!
Не давая ответить, Бин Сюэ взмахнула рукой, и в её руке появился посох Чёрных Волос, источающий зловещее красное сияние.
— Сегодня я покажу вам, что численность — ничто! Важна только сила! Выходи, мой друг!
Три серебристых луча вырвались из её тела и ударили в землю рядом.
— Хозяйка!
— Хозяйка, будет весело!
— Железное Крыло к вашим услугам!
Три милых, крошечных существа, три обворожительных голоска и три слова, от которых у противников челюсти отвисли.
Хо… хозяйка?
Ма… магические звери?!
Целых три штуки!
— Раз уж так, Бэньлэй, выходи и развлекись! — Лэй Мин улыбнулся, взмахнул белой мантией и указал мечом Грома в сторону. Из воздуха возникла тёмно-фиолетовая фигура — изящная, грозная, с острыми клыками и сверкающими глазами. Она появилась так эффектно, что у юношей от изумления перехватило дыхание.
Вэньжэнь Си Яо, Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань переглянулись и хором воскликнули:
— В такой момент нельзя обходиться без вас! Выходите, мои товарищи!
Из их тел вырвались три сияющих луча, превратившихся в трёх могучих зверей.
Шесть… целых шесть магических зверей!
— Место маловато, — равнодушно сказала Бин Сюэ своим трём питомцам, — не превращайтесь в истинный облик. Примите среднюю форму мимикрии и развлекитесь немного.
Она говорила так, будто приглашала их на прогулку в прекрасный сад. Её высокомерие, лёгкость и презрение выводили из себя до такой степени, что хотелось броситься с обрыва.
Просто… невыносимо, ненавистно и страшно!
— Погодите! — вдруг закричал один из юношей справа, и все повернулись к нему. Его взгляд, полный ужаса, дрожащая рука, указывающая на Бин Сюэ, и заикающийся голос выдавали панику:
— Они… они же… заговорили!
— Да ладно? Конечно, заговорили! — грубый парень, выглядевший на сорок, пнул его ногой и заорал.
Но крик оборвался на полуслове. Он медленно, словно робот, повернул голову к Бин Сюэ и прохрипел:
— Они… правда… говорят?!
— Хе-хе… Пять королей отряда «Яо Юэ» заслужили свою славу не зря. У каждого — по одному магическому зверю святого ранга. А у Цзы Ван… сразу три! И все они способны на среднюю форму мимикрии Божественной ступени. — Чёрный юноша всё так же беззаботно прислонялся к дереву, его непроницаемые глаза были устремлены на Бин Сюэ. В их глубине мелькнуло что-то, что никто, даже сама Бин Сюэ, не успел уловить.
Бин Сюэ впервые почувствовала к нему искреннее любопытство. Её тончайшее чутьё подсказывало: он не враждебен, но очень заинтересован.
Кто он такой? И почему проявляет интерес именно к ней?
Пока Бин Сюэ размышляла, все остальные, кроме чёрного юноши и членов отряда «Яо Юэ», были парализованы шоком от только что услышанного.
Божественная ступень?! Как такое возможно?! Как она вообще смогла заключить договор с магическими зверями такого уровня?!
Действительно… нет предела совершенству!
http://bllate.org/book/2032/234244
Готово:
