Глава 3
Наутро Юнь Цзяньвэя разбудил петушиный крик.
Мальчик вздрогнул, окончательно вырванный из сна: на заднем дворе кто-то изо всех сил надрывал глотку. Впрочем, вскоре всё снова затихло.
Сонно зажмурившись, Цзяньвэй нащупал на тумбочке детские умные часы. Экран высветил безжалостные цифры — пять тридцать утра.
За окном едва брезжил сизый рассвет. Мальчик, толком так и не проснувшись, перевернулся на другой бок, подмял под себя одеяло и мгновенно провалился обратно в сон.
Прошлой ночью он долго не мог улечься: жесткая ткань пододеяльника и грубые простыни кололи нежную кожу, заставляя непрерывно чесаться. Забыться сном удалось лишь тогда, когда усталость окончательно сморила его.
За дверью то и дело доносились осторожные, крадущиеся шаги — домашние старались не шуметь, бережа сон маленького гостя. Лишь когда солнце поднялось над горизонтом и комнату залил яркий дневной свет, в дверь тихонько постучали.
Пэн Лин постояла у двери, подождала отклика и, не дождавшись, тихонько приоткрыла створку:
— Вэйвэй, пора вставать и завтракать! Тётушка столько всего вкусного приготовила!
Цзяньвэй любил побездельничать в постели, а уж после паршивой ночи и подавно не горел желанием подрываться с места. Он начал капризничать, отворачиваясь к стене. Пэн Лин подошла ближе, рассчитывая мягко выманить его из-под одеяла, как вдруг её взгляд зацепился за обнажённую руку мальчика — та вся пошла яркими пунцовыми пятнами.
Женщина торопливо раздвинула шторы. При ярком свете дня открылась удручающая картина: не только руки, но и шея, и спина Цзяньвэя были расчерчены красными воспаленными полосами от ногтей — вылитая аллергическая сыпь.
Пэн Лин тут же подхватила его на руки:
— Вэйвэй, миленький, где чешется? Что ж ты так расчесал-то всё?
Мальчик уткнулся носом ей в плечо, сонно пробормотав:
— Одеяло колючее... Из-за него всё чешется.
Пэн Лин недоуменно нахмурилась и ощупала постель. Бельё она лично стирала, сушила на солнце и убирала в плотные чехлы. Матрасы и ватные одеяла регулярно проветривала на улице — откуда тут взяться сырости или пылевым клещам?
— Да с чего бы ему колоться? — растерянно переспросила она.
— Оно всё в каких-то узелках! — плаксиво капризничал Цзяньвэй, канюча у нее на руках. — Всю спину измяло!
До Пэн Лин не сразу, но дошло. Она лишь с улыбкой качнула головой — ну надо же, выискалась принцесса на горошине!
В семье Ци за стол обычно садились около семи тридцати, после чего каждый отправлялся по своим делам — взрослые на работу, младшие на учёбу.
Цзяньвэя тоже вытащили к столу. Он ещё клевал носом, когда до ноздрей донёсся сногсшибательный аромат. Мальчик зажмурился, а распахнув глаза, увидел перед собой исходящую паром глубокую пиалу с лапшой, заправленной сочной свининой и яйцом. Рядом густел белоснежный рисовый отвар, а в центре стола возвышалась горка пышущих жаром хрустящих лепёшек.
Сонливость как рукой сняло. Весело пожелав всем доброго утра, Цзяньвэй мигом ухватил палочки и принялся за еду.
— Лао Жун, после завтрака сгоняй в посёлок, в супермаркет, — обратилась Пэн Лин к мужу. — Купи новый комплект постельного белья и лёгкое летнее одеяло. Только смотри, проси самое мягкое, шелковистое. У Вэйвэя кожа нежная, аллергия высыпала, из-за этого всю ночь промучился.
Ци Фэн скользнул взглядом по высыпавшим у Цзяньвэя волдырям, но смолчал.
— А мазь какую-нибудь надо? — уточнил Ци Гаорун.
— Я сначала сведу Вэйвэя в наш медпункт, покажу врачу Лю, — ответила Пэн Лин.
Покончив с завтраком, Пэн Лин повела мальчика в деревенский медпункт. Она рассчитывала, что в такой ранний час там никого не будет, однако ещё на подходе из дверей донеслись отчаянные вопли.
Заглянув в помещение, Пэн Лин обомлела: какая-то женщина самозабвенно охаживала упитанного мальчишку. Толстяк вопил, метался по кабинету, но далеко уйти не мог — его сгребали за шиворот и с оттяжкой потчевали затрещинами по мягкому месту.
— Я научу тебя врать, дрянной мальчишка! Вконец страх потерял!
— Мама, я больше не буду! Прости!
Сидевший рядом врач с пинцетом и ватным тампоном лишь сокрушённо качал головой:
— Всё-всё, хватит, дайте ему вату прижать к десне.
Женщина, тяжело дыша, крепко сжала плечо сына. Пэн Лин подошла ближе и окликнула её:
— Сю, опять своего Пэнпэна пропекаешь? Ну нельзя же так с ребёнком, помягче надо!
У Сю, увидав знакомую, сокрушённо махнула рукой:
— Ой, Лин-цзы, молчи лучше! Знаешь, что этот паршивец удумал? У них сейчас экзамены в самом разгаре, а он заявляет отцу, будто каникулы уже начались! И целый день бьёт баклуши на улице! Если б отец не заприметил А-Фэна с портфелем, мы бы в жизни не узнали, что эта дрянь вообще на экзамены не явилась!
Женщина вновь распалилась и рванула на себя ревущего сына:
— Вот и получай! Будешь знать, как родному отцу в глаза врать! То, что он тебе зуб вышиб — поделом!
Толстяка звали Ян Цзяпэн. Он учился в той же поселковой школе, что и Ци Фэн. По росту они почти не отличались, вот только Цзяпэн вширь был как два Ци Фэна вместе взятых. Лоботряс уже вымахал, а стоял весь в слезах и пикнуть не смел перед матерью.
Цзяньвэй, прячась за юбку Пэн Лин, откровенно свысока разглядывал посрамленного увальня.
Но Цзяпэн заметил его пристальный, полнейший презрения взгляд. Слезы у толстяка мгновенно высохли, и он свирепо уставился на обидчика.
Цзяньвэя это ни капли не испугало. Он состряпал такую дерзкую гримасу, что Цзяпэн сжал кулаки и вознамерился кинуться на него. Цзяньвэй мигом прошмыгнул за спину тётушки и крепко обнял её за ногу.
— Ты куда собрался?! — У Сю сгребла сына за загривок, едва снова не приложившись ладонью. — А ну стой ровно, пусть врач Лю десну осмотрит! Домой придём — от отца ещё получишь!
Под маменькиным криком пыл толстяка мгновенно угас. Он покорно прижал вату к ране, дал обработать ссадину на губе и поплёлся за матерью к выходу. Поравнявшись с Цзяньвэем, Цзяпэн смерил его на редкость злобным взглядом.
Цзяньвэй же лишь широко расплылся в улыбке, продемонстрировав безупречно ровные белые зубы. Похлопав себя по щеке, он с издевательской ухмылкой развёл руками — мол, мои-то зубки все на месте, не то что у некоторых беззубых недотёп!
Цзяпэн от злости аж позеленел, но мать уже волокла его к двери. Цзяньвэй, одержавший безоговорочную победу в немой дуэли, сиял как никелированный чайник.
Врач осмотрел расчёсы на шее и ручках мальчика, выслушал Пэн Лин и успокоил: ничего страшного, обычная реакция нежной кожи. Достаточно перестелить постель на что-нибудь получше да сделать холодный компресс. Даже рецепта выписывать не стал, так и отпустил домой.
На обратном пути, когда они неторопливо шагали по тропке среди рисовых чеков, Цзяньвэй поинтересовался, что это за толстый мальчишка.
— Он ровесник твоего брата А-Фэна, — ответила Пэн Лин. — Можешь звать его братом Пэнпэном.
«Ещё чего! — фыркнул про себя Цзяньвэй. — Стал я всяких толстяков братьями звать. Выглядит так, будто отродясь не мылся. Ну и грязнуля!»
Он потянул Пэн Лин за рукав и капризно протянул:
— А чего он такой драчливый? Глазищи на меня вылупил, будто съесть хотел!
— Ишь ты! — удивилась Пэн Лин. — С чего бы это ему на тебя глазеть?
— Понятия не имею! — невинно хлопая ресницами, ответил Цзяньвэй.
— Пэнпэн-то совсем не такой кроткий, как твой брат А-Фэн, — порассуждала Пэн Лин. — Слывёт в нашей деревне настоящим задирой. Никого и ничего не боится, кроме собственных отца с матерью. Впрочем, ты, Вэйвэй, не страшись: если только замышляет тебя обидеть — мы сразу ему уши нахлобучим!
— Да кто его боится! Он рыдал как девчонка, да ещё и по мягкому месту от мамы схлопотал!
— Вот-вот! Вымахал с оглоблю, а всё от матери затрещины получает. Смех один!
Так, рука об руку, болтая обо всём на свете, они неспешно доплелись до дома.
К полудню с шумом подъехал на мотоцикле Ци Гаорун, держа в руках увесистый баул. Войдя в дом, он позвал Цзяньвэя:
— Вэйвэй! Тебе только что папа звонил.
Мальчик вихрем вылетел из своей комнаты и нетерпеливо протянул ручонки:
— Дай, дай скорее! Я хочу с папочкой поговорить!
Ци Гаорун набрал номер и передал сотовый. Едва прижав трубку к уху, Цзяньвэй услышал гудки и тут же радостно закричал:
— Папа!
Из динамика донёсся бархатистый, приятный мужской голос:
— Малыш, почему ты сегодня в такой ранище поднялся?
В голосе Юнь Хунчжоу звучала безграничная нежность.
— Тётушка Пэн такой вкусный завтрак сварила! Вот я и встал покушать! — похвастался Цзяньвэй.
— Ого! — рассмеялся Юнь Хунчжоу. — Выходит, наш Вэйвэй уже освоился в деревне?
— Вовсе и нет! — тут же принялся изливать свои «страдания» мальчик. — У меня аллергия высыпала! Всё-всё чешется, я весь красный! Тётушка Пэн меня даже к доктору водила!
Юнь Хунчжоу мгновенно заволновался и стал расспрашивать о подробностях. Цзяньвэй, видя, что перегнул палку, сбавил тон:
— Да просто постель колючая была, ничего страшного! Дядя Ци уже съездил в посёлок и купил новое бельё.
— Ну слава богу... Вэйвэй, если вдруг почувствуешь себя плохо, обязательно сразу скажи тётушке Пэн или дяде Ци, договорились?
— Договорились!
— На выходных я навещу тебя и привезу подарки. Ты там послушно себя ведёшь? Не капризничаешь перед дядей и тётей?
— Стал бы я капризничать! Мне тут и тоскливо, и колет всё, а я всё равно сижу и слушаюсь тебя! — Цзяньвэй гордо упёр руки в бока. — Это вы с мамой плохие: даже не посоветовались, взяли и сдали меня чужим людям! Ни капли с моим мнением не считаетесь!
Юнь Хунчжоу, пасовавший перед капризами сына, виновато замялся и поспешил попросить передать трубку тётушке Пэн.
Пэн Лин перестирала оба новых комплекта и повесила сушиться во дворе. Полуденный зной и лёгкий сквознячок быстро сделали своё дело — с ткани перестало капать. Цзяньвэй, подперев подбородок руками, тоскливо смотрел из окна на залитый солнцем двор.
После разговора с отцом настроение снова испортилось. Мальчик заперся в комнате и уселся за игрушки. На дворе стояли самые каникулы — в это время они с родителями обычно улетали отдыхать за границу. Цзяньвэй ужасно скучал по друзьям: как же здорово было бы собираться всем вместе, смотреть мультики, уплетать сладости и сочные фрукты в прохладе кондиционера...
Ему безумно хотелось домой.
К вечеру небо запылало алым закатом. Ци Фэн пригнал велосипед, занёс его во двор и зашёл в дом. Подойдя к незапертой двери комнаты Цзяньвэя, он застал мальчика за сборкой сборной модели.
Услышав шаги, Цзяньвэй обернулся и вяло поздоровался:
— Брат А-Фэн вернулся...
Ци Фэн молча кивнул, снял с плеч портфель и расстегнул молнию. Достав широкую стеклянную баночку, он протянул её Цзяньвэю. Тот спрыгнул со стульчика, принял подарок и озадаченно уставился на два сухих листочка внутри.
— Это ещё что? — с недоумением спросил Цзяньвэй.
Ци Фэн опустился на корточки и сгибом пальца тихонько постучал по стеклу. На глазах у Цзяньвэя «листочки» вдруг шевельнулись.
— Почему они ползают? — Мальчик поднёс банку к самым глазам и ахнул: — Ой! Это же жуки!
Он разглядел тонюсенькие ножки, торчащие из «листа», и крошечную головку, похожую на сучок дерева. Цзяньвэй отродясь не встречал ничего подобного, и его захлестнул искренний детский восторг:
— А как они называются?
— Листовидки. По-научному — есю, — уголки губ Ци Фэна тронула едва заметная улыбка. Заметив, как загорелись глаза мальчика, он добавил: — Они мастера маскировки. Ни одно насекомое в мире не похоже на лист так, как они.
Цзяньвэй слегка качнул баночку, заставляя листовидку снова перебрать лапками. Тельце насекомого было не отличить от настоящего дубового или грабового листа — даже края отдавали естественной желтизной подсохшей зелени. Цзяньвэй, обожавший всякие необычные штуки, прижал баночку к груди:
— А где ты их нашёл?
— В лесу их полно, — ответил Ци Фэн. — Держи, поиграй пока. Вечером только надо будет обратно отнести.
И помедлив, строже добавил:
— Из банки не вынимай.
Он опасался, как бы неуклюжий малыш случайно не раздавил хрупкое создание.
Цзяньвэй хвостиком ходил за Ци Фэном, держа банку как величайшее сокровище и засыпая старшего вопросами. Видя это, Ци Гаорун посмеивался во дворе:
— Твой брат А-Фэн у нас знаток! Все травки, всех жучков да горных зверей наизусть знает. У него как раз сегодня каникулы начались, так что пусть берет тебя с собой гулять!
Цзяньвэю как раз смертельно надоело сидеть в четырёх стенах, и он тут же канючаще уцепился за Ци Фэна:
— Брат А-Фэн, возьми меня с собой! Пойдём гулять!
От такой напорчивой ласки Ци Фэн несколько смутился и лишь молча кивнул. Он попытался развернуться, чтобы унести рюкзак к себе в комнату, но Цзяньвэй мёртвой хваткой вцепился в лямку:
— Я вечером с тобой пойду листовидок выпускать!
Ци Фэн, не в силах сдвинуться с места, тихо произнёс:
—... В лесу комаров полно.
— А ты разве не умеешь целебную мазь из трав делать? — подал голос Ци Гаорун. — Да и полынные спирали в доме оставались, возьмите с собой.
Ци Фэн кивнул, сбросил портфель и направился на кухню. Цзяньвэй, не расставаясь с банкой, любопытной тенью последовал за ним. Старший достал деревянную ступку, зачерпнул из прикреплённых к стенке корзинок несколько видов сушёных трав, уселся на табурет и принялся усердно толочь их пестиком.
До носа Цзяньвэя донёсся резкий, холодящий аромат.
— Чем это пахнет? — спросил он.
— Мята, перилла и трава-москитник, — коротко пояснил Ци Фэн. — Втираешь сок в кожу, и комары близко не подлетят.
Глаза Цзяньвэя восхищённо заблистали:
— Брат А-Фэн, ты такой умный! Столько всего знаешь! Всё, с этого дня ты мой кумир!
Ци Фэн, отродясь не сталкивавшийся с подобной патокой, совершенно не знал, как реагировать. Едва услышав это, он моментально вспыхнул до самых ушей и пробормотал:
—... Этому каждый дурак научится.
Пока Ци Фэн толок травы, Цзяньвэй крутился рядом, подставляя стеклянную банку лучам вечернего солнца и с неослабевающим восторгом разглядывая листовидку. Вся тоска, ковырявшая душу после разговора с папой, рассеялась без следа благодаря крошечному лесному жучку.
Ци Фэн изподлобья взглянул на мальчишку и про себя облегченно вздохнул.
Кажется, наконец-то удалось вернуть его в хорошее расположение духа.
http://bllate.org/book/20319/2106009
Готово:
