— Хе-хе! — Бин Сюэ нежно улыбнулась Сяо Гуаю. Её белоснежная правая рука без малейшего колебания прошла сквозь огненное пламя, окутывающее зверя, и ласково погладила его по голове. При этом огонь, бушующий вокруг Сяо Гуая, не причинил ей ни малейшего вреда.
— Бум! — раздался оглушительный грохот позади неё, сотрясший саму землю, и тут же последовал низкий, гулкий голос: — Хозяйка, защитный периметр полностью активирован!
Бин Сюэ едва заметно улыбнулась, и в её глазах на миг вспыхнул фиолетовый отсвет. Взяв Сяо Гуая и Инь Шэ под руку, она медленно обернулась. Перед ней возвышалась массивная фигура, будто заслонявшая собой весь свет.
Ощутив взгляд сзади, исполинская фигура мгновенно развернулась и широким шагом переместилась влево от Бин Сюэ, надёжно встав у неё в защите.
— Железное Крыло, Сяо Гуай, Инь Шэ — отлично справились! — уголки губ Бин Сюэ изогнулись в холодной усмешке, и её взгляд устремился вперёд.
Земля вокруг была усеяна трупами: одни обуглились дочерна от пламени, другие были раздавлены невероятной силой до неузнаваемости, третьи покрыты множеством дыр, из которых ещё сочился белый пар. Это место больше напоминало ад, чем поле боя.
Но именно такая картина приносила Бин Сюэ особое удовольствие.
Убивать ей иногда надоедало, и тогда она жаждала покоя. Но к ярко-алой крови она не испытывала ни капли отвращения — наоборот, её влекло к ней. Она не была кровожадной, но обожала кровь. Возможно, именно в этом и заключалась суть демонической сущности — в этом противоречии.
— Хозяйка, эти четверо старцев ведут себя подозрительно тихо! — заметил Инь Шэ, недоумённо глядя на четырёх чёрных фигур, сидевших в углу центрального сада. — Здесь уже настоящая бойня, а они даже не шелохнулись!
— Этот барьер поддерживается их тёмной магией, — объяснила Бин Сюэ, склонив голову и разглядывая четверых старцев, сидевших в позе лотоса. — Пока не будет крайней необходимости, они не покинут свои позиции. Поэтому и наняли столько наёмников для защиты.
Внезапно в воздухе вспыхнул ледяно-голубой луч, и перед Бин Сюэ возник Ледяной Волк. Его глаза, холодные и бесстрастные, смотрели прямо на неё, а голос звучал жёстко и отрывисто:
— Хозяйка, двое из них уже прорвали оборону с флангов. Теперь можно атаковать центральный сад.
— Молодец, Ледяной Волк. Возвращайся! — Бин Сюэ кивнула и взмахнула рукой. Ледяной Волк мгновенно исчез, превратившись в голубой луч, который растворился в её ладони.
Она моргнула, развевая за спиной длинный плащ, и подняла посох, от которого исходило алое сияние. В этот момент Бин Сюэ напоминала демона, только что вырвавшегося из адских глубин: зловещая, беспощадная, жаждущая крови, одновременно соблазнительная и коварная. И лишь её ясные глаза сияли милой, почти детской улыбкой.
— Ну что, старики, ваша очередь!
— Наглая девчонка! Да как ты смеешь?! — раздался яростный рёв, прорезавший шум боя. Вслед за ним из чёрного неба вырвался луч тьмы, устремившийся прямо к Бин Сюэ.
— Сияющий щит! — Бин Сюэ подняла посох и выкрикнула заклинание. Из древка вырвался золотой луч, который над ней и её трёх божественных зверей сформировал кольца золотого света, постепенно поглотившие чёрный луч и полностью рассеявших его.
— Идите помогать Лэй Мину и остальным, — сказала она своим зверям. — Этих двоих я возьму на себя. Будьте осторожны!
— Есть, хозяйка! — хором ответили Инь Шэ, Сяо Гуай и Железное Крыло, после чего взмыли в небо и разлетелись в разные стороны.
Хотя им хотелось остаться рядом с хозяйкой, они прекрасно понимали: каждое её действие продумано до мелочей. А защита её товарищей — лучший способ помочь ей. Все они знали: для Бин Сюэ те, кого она признала своими, дороже всего на свете.
Бин Сюэ оттолкнулась ногами от земли и взлетела в воздух, пронзая ещё не рассеявшиеся золотые кольца. Она зависла в воздухе и холодно уставилась на двух чёрных фигур, парящих напротив неё.
— О, живы ещё? — её голос звенел, как лёд.
Её дерзкие слова привели старцев в ярость. Они сжали кулаки и заскрежетали зубами, глядя на неё с такой ненавистью, будто хотели разорвать её на части.
— Ты сама ищешь смерти! — прохрипел один из них.
— Фу! — Бин Сюэ презрительно закатила глаза, надула губки и, сделав вид, будто невинна, добавила: — Вы же сами сказали это уже миллион раз, а я всё ещё жива и здорова!
— Ты… — начал было второй, худощавый старик, но Бин Сюэ не дала ему договорить. Она взмахнула посохом и выкрикнула:
— Сияющий луч! Вперёд!
Из посоха вырвались золотые лучи, словно яркие ленты, устремившиеся к старцам.
— Подлая! Ты напала исподтишка! — раздался двойной рёв, почти заглушённый золотым сиянием. Внутри него едва угадывались чёрные искры — старцы отчаянно сопротивлялись проникающему свету.
— Дураки! — фыркнула Бин Сюэ и снова взмахнула посохом: — Сияющий дождь! Пронзи тьму! Вперёд!
На этот раз из посоха вырвались не ленты, а острые, как иглы, золотые лучи, которые безжалостно вонзились в тела старцев. Раздался звук пронзаемой плоти.
Капли крови, смешавшись с золотым сиянием, упали на землю.
— Идиоты, — бросила Бин Сюэ, брезгливо взглянув на двух старцев, всё ещё запертых в золотом шаре. — Если мой уровень ниже вашего, разве я должна сражаться честно? Я что, самоубийца?
С этими словами она развернулась и полетела к центральному саду.
За её спиной две фигуры, словно куклы с перерезанными нитками, рухнули на землю.
— Сяо Гуай, Инь Шэ, Железное Крыло, я уже рядом! — мысленно позвала она своих зверей.
— Хозяйка, мы с Железным Крылом рядом с Хуо Юньлянем и Линь Цзэжанем. Мы замаскировались — эти старцы нас не заметили, — донёсся из договорного пространства хрипловатый, но уверенный голос Сяо Гуая.
— Хозяйка, я с Лэй Мином и Вэньжэнем Си Жанем. Прячемся за колонной, — добавил Инь Шэ своим слегка бархатистым тембром.
Бин Сюэ удовлетворённо улыбнулась и кивнула:
— Отлично. Действуйте по сигналу. Я прорву барьер старцев, а вы в этот момент ворвётесь внутрь и ударите по центру сада. Именно там находится ядро ритуала.
— Понял!
— Понял!
Бин Сюэ ухмыльнулась, резко изменила траекторию и приземлилась в самом дальнем углу сада — как раз напротив места, где прятались Лэй Мин и Хуо Юньлянь. Это было идеальное место для атаки.
Едва её ноги коснулись земли, она без промедления подняла посох и обрушила поток заклинаний на ближайшего чёрного старца.
— Сияющий луч! Вперёд!
Из посоха вырвались золотые лучи, устремившиеся прямо к голове старца.
Но в последний миг тот взмахнул рукой, и вокруг него возник прозрачный чёрный купол, отразивший все лучи обратно в землю, где они и исчезли.
— Наглая девчонка! Как ты смеешь?! — медленно открыл глаза старец. Его взгляд был острым, как лезвие, и ледяным, как зимний ветер. Бин Сюэ нахмурилась.
— Неудивительно, что святой маг так легко отразил мои лучи, — сказала она, заметив, что старец даже рта не открыл, чтобы говорить.
— Раз ты так меня презираешь, что даже не удосужился открыть глаза… — Бин Сюэ ухмыльнулась, её глаза блеснули. — Тогда я буду бомбить тебя, пока ты не встанешь, старый хрыч!
Она резко расправила плащ и, подняв посох, начала безудержно обрушивать на старца поток заклинаний:
— Сияющий дождь!
— Святой Рай!
— Пламя Света!
— Бей! Бей! Бей!
Золотые ленты, иглы и языки пламени обрушились на старца без пощады, без перерыва, с единственной целью — заставить его отреагировать.
— Старый хрыч, выходи! — закричала она в последний раз, обеими руками сжимая посох, от которого исходило всё более яркое алое сияние. На вершине посоха формировался огромный золотой шар, растущий с каждой секундой.
Когда она подняла посох над головой, из-под завесы золотого света раздался яростный рёв:
— Проклятая девчонка! Я убью тебя!
Чёрная фигура вылетела из-под завесы и зависла перед Бин Сюэ.
«Ох уж эти дураки…» — мысленно вздохнула она.
Пока старец ещё не успел опомниться, Бин Сюэ ухмыльнулась и тихо произнесла:
— Гигантская световая бомба…
— Вперёд! — её голос прозвучал звонко и ясно.
Старец с перекошенным лицом и выпученными глазами с ужасом смотрел на приближающийся сгусток света. Защититься он уже не успевал — расстояние было слишком маленьким.
Бин Сюэ отмахнулась:
— Это ты сам выскочил из барьера. Не вини меня, что у тебя такая слабая выдержка!
Она даже не удостоила взглядом его изорванную чёрную мантию. Ей и в голову не приходило, что её непрерывный поток мощных световых заклинаний в дневное время, когда тёмная магия особенно слаба, мог вывести из себя любого нормального тёмного мага. Кто бы мог подумать, что, едва выскочив из барьера, его сразу встретит эта ужасающая световая бомба? Разве это его вина?
Когда старец рухнул на землю, изрыгая кровь, и услышал её слова, он с печальным укором посмотрел на небо, на эту невыносимо дерзкую фигуру, и закатил глаза в беспамятство.
— Да что за святой маг такой хлипкий! — пробормотала Бин Сюэ, глядя на него с недоумением.
— Если бы не твоё подлое нападение, ты бы никогда не победила! — раздался холодный голос позади неё.
Бин Сюэ мгновенно обернулась. Вся её игривость исчезла, сменившись ледяной сосредоточенностью.
Перед ней в воздухе парили два чёрных старца, появившихся из ниоткуда. Её глаза стали ещё холоднее.
«Как… они подкрались сзади… Я даже не почувствовала… Неужели это возможно?»
— Устранила одного. Здесь остались двое. Сяо Гуай, вы трое — отвлеките последнего старца. Лэй Мин, вы четверо — готовьтесь атаковать ядро! — передала она мысленно своим союзникам.
— Двое? Цзы Мо, будь осторожна! Это же святые маги! — обеспокоенно отозвался Лэй Мин.
Бин Сюэ усмехнулась:
— Не волнуйся. Раз я убрала одного, с остальными справлюсь. Последний, скорее всего, самый опасный. Следите за собой.
— Хорошо!
В этот момент один из старцев медленно выдвинулся вперёд на полшага. Его глаза сверкали проницательным светом. Он мягко улыбнулся и произнёс низким, ледяным голосом:
— Девочка, у тебя неплохие задатки. Зачем тебе лезть в эту заварушку в городе Фаньсы? Сдайся сейчас: запечатай свою ци и присягни мне — и всё, что случилось, я забуду.
http://bllate.org/book/2032/234198
Готово:
