— Хм… Если это действительно он, то глубина его замысла поистине пугающа — целую тысячу лет сумел прятать свои намерения. Но даже если так, сейчас мы всё равно ничего не можем предпринять. В конце концов, он — маг божественного ранга, да ещё и тёмной стихии. Прежде всего нужно разобраться с теми трудностями, что стоят перед нами прямо сейчас. Только поступательное, осторожное продвижение шаг за шагом обеспечит прочную и надёжную основу для роста. Однако… я твёрдо верю: настанет день, когда я обязательно наложу на него заклинание «Сияние Очищения».
Уголки губ Бин Сюэ слегка приподнялись, а в глазах на миг вспыхнула дерзкая искорка.
Цзы Минь, услышав её хулиганскую интонацию, с лёгкой усмешкой покачал головой, но в голосе звучала лишь нежность:
— Хорошо! Всё, чего ты захочешь, я сделаю вместе с тобой.
— Разумеется. Ты никуда не уйдёшь — только рядом со мной, — гордо заявила Бин Сюэ. Её тон был вызывающе дерзким, почти дразнящим, но Цзы Миню от этого стало тепло на душе.
— Ладно, сейчас не трать силы на этих людей. Пока они не умрут. Просто дай им немного яда — пусть проспят несколько дней и не мешают вам. Чтобы полностью снять с них Заклинание Похищения Души, понадобится шики, — мягко произнёс Цзы Минь.
Бин Сюэ скривилась, широко распахнув глаза:
— Минь, мой яд на них действует?
— Да. Заклинание Похищения Души у них поверхностное — большая часть жизненных функций ещё не утрачена. Значит, твои лекарства смогут эффективно их контролировать.
Бин Сюэ всегда безоговорочно доверяла словам Цзы Миня. Услышав это, она тут же почувствовала куда большую уверенность в предстоящей миссии.
Она развернулась и, увидев за спиной своих товарищей, сбитых с толку и растерянных, мягко улыбнулась. Одним взмахом руки в ладони материализовались пять фарфоровых флаконов. Она раздала их Лэй Мину, Хуо Юньлянь, Вэньжэню Си Жаню и Линь Цзэжаню.
— Это «Глубокий сон». Отравившиеся проспят пять дней. Сестра Юнь, брат Жань, вы отправляйтесь в жилой квартал на западе. Брат Лэй, Цин Фэн — вам восточный квартал. А я с Цзюньцзе останусь здесь, чтобы ночью контролируемые жители не вышли наружу.
— Так яд на них действительно действует! — воскликнул Лэй Мин. Он слышал кое-что о живых мертвецах тёмной магии, но никогда не знал, что даже они не устойчивы к яду.
— Если бы они были полностью под контролем, тогда да — яд был бы бесполезен. Но живые мертвецы в Фаньсы — лишь неудачные, низкокачественные копии. Им даже полезно немного поспать, иначе, когда магия спадёт, они просто умрут от изнеможения, — с лёгким раздражением пояснила Бин Сюэ.
— Хорошо, тогда разделяемся и действуем. Будьте осторожны. Через три часа встречаемся на улице Хоуцзе, у резиденции городского главы! — Лэй Мин крепко сжал флакон в руке, и его улыбка немного померкла.
Пятеро обменялись кивками и в следующий миг выскочили из комнаты, устремившись в трёх разных направлениях.
Спустя три часа непрерывного бега, вынужденные всё время быть настороже и следить за окружением, шестеро — особенно Фу Цзюньцзе, самый слабый по уровню культивации — были измотаны. Фу Цзюньцзе полностью растянулся на земле рядом с Бин Сюэ, тяжело дыша.
Бин Сюэ нахмурилась, раздражённо махнула рукой и окружила голову Фу Цзюньцзе тёмным барьером. Стихийная сила тьмы в Фаньсы была слишком насыщенной, а из-за тёмного барьера, окутавшего весь город, любая активация иной стихийной силы могла привлечь внимание врагов. Поэтому никто из них не осмеливался использовать магию — приходилось полагаться исключительно на физическую выносливость.
К счастью, все пятеро из отряда «Яо Юэ» прошли суровую подготовку, и их физическая форма сейчас была несравнима с прежней. Для них такие перемещения не составляли особого труда.
Бедняге Фу Цзюньцзе досталось больше всех: Бин Сюэ тащила его без передышки по нескольким улицам целых три часа. К его чести, несмотря на усталость, он ни разу не пожаловался — всё это время молча, с железной волей, цеплялся за руку Бин Сюэ и следовал за ней.
По логике вещей, в таком состоянии его давно должны были заметить. Но рядом была Бин Сюэ — с самого начала она окружала его своим тёмным барьером, хотя он сам об этом даже не подозревал.
— Сяо Цзы Мо! — первыми вернулись Лэй Мин и Линь Цзэжань. Увидев силуэт Бин Сюэ за поворотом, Лэй Мин тут же послал ей мысленное сообщение, но шаги и дыхание его оставались ровными и спокойными.
— Как дела? Без происшествий? — Бин Сюэ улыбнулась, глядя на приближающихся товарищей.
Линь Цзэжань сильно изменился. Он стал гораздо более открытым по сравнению с тем временем, когда они только познакомились, а глубокая печаль в его глазах заметно поблекла. Теперь в них появилось то, что должно быть у юноши его возраста — радость и тёплый свет.
Его физическая форма тоже улучшилась: даже бегая за Лэй Мином, он уже не выглядел измождённым. Конечно, Лэй Мин, вероятно, сбавлял скорость, чтобы не терять его из виду, но для мага это всё равно была огромная нагрузка.
— Не волнуйся. Всё в порядке. Несколько раз встречали патрулирующих в чёрном, но сумели проскочить незамеченными, — Лэй Мин улыбнулся Бин Сюэ. Оба они посмотрели на Линь Цзэжаня — в их взглядах читалась гордость и восхищение.
Гордость — потому что он их товарищ. Восхищение — потому что, будучи магом, он обладал необычайной стойкостью и упорством.
Внезапно с правой стороны донёсся стук бегущих шагов. Четверо мгновенно напряглись, выхватили оружие и встали в боевую стойку, настороженно глядя в ту сторону.
Через несколько мгновений за углом показались две фигуры, не замедляя бега, устремились прямо к ним.
— Это сестра Юнь и брат Жань! — быстро сказала Бин Сюэ Лэй Мину и Линь Цзэжаню.
Едва она договорила, как Хуо Юньлянь и Вэньжэнь Си Жань уже оказались перед ними. Хуо Юньлянь тяжело дышала, лицо её было серьёзным:
— Ситуация изменилась. Нас обнаружили. Следуйте за нами — быстро!
Без колебаний пятеро из «Яо Юэ» обменялись взглядами и кивнули. Бин Сюэ схватила растерянного Фу Цзюньцзе за руку и побежала вслед за Хуо Юньлянь и Вэньжэнем Си Жанем. Лэй Мин и Линь Цзэжань остались прикрывать тылы.
После множества поворотов и узких переулков они наконец ворвались в заброшенный дворик. Как только Хуо Юньлянь и Вэньжэнь Си Жань остановились, Бин Сюэ взмахнула рукой, окружив весь дворик барьером, пропитанным стихийной силой тьмы. Никто не вошёл в дом — все замерли во дворе, затаив дыхание, не пропуская ни малейшего звука снаружи. Бин Сюэ крепко прикрыла Фу Цзюньцзе собой, а остальные пятеро полностью заглушили своё присутствие.
Шаги за воротами становились всё громче. Наконец они остановились у входа во двор на несколько минут, после чего удалились вдаль.
Прошло ещё около десяти минут мёртвой тишины. Бин Сюэ тихо вздохнула и, повернувшись к своим товарищам, передала мысленно:
— Они ушли далеко.
Её голос, словно успокаивающее зелье, заставил Лэй Мина и других с облегчением выдохнуть.
Бин Сюэ машинально огляделась, оценивая обстановку, и одновременно в уме уже просчитывала наиболее выгодные точки для боя и оптимальное время для отхода. Эта привычка, укоренившаяся ещё в прошлой жизни, теперь была частью её самой — где бы она ни оказалась, в любой ситуации она инстинктивно искала путь к победе или спасению.
— Сестра Мо, ты установила барьер? — спросил Вэньжэнь Си Жань, вспомнив, как они входили во дворик.
Бин Сюэ кивнула и тихо ответила мысленно:
— Да. Пока что барьер должен быть безопасен. Раз они не вошли сюда, значит, не почувствовали колебаний. Но я не уверена, сработает ли он против тёмного мага, чей уровень выше моего.
Вэньжэнь Си Жань кивнул, понимающе. Он не стал спрашивать, почему враги не заметили барьера — здесь был посторонний, да и сейчас не время для любопытства. Лучше дождаться окончания миссии и тогда уже расспросить в уютной обстановке дома.
Внезапно Бин Сюэ резко повернула голову к старому деревянному домику во дворе и нахмурилась:
— Здесь, кажется, кто-то есть!
— Ничего себе, маленький монстр, — с лёгким раздражением, но с гордостью в глазах произнёс Хуо Юньлянь. — Заходите, здесь должно быть безопасно.
Бин Сюэ, Лэй Мин и Линь Цзэжань переглянулись, приподняли брови и без колебаний последовали за Хуо Юньлянь и Вэньжэнем Си Жанем. Фу Цзюньцзе, полностью проигнорированный всеми, лишь с досадой нахмурился и позволил Бин Сюэ вести себя за собой — у него и шанса не было высказать своё мнение.
Едва дверь открылась, изнутри ударил густой запах плесени, заставив всех поморщиться. За ней — полная темнота, ни проблеска света, будто в доме не было ни одного окна.
Они постояли немного у входа, пока глаза не привыкли к темноте, затем осторожно двинулись вперёд. Лэй Мин, замыкая группу, плотно закрыл за собой дверь, отрезав последний луч солнца.
Фу Цзюньцзе нервно сжал руку Бин Сюэ, стиснул губы и медленно, но упрямо следовал за ней, стараясь не отставать.
— Парень, чего боишься? Разве мы не с тобой? — внезапно прозвучал в его сознании холодный, но юношеский голос.
Фу Цзюньцзе на миг замер, а затем его тревога мгновенно улеглась. Он выпрямился и уверенно пошёл дальше, ослабив хватку.
Он с удивлением смотрел вперёд — хоть и не видел ничего, ему казалось, будто он чётко различает силуэт идущей впереди девушки. Её прямая, непоколебимая спина внушала невероятное чувство защищённости. Несмотря на то что она моложе и ниже его ростом, рядом с ней он не боялся даже самых грозных врагов.
Он не понимал, почему так происходит, но внутри звучал чёткий голос: «Верь ей. Следуй за ней».
Хоть вокруг и царила тьма, пространство оказалось небольшим. Бин Сюэ и остальные легко сканировали его сознанием — внутри было совершенно пусто, мебели не было вовсе. Окна, конечно, имелись, но все они были заложены кирпичом, из-за чего стены покрылись плесенью.
Зал был просторным, по бокам вели двери в комнаты, но кухни и санузла не было — планировка выглядела странно.
Вэньжэнь Си Жань привёл их к двери справа и остановился. Только тогда Бин Сюэ заметила, что комната за этой дверью окружена мощным барьером. Если бы не её мутировавшая духовная сила, в сотни раз превосходящая обычную, она бы даже не почувствовала его присутствия.
Она вопросительно посмотрела на Вэньжэня Си Жаня. Тот лишь улыбнулся, вложил в кончик пальца струйку ледяной ци и осторожно направил её в щель двери. Как только ци коснулась края барьера, её отбросило обратно. После этого он спокойно опустил руку и стал ждать.
Менее чем через две минуты послышался щелчок замка. Дверь медленно отворилась, и в проёме возник смутный силуэт.
http://bllate.org/book/2032/234191
Готово:
